Kapitel 437: Weiche und harte Methoden zugleich

Zwei Tage später wurde der Sarg von Kaiser Li Yu der Großen Tang-Dynastie nach Chang’an zurückgebracht. Hunderttausende Einwohner von Chang’an begrüßten ihn unter Tränen entlang des Weges; auf der Zhuque-Straße ertönte lautes Weinen. Der ehemalige Kaiser Li Hen stand barfuß und mit offenem Haar da, warf sich über den Sarg seines Sohnes und weinte bitterlich. Viele Menschen in Chang’an waren zutiefst bewegt und weinten, als sie sahen, wie alte Menschen Abschied von jüngeren nahmen.
Vor dem Zhuque-Tor in Chang’an knieten mehr als tausend Beamte des Hofes sowie der Thronerbe Li Shi lange Zeit vor dem Sarg und weinten leise.die gesamte Stadt war in Trauer versunken.
Wegen der heißen Wetterbedingungen wurde Li Yus Sarg vorerst im Kellergewölbe des Xingshan-Tempels aufbewahrt, wo er mit großen Eisklumpen geschützt wurde, bis der neue Kaiser den Thron bestieg und eine formelle Beerdigung durchführte.
Mit der Rückkehr von Li Yus Sarg in die Hauptstadt wurde der leere Thron umso auffälliger. Seit der Gründung der Großen Tang-Dynastie war der Thron erstmals zwei Tage lang unbesetzt – die Dynastie hatte keinen Herrscher. Obwohl der Thronerbe Li Shi sich im Ostpalast aufhielt, konnte er nicht den Thron besteigen, denn niemand wollte sich offen für seine Krönung aussprechen – genauer gesagt: Es gab keine einflussreichen Persönlichkeiten, die das taten.
Bei der Rückkehr von Li Yus Sarg kehrte kein einziger seiner Begleitbeamten zurück, auch nicht seine Wachen; sie alle wurden im kaiserlichen Anwesen in Weinan inhaftiert. Bei den Beamten, die Li Yu näher standen – wie dem Minister des Finanzministeriums Pei Min – standen Soldaten vor den Toren ihrer Residenzen, was einer Hausarrestierung gleichkam.
Zu dieser Zeit begann sich eine Meinung im Hof zu verbreiten: Unter Führung von Wang Gong wurde vehement gefordert, dass der ehemalige Kaiser Li Hen den Thron besteige. Der Grund war, dass der Thronerbe noch jung sei und nicht in der Lage, Staatsangelegenheiten zu regeln; man könnte dem Vorgänger folgen und einen kaiserlichen Enkel zum Thronfolger ernennen. Obwohl Li Shis Thronbesteigung keine Unterstützung fand, erhielt Wang Gongs Vorschlag die Unterstützung von fast hundert Beamten im Rang fünf oder höher, darunter einflussreiche Persönlichkeiten aus der Opposition wie Yang Guozhong, Chen Xilie und Linghu Fei, sowie Militärführer wie der Kommandant von Tongguan Wang Sili, der General der Jinwu-Wache Meng Yun und der Gouverneur von Longyou Ge Shu Han.
Plötzlich wurde lautstark gefordert, dass Li Hen den Thron besteige. Obwohl viele Beamten mittleren und niedrigeren Rangs Bedenken hatten, waren ihre Meinungen angesichts des starken Drucks von Wang Gong und anderen unbedeutend. Selbst die kaiserliche Familie schwieg – vielleicht glaubten sie, Li Hen sei vorsichtig und nicht so radikal wie sein Sohn, sodass man ihm das Reich der Tang-Dynastie anvertrauen könne.
Nach immer wiederkehrenden Forderungen nach Li Hens Thronbesteigung äußerte Li Hen schließlich am Abend seine Haltung: Seine Tugenden reichten nicht aus, um die Menschen zu überzeugen, und auch seine Fähigkeiten seien unzureichend. Er bat die Minister, sorgfältig abzuwägen und den besten Thronfolger auszuwählen.

Dass Li Heng erklärte, den Thron nicht anzunehmen, ist verständlich. Im Allgemeinen muss man dreimal ablehnen – das ist üblich, um Bescheidenheit zu zeigen. Meistens werden die Ablehnungen am Vormittag dreimal ausgesprochen, und am Nachmittag stimmt man unter starkem Widerstand der Minister widerwillig der Thronbesteigung zu.
Doch der Zeitpunkt von Li Hengs erster Erklärung schien etwas unklug gewählt zu sein: Er erklärte in der Dämmerung, den Thron nicht anzunehmen. Dadurch musste eine Nacht vergehen – und in einer langen Nacht kommen viele Träume.
Es neigte bereits zur Dämmerung, am Flussufer im Mu Ben Fang saßen einige alte Fischer weiterhin ruhig auf ihren Stühlen und warteten darauf, dass endlich ein Fisch anbiss. Zhang Yun saß auf einem großen Felsen unter der Brücke, regungslos wie ein in Meditation versunkener Mönch. Von außen unterschied er sich nicht im Geringsten von den anderen Fischern: Er trug einen grauen Stoffmantel und einen Hut, der den größten Teil seines Gesichts verdeckte. Durch monatelanges Fischen war seine Haut von hell zu dunkel gebräunt.
Doch seine gelassene und ruhige Haltung war unvergleichlich mit der der anderen Fischer.
Die Schwimmkörper auf der Wasseroberfläche bewegten sich – ein Fisch hatte angebissen – doch Zhang Yun rührte sich nicht. Er kannte die Geheimnisse des Fischens gut: Es war genauso wie im Beamtenwesen – ständig würden Menschen versuchen, ihn auszutesten. Wenn man nur Geduld hatte und wartete, würde schließlich jemand die Geduld verlieren und handeln.
War nicht auch der Thronstreit der letzten Tage so? Alle Seiten testeten und warteten – schließlich trat Wang Gong hervor und rief laut dazu auf, Li Heng zur Thronbesteigung zu unterstützen. Doch Zhang Yun wusste, dass Li Heng den Thron nicht leichtfertig annehmen würde, egal wie sehr Wang Gong rief oder wie heftig Yang Guozhong seine Petitionen einreichte.
Denn es gab noch Menschen, die schwiegen – Li Qing’an, Guo Ziyi, insbesondere Li Qing’an. Als rechter Minister der Großen Tang-Dynastie und Anführer aller Beamten: Es sei denn, Li Qing’an befand sich in Anxi – doch er war jetzt in Guanzhong, seine Truppen lagen nur zwanzig Li von Chang’an entfernt. Solange er sein Schwert nicht zog und keine Stellung bezog, wagte es Li Heng natürlich nicht, den Thron zu besteigen. Das war der wahre Grund, warum Li Heng erst am Abend erstmals erklärte, den Thron nicht anzunehmen – er wollte Zeit gewinnen, um mit Li Qing’an zu verhandeln.
Auf Zhang Yuns Gesicht erschien ein kaltes Lächeln. Die wahren Meister zeigen erst in letzter Minute ihr wahres Gesicht – sie durchschauen die Ungeduldigen zuerst und zeigen dann ihr Können. Li Qing’an war zweifellos ein Meister: Er wusste, dass Li Heng diese Hürde nicht überwinden konnte, deshalb blieb er stumm und ließ Li Heng im eigenen Saft schmoren.
Zhang Yun dachte wieder an sich selbst. Auch er hatte sich noch nicht positioniert – doch würde er eine Hürde sein, die Li Heng nicht überwinden konnte? Im Moment hatte er weder Amt noch Position, war frei und hatte keine Truppen unter seinem Kommando – würde Li Heng an ihn denken?

Die Schwimmkörper auf der Wasseroberfläche bewegten sich wieder und zogen plötzlich kräftig ins Wasser hinein. Zhang Yuns Augen verengten sich. Seine Handgelenke bewegten sich äußerst schnell – mit einem Ruck zog er einen großen Karpfen mit golden schimmernden Schuppen aus dem Wasser. Zhang Yun lächelte. Natürlich, seine Macht war immer noch groß; sicherlich würde jemand zu ihm kommen, genau wie dieser Fisch, der von selbst anbeißt.
In diesem Moment kam sein Page vom gegenüberliegenden Ufer gelaufen und machte Zhang Yun ein Zeichen, das bedeutete, dass jemand aus seiner Familie zu ihm kam. Da es bereits dunkel wurde, legte Zhang Yun den Fisch in einen Korb, packte ruhig seine Fischereiausrüstung zusammen, stand auf, verbeugte sich lächelnd vor einigen Fischerfreunden und verließ ohne Eile den Brückenbogen, um ans Ufer zu gelangen. Unter einem großen Weidenbaum in der Nähe stand ein Wagen – das war der Wagen, der täglich kam, um Zhang Yun abzuholen. Er unterschied sich nicht von den Wagen, die in Chang’an herumliefen, war ganz gewöhnlich und unauffällig – das entsprach Zhang Yuns zurückhaltendem Charakter.
Als Zhang Yun im Wagen saß, fragte er: „Wer kommt zu mir?“
Der Page antwortete: „Herr, es ist ein mittelalter Gelehrter. Er sagt, sein Nachname sei Yan und er sei ein Berater von Li Qing’an.“
„Ein Berater von Li Qing’an?“
Zhang Yun war überrascht. Obwohl er wusste, dass ein Fisch von selbst anbeißen würde, hatte er nicht erwartet, dass es Li Qing’an sein würde. Sofort wurde er vorsichtiger – das war kein Fisch; vielleicht war es sogar ein Angler, der ihn in die Falle lockte. Ihm kam ein Gedanke: Der Berater mit dem Nachnamen Yan – könnte es jener Yan Zhuang sein?
Es gab stets Gerüchte, dass Yan Zhuang, einst Berater von An Lushan, nicht gestorben sei, sondern sich Li Qing’an angeschlossen habe. Manche hatten ihn sogar in Anxi mit eigenen Augen gesehen. Wenn es wirklich dieser Mann wäre, wäre er sehr interessiert.
Der Wagen fuhr schnell, und bald kehrte er zum Haus von Zhang Yun zurück. Zhang Yun wusch sich die Hände und zog sich um, bevor er langsam zum Gästezimmer ging. Dort saß ein mittelalter Gelehrter mit dünnem Körper und einem Büschel Ziegenbart – es war tatsächlich Yan Zhuang.
Yan Zhuang war auf Befehl von Li Qing’an nach Chang’an gekommen, um Zhang Yun zu suchen. Als er Zhang Yun eintreten sah, verbeugte er sich sofort und sagte: „Yan Zhuang grüßt Herrn Zhang.“
„Hehe! Es ist tatsächlich du. Damals hieß es, der Meister sei gestorben – offenbar bist du nach Anxi gegangen.“
Zhang Yun lächelte herzlich, winkte ab und sagte: „Bitte, nehmen Sie Platz!“
Yan Zhuang erklärte nichts weiter. Er verbeugte sich lächelnd und setzte sich. Eine Dienerin brachte ihnen Tee. Zhang Yun nahm die Teetasse, trank einen Schluck und sagte lächelnd: „Ich habe gehört, der Großgeneral ist bereits außerhalb von Chang’an angekommen. Warum kommt er nicht in die Stadt?“
Yan Zhuang verbeugte sich lächelnd und antwortete: „Der Großgeneral sagt, Chang’an sei zu lebhaft. Guo Ziyi stationiert seine Truppen östlich der Stadt am Ba-Brücke, Guo Shu Han stationiert seine Truppen westlich in Chang’an-County, und Zehntausende von Truppen aus Guanzhong prahlen in der Umgebung von Chang’an mit ihrer Macht. Die Truppen aus Anxi wollen sich dieser Aufregung nicht anschließen.“
„Ach wirklich?“

Zhang Yun sagte ruhig: „General Li ist jetzt der rechte Kanzler, der Anführer aller Beamten, die für die Regierungsgeschäfte zuständig sind. Nun, da der Kaiser gestorben ist und kein neuer Kaiser ernannt wurde, ist es in einer so wichtigen Zeit wirklich unangemessen, dass er draußen nur zuschaut – das ist doch ziemlich nachlässig!“
Daraufhin lachte Zhang Yun zweimal trocken und sagte: „Ich habe nur einen Scherz gemacht, Herr Yan, nehmen Sie es nicht persönlich.“
„Herr Zhang hat recht. Tatsächlich hat der General stets großes Interesse an der Bestimmung des neuen Kaisers gezeigt. Ich bin heute zu Ihnen gekommen, weil mich der General beauftragt hat, Ihre Haltung zu erfahren – wen unterstützen Sie? Den ehemaligen Kaiser oder den Thronerben? Natürlich, falls Sie niemanden unterstützen, dann betrachten Sie es einfach so, als hätte ich nichts gefragt.“
Zhang Yun erkannte, dass Yan Zhuang eine verborgene Botschaft übermittelte. Dass er, Zhang Yun, den König von Shu unterstützte, war fast schon ein offenes Geheimnis – wie könnte Li Qing’an das nicht wissen? Doch er ließ Yan Zhuang fragen, ob er Li Hen oder Li Shi unterstütze – es schien, als stelle er absichtlich eine Frage, war aber in Wirklichkeit nicht so; Li Qing’an hatte dabei tiefe Absichten.
Er antwortete nicht direkt, sondern fragte lächelnd zurück: „Und wen unterstützt General Li?“
Yan Zhuang antwortete lächelnd: „Anxi unterstützt den Thronerben Li Shi. Der General sagt, falls auch Herr Zhang den Thronerben unterstützt, könnten wir einen Handel abschließen.“
Zhang Yun wurde etwas nervös. Ohne Rücksicht darauf, ob seine Worte zurückhaltend sein sollten, sagte er lächelnd: „Ich frage mich, welchen Handel General Li mit mir abschließen möchte?“
„Es ist so: Falls Herr Zhang bereit ist, die Führung zu übernehmen und Gleichgesinnte zusammenzubringen, um den Thronerben auf den Thron zu bringen, kann der General zustimmen. In dem neuen Regierungsrat wird der General weiterhin dafür sorgen, dass Herr Zhang Minister des Finanzministeriums bleibt und Yang Shenjin stellvertretender Minister des Justizministeriums wird. Falls Herr Zhang zustimmt, zusammenzuarbeiten, werden wir morgen gemeinsam eine Bewegung starten. Was meinen Sie dazu, Herr Minister?“
Das Lächeln auf Zhang Yuns Gesicht verschwand. Er senkte den Kopf und dachte lange nach, ohne ein Wort zu sagen. Die Kontrolle über das Finanzministerium zu erlangen, war schon immer sein Wunsch gewesen. Ursprünglich hatte er seinen Posten aufgegeben, um zu zeigen, dass er Li Yu nicht unterstützte – doch er hatte nicht erwartet, dass der König von Shu, Li Liu, ihn nach seinem Rücktritt aus dem Regierungsrat völlig ignorierte. Die Menschen sind eben realistisch – ohne Macht ist ein Mann nur ein gewöhnlicher Mensch.
Er nickte stumm. Er vertraute Li Qing’ans Versprechen. „In Ordnung! Bitte übermitteln Sie dem General, dass ich diesen Handel mit ihm eingegangen bin. Morgen früh werde ich die Höflinge mobilisieren und an die Kaiserin einen Brief richten, in dem ich die Ernennung des Thronerben zum neuen Kaiser fordere.“
„Dann sind wir uns einig!“
Yan Zhuang stand auf und sagte: „Morgen wird auch Minister Pei einige berühmte Persönlichkeiten aus Hof und Gesellschaft mobilisieren, um für die Thronbesteigung des Thronerben zu bitten. Der General hofft, dass Sie zusammenarbeiten und Aufsehen erregen. Was die Armee angeht, müssen Sie sich keine Sorgen machen – die Truppen von Anxi werden fünf Meilen außerhalb der Stadt Chang’an stationiert sein, sodass niemand unbedacht handeln wird.“
……

Gerade als Yan Zhuang nach Zhang Yun suchte, wurde Li Qiu erneut von Li Heng beauftragt, zum Lager der Armee von Anxi, etwa zwanzig Li entfernt, zu gehen, um Li Qingan zu treffen. Dieses Mal hatte Li Qiu nicht so viel Glück: Er wartete lange vor dem Lagertor, doch die Wachen ließen ihn nicht hinein. Wieder rief Li Qiu: „Bitte übermitteln Sie General Li, der ehemalige Kaiser hat wichtige Angelegenheiten, die er mit ihm besprechen muss!“ In diesem Moment erschien im Lager Licht – endlich öffnete sich das Tor. Tausende von Soldaten strömten heraus; eine Reihe von Soldaten vorne trug Fackeln, die das Tor in helles Licht tauchten. Die dunkle Armee umringte das Lager in Form eines Halbkreises. An ihrer Spitze stand ein General in goldener Rüstung, mit Lanze in der Hand, der ihn kalt anstarrte – es war Li Qingan, den er unbedingt treffen wollte. Li Qiu war verblüfft. Nach einer Weile stotterte er: „General, warum tun Sie das?“ Li Qingan zeigte mit seiner Lanze auf ihn und sagte: „Du willst mich überreden, den ehemaligen Kaiser auf den Thron zu bringen, nicht wahr?“ „General, Sie haben sich vielleicht geirrt. Der Thronfolger ist noch jung, und die Minister wünschen, dass der ehemalige Kaiser vorübergehend den Thron übernimmt, bis der Thronfolger erwachsen ist, um ihm dann den Thron zu übergeben. Der ehemalige Kaiser hat nur widerwillig zugestimmt.“ „Halt’s Maul!“ schrie Li Qingan wütend. „Glaubst du, ich bin ein dreijähriges Kind? Du versuchst, mich mit solchen Lügen zu täuschen. Früher hast du geschworen, dass der ehemalige Kaiser nicht auf den Thron steigen würde – das hast du selbst gesagt. Jetzt, da ihr euer Ziel erreicht habt, wollt ihr eure Schwüre brechen. Ich sage euch: Solange ich da bin, werdet ihr es nicht schaffen!“ Nachdem er das gesagt hatte, deutete Li Qingan mit der Hand – sofort hoben die Soldaten ihre Bögen und Pfeile, zielten mit kalten Pfeilspitzen auf Li Qiu und seine Begleiter. Li Qiu war von der Macht der Armee eingeschüchtert und wich erschrocken ein paar Schritte zurück, während er verzweifelt mit den Händen gestikulierte und erklärte: „General, Sie haben sich geirrt, wirklich! Der ehemalige Kaiser hatte ursprünglich nicht die Absicht, den Thron zu besteigen – er wurde nur von den Ministern dazu gedrängt…“ Li Qingan hörte ihm nicht zu und unterbrach ihn: „Ich zähle bis drei – verschwinde sofort, sonst werde ich deinen Kopf als Antwort an Li Heng schicken. Eins!“ Li Qius Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig; auch seine Begleiter wichen entsetzt zurück. „Zwei!“ Li Qiu drehte sich um und rannte in Richtung der in der Ferne stehenden Kutsche. Da rief Li Qingan erneut: „Stehen bleiben!“ Li Qiu blieb erschrocken stehen und wagte sich nicht zu bewegen. Dann hörte er Li Qingan kalt sagen: „Geh und sag Li Heng: Wenn er es wagt, eigenmächtig den Thron zu besteigen, werde ich meine Unterstützung dem verstorbenen Kaiser zuwenden. Die Armee von Anxi wird sich mit der Armee von Jiannan verbünden und nach Chang’an zurückkehren, damit er selbst entscheidet, was er tut!“ Li Qiu seufzte leise, drehte sich nicht um und rannte in die Dunkelheit, bald schon außer Sichtweite.

Li Qing’an blickte weiterhin dem Wagen von Li Qiu nach, bis dieser verschwunden war, dann stieß er einen tiefen Seufzer aus, drehte sich um und befahl: „Übermittelt meinen Befehl: Die Armee soll sofort das Lager aufbrechen und nach Chang’an aufbrechen!“
……
Im Palast des Prinzen von Yong versammelten sich mehrere wichtige Minister, die Li Hen unterstützten. Li Hen hörte sich mit finsterer Miene Li Qius Bericht an. Als er erfuhr, dass Li Qing’an nun den verstorbenen Kaiser unterstützen wollte, wurde er so wütend, dass sein Gesicht blau anlief, und fluchte laut: „Dieser verdammte Barbar aus dem Westen – wer hat ihm ursprünglich Vertrauen geschenkt und ihn eingesetzt? Ich! Ich habe ihn zum stellvertretenden Kommandanten des Nordbezirks empfohlen, und deshalb hat er heute diese Macht. Jetzt, da er triumphiert, ist er so undankbar und undankbarer Bastard!“
Wang Gong eilte herbei, um ihn zu beruhigen: „Ehrwürdiger Kaiser, beruhigen Sie sich. Obwohl Li Qing’an etwas Macht hat, haben wir die Unterstützung von Guo Shu Han mit seinen fünfzigtausend Soldaten sowie fast hunderttausend Soldaten aus dem Süden – das ist mehrfach so viele wie seine Truppen. Ehrwürdiger Kaiser, Sie müssen keine Angst haben. Noch wichtiger ist die Unterstützung von hundert Ministern im ganzen Land sowie der kaiserlichen Familie, die den Kaiser unterstützt. Ich glaube, Li Qing’an wird es nicht wagen, den Zorn aller zu wecken. Morgen werden wir weiterhin nach Plan vorgehen, der Kaiser wird offiziell den Thron besteigen und die Ehrerbietungen der Beamten entgegennehmen. Dann wird Li Qing’an nichts mehr ausrichten können.“
Linghu Fei, der hinter Yang Guozhong stand, konnte sich nicht zurückhalten und sagte: „Ehrwürdiger Kaiser, vergessen Sie nicht die fünfzigtausend Soldaten von Guo Ziyi. Er kam nach Peking, um den Kaiser zu schützen, weil er ihn unterstützte. Obwohl Guo Ziyi sich bisher nicht geäußert hat, glaube ich, dass er, wenn er den Kaiser unterstützen würde, heute schon seine Unterstützung bekunden würde. Das zeigt, dass er immer noch dem Thronerben zugeneigt ist. Wenn Li Qing’an sich mit ihm verbündet, wäre das sehr nachteilig für uns.“
Wang Gong war etwas verärgert und fragte: „Li Qing’an hat Lingzhou eingenommen – könnte Guo Ziyi sich mit ihm verbünden?“
Linghu Fei widersprach sofort: „Weiß der linke Kanzler das etwa nicht? Li Qing’an hat bereits dem Kriegsministerium einen Bericht über die Einnahme von Lingzhou geschickt. Er macht sich Sorgen, dass Lingzhou aufgrund fehlender Truppen von den Huihe-Truppen ausgenutzt werden könnte, deshalb übernimmt er vorübergehend die Verteidigung der Grenze. Sollten die Truppen aus Shuofang zurückkehren, wird er sofort seine Truppen nach Liangzhou abziehen. Guo Ziyi hat bereits Li Qingans Erklärung akzeptiert – sie haben sich versöhnt. Selbst ich, ein zurückgetretener Mensch, weiß das. Wie kann der ehrenwerte linke Kanzler Wang das noch nicht wissen?“
Wang Gongs Gesicht wurde rot. In diesen Tagen hatte er nur darüber nachgedacht, wie Li Hen den Thron besteigen könnte, und wusste nichts von der Versöhnung zwischen Li Qing’an und Guo Ziyi.
Daraufhin fragte Li Hen Linghu Fei: „Was meinst du also, was ich morgen tun soll? Soll ich es annehmen oder nicht?“

Linghu Fei sagte: „Meine Meinung ist, dass wir morgen den Großkaiser erneut bitten, den Thron zu besteigen. Wenn er weiterhin ablehnt, zeigen wir ihm unsere Entschlossenheit. Gleichzeitig erweitern wir die Unterstützerbasis für den Großkaiser – wir können sogar die Bevölkerung von Chang’an gewinnen. Sollte morgen auch Guo Ziyi seine Unterstützung für den Großkaiser bekunden, hätten wir zweihunderttausend Soldaten. Da der Thronbesteig des Großkaisers allgemein erwartet wird, kann selbst Li Qing’an allein nichts ausrichten. Danach starten wir einen dritten Aufruf, um die Unterstützung weiter zu verstärken, und bringen den Thronerben dazu, freiwillig seinem Großvater Platz zu machen. So wird der Großkaiser gezwungen, den Thron zu besteigen – auf diese Weise können wir allen im Land den Mund stopfen.“

Li Heng dachte einen Moment nach und nickte schließlich lächelnd: „Gong Linghu ist wahrlich ein Meister der Planung – seine Aktionen sind tatsächlich außergewöhnlich. Ich akzeptiere Ihr Vorschlag.“

……

Das Haus der Familie Pei in Xuanyangfang wurde zu dieser Zeit streng von den südlichen Truppen überwacht. Ein Bataillon von etwa dreihundert Soldaten bewachte die vier Ecken des Hauses, und vor jeder Tür standen weitere Soldaten, die verhinderten, dass Pei Min das Haus verließ. Auch seine Familie durfte das Anwesen nicht verlassen. In der Dunkelheit war um das Haus der Familie Pei kein Mensch zu sehen – nur Soldaten mit Schwertern patrouillierten im Dunkeln hin und her.

In diesem Moment trugen Pei Min und seine beiden Söhne im Inneren des Osttores bereits schwarze Kleidung und warteten zusammen mit einigen kräftigen Männern auf Geräusche von draußen. Diese kräftigen Männer gehörten zum Verwaltungsapparat von Anxi in Chang’an. Unter dem Schutz der Dunkelheit waren sie gerade über die Mauer ins Haus eingedrungen, um Pei Min und seine Söhne zu beschützen und wegzubringen.

Vor dem Osttor standen mehr als zwanzig Soldaten. Sie saßen oder hockten zusammen, tranken Alkohol und aßen Snacks. Auf den Stufen lagen einige Fässer mit Alkohol sowie einige Hähnchen, die in Ölpapier eingewickelt waren. Die Männer aßen und unterhielten sich fröhlich – es war ziemlich lebhaft.

In diesem Moment tauchten etwa hundert Gestalten aus der Dunkelheit ein paar Dutzend Schritte entfernt auf. Jeder von ihnen trug einen Bogen und näherte sich lautlos dem Osttor – die dortigen Soldaten bemerkten nichts.

„Schießt!“, ertönte eine leise Stimme aus der Dunkelheit. Mehr als hundert Pfeile wurden gleichzeitig abgeschossen – schnell und in großer Anzahl. Aus dem Osttor kamen schrille Schreie; alle mehr als zwanzig Soldaten fielen den Pfeilen zum Opfer, niemand entkam. Die Männer in Schwarz stürmten vorwärts. Ein Wagen kam und hielt an. In diesem Moment öffnete sich das Osttor – mehrere kräftige Männer in Schwarz schützten Pei Min und seine Söhne, als sie aus dem Tor stürmten und sofort in den Wagen stiegen.

Der Wagen drehte um und fuhr schnell in eine Gasse – schon nach kurzer Zeit war er verschwunden. Auch die hundert Männer in Schwarz verschwanden. Als Soldaten von anderen Orten die Situation hörten und herbeiliefen, waren die Angreifer sowie Pei Min und seine Söhne bereits wie vom Erdboden verschluckt. Nur mehr als zwanzig Soldaten lagen blutüberströmt da.