Kapitel 587: Die verborgenen Sorgen von Lushan

In der ersten Nachtwache, zu einer Zeit, in der alles still sein sollte und die Menschen tief im Schlaf lagen, breitete sich plötzlich eine Atmosphäre der Panik über Yi County aus. In allen Häusern wurden Lichter angezündet; auf den Vorhängen zeichneten sich verängstigte Gestalten ab. Auf den Straßen und Gassen tauchten große Flüchtlingsmengen auf – sie trugen große und kleine Pakete, führten Kinder mit sich, viele schleppten ihre alten Eltern auf dem Rücken und folgten den Kutschen reicher Familien, stolpernd auf dem Weg aus der Stadt. Aus der Menge drangen ab und zu das Weinen von Kindern und die Schreie von Frauen. Die Männer seufzten, nahmen die schwersten Lasten auf sich und flohen mit ihren Familien mühsam aus der Stadt. Die Nachricht, dass An Lushans Armee bald eintreffen würde, hatte sich in jedem Winkel von Yi County verbreitet. Eine weitere Nachricht, die ebenfalls überall bekannt wurde, war, dass An Lushans Truppen aus Barbaren bestanden, die weder Proviant mitführten noch sich von Frauen und Kindern ernährten. Gerade diese grauenhaften Nachrichten versetzten ganz Yi County in eine beispiellose Furcht – sowohl die Reichen als auch die einfachen Bürger flohen in Panik.

Auf den Stadtmauern von Yi County beobachteten Dutzende von Beamten schweigend diese Flüchtlingswelle. Nach dem Tod des Gouverneurs von Yi Zhou sollte der stellvertretende Gouverneur der höchste Beamte sein, doch dieser, Yuan Qun, war vor einigen Monaten mit Einwanderern nach Hedong aufgebrochen und bis heute nicht zurückgekehrt. Die Verantwortung für die Entscheidungsfindung in Yi Zhou lag somit bei Sima Jiang Xiaotong. Da Jiang Xiaotong aus militärischen Kreisen stammte, handelte er entschlossen und schnell. Bereits nach einer halben Stunde hatte er die Bevölkerung zur Flucht aufgefordert, doch bei einigen Details hatte er nicht gründlich genug nachgedacht – zum Beispiel, wohin die Flüchtlinge fliehen sollten. Er und Ma Jun schlugen vor, dass die Menschen zunächst nach Dingzhou fliehen sollten, anschließend die Menschen dort dazu bringen, gemeinsam nach Hengzhou zu fliehen, und schließlich über Jingxing nach Hedong zu gelangen. Doch diese Pläne schienen unrealistisch zu sein: Von Yi Zhou nach Hengzhou waren mindestens dreihundert bis vierhundert Meilen – bei der aktuellen Fluchtgeschwindigkeit würden sie ohne sieben oder acht Tage nicht ankommen, und bis dahin hätten An Lushans Kavallerietruppen sie längst eingeholt. Zehntausende von Menschen, die sich zusammenrotteten, boten den Truppen von An Lushan ein noch besseres Ziel für Massaker und Plünderungen.

Jiang Xiaotong sah zu, wie Zehntausende von Menschen die Stadt verließen und auf den Hauptstraßen eine endlose Schlange bildeten – sie flohen langsam und taumelnd nach Westen, mit Alten und Kindern im Schlepptau. Seine Augen waren voller Sorge: So konnten sie an einem Tag und einer Nacht nicht einmal fünfzig Meilen zurücklegen – was sollte er tun?

In diesem Moment kam ein Beamter eilig herbei und sagte: „Sima Jiang, wenn die Menschen so weiterfliehen, wird es große Probleme geben. Sie sollten sofort in die Berge fliehen, um dort Schutz zu suchen.“

Diese Worte erinnerten Jiang Xiaotong daran: Richtig! Sie sollten in die Berge fliehen – wie hatte er das nur übersehen können? Ohne zu zögern befahl er seinen Untergebenen: „Bringt sofort die Dorfbewohner in die Berge, los!“

Dutzende von Beamten ritten schnell davon, riefen laut und trieben die Menschen dazu an, einen anderen Weg einzuschlagen. Die meisten wollten nicht in die Berge gehen, doch die Beamten hatten Recht – ein Tag Fußmarsch war nicht mit einer Stunde Ritt der Kavallerie von An Lushan vergleichbar. Viele erkannten dies und wandten sich stattdessen in Richtung Nordwesten zum Berg Jiuhui, wobei die Zahl der Flüchtlinge stetig zunahm – von einigen Hundert auf Tausende und schließlich auf Zehntausende. Die Menschen neigen dazu, der Masse zu folgen; zumal alle in großer Unruhe waren und keine eigene Entscheidungsfähigkeit mehr besaßen. Wohin auch immer die Menschen strömten, folgten sie ihnen. Bald übertraf die Zahl derer, die in die Berge flohen, die derer, die den offiziellen Weg nahmen. Dennoch weigerten sich viele reiche Familien, die mit Kutschen flohen, in die Berge zu gehen – sie hatten Kutschen und konnten so viel schneller fliehen. Zudem waren die Pfade in den Bergen für Kutschen kaum passierbar. Sollten sie etwa ihre Kutschen aufgeben und zu Fuß mit diesen einfachen Leuten in die Berge steigen?

Daher bogen alle Kutschen nicht ab, sondern rasten weiterhin über die offiziellen Wege nach Westen. Jiang Xiaotong schüttelte den Kopf. Diese Menschen, die bis zum letzten Moment keine Reue zeigten – gut, ließ man sie doch An Lushans Kavallerie anlocken!

Er drehte sich um und sagte zum Beamten, der ihm einen Vorschlag gemacht hatte: „Vielen Dank für den Vorschlag von Landrat Zhang. Obwohl Yi-County leer ist, weiß Qiu-County immer noch nichts. Wie wäre es, wenn ich und Landrat Zhang uns aufteilen – ich reite nach Dingzhou, um Nachrichten zu überbringen, und Landrat Zhang geht nach Qiu-County. Würde das gehen? Kann Landrat Zhang diese Aufgabe übernehmen?“

Landrat Zhang war etwas über vierzig, von mittlerer Statur, mit drei langen Bartsträhnen am Kinn; er sah klug und gebildet aus. Er strich sich über den Bart und lächelte leicht: „Da Jiang Sima so viel von mir hält, Zhang Xun, was hätte ich da noch zu sagen?“

……

In der Stadt Youzhou, in der Nacht vor dem Aufstand, im Palast des Prinzen von Yan unter An Lushan – dieser mächtige Herrscher der mittleren Tang-Dynastie konnte lange nicht einschlafen. Er trug immer noch seine goldene Rüstung, ging mit verschränkten Händen im großen Saal des Palastes auf und ab und blickte immer wieder besorgt in den dunklen Nachthimmel. Er war ungeduldig – nach mehr als einem Jahrzehnt harter Arbeit sollte sein Wunsch endlich in der Morgendämmerung in Erfüllung gehen. Von da an würde er aufbrechen, um das weite Reich der Tang-Dynastie zu erobern. An Lushans Herz war voller Erwartung. Er stellte sich vor, wie er in einem Drachengewand den Hallen von Hanyuan betrat, das Reich der Tang-Dynastie in Besitz nahm – und dabei Yang Guifei mit ihrem außergewöhnlichen Aussehen an seiner Seite hatte. Selbst in seinen Träumen stellte er sich vor, mit ihr im Bad von Huaqing zu baden. Nicht einmal An Lushan selbst wusste, wie viel von seinem jahrelang aufgestauten Wunsch nach Rebellion eigentlich auf Yang Guifei zurückzuführen war.

„General, Herr Gao ist da.“
„General, Herr Gao ist da …“

Der Leibwächteroffizier Li Zhuer rief zweimal von hinten, bevor er An Lushan aus seinem schönen Traum weckte. „Oh! Lassen Sie ihn herein.“

An Lushan beruhigte sich. Aus irgendeinem Grund erinnerte er sich plötzlich an Li Qing’an – den Mann, der wie ein großer Berg seinen Weg zum Kaiserthron blockierte. Konnte er diesen stärksten Gegner seines Lebens besiegen? Sein von Machtgier erfülltes Herz wurde plötzlich kalt und schwer. Der Besuch von Gao Shang riss ihn in die Realität zurück: Yang Guifei war immer noch in Li Qing’ans Händen. Um sie zurückzugewinnen, musste er zuerst Li Qing’an töten.
An Lushan seufzte. Die Hoffnung auf den Morgen verschwand. Müde setzte er sich hin. Jetzt wollte er unbedingt gut schlafen und seinen schönen Traum fortsetzen. Doch davon war nun keine Rede mehr – es war bereits die vierte Nachtwache, und bald würde es Tag werden. Gao Shang kam eilig herein und verbeugte sich vor An Lushan: „Ich habe dringende Nachrichten für den Feldherrn!“
Gao Shang leitete An Lushans Nachrichtensystem. Als er dessen eiliges Verhalten sah, erkannte An Lushan sofort, dass etwas nicht stimmte. „Sag schnell, was ist passiert?“
„Ich weiß nicht, wer die Nachrichten durchsickern ließ, aber ich habe soeben erfahren, dass die Bevölkerung von Yizhou sich zurückzieht …“
„Verdammt!“
An Lushan fluchte leise. Ihn beunruhigte nicht, dass die Menschen flohen, sondern dass die Nachricht nach Chang’an gelangte. Plötzlich drehte er sich um und starrte ihn an: „Wie kannst du das nicht wissen? Ich habe niemandem erlaubt, die Stadt Youzhou zu verlassen. Wer hat gegen meinen Befehl verstoßen?“
„Feldherr, jetzt ist nicht die Zeit, das zu untersuchen.“
„Unsinn! Im Heer gibt es Verräter – wie kann man dann kämpfen? Sag schon, wer ist es?“
Gao Shang war insgeheim erfreut. Wenn der Feldherr wirklich nicht weiter ermitteln wollte, könnte er einfach nichts melden. Doch er wollte diesen Mann zur Rechenschaft ziehen. Ma Jun war bereits geflohen – er konnte ihn nicht zur Rechenschaft ziehen – aber Ma Juns Vorgesetzter, der Marschall Zhao Huanzhi, war ihm schon immer ein Dorn im Auge gewesen. Jetzt ergab sich die Gelegenheit – wie könnte er sie verpassen?
„Ich melde dem Feldherrn: Es ist Ma Jun, der für die Landwirtschaft zuständig ist.“
„Also er. Anscheinend hatte Yan Zhuang mit ihm eine geheime Verbindung.“
An Lushan zögerte nicht und befahl sofort: „Alle Wachoffiziere und Soldaten, die Ma Jun beim Fliehen geholfen haben, sollen enthauptet und öffentlich zur Schau gestellt werden!“
Nach einer Pause fügte er hinzu: „Marschall Zhao Huanzhi hat seine Untergebenen nicht streng genug kontrolliert – er soll seines Amtes enthoben und mit hundert Peitschenhieben bestraft werden.“
An Lushans persönliche Wachen gingen, um den Befehl auszuführen. Gao Shang fragte weiter: „Wie beabsichtigt der Feldherr mit den Präfekturen und Kreisen in Hebei umzugehen?“
Erst jetzt dachte An Lushan an die Präfekturen und Kreise in Hebei. Früher hatte er sie nie ernst genommen. Wenn die Armee vorbeizog, konnten die Menschen sich ergeben – dann wäre alles in Ordnung. Widerstand bedeutete Massenmord – da gab es nichts zu besprechen. Er wollte nicht Hebei, er wollte die ganze Welt. Diese Präfekturen und Kreise hatten weder Soldaten noch Generäle – nur eine Schar trunksüchtiger Beamter und wehrloser Menschen.

Er winkte ab und sagte: „Ich bin das Messer, die Menschen sind das Fleisch – was gibt es da zu sagen? Haben die Soldaten nicht genau diesen Tag ersehnt? Versuche nicht, mich zu überreden, das Volk zu lieben und zu schützen – das verstehe ich selbst, An Lushan. Doch dass die Soldaten ihr Leben für mich opfern, das ist wichtiger als alles andere.“
Gao Shang wollte ihn dazu bringen, die Disziplin in der Armee zu stärken, doch da An Lushan so entschlossen sprach, schwieg er. Er wusste, dass An Lushan die Wahrheit sagte: Von seinen fünfhunderttausend Soldaten waren mindestens die Hälfte Barbaren, die ihm aus Gier nach Reichtum und Plünderung folgten. Was diese Barbaren wollten, wusste An Lushan besser als jeder andere.
„Aber …“, er wollte noch sagen, dass niemand Getreide für die Armee anbauen würde, doch am Ende brachte er kein Wort heraus. In der Provinz Hebei gab es kein Getreide, in Hedong schon, in Hedong wiederum nicht, in Henan schon – und falls alles andere versagte, blieb noch Guanzhong. Gao Shang seufzte leise. Er kannte An Lushan zu gut – in seinen Augen waren die Han-Chinesen nichts weiter als Schweine und Hunde.
In diesem Moment wechselte An Lushan das Thema: „Cai Xide kam heute Morgen zu mir. Er möchte Xiangzhou angreifen und bat Shi Siming, Jingxing einzunehmen. Was meinst du dazu?“
Gao Shang wusste natürlich, dass An Lushan nicht nach der Kampffähigkeit fragte, sondern warum Cai Xide sich freiwillig melden wollte. Er seufzte und sagte: „Das zeigt nur, dass General Cai noch nicht weit genug sieht und die tieferen Absichten des Feldherrn nicht erkennt.“
„Hmph! Es liegt nicht daran, dass er nicht weit genug sieht, sondern daran, dass Shi Siming zu schlau ist. Er hat meine Strategie durchschaut – und nicht nur das: Er weigert sich sogar, Befehle zu befolgen. Ich merke, dass ich ihn immer weniger unter Kontrolle habe.“
In An Lushans Ton lag bereits eine starke Mordlust. Tatsächlich wollte er Shi Siming nicht deswegen töten, sondern weil Shi Siming, als er bei den Turkvölkern Rekruten anwerben wollte, von diesen als „zweiter Heiliger“ bezeichnet wurde, während sie sich selbst als „großen Heiligen“ betrachteten. Noch schlimmer war, dass Shi Siming das sogar gerne hinnahm und sich auf Augenhöhe mit ihnen stellte – er hatte wirklich genug vom Leben.
Als die Pulverfabrik explodierte, wollte An Lushan die Gelegenheit nutzen, ihn zu töten, doch er fürchtete, dass Shi Simings achtzigtausend Soldaten Unruhe stiften könnten, also hielt er zurück. Doch diese Angelegenheit war wie ein Dorn im Herzen von An Lushan – bei jeder Bewegung von Shi Siming fühlte er schmerzhafte Qualen.
Gao Shang hingegen stand Shi Siming sehr nahe. Als er die Mordlust in An Lushans Herz spürte, erschrak er heimlich. Er erklärte eilig: „Ich dachte eher, dass Shi Siming einfach nur die Seiten wechseln will – aus keinem tiefgründigen Grund, sondern weil Li Qingan ihm bereits die Mutlosigkeit eingeflößt hat. Feldherr, ein Wechsel könnte durchaus nicht schlecht sein.“
„Wirklich?“ An Lushan warf Gao Shang einen Blick zu, als würde er dessen Absicht, Shi Siming zu verteidigen, durchschauen.
„Feldherr …“

Gao Shang wollte noch etwas sagen, doch An Lushan unterbrach ihn mit einer Geste: „Du musst nichts weiter erklären. Vor dem großen Kampf werde ich mir nicht selbst schaden. In Ordnung, Shi Siming und Cai Xide können ihre Aufgaben tauschen.“
Er stand auf, ging langsam mit verschränkten Händen zum großen Saal, blickte in den Osten, wo bereits das erste Licht des Tages zu sehen war, und sagte mit einem leichten Lächeln: „Meine Ära als An Lushan ist endlich gekommen.“