Kapitel 646: Die Schlacht um Shangdang (8)

Li Huaixians Hauptlager befand sich im Kreis Tunliu. Er hatte eine Armee von siebzigtausend Mann unter seinem Kommando, die größtenteils aus den ursprünglichen Truppen von Fanyang bestand und hauptsächlich aus Han-Chinesen aus den umliegenden Bezirken von Youzhou bestand.
Obwohl Li Huaixian selbst nur halb chinesischer Abstammung war, war er stark sinisiert, sodass man kaum noch erkennen konnte, dass er einst ein khitanischer Sklave gewesen war. Er bezeichnete sich selbst als Han-Chinese und verbarg seine Vergangenheit. Abgesehen von An Lushan und einer sehr kleinen Gruppe von Vertrauten glaubten alle in den Truppen von Fanyang, er sei Han-Chinese.
Li Huaixian war in diesem Jahr etwa vierzig Jahre alt, schlank und groß. Er diente bereits seit fast zwanzig Jahren in der Armee und hatte sich dort zu einem gerissenen und listigen Strategen entwickelt. Er war kein frommer Mensch. Der Hauptgrund, warum er sich gegen Lǐ Guīrén’s Plünderungen und Massaker aussprach, lag darin, dass seine Soldaten Han-Chinesen waren. Die Han-Armee hatte starke Abneigung und Wut gegenüber den Massakern und Vergewaltigungen durch die Barbaren. Um den Zorn in der Armee zu besänftigen, musste er immer wieder deutliche Stellungnahmen abgeben und Lǐ Guīrén’s Gräueltaten scharf verurteilen.
Li Huaixian war außerdem ein Ehrgeiziger. Unter den drei Militärbezirken in Hebei besetzte er Youzhou und wurde so zu einer de facto unabhängigen Macht. Tatsächlich war das sogenannte Beenden des An-Lushan-Aufstands in der Geschichte lediglich das Ergebnis eines Kompromisses zwischen der kaiserlichen Regierung und den Rebellen. Die Rebellen verzichteten darauf, Kaiser zu werden, und strebten stattdessen danach, das Tang-Reich zu ersetzen. Die kaiserliche Regierung akzeptierte ebenfalls die Unabhängigkeit der Militärbezirke. So entstanden insgesamt drei unabhängige Mächte: Tian Chengsi im Militärbezirk Weiibo, Li Baochen im Militärbezirk Chengde und Li Huaixian im Militärbezirk Youzhou – das war die Spaltung des Reiches in Militärbezirke in der späten Tang-Dynastie.
Angesichts der ernsten Situation dachte Li Huaixian auch über seine eigenen Fluchtmöglichkeiten nach. Er sah nur zwei Optionen: Entweder sich Li Qing’an zu ergeben und einen hohen Rang als General zu erlangen, um schließlich ein wohlhabendes und angenehmes Leben zu führen; oder wie Shi Siming eigene Machtgebiete zu schaffen, mehrere Bezirke zu besetzen und die Freuden der Herrschaft über ein eigenes Gebiet auszukosten.
Im großen Zelt stand Li Huaixian allein vor der Sandkarte von Hebei und blickte lange darauf hinab, ohne ein Wort zu sagen. Obwohl er bereits jemanden geschickt hatte, um Li Qing’an seinen Wunsch zur Kapitulation mitzuteilen, hatte er sich noch nicht endgültig entschieden – ob er sich ergeben oder selbstständig werden sollte. Er befand sich weiterhin in einem Zustand des Widerspruchs und der Zerrissenheit.
In diesem Moment meldete ein Leibwächter an der Zelttür: „General, Herr Han und General Feiyong wünschen Sie zu sehen.“
Li Huaixian erwachte langsam aus seinen Gedanken, nickte und sagte: „Lassen Sie sie herein!“

Herr Han, dessen voller Name Han Li ist, ist ein Berater von Li Huaixian. General Feiyong ist Li Riyue, Li Huaixians vertrauter Lieblingssoldat. Die beiden, einer ziviler und einer militärischer, sind beide die Personen, denen Li Huaixian am meisten vertraut. Kurz darauf traten die beiden ein – sie trafen sich nicht erst an der Zeltklappe, sondern hatten sich bereits abgesprochen; sie kamen, um Li Huaixian dazu zu überreden, sich den Tang zu unterwerfen.
„Ich grüße den General!“
Li Huaixian winkte ab und lachte: „Setzt euch und sprecht miteinander!“
Die drei gingen zum Tisch und setzten sich. Li Huaixian warf Han Li einen Blick zu und sagte lächelnd: „Herr Han ist also wieder gekommen, um mich zu überreden!“
Han Li ist etwas über dreißig Jahre alt und stammt aus Chenliu. Schon in jungen Jahren war seine Familie arm; er studierte hart und nahm in den Jahren Tianbao 10 und Tianbao 11 zweimal an Prüfungen in der Hauptstadt teil, scheiterte jedoch beide Male. Da er es nicht übers Herz brachte, in seine Heimat zurückzukehren, zog er nach Hebei und verdiente seinen Lebensunterhalt damit, Briefe für andere zu schreiben. Durch Zufall schrieb er einige Briefe für Li Huaixian, was dessen Wertschätzung weckte, sodass er zu seinem Berater wurde. Im Laufe der Jahre gab er Li Huaixian viele Ratschläge und wurde allmählich zu dessen vertrautestem Berater.
Han Li lächelte. Anstatt direkt auf Li Huaixians Frage zu antworten, stellte er stattdessen eine Gegenfrage: „Wie viel Zeit glaubt der General noch zu haben?“
Damit meinte er, wie viel Zeit ihm noch blieb, um nachzudenken und eine Entscheidung zu treffen. Li Huaixian war sich dieser Frage gegenüber immer unklar gewesen; er wusste zwar, dass die Zeit knapp war, konnte aber nicht genau sagen, inwieweit. Nach kurzem Nachdenken sagte Li Huaixian: „Darüber habe ich tatsächlich nicht klar nachgedacht. Bitte sprechen Sie offen mit mir, Herr Han.“
„General, eigentlich haben Sie nur noch einen Tag Zeit. Wenn ich mich nicht irre, wird Yinzhiqis Armee morgen Shexian erreichen. Sobald sie dort ankommen, wird An Qingxu sicherlich als Erster fliehen. Soll der General gehen oder bleiben? Wenn er geht – wo liegt dann seine Basis? Wenn er bleibt – wo liegen dann seine Verdienste? General, die Situation ist dringend!“
Nach einer Weile sagte Li Huaixian: „Wenn ich gehe, möchte ich Cangzhou und Dezhou einnehmen. Dort gibt es noch etwas Bevölkerung, der Schaden wäre nicht allzu groß. Wenn ich außerdem Soldaten mobilisiere, um dort Militärstützpunkte zu errichten, könnte das meine Basis werden.“
„Und dann?“, hakte Han Li nach. „In der großen Schlacht in Hebei – auf welcher Seite wird der General stehen, auf der von An Lushan oder auf der von Shi Siming?“
„Ich werde mich auf keine Seite stellen, sondern meine eigene Gruppe bilden und zusehen, wie die anderen kämpfen.“
Han Li lachte spöttisch: „General, Sie denken die Sache zu einfach. Ganz zu schweigen davon, ob Sie überhaupt außen vor bleiben können oder ob es genug Nahrung gibt, um so viele Truppen zu ernähren – fragen wir uns nur: Wie lange glauben Sie, dass Ihr eigenständiges Herrschaftsgebiet bestehen kann? Ein halbes Jahr oder ein Jahr?“

Li Huaixian sagte nichts. Han Li fuhr fort: „Wenn es die Zeit von Li Longji wäre, mit einer schwachen Armee am Hof, könnte man vielleicht ein eigenes Gebiet beherrschen – der Hof wäre machtlos und müsste es dulden. Doch jetzt regiert Li Qing’an, und mit seiner starken militärischen Macht würde er es doch sicher nicht zulassen, dass ein General ein eigenes Gebiet gründet. Was würde passieren, wenn der General nach der Gründung seines Gebiets vernichtet würde? Wie bei An Lushan und Shi Siming: Im günstigsten Fall Verbannung, im schlimmsten Fall Auslöschung der Familie. Der General muss sorgfältig abwägen!“
Han Lis Überredungsversuche ließen Li Huaixians Entschluss, ein eigenes Gebiet zu gründen, etwas wanken. In diesem Moment riet auch Li Riyue ihm: „Beim letzten Hinterhalt in Hebei konnten unsere Truppen unbeschadet zurückkehren und wurden nicht von den Tang-Truppen verfolgt, weil das Ziel der Tang-Truppen nicht wir, sondern Li Guiren war. Li Guirens Truppen sind grausam und mordlustig, völlig herzlos. Ich habe gehört, dass Li Qing’an bereits den Befehl gegeben hat, die Kapitulation von Li Guirens Truppen nicht anzunehmen. Unsere Truppen haben eine gute Disziplin und begehen keine Gräueltaten wie Massaker – das ist der größte Vorteil des Generals. Warum nutzt der General diesen Vorteil nicht, um sich eine Zukunft zu sichern, anstatt sich dem Hof entgegenzustellen?“
Durch die abwechselnden Ratschläge der beiden hatte Li Huaixian bereits zu siebzig Prozent die Absicht, sich zu ergeben. In diesem Moment waren draußen Schritte zu hören. Ein Leibwächter sagte: „General, die Brüder, die zum Hauptlager der Tang-Truppen geschickt wurden, sind zurückgekehrt.“
„Ah!“
Li Huaixian wurde munter und rief sofort: „Bringt sie schnell herein!“
An Han Li und Li Riyue gewandt fügte er hinzu: „Schauen wir erst mal, welche Nachrichten sie mitgebracht haben.“
Kurz darauf wurden drei Boten hereingeführt. Sie knieten nieder und verbeugten sich. „General, wir sind zurück!“
„Keine Formalitäten mehr. Habt ihr Li Qing’an getroffen?“
Der Anführer der Boten antwortete: „Wir haben Li Qing’an getroffen, und er hat dem General einen Brief geschrieben.“
„Der Brief? Wo ist er?“ fragte Li Huaixian eilig.
Der Offizier holte einen Brief hervor und reichte ihn Li Huaixian. Ungeduldig öffnete dieser den Brief – es war ein persönlicher Brief von Li Qing’an, der mit den Worten begann: „An General Li Huaixian, Gouverneur von Jizhou in Fanyang…“
Li Huaixian seufzte innerlich. Er las den Brief langsam zu Ende und reichte ihn anschließend Han Li. „Sehen Sie sich das an, Herr!“
Han Li las den Brief schnell durch und lachte. „General, das ist eine Chance! Li Qing’an bietet Ihnen die Gelegenheit, sich auszuzeichnen – das ist sogar besser, als direkt mit seinen Truppen zu kapitulieren. Der General muss diese Chance unbedingt ergreifen.“

Li Riyue hatte den Brief ebenfalls gelesen und sagte lachend: „Schon am Briefkopf ist zu erkennen, dass Li Qing’an den General nicht als Verräter betrachtet hat. Er nennt ihn weiterhin den Gouverneur von Jizhou. Wenn der General sich ihm ergibt, dann handelt es sich eigentlich um eine Übernahme unter seine Führung. Das ist der Grund, warum der General seine Truppen nicht zum Morden anstiftet.“
Als sie sahen, dass Li Huaixian immer noch zögerte, wurden sie ungeduldig und sagten gemeinsam: „General, treffen Sie schnell eine Entscheidung! Wenn Sie es nicht tun, wird es keine Chance mehr geben!“
In diesem Moment fasste Li Huaixian endlich einen Entschluss. Er biss die Zähne zusammen und sagte: „In Ordnung! Ich werde tun, was in seinem Brief gefordert wird.“
……
Im Gegensatz zu Li Huaixian, der sich entschied, sich den Tang-Truppen zu ergeben, und An Qingxu, der sich zurück nach Hebei ziehen wollte, gehörte Li Guiren zu den entschiedenen Kriegsfans. Er war ein Xi-Mensch, und seine Ansichten waren viel einfacher als die von Li Huaixian und An Qingxu. Sein größter Wunsch im Leben war es, gegen einen starken Gegner einen echten Kampf zu führen. Selbst wenn er auf dem Schlachtfeld sterben würde, wäre es ihm egal. In dieser Hinsicht war er ein rein professioneller Soldat.
Für Li Guiren war der stärkste Feind natürlich Li Qing’an. Wenn er Li Qing’an besiegen könnte, wäre er der beste Soldat der Welt. Obwohl er bereits zwei große Niederlagen erlitten hatte und schwere Verluste erlitten hatte, hatte ihn das nicht entmutigt, sondern seine Entschlossenheit, gegen Li Qing’an zu kämpfen, nur noch gestärkt. Beide Kämpfe waren Überraschungsangriffe gewesen – was würde wohl auf einem offenen Schlachtfeld passieren? Das war noch ungewiss!
Besonders die Tatsache, dass Li Guangbi mit zweitausend Kavalleristen dreißigtausend Yan-Truppen besiegt hatte, war für Li Guiren eine unerträgliche Schande, die seinen Ehrgeiz weiter anstachelte. Er schwor, nicht ruhen zu werden, bis er diese Ehre zurückgewonnen hatte.
Li Guirens Entschluss, bis zum Ende zu kämpfen, erhielt die entschiedene Unterstützung des Generals Cai Xide – doch Cai Xides Ansichten unterschieden sich leicht von denen von Li Guiren.
Obwohl auch Cai Xide ein Xi-Mensch war, stand er in sehr gutem Verhältnis zu dem Turkischen Shi Siming. Unter den Fraktionen der Truppen in Hebei bildeten Shi Siming, Cai Xide und Li Guiren eine Fraktion, während Li Huaixian und Tian Bingsi eine andere Fraktion bildeten. Doch das Verhältnis zwischen Shi Siming und Cai Xide überstieg eine gewöhnliche Fraktionszugehörigkeit bei weitem und glich eher einem Bündnis – sogar noch enger als ein Bündnis.
Cai Xide hatte gerade einen geheimen Brief von Shi Siming erhalten, in dem ihm aufgetragen wurde, die Yan-Truppen auf dem Schlachtfeld in Hedong noch zwei bis drei Tage aufzuhalten – maximal drei Tage. Dann könnte Shi Siming Truppen nach Süden schicken. Dann würden die Truppen auf dem Schlachtfeld in Hedong nur noch sich ihm, Shi Siming, ergeben können. Wenn Cai Xide das schaffen würde, würde Shi Siming ihn zum Stellvertreterkommandanten ernennen, und beide könnten gemeinsam Reichtum genießen.

Mit solchen Überlegungen unterstützte Cai Xide Li Guiren entschieden. Doch allein ihre Truppen reichten nicht aus – sie hatten nur achtzigtausend Mann, und es mussten noch Li Huaixians siebzigtausend Soldaten hinzukommen, um es mit den Truppen der Tang-Dynastie aufnehmen zu können. Doch würde Li Huaixian mit ihnen zusammenarbeiten?
Beide sahen sich in Schwierigkeiten. Die einzige Lösung bestand darin, An Qingxu aufzusuchen und zu sehen, ob er Li Huaixian davon überzeugen konnte, gemeinsam zu kämpfen. Doch welche Haltung hatte An Qingxu eigentlich?
Während sie über Strategien berieten, kam jemand und meldete, dass Hans Li, ein Berater von Li Huaixian, zu sprechen wünsche.
Li Guiren war verblüfft. Er wusste natürlich, wer Hans Li war – Li Huaixians vertrauter Berater. Was wollte er hier?
……