Kapitel 670: Geheime Verhandlungen im stillen Raum

Am Abend endete endlich die den ganzen Tag andauernde Großsuche. Obwohl die Suche beendet war, hatte die Verhaftung der Spione aus dem Norden von Tang gerade erst begonnen. Die Armee hatte insgesamt mehr als 5.400 Menschen festgenommen, von denen die überwiegende Mehrheit unter dem Vorwurf des Versteckens von Militärwaffen festgenommen wurde. Die zahlreichen Verhaftungen lösten heftigen Zorn bei den Bürgern von Chengdu aus. Der linke Minister Cui Yuan wandte sich sofort an Li Hen und wies darauf hin, dass die Menschen große Mengen an Militärwaffen hielten, weil einst viele Soldaten unter Guo Shu Han geflohen waren und die Waffen mit sich nahmen. Das habe nichts mit dem Norden von Tang zu tun. Er bat Li Hen, sofort einen Befehl zu erlassen, um diese unschuldigen Menschen freizulassen und die Stabilität in Chengdu zu wahren.
Doch der Militärgouverneur von Jiannan, Guo Ying, versicherte entschieden, dass sich die Spione aus dem Norden von Tang sicherlich unter diesen 5.400 Menschen befänden und man sie auf keinen Fall einfach freilassen dürfe. Jeder müsse einzeln überprüft werden – lieber tausend Unschuldige festnehmen, als einen Spion entkommen zu lassen.
Erst in der Nacht erließ Li Hen schließlich einen Befehl. Er fand einen Kompromiss: Die Ausgangssperre in Chengdu konnte aufgehoben werden, doch da unter den mehr als 5.000 Menschen sehr wahrscheinlich Spione aus dem Norden von Tang versteckt waren, hoffte er, dass die Armee sie schnell identifizieren und freilassen würde, um Ruhe wiederherzustellen.
Im Palast der Familie Peng war Li Jins Stimmung äußerst niedergeschlagen. Heute Nachmittag eilte er in den Palast, um Linghu Feis Verschwörung aufzudecken, doch er wurde abgewiesen. Sein Vater behauptete, körperlich erschöpft zu sein, und wollte ihn nicht sehen. Doch bald kam die Nachricht, dass der Kaiser nicht körperlich erschöpft war, sondern von Linghu Feis Worten berührt worden war. Seit Linghu Fei gegangen war, hatte der Kaiser ununterbrochen nachgedacht.
Offensichtlich hatte Linghu Feis Rede heute den Kaiser überzeugt. Obwohl der Kaiser keine klare Haltung einnahm, war seine Weigerung, ihn zu sehen, ein Hinweis, ein schlechtes Zeichen.
„Herr, was soll ich jetzt tun? Mein Vater hat mich sicher aufgegeben“, sagte Li Jin mit weinerlicher Stimme und zeigte seine tiefe Angst. Er war ein Pessimist und Feigling, der bei der ersten Rückschlag aufgab. Er sah förmlich die Bosheit in Li Fuguos Blick und stellte sich vor, wie sein zweiter Bruder den Befehl gab, ihn zum Schafott zu binden – das hohe Beil wurde erhoben, was ihm Schauer über den Rücken jagte.
Er hatte nun keine Ambitionen mehr; er wollte nur sein Leben retten. Er wollte aufgeben.
„Hoheit, ich stelle Ihnen nur eine Frage: Werden Sie kämpfen oder aufgeben?“, fragte Yan Kai mit festem Blick.
„Ich … ich weiß es auch nicht.“
Li Jin senkte langsam den Kopf und murmelte: „Ich glaube, die Akademie wäre vielleicht besser für mich.“
Yan Kai war sprachlos. Dieser nutzlose Versager gab schon auf, noch bevor es überhaupt zu einem Kampf kam! Er war zutiefst enttäuscht von ihm. Er hatte einmal daran gedacht, Li Qingan zu verraten und Li Jin voll und ganz zu unterstützen – doch jetzt schien es, als sei dieser Mensch im Grunde genommen ein hoffnungsloser Versager.

Li Jin wollte aufgeben, doch Yan Kai konnte es nicht – sonst hätte er Li Qingan keine Erklärung geben können. Gerade als er Li Jin erneut überreden wollte, kam von draußen die Meldung eines Wächters: „Kanzler Wang bittet dringend um Audienz!“
Li Jin hatte etwas Angst vor Wang Gong und blickte hilfesuchend zu Yan Kai. Er suchte nach einer Ausrede, um Wang Gong nicht zu treffen, doch Yan Kai schüttelte den Kopf und sagte: „Eure Hoheit, wenn Kanzler Wang kommt, muss es um etwas Wichtiges gehen. Ihr dürft ihn nicht ignorieren.“
„Dann … begleitet Ihr mich zur Audienz?“
Yan Kai seufzte insgeheim. Musste schon ein einziges Mal, dass der Kaiser ihn nicht empfing, ihn so verzweifeln lassen? Auch dieser Prinz Peng war wirklich zu schwach.
„Na gut! Ich setze mich einfach hinter Eure Hoheit.“
Mit Yan Kais Begleitung gewann Li Jin schließlich etwas Selbstvertrauen. Er befahl sofort: „Bitte führt Kanzler Wang in mein privates Zimmer.“
Das private Zimmer war zugleich ein Geheimzimmer – ohne Fenster an allen Seiten, mit dicken blauen Steinwänden. Die umliegenden Räume waren leer und niemandem zugänglich. Normalerweise besaßen einflussreiche Familien solche Geheimzimmer, um vertrauliche Gespräche sicher zu führen.
Das Arbeitszimmer lag nicht weit vom Geheimzimmer entfernt. Die beiden gingen dorthin, um zu warten. Kurz darauf führte ein Wächter Wang Gong eilig heran. An Wang Gongs Schritttempo konnte man seine Unruhe erkennen – er hatte detailliertere Informationen erhalten. Kurz nach dem Gespräch zwischen Linghu Fei und Li Hen hatte Li Fuguo Li Hen erneut davon abgeraten, voreilig über die Thronfolge zu entscheiden. Angesichts feindlicher Bedrohungen sei Stabilität am wichtigsten. Gerade durch diese wiederholten Ratschläge geriet Li Hen schließlich ins Wanken.
Wang Gong wusste genau: Der Grund, warum Li Jin eine Chance hatte, lag darin, dass Li Hen selbst den Thronfolger wechseln wollte. Es war auch Li Hen, der ihm und Cui Yuan zu verstehen gegeben hatte, Li Jin zu unterstützen.
Doch jetzt zögerte Li Hen und wollte zurückweichen. Er war der Kaiser – die Li-Fraktion würde es sicherlich nicht wagen, ihm etwas anzutun. Aber was war mit ihm selbst? Da er so offensiv Li Jin unterstützt hatte, würden ihn die Li-Leute nach Li Hens Tod verschonen?
Li Hens Zögern brachte Wang Gong in eine ausweglose Lage. Auf jeden Fall musste er die Situation retten – nur der Urheber des Problems konnte sie lösen. Der Schlüssel zur Lösung lag weiterhin bei Li Jin.
Wang Gong betrat Li Jins Arbeitszimmer und sah auf den ersten Blick Yan Kai, der hinter Li Jin stand. Er war verblüfft – warum war auch dieser Mann hier?
Wang Gong kannte Yan Kai bereits seit langer Zeit, noch aus der Zeit, als Yan Kai ein Berater des Prinzen Qing war. Damals mochte er diesen selbstgefälligen Berater schon nicht. Später starb der Prinz Qing in Anxi, doch Yan Kai kehrte zurück – was Wang Gong misstrauisch machte. Er hielt Yan Kai für keinen besonders loyalen Menschen. Natürlich blieb dieser Yan Kai auch, als der Prinz Qing inhaftiert war, ihm bis zum Tod treu – würde er nicht zu Li Qingan überlaufen? Oder würde Li Qingan ihn nicht ausnutzen?

Nach seinem Wissen über Li Qing’an vermutete er, dass König Qing in die Region Anxi getäuscht worden war – was sehr wahrscheinlich mit diesem Berater Yan zusammenhing. Obwohl er Zweifel hatte, besaß Wang Gong keine Beweise. Zudem stellte sich Li Qiu auf Yan Kais Seite, sodass er nichts mehr zu sagen hatte. Doch er mochte diesen Berater tatsächlich nicht.
„Ich, Wang Gong, grüße Eure Hoheit, Prinz Peng!“
„Minister Wang, seien Sie unbesorgt – nehmen Sie Platz!“
Wang Gong setzte sich und warf einen Blick auf Yan Kai. Li Jin verstand seine Absicht und sagte: „Herr Yan ist mein Vertrauter; ich spreche mit ihm über alles. Minister, Sie müssen sich keine Sorgen machen – sprechen Sie offen.“
„Nun gut! Ich bin eilig zu Eurer Hoheit gekommen, um Euch mitzuteilen, dass die Situation für uns äußerst ungünstig ist.“
„Spüren Sie das auch, Minister?“ Lis Stimme zitterte leicht; seine gerade beruhigte Stimmung wurde erneut angespannt.
Wang Gong nickte. „Der Hauptgrund ist die militärische Mobilisierung des Nord-Tang-Reiches, die dem Thronfolger große Hilfe leistet. Der Kaiser glaubt, dass die Truppen des Nord-Tang-Reiches Shuzhong angreifen werden, und möchte daher Stabilität schaffen, indem er vorerst nicht daran denkt, den Thronfolger abzusetzen.“
Li Jin war einen Moment lang sprachlos; auch er fürchtete, dass die Truppen des Nord-Tang-Reiches angreifen könnten. „Minister, werden die Truppen des Nord-Tang-Reiches wirklich gegen uns vorgehen?“
„Unmöglich!“
Wang Gong antwortete entschieden. Obwohl alle Angst davor hatten, dass Li Qing’an angreifen könnte, glaubte Wang Gong nicht, dass Li Qing’an das Süd-Tang-Reich wirklich zerstören würde – zumindest nicht, bevor der Aufstand von An Lushan niedergeschlagen war. Er ließ das Süd-Tang-Reich bestehen, um sich auf seine eigene Thronbesteigung vorzubereiten, und würde erst ganz zum Schluss daran denken, das Süd-Tang-Reich anzugreifen. Shuzhong war vorerst sicher; bei diesem Angriff von Li Qing’an würde er höchstens Xiangyang erobern.
Außerdem verfügte das Süd-Tang-Reich über fast vierhunderttausend Soldaten – es war durchaus möglich, sich gegen Li Qing’an zu wehren. Zudem war Shuzhong von allen Seiten abgeschlossen; es wäre nicht so einfach, es leicht zu erobern.
„Seien Sie unbesorgt, Eure Hoheit. Solange An Lushan nicht besiegt ist, wird er uns niemals angreifen. Höchstens wird er Jingxiang erobern, aber Shuzhong anzugreifen, ist nicht so einfach.“
„Ich stimme der Meinung des Ministers zu.“
Auch Yan Kai, der bisher geschwiegen hatte, sprach nun: „Um unser Süd-Tang-Reich anzugreifen, sind viele Voraussetzungen notwendig – vor allem muss eine große Anzahl von Truppen mobilisiert werden. Derzeit kämpft Li Qing’an überall, seine Truppen sind stark verstreut. Sollte er tatsächlich Truppen zusammenziehen, würde das sicherlich die Situation in Hebei beeinflussen. Solange An Lushan und Shi Siming noch nicht besiegt sind, wird er die Truppen aus Henan und Hedong nicht mobilisieren. Wie könnte er da gegen die vierhunderttausend Soldaten von Jiannan bestehen?“
Yans Worte gaben Li Jin Sicherheit; er atmete leichter und sagte leise: „Was sollen wir jetzt tun? Mein Vater ist mir gegenüber kühl geworden – ich mache mir große Sorgen!“
Yan Kai fügte rechtzeitig hinzu: „Minister Wang, Eure Hoheit will aufgeben!“
„Das geht nicht!“

Wang Gong stand plötzlich auf und rief wütend: „Wenn Seine Hoheit aufgibt, was sollen wir dann tun? Was ist mit all den Ministern, die Euch unterstützen? Wenn Li Xi den Thron besteigt, wird er uns verschonen? Und Seine Hoheit – er wird uns auf keinen Fall verschonen. Das ist ein Thronkampf. Wenn man schon anfängt, muss man bis zum Ende durchhalten, sonst wird jeder elend umkommen.“
Li Jin zitterte vor Angst und sagte: „Aber … aber wir sind schwächer als der Thronerbe. Der König … hat seine Meinung wieder geändert. Was kann ich tun?“
„Seine Hoheit ist verwirrt!“
Wang Gong setzte sich langsam wieder hin und redete ihn eindringlich an: „Wo ist Eure Schwäche? Ihr habt die Unterstützung der Minister auf der einen Seite und des Militärführers von Jiannan auf der anderen. Reicht das nicht aus? Ich habe gehört, sogar die königliche Familie unterstützt Euch. Welche Macht hat der Thronerbe schon? Nur den inneren Hof – und dann? Unter den Höflingen gibt es nur den Minister des Finanzministeriums, Linghu Fei. Was hat er sonst noch? Außerdem hat der König den abgesetzten Thronerben nicht aufgegeben, sondern nur wegen der angespannten Situation vorerst innegehalten. Ich kenne den König – er wird seine Entscheidungen nicht so leicht ändern. Seine Hoheit sollte Vertrauen haben.“
Yan Kai fügte hinzu: „Kanzler, ich glaube, Seine Hoheit ist am schwächsten, weil er zu schwach ist und nicht hart genug vorgeht. Deshalb zögert der König. Seine Hoheit muss das ändern, dann hat er eine Chance.“
Yan Kais Worte trafen Wang Gongs Herz. Er entwickelte sofort eine gewisse Sympathie für Yan Kai, nickte ihm zu und sagte eindringlich: „Seine Hoheit, ich bin heute Abend gekommen, damit Ihr eine Entscheidung trefft.“
„Welche … Entscheidung?“
Wang Gong starrte Li Jin an und sagte Wort für Wort: „Man muss schnell handeln – tötet den Thronerben!“
……
„Seine Hoheit, ich bin gegen einen Mord am Thronerben!“
Sobald Wang Gong gegangen war, äußerte Yan Kai sofort seine Ablehnung. Ein Mord am Thronerben würde den Streit nur besänftigen, anstatt die Konflikte zu verschärfen, wie Li Qingan es sich wünschte.
Yan Kais Ablehnung traf auch Li Jins Gedanken. Einen Mord am Thronerben – wozu hatte er den Mut und die Entschlossenheit? Yan Kais Ablehnung erleichterte ihn. Er sagte hastig: „Ich halte tatsächlich auch einen Mord am Thronerben für unangemessen. Der Thronerbe ist gut geschützt – man kann ihn nicht so leicht ermorden. Sollte es scheitern, wird der König mich nicht verschonen.“
„Seine Hoheit, ich sage nur, dass ein Mord am Thronerben unangemessen ist – aber das bedeutet nicht, dass wir nicht morden sollten.“
Li Jin war verblüfft. „Was meint Ihr damit?“
„Ich meine, man sollte morden – aber nicht am Thronerben, sondern an einer anderen Person.“