Kapitel 511: Der Wind und Nord und Süd

Die Nachricht von den großen Veränderungen in Chang’an erreichte Youzhou bereits nach drei Tagen. Fast zur gleichen Zeit gelangte auch der Aufruf von Pei Min und mehr als 900 anderen Ministern, das ganze Land dazu aufzurufen, Li Heng zu boykottieren, nach Hebei.

Im Militärhauptquartier von Fanyang rannte Gao Shang eilig vorwärts. Bei einer Biegung im Flur wäre er beinahe mit An Qingxu zusammengestoßen. An Qingxu erschrak und stützte schnell Gao Shang, fragend: „Herr, gibt es etwas Dringendes?“
„Etwas Erfreuliches – etwas Großartig Erfreuliches. Ist Ihr Vater, der Kommandant, da?“
„Ja! Er ist im Studierzimmer und spricht mit Onkel Shi.“
„Dann werde ich ihn suchen.“
Gao Shang eilte davon. An Qingxu rief ihm hinterher: „Herr, was für eine gute Nachricht?“
„Das werden Sie bald erfahren.“
Die Stimme entfernte sich. An Qingxu schüttelte den Kopf und murmelte vor sich hin: „Immer redet er von guten Nachrichten – jedes Mal kehrt er aus Chang’an in Verwirrung zurück. Welche guten Nachrichten könnte er noch haben?“

…
Im Studierzimmer besprach An Lushan mit Shi Siming, wie man Khitaner und Türken zum Militärdienst rekrutieren könnte. Seit seiner beschämenden Rückkehr aus Chang’an war An Lushan fest entschlossen, sich zu rebellieren. Er ernannte sich selbst zum König von Yan, warf alle Fesseln ab und begann, in großem Umfang Soldaten anzuwerben. Doch der Preis für diese Selbsternennung war hoch: Als seine Ambitionen offenkundig wurden, erkannten die han-chinesischen Generäle und Soldaten in der Armee von Fanyang, dass An Lushan rebellieren wollte, und flohen einer nach dem anderen. Innerhalb weniger Monate flohen mehr als 30.000 Menschen – eine Zahl, die der der neu rekrutierten Truppen entsprach. Doch es handelte sich um erfahrene Soldaten, während die Neurekrutierten unerfahren waren; ihre Kampfkraft war nicht vergleichbar.

Außerdem bestand die Mehrheit der Rekruten aus Schurken und Arbeitslosen; es gab nur wenige Söhne aus ehrbaren Familien. Diese Schurken traten dem Militär bei, um über die Runden zu kommen oder das Anwerbegeld zu erhalten – ihre Motive waren nicht rein. Sobald sie das Geld hatten, suchten viele nach Gelegenheiten, zu fliehen. Da sie keinen festen Wohnsitz hatten, war es schwierig, sie zu fassen. Das bereitete An Lushan große Sorgen. Er erkannte, dass die han-chinesischen Truppen und Generäle unzuverlässig waren, und wandte seine Bemühungen stattdessen den Völkern in der Umgebung von Hebei zu – Khitanern, Xi, Türken usw. Diese hatten keine Loyalität gegenüber der Großen Tang-Dynastie und waren außerdem gute Reiter und Krieger. Wenn man ihnen erlaubte, Beute und Frauen zu rauben, waren sie die besten Truppenquellen.

An Lushan fasste daher den Entschluss, in großem Umfang unter den Völkern Rekruten anzuwerben. Diese Aufgabe übertrug er seinem Vertrauten Shi Siming. Shi Siming enttäuschte ihn nicht: Schon nach etwas mehr als einem Monat rekrutierte er aus den verschiedenen Khitan-Stämmen mehr als 20.000 Menschen – ein beeindruckender Erfolg, der An Lushan große Freude bereitete.

Zu dieser Zeit berieten sie darüber, Truppen aus den unterworfenen Türken rekrutieren zu lassen. Die Türken waren seit den Anfängen der Tang-Dynastie allmählich zu den Tang gekommen. Die Politik der kaiserlichen Regierung bestand darin, sie an den Grenzen anzusiedeln – einerseits, um sie gegen die Angriffe der nomadischen Völker im Norden zu nutzen, andererseits, um ihnen ihr traditionelles nomadisches Lebensweise beizubehalten und so eine ständige Quelle an Pferden für die Tang-Dynastie zu gewährleisten.
Doch die Nachteile dieser ethnischen Politik waren offensichtlich: Da sie lange Zeit an den Grenzen lebten, konnten sie sich kaum sinisieren und hatten kaum ein Gefühl der Zugehörigkeit oder Loyalität gegenüber der Zentralregierung. Im Laufe der Zeit entwickelten sie jeweils starke Machtstrukturen. Wenn das Zentrum stark war, blieben sie vielleicht friedlich, doch sobald im Zentrum Bürgerkriege ausbrachen oder es schwach wurde, griffen diese Grenzvölker unweigerlich das Zentrum an. Die An-Lushan-Rebellion sowie die Unruhen der nordischen Völker gegen Ende der Tang-Dynastie hatten ihre Wurzeln in dieser Situation.
„Großer Anführer, ich hatte lange Zeit mit diesen Türken zu tun. In ihren Herzen gibt es nur Sie – keinen Kaiserhof. Wenn wir sie als Kavalleristen rekrutieren, erhalten wir nicht nur eine starke Kavallerieeinheit, sondern sie sind auch absolut loyal zu Ihnen, im Gegensatz zu den Han-Chinesen, die zweideutig handeln. Allerdings haben sie vielleicht hohe Ansprüche – man braucht das Doppelte an Geld und Lebensmitteln, um einen Krieger zu rekrutieren.“
An Lushan nickte. Er und Shi Siming waren beide unterworfene Barbaren und verstanden natürlich die Gründe. Er sagte: „Es macht nichts, etwas mehr Geld und Lebensmittel auszugeben. Entscheidend ist, echte Krieger zu rekrutieren, die für mich Städte erobern und das Reich der Tang erobern können. Ich bin bereit, jeden Preis zu zahlen. Siming, du solltest mit dem Stamm von Azali beginnen – ihre fünftausend Kavalleristen können jeweils zehn Gegner besiegen. Es wäre wirklich schade, eine solche Armee nicht in die eigenen Hände zu bringen. Hat Azali nicht eine Tochter? Sprich mit ihr – ich möchte eine Verbindung mit ihr eingehen.“
In diesem Moment waren draußen Laufschritte zu hören. Gao Shang rief: „Großer Anführer, es gibt gute Nachrichten!“
An Lushan lachte und sagte: „Über die Rekrutierung sprechen wir später. Erst hören wir uns an, was für gute Nachrichten es gibt.“
An Lushan hatte den Han-Chinesen im Allgemeinen nicht viel Vertrauen entgegengebracht, doch nur Gao Shang, seinem Berater, vertraute er voll und ganz. Obwohl Gao Shang ihm viele Ratschläge gegeben hatte, die gescheitert waren, glaubte An Lushan, dass das nicht Gao Shangs Schuld sei, sondern das Ergebnis der Umstände. Besonders nachdem er erfahren hatte, dass Yan Zhuang nicht gestorben war, sondern für Li Qingan arbeitete, glaubte er noch mehr an Gao Shangs Loyalität.
In diesem Moment kam Gao Shang eilig ins Zimmer und konnte seine Freude kaum zurückhalten: „Großer Anführer, die Gelegenheit ist da.“
„Meister, beruhigen Sie sich. Erzählen Sie langsam – was für gute Nachrichten?“

An Lushan goss persönlich eine Tasse Tee ein und reichte sie Gao Shang. Gao Shang kam außer Atem angerannt, trank einen Schluck Tee und sagte: „Großer Anführer, wissen Sie etwas über Chang’an?“
„Chang’an? Was gibt es Neues in Chang’an?“
In den letzten Tagen hatte An Lushan nur darüber nachgedacht, Soldaten zu rekrutieren, und sich nicht für Nachrichten aus Chang’an interessiert. Zudem war seine Nachrichtenabteilung erneut zerstört worden, wodurch es ihm schwerfiel, schnell Informationen aus Chang’an zu erhalten.
„Großer Anführer, der kleine Kaiser ist gestorben, Li Hen ist nun auf dem Thron.“
„Was!“ An Lushan war ebenfalls schockiert und fragte eilig: „Ist das wahr?“
„Die Nachricht ist zuverlässig. Die Aufrufe von Pei Min und anderen haben bereits Hebei erreicht.“
An Lushan war eine Weile sprachlos, dann schlug er sich plötzlich an die Stirn und lachte: „Ich verstehe. Dieser Mann hat erst seinen Sohn und dann seinen Enkel getötet – haha! Wirklich grausame Methoden. Ich, An Lushan, fühle mich ihm unterlegen! Was bedeutet es außerdem, dass Pei Min Aufrufe verbreitet?“
„Großer Anführer, die gute Nachricht ist: Pei Min und mehr als neunhundert weitere Adlige rufen dazu auf, in allen Provinzen und Bezirken Widerstand gegen Li Hen zu leisten und seine Thronbesteigung nicht anzuerkennen. Großer Anführer, jetzt haben Sie Ihre Chance!“
In der Nähe lachte Shi Siming: „Könnten Sie das etwas klarer erklären, warum es eine gute Nachricht für den Großen Anführer ist, dass Pei Min Aufrufe verbreitet?“
Als Gao Shang sah, dass sie es nicht verstanden, strich er sich über den Bart und sagte lächelnd: „Da Pei Min dazu aufruft, Widerstand gegen Li Hen zu leisten, kann der Große Anführer diese Gelegenheit nutzen, dem Aufruf zu folgen, und gleichzeitig einen neuen Kaiser ernennen, der als rechtmäßiger Herrscher gilt. So wird der Große Anführer in Zukunft einen guten Ruf haben, wenn er in den Kampf zieht.“
An Lushans gummibäumiges Gesicht strahlte wie eine Trompetenblume, er konnte den Mund nicht schließen: „Ihr Han-Leute seid wirklich voller List. Möchten Sie, dass ich Li Qian, den König von Xiliang, zum neuen Kaiser ernenne?“
Einst hatten sowohl Li Qian, der König von Bian, als auch Li Qian, der König von Xiliang, den Gelben Fluss überquert, wurden aber zu Gefangenen von An Lushan. Nachdem An Lushans ältester Sohn An Qingzong ermordet worden war, befahl An Lushan aus Rache, Li Qian, den König von Bian, zu töten, und behauptete nach außen hin, er sei an Krankheit gestorben. Jetzt hatte An Lushan immer noch Li Qian, den König von Xiliang, der ursprünglich als Geisel diente, doch nun war er zu einem wichtigen Spielstein geworden.
Li Qian war der Sohn von Wu Xianyi, die sich jetzt in Nantang aufhielt und einen Status ähnlich dem einer Königin hatte. Es war am geeignetsten, ihn zum Kaiser zu ernennen. An Lushan stimmte Gao Shangs Vorschlag zu und lachte: „Das ist tatsächlich eine große Freude!“
……

Nur drei Tage nach Li Hengs Thronbesteigung erklärte An Lushan offiziell, dass er die Aufrufe wichtiger Minister wie Pei Min annehme und Li Hengs Thronbesteigung nicht anerkenne. Gleichzeitig bat er den Himmel um Rat und erhielt die Anweisung, dort einen neuen Herrscher zu ernennen. Am zehnten Tag des dritten Monats setzte An Lushan in Youzhou Li Qiu, den König von Xiliang, zum neuen Kaiser der Tang-Dynastie ein. Li Qiu ernannte An Lushan offiziell zum König von Yan, zum Ministerpräsidenten und rechten Kanzler der Tang-Dynastie, verlieh ihm neun Ehrenzeichen und machte ihn zum Oberbefehlshaber aller Truppen im Land. An Lushan befahl den Beamten der verschiedenen Provinzen und Kreise in Hebei, zum neuen Kaiser zu kommen, wurde jedoch kalt empfangen – nur etwa ein Dutzend Beamte aus der Umgebung wurden gezwungen, zu erscheinen.

Trotzdem betrachtete An Lushan den Kaiser von Hebei weiterhin als den rechtmäßigen Herrscher und verbreitete im Namen des zweiten Ministerpräsidenten seit der Zeit von Kaiser Taizong der Tang-Dynastie Aufrufe, um Pei Min und andere Minister in Chang’an zu unterstützen und die Fürsten des Landes aufzufordern, den falschen Kaiser Li Heng anzugreifen.

……

Während An Lushan die Gelegenheit nutzte, Unruhe zu stiften, blieb Chengdu über die großen Veränderungen in Chang’an stumm, als ginge es sie nichts an.

An diesem Nachmittag im Nanming-Palast lag Li Longji halb auf seinem Bett. Er war abgemagert wie ein Skelett und befand sich am Ende seiner Kräfte – jeder konnte sehen, dass er nur noch wenige Monate zu leben hatte. Doch je näher er seinem Lebensende kam, desto mehr schätzte Li Longji die Macht. Erst in dem Moment, in dem er wirklich die Augen schloss, würde er die Macht abgeben – natürlich kümmerte er sich bereits nicht mehr um große oder kleine Staatsangelegenheiten, das Schicksal des Volkes war ihm egal; er kümmerte sich nur um die militärische Macht und um seinen Sohn, der seinen Thron erben sollte.

Vor Li Longji lag ein persönlicher Brief des neuen Kaisers von Chang’an, Li Heng. Li Longji hatte ihn bereits mindestens dreimal gelesen. In dem Brief zeigte Li Heng trotz seines Throns nicht Arroganz, sondern behielt wie immer eine demütige Haltung gegenüber seinem Vater – die Haltung eines Sohnes gegenüber seinem Vater – was Li Longji sehr zufriedenstellte. Obwohl Li Heng auf seinen Wunsch hin Kaiser geworden war, hatte Li Longji nun keine Eile mehr. Er wollte nicht nur seine Worte hören, sondern auch seine Taten sehen.

In diesem Moment kam Yu Chaonan eilig herein und reichte Li Longji einen Bericht. „Mein Kaiser, das sind Nachrichten aus Chang’an.“

Li Longji wurde munter, nahm den Brief entgegen – tatsächlich war er von Li Heng. Mühsam öffnete er den Brief, las ihn langsam durch und nickte zufrieden. Dann lächelte er Gao Lishi, der neben ihm saß, an und sagte: „Gao, mein Sohn ist tatsächlich zu etwas zu gebrauchen. Er hat die von diesem verräterischen Enkel eingeführten Gesetze zur Rückkaufung von Land vollständig aufgehoben. Das Land östlich von Chang’an wird allen ursprünglichen Besitzern zurückgegeben. Er hat mich nicht enttäuscht.“

Als er das sagte, hörte er von Gao Lishi kein Geräusch und wandte sich verwundert um: „Hörst du mir zu?“

Zu dieser Zeit wirkte Gao Lishi offensichtlich gealtert – sein Haar und sein Bart waren ganz weiß, und er ging zittrig, ohne die frühere Entschlossenheit und Klugheit. Als Li Longji ihn fragte, lächelte er bitter und sagte: „Dieser alte Diener fürchtet, dass seine Handlungen zu Volksaufständen führen könnten.“
Diese Worte von Gao Lishi gefielen Li Longji nicht. Er runzelte die Stirn und sagte: „Was soll daran schon ein Volksaufstand sein? Das sind doch ursprünglich die Ländereien des Königshauses. Nur wenn sie dem Königshaus zurückgegeben werden, kann er deren Unterstützung erhalten. Andernfalls könnte ich ihm doch niemals bereitwillig den Thron überlassen. Er ist nicht wie jener dumme Rebellen, der seine eigene Familie zerstörte und damit seine eigenen Mauern einriss. Dass er das erkennt, zeigt, dass er sehr klar denkt und dasselbe wie ich bedenkt.“
Nach einer Pause fügte Li Longji hinzu: „Alter Gao, ich erinnere mich, dass du einst vehement für ihn eingetreten bist und mich immer wieder davon überzeugt hast, ihn zu schützen. Warum hast du jetzt eine Vorurteile gegen ihn? Liegt es etwa daran, dass seine Methoden, um den Thron zu erlangen, nicht besonders ehrenhaft waren?“
Gao Lishi kannte Li Longji nur zu gut. Er wusste, dass auch wenn alle Li Hens Methoden verabscheuten, der alte Kaiser vor ihm keine Abneigung dagegen haben würde – im Gegenteil, er würde sie sogar genießen. Hatte er nicht auf dieselbe Weise an die Macht gekommen? Er hatte Prinzessin Taiping hingerichtet, seinen Vater zum Rücktritt gezwungen und seinen älteren Bruder zum Abdanken gebracht. Im 25. Jahr von Tianbao hatte er allein wegen eines Klagens des Thronerben drei seiner eigenen Söhne gnadenlos getötet. Es gilt: Der Vater ist der Sohn. Li Hens Tötung von Söhnen und Enkeln war im Einklang mit Li Longjis Handeln. Kein Wunder, dass Li Longji, als er davon hörte, lächelnd sagte: „Ein wahrer Mann handelt eben so.“
Wie kann man von jemandem, der selbst gegenüber seinen eigenen Söhnen und Enkeln grausam ist, erwarten, dass er das einfache Volk gut behandelt? Mit der Zeit zeigt sich das wahre Wesen der Menschen. Erst jetzt erkannte Gao Lishi wirklich, wer Li Heng wirklich war – er hatte einst blindlings versucht, ihn zu schützen.
Gao Lishi war völlig verzweifelt. Die Grausamkeit und Feindseligkeit zwischen Vater und Sohn hatten ihren Höhepunkt erreicht. Er sagte nichts Offensichtliches, sondern meinte nur beiläufig: „Dieser alte Diener rät Seiner Majestät, jemand anderen auszuwählen. Ohne die Unterstützung der Beamten wird Li Heng seinen Thron wohl nicht lange halten können.“
„Hmph!“, schnaubte Li Longji. „Das liegt daran, dass Li Qing’an diesen Beamten Schutz bietet. Sonst würde sich doch niemand weigern, zum Hof zu kommen. Alter Gao, ich glaube, du bist derjenige, der alt und verwirrt ist. Ohne jemanden Stärkes wie Heng wäre das kostbare Erbe meines Großen Tang bereits von Li Qing’an gestohlen worden.“
Yu Chaoyen, der daneben stand, schwieg die ganze Zeit. Er hasste Gao Lishi und war eifersüchtig auf ihn. Egal wie sehr er sich anstrengte, Li Longji behandelte ihn stets wie einen Diener, während er Gao Lishi eine andere Haltung entgegenbrachte. Als er sah, dass Li Longji unzufrieden mit Gao Lishi war, freute er sich insgeheim und mischte sich ein: „Seine Majestät, dieser Diener hat noch eine Nachricht.“

„Sag, welche Nachrichten gibt es?“ Lis Longjis Aufmerksamkeit wurde auf ihn gelenkt.
„Majestät, ich hörte vor ein paar Tagen, dass An Lushan in Youzhou einen König von Xiliang zum Kaiser ernannt hat.“
Diese Nachricht war tatsächlich bereits vor zwei Tagen eingetroffen, doch Gao Lishi hatte sie zurückgehalten – er wollte nicht, dass Lis Longji davon erfuhr, aus Angst, der Kaiser könnte vor Wut den Verstand verlieren und an den Menschen im Palast auslassen. Schon jetzt hatte er unzählige Palastmädchen und Eunuchen getötet.
Tatsächlich wurde Lis Longji bei diesem Hören der Nachricht sofort rasend wütend und starrte Gao Lishi zornig an: „Warum hast du mir diese Nachricht nicht mitgeteilt? Bis wann willst du mich noch täuschen?“
Gao Lishi warf Yu Chaonan einen Blick zu – dieser verdammte Beamte versuchte tatsächlich, ihn in diesem Moment zu hintergehen. Er stand eilig auf und sagte: „Majestät, ich hatte Sorge, Eure Gesundheit könnte dem nicht standhalten, deshalb habe ich es vorerst nicht mitgeteilt.“
„Ach so! Auch du willst mich täuschen? Du bist daran gewöhnt, mich zu täuschen – du hast mich bereits seit über vierzig Jahren belogen. Willst du etwa weiterhin lügen, bis ich sterbe?“
„Das ist nicht meine Absicht.“
„Ich will keine Erklärungen von dir hören und dich auch nicht mehr sehen. Geh mir aus den Augen, verschwinde!“
Auf Lis Longjis Stirn traten die Adern hervor – er hatte völlig den Verstand verloren. Gao Lishi seufzte tief – der alte Kaiser war bereits so verwirrt, dass er nicht einmal die einfachsten Intrigen erkennen konnte. Er schüttelte den Kopf und ging langsam weg.
Lis Longjis Zorn ließ noch nicht nach, und er fuhr fort: „Wer es wagt, ihn wieder in den Palast zu lassen, den werde ich töten.“
Yu Chaonan lächelte schmeichlerisch und sagte: „Der Diener wird den Befehl befolgen!“
„Übermittle meinen Befehl: Gao Xianzhi soll zu mir kommen.“
……
Gao Xianzhi, der Militärgouverneur von Jiannan, verließ sein Anwesen, stieg in eine Kutsche und fuhr zum Südlichen Ming-Palast. In der Kutsche wirkte er besorgt – er hatte bereits von den Entwicklungen in Chang’an erfahren: Lis Longjis Söhne und Enkel kämpften um Macht und Reichtum, was das Große Tang-Reich Schritt für Schritt ins Verderben führte. Das machte Gao Xianzhi, der einst die Stärke des Großen Tang-Reiches miterlebt hatte, zutiefst traurig – doch er konnte nichts dagegen tun. Diese Hilflosigkeit galt sowohl der Zukunft des Großen Tang-Reiches als auch seiner eigenen Situation.
Seit letztem Jahr hatte Lis Longji die Kontrolle über die Armee verstärkt, insbesondere über seine Truppen in Jiannan sowie die Truppen von Ge Shu Han in den beiden Seenregionen. Er setzte nicht nur wieder Eunuchen ein, um die Truppen zu überwachen, sondern ernannte auch Prinz Rong, Li Wan, zum Großkommandanten von Yizhou und stellvertretenden Militärgouverneur von Jiannan – dadurch wurde Gao Xianzhis Macht erheblich eingeschränkt.
In den letzten Tagen wurde Gao Xianzhi nach Chengdu zurückbeordert, um Bericht zu erstatten. Er wusste, dass es zwar offiziell um Berichterstattung ging, in Wirklichkeit aber darum ging, ihn heimlich zu entmachten und Prinz Rong, Li Wan, die Kontrolle über die Armee zu überlassen – was ihn zutiefst bedrückte.

In diesem Moment verlangsamte sich der Wagen plötzlich, und aus dem Inneren des Wagens war die Stimme seiner Tochter Wuniang zu hören: „Ist mein Vater im Wagen?“
Als Gao Xianzhi die Stimme seiner Tochter hörte, wurde sein Herz noch schwerer. Seine Tochter war bereits etwas über zwanzig – für damalige Verhältnisse eine alte Jungfer, die nur schwer zu verheiraten war. Doch in letzter Zeit war sie plötzlich wieder begehrt; mehrere Männer wollten sie heiraten. Einer davon war Cui Yuan, der Wuniang zur Schwiegertochter haben wollte. Sein zweiter Sohn Cui Jin war im gleichen Alter wie Wuniang, gebildet, anständig und ihre Horoskope passten ebenfalls gut zusammen. Cui Yuan selbst mochte die tapfere und energische Wuniang sehr. Es schien sich um eine ausgezeichnete Heirat zu handeln – sogar Gao Xianzhi vermutete, dass Wuniang noch nicht verheiratet war, weil das Schicksal bereits diese Verbindung für sie vorgesehen hatte. Doch Wuniang lehnte entschieden ab.
Diesmal wurde Gao Xianzhi wütend. Er zwang seine Tochter, in die Familie Cui einzutreten, und schickte ihre Heiratsanzeige dorthin. Er wollte für sie entscheiden. Doch die sture Wuniang rüstete sich vollständig aus, bestieg ihr Pferd und ritt vor das Anwesen von Cui Yuan, um zu demonstrieren. Sie schoss einen Pfeil auf das Haupttor des Anwesens – dieser Pfeil zerstörte auch die Heiratspläne zwischen den Familien Gao und Cui. Am selben Nachmittag schickte Cui Yuan jemanden, um Wuniangs Heiratsanzeige zurückzubringen. Eine Frau, die es wagte, sogar auf das Haupttor seiner Familie zu schießen – wie könnte er sie da heiraten?
Noch bevor diese Angelegenheit sich beruhigt hatte, kam eine neue Entwicklung: Die Nachricht von Wuniangs Pfeilschuss, mit dem sie die Heirat ablehnte, sorgte in der Hauptstadt Shu, Chengdu, für Aufsehen. Sogar Li Longji hörte davon und zeigte großes Interesse an Wuniang. Offenbar hatte Gao Xianzhi noch eine unverheiratete Tochter – das könnte ihm helfen, Gao Xianzhi auf seine Seite zu ziehen.
Wie könnte Cui Jins, des Jüngeren, Sohn mit Gao Xianzhis einziger Tochter zusammenpassen? Zumindest sollte sie eine Königin sein. Li Longji beauftragte daher Wu Xianyi, als Vermittlerin zu fungieren, und verheiratete Wuniang mit seinem 25. Sohn, Prinz Li Gui von Chen. Wenn Gao Xianzhi zustimmte, würde Wuniang zur ehrenwerten Königin von Chen werden.
Li Longji drängte sehr darauf, doch gerade in diesem Moment erreichten Nachrichten von dramatischen Veränderungen in Chang’an alle und lenkten die Aufmerksamkeit auf sich. So entging Wuniang vorerst dieser Gefahr.
Doch Gao Xianzhi wusste: Man kann dem ersten Problem entkommen, aber nicht dem fünfzehnten. In zwei Tagen würde Li Longji ihn sicher wieder drängen, sich auf die Hochzeit vorzubereiten. Gao Xianzhi seufzte leise, zog den Vorhang des Wagens beiseite und sah seine Tochter auf dem Pferd – ihr Gesicht wirkte viel blasser, was ihm großen Kummer bereitete. Hätte er nur gewusst, dass auch Li Longji seine Hand im Spiel hatte – wie gut wäre es dann gewesen, sie in die Familie Cui zu geben.
Plötzlich bemerkte Gao Xianzhi, dass seine Tochter auf dem Pferd noch einen Bündel bei sich hatte. Er war verblüfft und fragte: „Wuniang, wohin willst du?“
Wuniang wirkte traurig und verbeugte sich vor ihrem Vater: „Vater, ich möchte gerne ein wenig spazieren gehen.“
Gao Xianzhi verstand, dass seine Tochter versuchte, der Heirat zu entkommen. Er seufzte – auch gut, er wollte schließlich nicht, dass sie den Sohn von Li Longji heiratete. Er fragte sie: „Wohin möchtest du gehen?“

„Ich weiß es auch nicht – entweder nach Chang’an oder zurück nach Kucha. Ich möchte die Orte sehen, an denen ich als Kind gelebt habe.“
Gao Xianzhi fühlte, wie ihm die Tränen kamen. Dieses dumme Mädchen – nach all den Jahren konnte sie es immer noch nicht vergessen.
Seine Augen wurden rot. Nach einer Weile holte er ein goldenes Messer hervor und reichte es seiner Tochter: „Nimm das mit! Die Reise nach Anxi ist lang. Falls dir das Geld ausgeht, kannst du damit wenigstens etwas für die Reise besorgen.“
„Vater, ich habe bereits Geld dabei.“
„Nimm es trotzdem. Das ist mein Wunsch. Pass auf dich auf auf der Reise.“
Daraufhin zwang sich Gao Xianzhi zu einem Lächeln und sagte: „Falls du in Anxi in Gefahr gerätst, sag einfach, du seist Gao Xianzhis Tochter. Mein Name ist dort noch etwas bekannt.“
Wu Niang nahm das Messer entgegen. Plötzlich hielt sie sich den Mund zu, um nicht zu weinen. Tränen rollten ihr über die Wangen. Sie drehte ihr Pferd um und ritt davon. Aus der Ferne hörte man sie rufen: „Vater, ich bin undankbar. Behandle mich einfach, als gäbe es mich nicht!“
Gao Xianzhi blickte mit Tränen in den Augen seiner Tochter nach, die immer weiter weg ritt. Leise murmelte er: „Wirklich ein dummes Mädchen. Es gibt doch keinen Vater, der seine Tochter verlässt. Glaubst du wirklich, ich wüsste nicht, was in dir vorgeht?“