Kapitel 9: Der verschwundene Gegner

In der Felsenhöhle konnte Chen Shi zwar Su Chers Bewegungen nicht sehen, doch anhand der Geräusche von draußen konnte er dessen Absichten erraten.
„Will er mich etwa mit diesen Felsen erdrücken?“
Chen Shi war zutiefst wütend. Während er Su Cher als listig und grausam verfluchte, versuchte er mit aller Kraft, sich nach draußen zu bewegen.
Durch diese Bewegung wurde deutlich, dass seine Beine vorübergehend nutzlos waren. Unter seinem Gewand waren die Beine auf unheimliche Weise angeschwollen – so schwer wie zwei dicke Holzpfähle.
Das lag an einem Gift. Gestern Nachmittag, als er zusammen mit Bai Ji und Yun Lan gegen das Ungeheuer kämpfte, wurden seine Beine von einigen harten Haaren getroffen, die vom Körper des Ungeheuers ausgeschleudert wurden. Damals hatte er es nicht weiter ernst genommen und die Haare einfach herausgezogen. Doch es handelte sich um ein seltsam giftiges Gift; die mitgeführten Gegenmittel konnten das Gift nur vorübergehend bändigen, nicht vollständig neutralisieren. Er hatte sich nur deshalb in diese Felsenhöhle geflüchtet, um das Gift so schnell wie möglich loszuwerden – sonst wäre sein Leben in Gefahr gewesen.
Draußen schwang Su Che ergebnislos sein Schwert und versuchte verzweifelt, die riesigen Felsen zu zerschneiden; drinnen sammelte Chen Shi all seine verbleibenden Kräfte und schob sich mit beiden Händen nach draußen.
Beide kämpften gegen die Zeit!
Als die riesigen Felsen über der Höhle zu wackeln begannen und scheinbar jeden Moment herabstürzen konnten, geriet Chen Shi in Panik. Anstatt sich weiter auf seine verbliebene Kraft zu stützen, ließ er die Energie frei, die das Gift bändigte, und stieß sich mit dieser Kraft vom Boden ab – wie ein Pfeil schoss er aus der Höhle hinaus.
Krach!
Die Felsenhöhle stürzte ein, und eine Gestalt flog knapp daraus hervor und fiel mit einem Platschen auf den Trümmerstrand einige Dutzend Schritte entfernt.
Im aufgewirbelten Staub erkannte Su Che vage die Gestalt und wusste, dass es Chen Shi war, der entkommen war. Er seufzte innerlich und fand es bedauerlich.
Chen Shi fiel zu Boden und spuckte schwarzes Blut aus – vermutlich war die unkontrollierte Nutzung seiner Energie dafür verantwortlich, dass das Gift in seinen Körper strömte. Man hörte seinen schmerzerfüllten Schrei; ob vor unerträglichen Schmerzen oder aus einem anderen Grund, war unklar. Dennoch hatte er noch genug Kraft, um erneut einen Talisman zu aktivieren.
Zisch!
Wieder ein Eispfeiltalisman – ein drei Fuß langer Eispfeil schoss auf Su Che zu. Diesmal konnte Su Che nicht rechtzeitig ausweichen…
Puff!
Der hellblaue Eispfeil traf einen riesigen Felsen. Obwohl er Su Che nicht direkt traf, trafen einige Eisstücke, die durch die Luft flogen, ihn.
Das waren keine gewöhnlichen Eisstücke – sobald sie den Körper berührten, drangen sie augenblicklich durch die ungeschützte Kleidung in die Haut ein. Im Nu erstarrte Su Che völlig; seine Augenbrauen und Haare froren sofort ein, als wäre er auf der Stelle eingefroren.
„Verdammt!“
Su Che schrie innerlich „Schrecklich!“

Der Tod lässt sich nicht vermeiden, aber letztendlich ist meine Kraft einfach zu gering – ein leichter Angriff mit einem Eis-Zauber reichte aus, um meine Muskeln und Sehnen sofort zu erfrieren. Meine Beweglichkeit ging in einem Augenblick zu neunzig Prozent verloren. Wenn Chen Shi nun noch einen Zaubertrank einsetzt, kann ich ihm dann noch entkommen?

In der Not warf sich Su Che zu Boden und versteckte sich unter einem Felsen. Er konzentrierte all seine Kraft darauf, die eisige Kälte aus seinem Körper zu vertreiben. Gleichzeitig machte er sich große Sorgen, dass Chen Shi weitere Angriffszauber einsetzen könnte.

Es ging um jede Sekunde …
Die Zeit schien sich unendlich zu dehnen – äußerst quälend. Auch sein Herzschlag klang, als wäre er um ein Vielfaches lauter und zählte die Sekunden dieser Krise mit jedem Schlag.

Erst als Su Che die Kälte vertrieben hatte und seine Körpertemperatur wieder normal war, folgte kein weiterer Angriff.

Was ging da vor?

Su Che kroch auf dem Boden zu einer anderen Stelle und spähte vorsichtig hinter einem großen Felsen hervor, um in Chen Shis Richtung zu blicken.

Er lag auf dem Rücken, völlig regungslos …

Täuscht er den Tod vor?

Su Che ließ sich natürlich nicht so leicht täuschen. Er hob einen Stein auf und warf ihn mit der Technik eines Wurfgeschosses – er traf genau Chen Shis rechte Schulter.

Mit einem Knall riss die Haut an seiner rechten Schulter auf, die Knochen wurden durch den Stein zertrümmert – doch Chen Shi zeigte keine Reaktion.

„Das sieht nicht nach Täuschung aus, er muss bewusstlos sein.“

Su Che bemerkte, dass Chen Shis Brust noch leicht hob und senkte – offensichtlich atmete er noch. Niemand könnte den Tod so schlecht vortäuschen, nicht einmal atmen können.

Su Che ging ein paar Schritte vorwärts, bis er etwa zehn Schritte von Chen Shi entfernt war. Er hob einen weiteren Stein auf, um ihm mit einem Schlag den Kopf einzuschlagen und sein Leben zu beenden – damit es keine weiteren Komplikationen gab.

In diesem Moment wurde seine Stirn plötzlich heiß, sein Geist wurde verwirrt, und er verlor die Präzision beim Werfen des Steins – er wusste nicht, wohin dieser geflogen war.

So heiß! Su Che hielt sich die Stirn und stöhnte innerlich. Eigentlich war der Schmerz nicht allzu stark, nur die plötzliche Veränderung hatte ihn überrascht.

Er beruhigte seinen Geist und blickte erneut hin – Hm? Wo war Chen Shi?

Auf dem Ufer war nur noch das schwarze Blut zu sehen, das Chen Shi gerade ausgespuckt hatte. Ein lebender Mensch war im Handumdrehen verschwunden.

Ganz verschwunden.

Su Che suchte überall, doch es war völlig still – keine verdächtigen Anzeichen zu sehen. Wo war also Chen Shi?

Nach diesem seltsamen Vorfall zwang sich Su Che, ruhig zu bleiben. Als er an die Veränderung auf seiner Stirn dachte, vermutete er: „Chen Shis Verschwinden hat wohl etwas mit dem kleinen Turm in meinem Kopf zu tun.“

Kaum hatte sich die Frage erhoben, spürte er ein leichtes Wärmegefühl in der Stirn – offensichtlich reagierte der kleine Turm auf ihn.
„Hat der kleine Turm Chen Shi aufgenommen?“, fragte Su Che mit veränderter Miene und dachte an die in Mythengeschichten erwähnten magischen Gegenstände, die dazu in der Lage waren, andere zu bannen.
„Ein winziger schwarzer Turm, nur so groß wie ein Finger – wie könnte der einen lebenden Menschen aufnehmen …“ Doch dann dachte er nach: „Nein, da ich selbst bereits ein Kultivierender geworden bin, gibt es in dieser Welt doch nichts Unmögliches mehr … Die Funktionen hochwertiger magischer Gegenstände lassen sich schließlich nicht allein an ihrer äußeren Größe messen.“
„Aber Chen Shi ist doch eindeutig mein Feind – warum sollte der kleine Turm ihn aufnehmen? Es wäre doch besser, ihn direkt zu töten. Könnte es sein, dass der kleine Turm barmherzig ist und es nicht erträgt, wenn ich töte?“
In der Stirn zeigte sich keine Reaktion – anscheinend lag der Grund nicht bei dem, was Su Che vermutet hatte.
Su Che musste selbst lächeln. Tatsächlich war das Thema Barmherzigkeit in der Welt der Kultivierung ziemlich unrealistisch – es musste also einen anderen Grund geben.
Den genauen Grund konnte er vorerst nicht erraten. Vorsichtig sprach er zu sich selbst: „Nun, wenn er bereits aufgenommen wurde, ist das ja noch in Ordnung – aber diese paar Qiankun-Taschen an ihm …“
Kaum hatte er diesen Gedanken gehabt, wurde seine Stirn wieder warm – plötzlich erschienen drei Qiankun-Taschen aus dem Nichts und fielen zu seinen Füßen.
„Wirklich!“
Jetzt war Su Che endgültig sicher: Chen Shis Verschwinden war tatsächlich darauf zurückzuführen, dass der kleine Turm ihn aufgenommen hatte.
Anhand seines begrenzten Wissens über die Kultivierung erkannte Su Che, dass ein magischer Gegenstand, der lebende Menschen aufnehmen konnte, keineswegs gewöhnlich war – könnte es sich um einen legendären Lingbao oder sogar um einen Daogui handeln?
Die magischen Gegenstände der Kultivierenden lassen sich je nach Qualität in folgende Kategorien einteilen: Faji, Lingji, Baoji, Lingbao, Daogui …
Über den Daogui hinaus gibt es noch die Xianji – doch davon will man hier gar nicht sprechen; in der weltlichen Welt scheinen solche Schätze nicht zu existieren.
Auch wenn man von den Xianji absieht, müssen die magischen Gegenstände in der weltlichen Kultivierungs-Welt mindestens die Stufe eines Lingbao erreichen, um lebende Wesen aufnehmen zu können. Genauer gesagt bildet der magische Gegenstand einen eigenen Raum – einen normalen Lebensraum, nicht wie die Qiankun-Taschen, die nur zum Lagern dienen.
„Mindestens ein Lingbao-Niveau – mit einem solchen Schatz trägt man eine große Last …“ Su Che ermahnte sich äußerst vorsichtig: Auf keinen Fall durfte er jemandem von der Existenz des kleinen Turms in seinem Kopf erzählen!
Nachdem er sich beruhigt hatte, dachte er erneut nach: „Aber da Chen Shi vom kleinen Turm aufgenommen wurde, bedeutet das, dass in meinem Kopf ein lebender Mensch ist. Der Kerl ist noch am Leben – das ist wirklich eine Belastung. Wer weiß, was er in meinem Kopf anstellen wird? Was, wenn ein Bein aus dem kleinen Turm herauskommt und meinen Schädel zertrümmert – dann wäre alles vorbei …“

Sobald solche Gedanken beginnen, folgen sofort alle möglichen Vorstellungen – kurz gesagt: Man hat das Gefühl, der Feind lebe in seinem eigenen Kopf, was äußerst unangenehm ist… Doch auf der Stirn ist keine Reaktion mehr zu spüren; egal wie sehr man sich vorstellt, der „kleine Turm“ im Kopf ignoriert einen einfach weiterhin.
„Ach, ich werde Schritt für Schritt vorgehen – das ist das Einzige, was ich tun kann.“
Su Che hob die drei Qiankun-Taschen vom Boden auf, wählte eine besonders versteckte Felshöhle aus und kroch hinein. Anschließend schob er einige große Felsen vor den Eingang, um zumindest die Belästigung durch gewöhnliche Tiere zu vermeiden.
Qiankun-Taschen gehören zu den gewöhnlichsten Aufbewahrungsgegenständen; sie haben keine Eigentumsbindung und werden in der Regel auch nicht mit Schutzzaubern versehen. Solange man wahre Energie besitzt, kann man die Qiankun-Taschen anderer öffnen.
Diese drei Qiankun-Taschen sahen völlig identisch aus und waren offensichtlich die Standardausrüstung für die Schüler der äußeren Schule der Tianxuan-Zong. Der Innenraum war ebenfalls genauso groß – etwa vergleichbar mit einem Raum mit Länge, Breite und Höhe von jeweils etwa zwei Zhang.
Dass selbst die Schüler der äußeren Schule solch hochwertige Qiankun-Taschen erhalten konnten, zeigte die Stärke dieser mächtigen Sekte. Für gewöhnliche Einsiedler wäre es ein unermesslicher Glücksfall, eine solche Tasche zu bekommen.
Auch Su Che war keine Ausnahme. Er nahm einfach eine Qiankun-Tasche, öffnete sie, kümmerte sich nicht um die Inventarisierung der Gegenstände, wählte achtlos ein paar Dinge aus, holte sie heraus und steckte sie wieder hinein – immer wieder, unzählige Male, bis er seine Neugier stillen konnte.
Nach der Zählung enthielten die drei Qiankun-Taschen im Großen und Ganzen: etwas mehr als hundertzwanzig niedrigwertige Geiststeine, einen Kadaver eines Dämonenwesens, neun ältere Geistkräuter, insgesamt sieben Fläschchen mit verschiedenen Pillen, fünfzehn verschiedene Talismane, drei magische Schwerter sowie noch einige weitere Kleinigkeiten…
Natürlich gehörten dazu auch das Fleisch, die Knochen und die Überreste des Rotschulterbären, die sie ursprünglich im Tal geraubt hatten. In den Qiankun-Taschen gab es kein Luftvolumen, daher war das Bärenfleisch keineswegs verfault – vermutlich konnte es noch lange aufbewahrt werden.
Ein riesiger Reichtum!
Su Che, der ursprünglich völlig arm war, wurde auf einen Schlag reich.
Natürlich handelte es sich dabei um einen relativ gesehen großen Reichtum – in den Augen von Schülern der inneren Schule wie dem Daoisten Yu Qing waren diese Gegenstände sicherlich nichts Besonderes.