Kapitel 74: Auf dem Rückweg
Welche Eigenschaften der „Klare Strom der Schwarzen Stein“ besitzt, lässt sich vorerst noch nicht bestimmen. Su Che vermutet jedoch, dass der rotschwänzige Fuchs die Grenzen seiner angeborenen Abstammung überwinden konnte, indem er diese magische Energie nutzte. Genau deshalb bewacht er die Insel im See so streng und lässt niemanden sonst in seine Nähe.
Vielleicht ist die Insel für den rotschwänzigen Fuchs weitaus wichtiger als die goldene Flagge, deren Zweck unbekannt ist.
All diese Faktoren beweisen ausreichend, dass der „Klare Strom der Schwarzen Stein“ magische Kräfte besitzt, die die Schöpfung selbst beeinflussen können. Leider ist dieser schwarze Stein äußerst groß, und Su Che fällt keine Möglichkeit ein, ihn in seinen Besitz zu bringen. Er kann nur wie der rotschwänzige Fuchs hierbleiben und nicht weiterziehen.
Über der Insel hat der rotschwänzige Fuchs bereits das Feuermonster vertrieben. Jetzt liegt er auf dem schwarzen Stein und genießt die kühlen Luftströmungen, die seinen Körper nähren und seine Abstammung stärken. Diese Situation dauert bereits seit Jahrzehnten, vielleicht sogar Jahrhunderten an…
Unter der Insel versteckt sich Su Che in einer Höhle am Boden des schwarzen Steins. Nachdem er einige Stunden geruht hat, beginnt er erneut mit dieser schmerzhaften Übungsweise, die wie das Braten in Fett erscheint.
Der „Klare Strom der Schwarzen Stein“ und die „Warme Strömung der Unsterblichen Hölle“ verschmelzen miteinander und entzünden die innere Lebensenergie, wodurch Su Che zu einem „Menschen aus Feuer“ wird. Er beginnt, die reiche Feuerenergie der unterirdischen Feueradern gierig aufzunehmen. Gleichzeitig schluckt er weiterhin verschiedene Pillen. Die Entstehungsgeschwindigkeit der feuerartigen Lebensenergie nimmt zu, wie ein außer Kontrolle geratenes Pferd – immer schneller und schneller…
Dadurch steigt Su Ches Übungsgeschwindigkeit erneut um ein Vielfaches. Sollten sein Körper und seine Willenskraft mehr Schmerz ertragen können, könnte er sogar die Menge der Verschmelzung von „Klarem Strom der Schwarzen Stein“ und „Wärmer Strömung der Unsterblichen Hölle“ erhöhen – wodurch die Übungsgeschwindigkeit noch weiter steigen würde.
In der Höhle lehnt sich Su Che gegen die Erdschicht, stützt seine Hände auf den schwarzen Stein, presst die Zähne zusammen und ist blass im Gesicht… J jede Zelle in seinem Körper brennt. Solcher Schmerz ist für gewöhnliche Menschen unvorstellbar und unerträglich. Glücklicherweise wird Su Ches Geist durch die „Unsterbliche Hölle“ geschützt, sodass sein Bewusstsein stets klar bleibt und er nicht zu einem geisteskranken Verrückten wird.
So hält er weitere fünf Tage durch – doch aufgrund der unerträglichen Schmerzen muss die effektive Übung schließlich unterbrochen werden.
Ein Grund dafür ist, dass der vor einem halben Jahr mit Song Pangzi und Jiang Chen vereinbarte Kampf bald ausläuft, und er muss zwei bis drei Tage früher zur Tianxuan-Zong zurückkehren. Ein weiterer Grund ist, dass die zur Unterstützung der Übungen benötigten „Geistpillen“ bereits aufgebraucht sind.
Täglich sind vier solcher Pillen erforderlich – ein wirklich erstaunlicher Verbrauch. Deshalb sollte man nicht nur Su Ches beeindruckende Übungsgeschwindigkeit betrachten, sondern auch die enormen täglichen Kosten.
„Schade, wenn ich noch zehn Tage hätte, könnte ich sicherlich in die fünfte Stufe der Qi-Übung aufsteigen“, dachte Su Che mit Bedauern.
„Macht nichts, Meister“, tröstete ihn Lao He: „Nachdem wir Song Pangzi und Jiang Chen erledigt haben, können wir mehr Erdgeistpillen herstellen und dann zurückkehren, um weiter zu üben. Immerhin gehört der Schlund des Dunklen Windes jetzt uns.“
„Es bleibt uns nichts anderes übrig“, nickte Su Che stumm.
Um nicht von dem rotschwänzigen Fuchs oben entdeckt zu werden, musste Su Che beim Verlassen der Höhle noch eine Versteckungspille verbrauchen, um sich leise aus den Tiefen des Bodens davonzustehlen.
Der Marktpreis einer solchen Versteckungspille beträgt mindestens zweihundert Geiststeine, doch die Herstellungskosten liegen bei weniger als zwanzig Geiststeinen – Su Che konnte sie sich problemlos leisten. Zudem hatte er vor, diese besondere Art von Pillen nicht an andere zu verkaufen; falls er sie an zukünftige Feinde verkaufen würde, wäre das doch, als würde er sich selbst schaden!
In den letzten zehn Tagen hatte der Gefangene der Unsterblichen-Hölle „Luo Lianqiao“ fünf Chargen Versteckungspillen hergestellt – davon zwei unbrauchbar und drei fertige Pillen, was einer Erfolgsrate von sechzig Prozent entsprach. Derzeit besaß Su Che noch vierundzwanzig Versteckungspillen.
Beim Verlassen des Ortes legte Su Che weder Fallen an den Tunnel, der zum unterirdischen Feueradern führte, noch befahl er den Mäusen des Dunklen Windes, den Eingang zu bewachen; er ließ alles so, wie es war. Schließlich hatte seit Jahrhunderten kein menschlicher Kultivierender dieses Geheimnis entdeckt – es gab also keinen Grund, es noch weiter zu verbergen.
Außerdem verbarg sich dort ein äußerst mächtiger rotschwänziger Fuchs; würde man den Tunnel verschließen, könnte das seine Wachsamkeit wecken und unvorhersehbare Situationen hervorrufen.
Als er in der Versorgungsstadt am nördlichen Ende des Canyons ankam, tat Su Che weiterhin so, als wäre er in der dritten Stufe der Qi-Übung. Auf dem Marktplatz der Stadt hörte er einige Schüler der Tianxuan-Zong miteinander flüstern: „Die Aufgabe mit den Versteckungspflanzen wird immer schwieriger. Unsere Gruppe war einen halben Monat lang im Schlund des Dunklen Windes unterwegs und hat nur sieben Pflanzen gesammelt – das reicht nicht einmal für eine Person. Das ist wirklich ärgerlich.“
„Wir auch“, nickte ein anderer. „Es scheint, als gäbe es in dem Canyon bald keine Versteckungspflanzen mehr. In den nächsten Jahren können wir diese Aufgabe nicht mehr übernehmen.“
„Genau!“, rief ein weiterer mit lauter Stimme, fast wie ein Experte: „Denkt doch mal nach – die Anzahl der Versteckungspflanzen ist begrenzt, und ihr Vermehrungszyklus dauert mindestens einige Jahrzehnte. Wie können sie der massenhaften Ernte standhalten? Wir sollten ihnen Zeit geben, langsam zu wachsen – man darf nicht übermäßig nehmen, sonst könnte diese heilige Pflanze letztendlich aussterben…“
„Ja, ja, ja“, nickten die anderen.
Als Su Che diese Worte hörte, musste er innerlich lächeln. Tatsächlich war die giftige Untergrundpflanze nicht dem Licht ausgesetzt, sondern von der Armee der Dunkelwindmäuse mit natürlichen Gegenständen wie Unkraut, Steinen und Bäumen versteckt worden. In Zukunft musste er sie selbst allmählich sammeln.
Die giftige Untergrundpflanze war für ihn äußerst wichtig, doch Su Che würde nicht alles ausnutzen und die Pflanzen vollständig ausrotten, sondern darauf achten, dass diese heilige Pflanze weiterhin normal wachsen konnte. Deshalb ließ er die Dunkelwindmäuse sie einfach verstecken und schützen.
Danach blieb Su Che nicht länger, sondern verließ sofort die Stadt und eilte in Richtung der Hunderte Meilen entfernten Stadt Xuanji.
Auf der Wildnisstrecke, etwa auf halbem Weg, hörte er plötzlich eine Warnung von Lao He: „Meister, am Himmel ist ein Schüler der inneren Schule der Tianxuan-Zong aus der späten Kultivierungsphase, der direkt auf Sie zukommt.“
Su Che drehte instinktiv den Kopf und sah tatsächlich eine Person, die auf einem Schwert flog und auf ihn zusteuerte.
Da er spürte, dass der Gegner nicht freundliche Absichten hatte, holte Su Che heimlich einen Verteidigungsgeistzeichen sowie eine Untergrundpille hervor. Diese beiden Gegenstände waren die beste Kombination, um mit starken Gegnern umzugehen.
Die Person auf dem Schwert flog über Su Ches Kopf hinweg, landete auf dem Boden und blockierte den Weg etwa zehn Schritte entfernt.
Ohne dass Lao He ihn daran erinnern musste, hatte Su Che bereits erkannt, dass dieser Mann an der Taille ein „Xuanji-Jadeplättchen“ trug, dessen weiße daoistische Kleidung mit zwei silbernen Linien verziert war – offensichtlich ein Schüler der inneren Schule des Xuanji-Berges.
Im Prinzip waren alle Schüler des Xuanji-Berges der Tianxuan-Zong Angehörige derselben Schule; wenn man sich im Freien begegnete, sollte man zumindest freundlich zueinander sein. Doch Su Che sah in den Augen des Gegners Schärfe – nichts, was mit „Freundschaft“ zu tun hatte.
„Schüler der äußeren Schule Su Che, ich grüße meinen älteren Bruder aus der inneren Schule.“
Wie auch immer, Su Che wollte zumindest die grundlegendsten Höflichkeitsformen zeigen, um keinen Vorwurf auf sich zu ziehen. Zudem wusste er durch Lao He, dass auf der anderen Seite des Xuanji-Jadeplättchens der Name „Zheng Jun“ eingraviert war – entweder sein Name oder sein daoistischer Name.
„Su Che…“, lachte Zheng Jun kalt, „wegen dir musste ich mehr als einen Monat in dieser elenden Versorgungsstadt verbringen, bis ich dich endlich gefunden habe!“
„Mich suchen?“
Su Che war verblüfft und vermutete instinktiv, dass dieser Zheng Jun vielleicht den Auftrag von Bruder Yu Qing erhalten hatte, ihn im Dunkelwindtal zu suchen – doch da das Tal nur für Personen mit geringerer Kraft zugänglich war, musste er einen Monat lang in der Stadt auf ihn warten, weshalb er so verbittert war…
Daher fragte er: „Es tut mir leid, dass ich meinen älteren Bruder so lange warten ließ. Was führt Sie zu mir?“
„Es gibt nichts anderes“, sagte Daoist Zhengjun mit einem Lächeln und näherte sich langsam. Als er nahe genug war, rief er scharf: „Ich bin vielmehr an deiner Fähigkeit interessiert, Heilkräuter zu behandeln!“ Während er sprach, griff er plötzlich an und schickte sein Flammenschwert auf Sus Chers rechtes Bein zu. Die Entfernung war zu gering, die Geschwindigkeit des Schwertes zu hoch – Su Che hatte keine Zeit, einen spirituellen Talisman zu aktivieren, und musste hastig ausweichen. Während er nach links sprang und dabei seinen Rücken drehte, vermied er knapp den direkten Stich des Schwertes, wurde jedoch durch die scharfe Energie des Schwertes eine tiefe Wunde am Oberschenkel zugefügt. Zisch! Blut spritzte auf… In der Luft schaffte es Su Che endlich, einen spirituellen Talisman zu aktivieren – es handelte sich um einen hochwertigen Verteidigungstalisman der Erde, der hundertzwanzig Spiritsteine wert war. Schon beim ersten Kontakt verbrauchte Su Che einen solchen Talisman und wurde zudem verletzt – nur weil sein Gegner weitaus stärker war und er von einem unerwarteten Angriff überrascht wurde. Da er an Kraft mangelte, musste er mit Spiritsteinen ausgleichen. Bei dieser Reise in den Schlund des Nebelwindes erhielt Su Che niedrigwertige Produkte im Wert von fünfzigtausend Spiritsteinen – ein paar hochwertige Talismane konnten damit problemlos ersetzt werden. Mit dem Schutz des Talismans versiegelte Su Che nach dem Landen mit seiner Lebensenergie die Wunde am Bein und fragte: „Bruder, was hast du vor?“ „Schon beim ersten Angriff verwendest du einen hochwertigen Talisman – du bist wirklich reich!“, sagte Daoist Zhengjun spöttisch. „Gut, dann gehört alles, was du besitzt, mir.“ Während er sprach, griff er erneut mit seinem Flammenschwert an. Mit einem Zischen leuchtete der von Su Che geschützte Verteidigungstalisman der Erde strahlend auf; an der Stelle, wo das Schwert einschlug, erschien eine Illusion einer Diamantwand, die das scharfe Zauber Schwert abwehrte. Wieder die „Diamantwand-Technik“ – genau wie jener hochwertige Talisman, den Su Che beim letzten Mal in der Gebiet der Dämonenbannung an Mu Yun vom Gipfel der Himmelsweisheit gegeben hatte. Natürlich hatte Su Che ihn später auf dem Gipfel der Schätze nachbestellt.