Kapitel 138: Der Schrecken der Berge

Als die schwarze Wolke eine Entfernung von hundert Metern erreicht hatte, war Lao Hei sich sicher: Dieser Mann befand sich erst in der Anfangsphase der Kultivierung – es wäre kein Problem, ihn zu überwältigen.
Die meisten Dämonenkultivierten waren von schweren Sünden belastet, insbesondere die Sekte der Zehntausend Geister, die sich mit den Seelen anderer Menschen beschäftigte und unzählige Menschen schadete. Deshalb zögerte Su Che nicht, solche Personen aktiv zu fangen.
Su Che betrachtete sich niemals als Verkörperung der Gerechtigkeit, doch er hatte eine klare Vorstellung davon, wen man fangen durfte und wen nicht. Wie immer zählte es, seinem Gewissen gerecht zu werden.
Er aktivierte die Jadeplatte, beschleunigte plötzlich und stieg in die Höhe. Ohne ein Wort zu verlieren, schleuderte er den exzellenten Jadering hinaus – seine starke bindende Kraft umhüllte sofort die schwarze Wolke.
„Wer seid ihr? Wie wagt ihr es, auf dem Gebiet der Sekte der Zehntausend Geister Unruhe zu stiften?“
Die Fluggeschwindigkeit der schwarzen Wolke verringerte sich abrupt, aus ihrem Inneren drang eine heisere, düstere Stimme mit einem grausamen Unterton.
Su Che hatte keine Lust, mit ihm zu reden; er wollte ihn so schnell wie möglich überwältigen, um weitere Dämonenkultivierte anzulocken.
Um schnell zu handeln, reichten seine eigenen Kräfte nicht aus – also rief er sofort drei Helfer herbei: Asura, die Schlangenfrau und den Silberbart-Draachen.
„Ah? Wer seid ihr?“
Aus der schwarzen Wolke ertönte ein entsetzter Schrei – offensichtlich war der Betreffende von der plötzlich auftauchenden mächtigen Truppe schockiert.
Allein das Erscheinen der Gestalt des Asura war bereits beeindruckend; dazu kamen noch der Draache und die Schlange – anscheinend alle uralten, seltsamen Kreaturen… Jeder würde sich fragen: Welchen Gott habe ich da verärgert?
Su Che schwieg weiterhin, aktivierte den exzellenten Jadering und verstärkte die bindende Kraft. Sein magisches Schwert drehte sich dabei und drang in die schwarze Wolke ein.
Der Silberbart-Draache öffnete seinen Rachen und blies einen silbergrauen, seltsamen Wind aus, der die schwarze Wolke wie eine im Wind flackernde Flamme zum Erlöschen brachte – dadurch wurde auch die darin gefangene Dämonenkultivierende sichtbar.
Der Mann wirkte etwa vierzig Jahre alt, war mager, hatte tief eingesunkene Augenhöhlen und sein Haar war zu einer seltsamen, nach oben ragenden Form gebunden – er sah keineswegs wie jemand Gutes aus.
In diesem Moment griffen auch Lao Hei und die Schlangenfrau an – der Kriegshammer des Zauberstammes sowie eine schlangenförmige Energiewelle flogen gleichzeitig auf ihn zu.
Es handelte sich nicht um einen fairen Kampf auf einem Kampffeld, es gab keine Regeln für Einzelkämpfe – und selbst bei innersektoralen Wettbewerben war es erlaubt, beschworene Kreaturen einzusetzen. Nur schien Su Ches Anzahl an Beschwörungen etwas übermäßig zu sein…
„Halt! Fangt noch nicht an!“

Der Dämonenmeister stieß einen Schrei aus und aktivierte in Panik seinen Schutzzauber, doch jeder der Angreifer war ihm um ein Vielfaches überlegen – sein Widerstand ließ sich nur als schwach und hilflos beschreiben.
Klack!
Sein ringförmiger Schutzzauber wurde von Lao Hei mit einer Axt weggeschleudert; der Ring wies deutlich eine Lücke auf, und der Zauber war schwer beschädigt.
Völlig entsetzt steuerte der Dämonenmeister einen angriffsfähigen Zauber in Form eines Dämonenklaues, um den von Su Che geschickten Flammenschwert abzuwehren – doch sofort wurde er von der schlangenförmigen Energiekraft der Schlangenfrau getroffen.
Bumm!
Durch diesen Schlag verlor er die Kontrolle über seinen Körper und rollte immer wieder durch die Luft; sein fliegender Zauber, der wie dunkle Wolken aussah, geriet außer Kontrolle und fiel als schwarzes Tuch zu Boden.
Knack!
Zwei silberne Bartsträhnen neben dem Mund des Silberbart-Drachens berührten sich, es blitzte auf, und sofort schoss ein Blitz hervor, der den immer noch rollenden Dämonenmeister in der Luft traf.
Die Schlangenfrau besaß die höchste Kampfkraft – noch bevor die anderen einen zweiten Angriff starten konnten, setzte sie erneut ihre schlangenförmige Energiekraft ein und traf den Dämonenmeister erneut…
Tatsächlich wollten Su Che und die anderen ihn nicht töten und setzten bei ihren Angriffen nicht ihre volle Kraft ein; sonst wären allein diese Angriffe ausgereicht gewesen, um ihn zu töten.
Sswsch! Sswsch! Sswsch! Sswsch!
Am Himmel verschwanden vier Gestalten – nur Su Che blieb zurück. Einschließlich des halbtoten Dämonenmeisters wurden alle von Su Che in die Unsterblichenfestung gebracht.
Su Che aktivierte den Jade-Teller, stürzte nach unten und sammelte auch das schwarze Tuch ein – anschließend verließ er wie ein Blitz den Tatort…
Der schnelle Erfolg dieser Festnahme lag nicht nur am Überzahlvorteil, sondern auch daran, dass dieser Dämonenmeister nur ein gewöhnlicher Schüler der Sekte der Zehntausend Dämonen war, über keine besonders mächtigen Zauber verfügte und seine Künste eher durchschnittlich waren – seine Gesamtkampfkraft war daher ohnehin gering.
In der Unsterblichenfestung durchsuchte Lao Hei mit der Gedankenlesekunst seine Erinnerungen und stellte fest, dass dieser Mann tatsächlich zahlreiche Verbrechen begangen hatte – es war daher gerechtfertigt, ihn zu fangen, was seine Stellung als Gefangener der Unsterblichenfestung bestätigte.
Eine halbe Stunde später verwandelte sich Su Che und trat als mittelalterlicher Dämonenmeister in schwarzer Robe in den Handelsmarkt von Jinghunling ein.
Jinghunling – man könnte es kaum als Berg bezeichnen; es sah eher wie zwei Hügel auf einer Ebene aus, weshalb die Einheimischen es gewöhnlich „Hügel der Kamelhörner“ nannten. Doch da das Gebiet äußerst unheimlich war und über große Friedhöfe verfügte, hielten sich die Menschen davon fern und wagten es nicht, in seine Nähe zu kommen.
Auch im Gebiet der Sekte der Zehntausend Dämonen lebten friedlich die Menschen verschiedener Länder – schließlich benötigte die Sekte, genauso wie die Orden des Unsterblichkeitsweges, Tributzahlungen von den verschiedenen Ländern, um ihre laufenden Ausgaben zu decken.

Die Stadt der Kultivierenden befindet sich zwischen zwei Kamelhöckern und ist von einem großen Illusionsnetz umhüllt. Gewöhnliche Menschen ohne magisches Auge können diese Stadt überhaupt nicht sehen – sie erblicken lediglich einen düsteren Friedhof voller Gräber.
In der Stadt gibt es mehr als zehn reguläre Läden, und entlang der Straßen stehen weitere hundert Verkäufer. Die Kultivierenden, die man hier sieht, besitzen alle eine Stärke auf dem Niveau von „Zhuji“ oder höher; von jungen Mönchen in der „Lianqi“-Phase ist keine einzige zu sehen.
Su Che kam hierher, um dreitausend Seelen zu kaufen, die benötigt werden, um die zweite Etage des Turms der Unsterblichen Hölle zu öffnen.
„Seelen“ ist nur ein Sammelbegriff; genauer gesagt gibt es: gewöhnliche Seelen, Dämonenkrieger, Dämonenwächter, Dämonenfürsten, Dämonenkönige, Dämonenimperatoren usw.
Ab den „Dämonenwächtern“ kann man sie als „geistige Dämonen“ bezeichnen. Dämonenwächter entsprechen der Stärke der Menschen in der „Lianqi“-Phase, Dämonenfürsten der „Zhuji“-Phase, Dämonenkönige der „Jindan“-Phase und Dämonenimperatoren der „Yuanying“-Phase.
Normalerweise wäre der Kauf von dreitausend Seelen keine große Sache – Su Che brauchte schließlich nur gewöhnliche Seelen, nicht unbedingt hochwertige geistige Dämonen. Im Allgemeinen reichen bereits zwei Geiststeine aus, um eine Seele zu kaufen.
Doch heute, nachdem er bereits hunderte Stände durchgesehen hatte, fand er niemanden, der Seelen verkaufte. Aus Mangel an Alternativen wählte Su Che schließlich einen Stand aus, gab einige Dutzend Geiststeine aus und kaufte dort zufällig etwas, um anschließend den Besitzer um Rat zu fragen.
„Dreitausend gewöhnliche Seelen?“
Der Verkäufer antwortete: „Normalerweise sind sie leicht zu bekommen – man braucht nicht einmal fünftausend Geiststeine, um die Menge zusammenzubekommen. Doch in den letzten Tagen war es etwas unglücklich; vermutlich wirst du erst in einigen Tagen welche kaufen können.“
„Warum?“, fragte Su Che.
Der Verkäufer fuhr fort: „Vor zehn Tagen kam ein Meister der „Jindan“-Phase in die Stadt und kündigte öffentlich an, hunderttausend Seelen zu hohen Preisen aufzukaufen – unabhängig vom Qualitätsniveau, je mehr, desto besser. Deshalb haben alle ihre Vorräte an ihn verkauft, doch selbst das reicht noch nicht einmal an die Zahl von hunderttausend heran.“
„Hunderttausend Seelen?“, war Su Che sofort überrascht. „Das ist ja eine enorme Menge! Rechnet man nach, braucht man mindestens zweihunderttausend Geiststeine, oder?“
„Zweihunderttausend reichen doch nicht aus“, lächelte der Verkäufer gelassen. „Natürlich reichen allein gewöhnliche Seelen aus, aber vergiss nicht: Viele Menschen können geistige Dämonen der Stufe der „Dämonenwächter“ besitzen – die sind dann viel wertvoller.“
„Wie viel kosten geistige Dämonen der Stufe der „Dämonenwächter“ etwa?“, fragte Su Che weiter.
Der Verkäufer warf ihm einen neugierigen Blick zu und sagte: „Du wirkst, als hättest du viel Dämonenenergie in dir – du bist sicherlich ein Experte im Umgang mit Dämonen. Wie kannst du dann solche grundlegenden Kenntnisse nicht kennen?“
Su Che erklärte lächelnd: „Ich fange normalerweise meine eigenen Seelen, kaufe selten welche – deshalb kenne ich die Preise nicht so gut.“

Der Händler nickte und antwortete erst dann: „Je nach Stärke liegen die Preise für Geisterwächter bei etwa fünfhundert bis fünftausend Geiststeinen; Geistergeneralen sind noch teurer, etwa zehntausend bis hunderttausend. Natürlich ist es in diesem Markt völlig unmöglich, dass jemand Geistergeneralen verkauft.“
Su Che nickte und dachte bei sich: „Geistergeneralen gehören bereits zur Stufe der Grundlegung – nur wenige sind bereit, sie zu verkaufen.“
Die Sekte der Zehntausend Geister hat zwar wenige Anhänger, kann aber zu den zehn großen Schulen des Dämonenweges zählen, weil ihre Kunst, Geister zu beherrschen, äußerst schwierig ist. Sich mit einem Anhänger der Sekte der Zehntausend Geister zu messen bedeutet, gegen eine Gruppe von Geistern zu kämpfen. Im Allgemeinen ist die Sekte der Zehntausend Geister im Einzelkampf auf derselben Stufe unschlagbar.
Eben hatte Su Che dank seiner Überzahl und eines blitzschnellen Angriffs diesen Anhänger der Sekte der Zehntausend Geister mühelos gefangen – das lag daran, dass er in Eile keine Zeit hatte, Geisterdiener herbeizurufen, und nur zwei magische Gegenstände einsetzte. Andernfalls wäre es nicht so einfach gewesen, ihn zu fangen.
Nachdem er sich bedankt hatte, verließ Su Che den Stand und seufzte insgeheim über sein Pech – er war extra hierhergekommen und traf gerade auf jemanden, der im großen Stil Seelen kaufte…
„Wenn es wirklich nicht geht, dann gehe ich erst zur Sekte Taiyi, um die Aufgabe des Schulenaustauschs zu erledigen, und auf dem Rückweg komme ich noch einmal hierher.“
Lao He schlug vor: „Mein Herr, bei dem gerade gefangenen Anhänger der Sekte der Zehntausend Geister wurden acht Geisterwächter und mehr als dreißig Geistersoldaten gefunden. Das zeigt, dass wir, wenn wir tiefer vordringen und speziell die niedrigeren Anhänger der Sekte in der Ausbildungsstufe fangen, genügend gewöhnliche Seelen sammeln können.“
„Nein, das ist zu riskant“, schüttelte Su Che innerlich den Kopf. „Einmal, zweimal – aber nicht öfter. Wenn wir zu viele fangen, könnte das einen alten Anhänger der Sekte der Zehntausend Geister anlocken, und dann warten wir nur noch auf Probleme.“
Man muss sagen, dass Lao Hes Vorschlag auch keine schlechte Idee war, doch Su Che fand trotzdem, dass es sich nicht lohnte, ein solches Risiko einzugehen, wo man die Sache doch mit Geiststeinen lösen konnte.
Danach besichtigte Su Che weiterhin die vielen Stände im Markt und kaufte für einige hundert Geiststeine einige seltsame Kleinigkeiten – obwohl sie vielleicht nicht nützlich waren, zählte er es doch als lohnende Reise.
Gerade als er den Ort verlassen wollte, hörte er ein lautes Donnern – die Wirkung war äußerst beeindruckend.
Wie alle anderen drehte auch Su Che den Kopf in Richtung des Geräuschs und sah, dass mehr als hundert Schritte entfernt ein dreistöckiges Geschäft dichten schwarzen Rauch ausstieß und auf dem Dach ein großes Loch klaffte.
Su Che dachte unwillkürlich: „Die Sicherheitslage hier ist tatsächlich äußerst schlecht – selbst solche großen Geschäfte können solche Katastrophen erleben.“

Im Allgemeinen gibt es in den Zhenzhen-Märkten eine relativ mächtige Organisation, die die Kontrolle über alles hat. Fremde haben kaum den Mut, sich innerhalb des Marktes mit jemandem anzulegen; falls es zu Konflikten kommt, werden diese nach draußen verlagert, um gelöst zu werden. Es war das erste Mal, dass Su Che Unruhen im Markt sah…
Während er darüber nachdachte, sah er eine schwarze Wolke aus dem Dach eines Ladens hervorbrechen. Ein überhebliches, lautes Lachen drang an seine Ohren: „Hahaha, großartig! Wenn das so ist, werde ich diesen Ort zerstören und alle töten – mal sehen, wie ihr das der Wan Gui Zong erklären wollt!“
„Alle töten?“
Bei diesen Worten zuckte Su Che zusammen und seufzte: „Mein Glück heute ist noch schlechter, als ich gedacht hatte – es geht nicht nur darum, keine Seelen kaufen zu können…“