Kapitel 104: Die Frage des Ansehens
Su Qinglin verbrachte eine Nacht in der Stadt Xuanji und verließ sie bereits am frühen Morgen des nächsten Tages. Beim Abschied gab Su Che seinem „Vater“ einen Qiankun-Beutel, der mit seinen verworfenen niederen Magiegegenständen, 500 Lingsteinen sowie Produkten aus dem Yinfeng-Kanal, die 1.000 Lingsteine wert waren, gefüllt war. Für Su Che waren das nur kleine Geschenke, doch für eine im Niedergang befindliche Familie wie die Su-Familie stellte das ein beträchtliches Vermögen dar. Zudem, da Su Che nun ein innerer Schüler der Tianxuan-Zong war, profitierte auch Su Qinglins Vater davon – der Wettbewerb um die Position des nächsten Familienoberhaupts war somit bereits vorhersehbar.
Im Moment muss die Su-Familie, um wieder aufzublühen, auf die Unterstützung von Su Che setzen; daher ist es nur logisch, dass Su Qinglin das Familienoberhaupt wird…
Natürlich glaubte Su Che, dass diese Angelegenheiten ihn nicht besonders betrafen. Solange er sich keine Mühe geben musste, war es in Ordnung, gelegentlich zu helfen – es war nichts Besonderes.
Als Su Che zum Kräutergarten auf dem Xuanji-Peak zurückkehrte, hatte er ein kleines Mädchen bei sich. Beide begaben sich in die prächtige Unterkunft im zweiten Stock des Gartens.
„Was für ein niedliches kleines Mädchen…“
Linglong betrachtete sie genau und fragte dann: „Ist das deine Schwester?“
Kultivatoren in der späten Stufe der Qi-Übung können bestimmte Techniken der „Magischen Augen“ beherrschen, mit denen sie Dinge sehen können, die gewöhnliche Menschen nicht wahrnehmen können. In diesem Moment erkannte Linglong, dass das kleine Mädchen vor ihr mit Su Che blutsverwandt war.
„Ja“, nickte Su Che lächelnd. „In unserer Tianxuan-Zong ist es doch üblich, Familienmitglieder in die Sekte aufzunehmen – heute habe auch ich das gelernt.“
Linglong war äußerst klug und verstand sofort Su Ches Absicht. Sie nickte entschlossen: „In Ordnung, überlasse sie mir – ich werde gut auf sie aufpassen.“
Nach Su Ches Vorstellung sagte Su Nianer freundlich: „Vielen Dank, Schwester Linglong.“
Mit Linglongs Fürsorge würde es sicherlich kein Problem sein, dass Nianer zu einer äußeren Schülerin wurde – auf dem Xuanji-Peak würde sich niemand trauen, sie zu schikanieren.
Danach sprach Linglong mit Su Che über das kleine Xianjing. Leise sagte sie: „Gestern hat mein Alter erzählt, dass die zehn Plätze für die Teilnahme am kleinen Xianjing bereits festgelegt wurden – du bist dabei!“
Su Che nickte lächelnd.
„Ich verstehe einfach nicht, wie du wirklich glauben kannst, so viel Glück zu haben, dass du niemals sterben kannst, oder?“ Linglongs Tonfall klang leicht verärgert.
„Ältere Schwester, der Grund ist ganz einfach“, antwortete Su Che ruhig. „Mit meinen Fähigkeiten – wenn ich weder Mut noch Glück habe – warum sollte ich dann auf dem Weg der Kultivierung weiterkommen? Die kleine Xianjing-Region prüft genau meinen Mut und mein Glück. Ich bin wirklich bereit, diese Prüfung auf mich zu nehmen.“
„Ach, wie du willst“, seufzte Linglong leise. „Niemand kann vorhersagen, wie dein Glück sein wird; aber was den Mut angeht, bin ich dir bei weitem unterlegen.“
Seit sie durch Su Ches Fortschritte in der Kultivierung angeregt worden war, hatte Linglong nach mehr als einem Jahr harter Anstrengungen ebenfalls die neunte Stufe der Qi-Kultivierung erreicht. Doch aus Angst, von den Katastrophen der kleinen Xianjing-Region getroffen zu werden, hatte sie in den letzten Monaten mit dem Kultivieren aufgehört – aus Sorge, versehentlich die höchste Stufe zu erreichen und als „Todesbotin“ für die kleine Xianjing-Region ausgewählt zu werden.
Su Che fragte weiter: „Die zehn Plätze, die ich zur Verfügung gestellt habe, stammen alle von Schülern der zehn Hauptgipfel, richtig?“
„Nein.“
Linglong schüttelte den Kopf. „Von den zehn Hauptgipfeln konnten nur sieben Personen ausgewählt werden – vom Tianji-Gipfel, vom Tianlu-Gipfel und vom Xuanyuan-Gipfel wurde kein geeigneter Schüler gefunden. Zwei weitere Plätze wurden unter den gewöhnlichen Schülern der äußeren Schulen ausgewählt; sie sind bereits sehr alt und haben keine Chance mehr, eine solide Grundlage für ihre Kultivierung zu schaffen. Selbst wenn sie in der kleinen Xianjing-Region sterben, hätten sie kein großes Bedauern. Den letzten Platz konnte man einfach nicht finden – deshalb wählte der oberste Meister jemanden aus seiner eigenen Familie, der bereits die neunte Stufe der Qi-Kultivierung erreicht hatte, um die Zahl zu vervollständigen.“
„Hat er seine eigenen Kinder geopfert?“, staunte Su Che. „Das zeigt, dass der Leiter einer Sekte zwar beeindruckend erscheint, aber nicht so einfach zu sein scheint – man muss in allem Vorbild sein.“
„Was für ein Vorbild!“, entgegnete Linglong kühn und ohne Scheu. „Dieser Typ auf der neunten Stufe der Qi-Kultivierung ist ein durch und durch mieser Kerl, der unverzeihliche Verbrechen begangen hat. Selbst wenn er nicht in die kleine Xianjing-Region ginge, würde der oberste Meister ihn eigenhändig töten!“
„Aha, so ist das.“
Su Che lächelte, dachte aber bei sich: „Wenn ich mich nicht melde, wird der Meister vielleicht tatsächlich niemanden Geeignetes finden …“
In der Zwischenzeit stand Su Nian’er still daneben, starrte mit ihren großen runden Augen auf und lauschte aufmerksam jedem Wort, das Su Che und Linglong sprachen. So erfuhr sie, dass ihr Bruder Su Che an einer äußerst gefährlichen Aktivität der Sekte teilnehmen würde – nach dem, was Ältere Schwester Linglong sagte, schien es sehr wahrscheinlich, dass er dabei sterben würde …
Daraufhin zog sich Su Nian’ers Herz vor Sorge zusammen.
Obwohl Su Che sich an sie nicht mehr erinnerte, hatte in dem Herzen dieses kleinen Mädchens der „Bruder Su Che“ eine äußerst große Bedeutung – er war stets das Vorbild für die jüngeren Mitglieder der Familie. In der verfallenen Familie Su gab es nur einen Su Che, der das Recht hatte, in die Tianxuan-Zong zu gehen und dort zu kämpfen. Als Su Che das Haus verließ, begleiteten ihn fast hundert wichtige Familienmitglieder Dutzende von Meilen weit; sein Rücken trug die Hoffnungen und Wünsche der ganzen Familie mit sich. Su Nian’er und ihre Geschwister weinten bitterlich, denn ihr „Anführer“, ihr Vorbild, würde wohl viele Jahre lang nicht zurückkehren…
Deshalb rannte das kleine Mädchen auch hinter Su Che her, als dieser sich von seinem Wohnort verabschiedete. „Bruder Su Che…“ Die Sorgen in ihrem Herzen konnte sie nicht ausdrücken, doch ihre großen Augen verrieten, was sie fühlte. Su Che verstand das und war zutiefst gerührt. Er berührte sanft ihre kleine, spitze Nase und fragte: „Nian’er, vertraust du mir?“ „Ich vertraue dir!“, nickte das Mädchen entschlossen. „Gut“, sagte Su Che lächelnd. „Ich verspreche dir, dass ich immer für dich sorgen werde, bis du eines Tages selbst eine mächtige Kultivierende im Yuanying-Stadium bist.“ „Mhm!“, nickte das Mädchen erneut. Su Che dachte ursprünglich, dies sei nur ein Satz, um das Kind zu trösten – doch Su Nian’er behielt ihn für immer im Gedächtnis.
…Zwei Monate vergingen im Nu. An diesem Tag führte der Ehrwürdige Xuanji Su Che aus dem Bergtor hinaus auf die Ebene vor der Stadt Xuanji. Dort lag bereits ein riesiges Fluggefährt, das angeblich dem Flugmittel eines der obersten Ältesten gehörte. Diese Reise in das kleine Xianjing würde von vier Ältesten im Yuanying-Stadium angeführt werden; alle Ehrwürdigen der zehn Hauptgipfel würden teilnehmen, während nur der oberste Meister und die übrigen Goldkern-Ältesten im Orden zurückblieben. Auch die anderen großen Orden würden ähnliche Truppen entsenden – alle setzten ihre besten Kämpfer ein, und da alle ihre Hauptquartiere geschwächt hatten, musste sich niemand um den anderen sorgen. So entstand eine Zeit des friedlichen Zusammenlebens der drei Völker – Menschen, Geister und Dämonen –, wie sie alle fünfzig Jahre einmal im Reich der Kultivierung herrschte. Su Che stieg zusammen mit dem Ehrwürdigen Xuanji in dieses silberweiße Fluggefährt ein. Der Innenraum war äußerst geräumig und konnte problemlos Hunderte von Menschen aufnehmen. Dort sah er auch einige andere, die genauso wie er im höchsten Stadium der Qi-Kultivierung waren – ihre Gesichter sahen nicht besonders gut aus. Zwei ältere Schüler der äußeren Schule hatten starre Mienen und blickten ins Leere; sie wirkten völlig gleichgültig gegenüber Leben und Tod.
Drei innere Schüler saßen mit geschlossenen Augen in Meditation, doch an ihrem etwas unruhigen Atem konnte man erkennen, dass sie sich nur mühsam beherrschten.
Die beiden anderen inneren Schüler blickten sich mit komplexen Mienen um, als könnten sie jederzeit fliehen.
Ein junger Mann auf der neunten Stufe der Qi-Übung kauerte blass in einer Ecke und murmelte vor sich hin – es schien, als hätte er psychische Probleme…
Nach einer Weile betraten auch die letzten beiden „Todesboten“ zusammen mit ihrem Meister das magische Gefährt; ihre Mienen waren nicht besser.
Dies weckte bei Meister Xuanji ein Gefühl des Stolzes, denn jeder mit klarem Blick konnte sehen, dass nur sein Schüler Su Che eine natürliche Haltung hatte, einen ruhigen Atem und einen gelassenen Eindruck, als würde er nur kurz weggehen und bald zurückkehren.
Obwohl niemand das endgültige Ergebnis der Schatzsuche vorhersagen konnte, verlieh Su Ches Verhalten Meister Xuanji großes Ansehen.
Auch die anderen neun Großmeister bemerkten Su Che und begannen, ihn genau zu betrachten.
„Ich sage…“
Meister Xuanji wurde sofort unzufrieden und sagte mit tiefer Stimme: „Brüder, warum starrt ihr meinen Schüler an? Versucht nicht, ihn zu erschrecken.“
Meister Tiannwu, der Su Che bereits kannte, lachte und sagte: „Jüngerer Bruder, ich kenne bereits den Mut deines wertvollen Schülers. Ein paar Blicke von uns werden ihn sicherlich nicht erschrecken.“
Meister Xuanji sagte stolz: „Mein Schüler ist äußerst pflichtbewusst. Schon früher hat er freiwillig angeboten, in das kleine Xianland zu gehen, um für mich die benötigten Dinge zu besorgen – ich konnte ihn nicht aufhalten.“
Die neun Großmeister nickten zwar lächelnd, wussten aber in Wirklichkeit, dass Meister Xuanji damit prahlte, wie gut er seine Schüler führen konnte.
Die Anführer der zehn Hauptgipfel der Tianxuan-Zong hatten alle einen ähnlichen Fortschritt auf der Stufe des Goldenen Danks und unterschieden sich in Status und Rang nicht voneinander. Obwohl es innerhalb der Sekte eine offene Konkurrenz gab, war es schwierig, einen Stärkeren vom Schwächeren zu unterscheiden; daher drehte sich der Wettbewerb meist um Prestige.
Für gewöhnliche Menschen ist ein solcher Wettbewerb um Prestige reine Zeitverschwendung – etwas Nützlicheres gibt es schließlich nicht – doch in der Welt der Kultivierung legen gerade diejenigen mit höherem Fortschritt und höherem Status großen Wert auf Prestige, was oft zu gewaltigen Kriegen führt.
Aus der Antike stammt die Überlieferung, dass Kultivierende auf höchstem Niveau nicht mehr um Ressourcen kämpfen, sondern um das flüchtige Schicksal.
Daraus ergibt sich eine weitere Aussage: Wenn ein Kultivierender Ansehen gewinnt, bedeutet das, dass er auch Glück erhält; verliert er sein Ansehen, hat das einen großen Einfluss auf sein eigenes Glück …
Auch die Erhabenen der zehn Hauptgipfel stecken ebenfalls in dieser Phase des späten Goldkörpers fest und können nicht weiterkommen. Ob der Aufstieg in die Phase des Yuan Ying erfolgreich ist, wird vielmehr von Faktoren des Glücks bestimmt. Deshalb achten sie auf alles, was mit „Glück“ oder „Schicksal“ zusammenhängt, und legen großen Wert darauf – natürlich auch auf das Ansehen.
Was Erhabener Xuanji dann nicht erwartet hatte, war, dass sich noch etwas ergab, das ihm zusätzliches Ansehen einbrachte.