Kapitel 403: Chorasan

Li Qing’an lehnte schließlich den Wunsch des Ghassa-Khanats, Truppen zu schicken, höflich ab. „Zunächst danke ich für die Brüderlichkeit des Ghassa-Khanats, doch meine Armee in Anxi ist stark genug, um es mit den Arabern aufzunehmen. Zudem habe ich bereits die Truppenverteilung abgeschlossen. Wenn euer Land eingreift, würde das die militärische Organisation stören. Natürlich könnte das Ghassa-Khanat, falls es entschlossen ist, sich den Arabern entgegenzustellen, Truppen nach Armenien schicken – die Tang-Armee ist durchaus in der Lage, die Kämpfe im Osten zu führen.“
Li Qing’ans Worte trafen den Kern des Ghassa-Khanats. Wenn das Ghassa-Khanat tatsächlich gemeinsam mit der Tang-Armee gegen die Araber vorgehen wollte, müssten sie unabhängig kämpfen, Truppen westlich des Kaspischen Meeres nach Armenien schicken, um die arabischen Streitkräfte abzulenken – anstatt hinter der Tang-Armee herzuschleichen, ohne wirklich etwas beizutragen und dennoch einen Anteil an deren Erfolgen zu erlangen. So etwas Gutes gibt es doch nicht auf der Welt.
Prinz Broni sah, dass Li Qing’an entschlossen war und nicht wollte, dass sie am Kampf teilnahmen. Hilflos musste er in sein Land zurückkehren, um seinem Vater Bericht zu erstatten. Doch Alslan, der exilierte König von Chorasan, der mit ihm gekommen war, wollte nicht mit ihm zurückkehren. Die beiden gerieten fast in Streit. Broni war zutiefst verärgert, wagte es aber nicht, vor Li Qing’an auszurasten, und ging wütend davon.
Am Abend brachten zwei Leibwächter Alslan zu Li Qing’an. Dieser hatte bereits gebadet und sich umgezogen, sein Bart war rasiert – er wirkte viel jünger. Alslan war ängstlich. Nachdem er am Nachmittag seinen Gefühlen gegenüber Li Qing’an Ausdruck verliehen hatte, hatte dieser keine Antwort gegeben und ihn sogar ignoriert.
Natürlich wusste Alslan auch, dass Li Qing’an ihm vor den Ghassa-Leuten keine Antwort geben konnte. In diesem Moment war er sowohl nervös als auch voller Hoffnung.
Er wurde von den Soldaten in ein streng bewachtes großes Haus geführt und vor einen Raum gebracht. Die Soldaten meldeten: „Großer General, der König von Chorasan ist hier.“
„Lasst ihn eintreten!“
Alslan betrat den Raum. Dort brannten bereits Lampen, es war hell. Li Qing’an hatte bereits zu Abend gegessen und stand nun vor einer riesigen Holzskizze der Weltkarte, während er nachdachte.
Alslans scharfer Blick fiel plötzlich auf den von der Öllampe beleuchteten Bereich – es war das Delta des Kaspischen Meeres, ihr Heimatland Chorasan. Sein Herz schlug heftig.
Tatsächlich existierte das Königreich Chorasan noch, war jedoch von den Arabern erobert worden. Der neue König Schfin war ein Nachkomme der chorasanischen Adligen, die einst den Arabern kapituliert hatten, und stand bereits in Diensten von Damaskus. Wenn Li Qing’an ihn nicht anerkennen würde, sondern den jetzigen König von Chorasan, dann wären seine Träume von einer Wiederherstellung seines Landes für immer zerschlagen. Alslan war extrem nervös.

Er wusste nicht, dass Li Qing’an zu diesem Zeitpunkt nicht an die Angelegenheiten des Choresmien dachte, sondern über die möglichen Angriffswege der Araber nachsann. Er überlegte immer wieder und kam zu dem Schluss, dass es wahrscheinlicher sei, dass die Araber aus dem Norden angriffen. Einerseits hatten die Tang-Truppen gerade Turfan erobert und mussten dort sicherlich starke Truppen stationiert haben, zudem standen ihnen die Truppen aus Transoxanien zur Seite. Insbesondere da sie gerade das Königreich Xiao Shi erkundet hatten – dessen Eisentor-Grenze unmittelbar an das Königreich Jiesu in Turfan grenzte. Wenn die arabischen Truppen Turfan angriffen, könnten die Tang-Truppen aus Transoxanien schnell Verstärkung schicken; das wäre sehr riskant. Im Gegensatz dazu hatten die Tang-Truppen fast keine Truppen im Unterlauf des Amu-Darja, und die Region Transoxanien war schließlich das eigentliche Interessensgebiet der Araber und wichtiger als Turfan. Andererseits war die Gegend um das Königreich Huoxun im Unterlauf des Amu-Darja weiterhin in arabischer Hand. Sie würden zunächst ihre Truppen dorthin verlegen und anschließend nach Süden vorrücken.

Daher war es aus jedem Blickwinkel gesehen wahrscheinlicher, dass die arabischen Truppen aus dem Norden angriffen.

Natürlich bestand auch die Möglichkeit eines Angriffs von zwei Seiten: Die arabischen Truppen in Chorasan könnten Turfan im Süden als Köder angreifen, während eine andere Hauptstreitmacht in Huoxun im Norden von Transoxanien stationiert wäre, durch die Wüste Karakum ziehen, entlang des Amu-Darja nach Süden vorrücken und direkt auf Transoxanien zusteuern.

Als Li Qing’an daran dachte, stellte er die Öllampe ab und sagte lächelnd zu Alslan, der gerade das Zimmer betreten hatte: „Königliche Hoheit, nehmen Sie Platz!“

Alslan verbeugte sich eilig und sagte: „Ich bin ein Flüchtling und wage es nicht, mich König zu nennen.“

Unruhig setzte er sich hin. Ein Leibwächter brachte ihm Tee. Li Qing’an setzte sich ebenfalls, nahm eine Tasse Tee und trank einen Schluck, bevor er ruhig sagte: „Ich habe gehört, dass Sie und Prinz Brosni von Gasa zerstritten sind – machen Sie sich keine Sorgen?“

Alslan fragte: „Meint der Großgeneral die dreitausend Choresmischen Reiter, die mir treu ergeben sind?“

„Ja! Genau das meine ich.“

Alslan behauptete, seit fünfundfünfzig Jahren im Exil zu sein und fünfundfünfzig Jahre lang Unterstützung vom Khanat Gasa erhalten zu haben. Wie konnte es sein, dass er, sobald er Li Qing’an traf, bereits von Gasa Abschied nehmen musste? Diese Veränderung war doch etwas zu schnell. Deshalb hegte Li Qing’an einen gewissen Verdacht und glaubte, dass die beiden gemeinsam eine Inszenierung vorführten.

Alslan seufzte und sagte: „Um ehrlich zu sein, Großgeneral: Wir sind bereits vor vierzig Jahren auf die Insel Krim gezogen, um Schutz bei den Römern zu suchen. Ich bin diesmal zum Großgeneral gekommen, weil ich unterwegs Brosni begegnet bin.“

„Warum haben Sie das Khanat Gasa verlassen?“, fragte Li Qing’an weiter.

In Alslans Augen zeigte sich ein hasserfüllter Blick, als er Wort für Wort sagte: „Weil vor vierzig Jahren der neue Khan des Ghaznachidenreiches, Lario, den Thron bestieg – er war auch der Vater von Khan Bran –, nahm er nicht nur all unser Vermögen, sondern auch fünfhundert Frauen mit, darunter meine Mutter und meine Schwester. Mein Vater führte unser Volk, um sie zu retten, doch er erfuhr, dass meine Mutter und meine Schwester bereits im Lager grausam ums Leben gekommen waren. In seinem Zorn führte er die vertriebenen Choresmier nach Westen und bat um Schutz bei den Römern. Die Römer ließen uns auf der Kriminsel ansiedeln. In Windeseile vergingen vierzig Jahre, doch wir haben niemals auf unsere Bemühungen, unser Land zurückzugewinnen, verzichtet. Mein Vater hielt mir vor seinem Tod die Hand und weinte ununterbrochen. Ich wusste, dass er sich wünschte, in seiner Heimat begraben zu werden. Vor drei Jahren erhielten wir die Genehmigung der Römer, eine dreitausend Mann starke Krimarmee aufzustellen. Wir trainierten hart und sehnten uns Tag und Nacht danach, in unser Heimatland zurückzukehren und es zu befreien.“

Li Qing’an blickte ihm in die Augen und sah darin einen tief verwurzelten Hass sowie einen unerschütterlichen Blick. Er verstand den unzerstörbaren Glauben eines Volkes.

Er nickte und fragte: „Ihr wollt in euer Land zurückkehren – erlauben es euch die Römer?“

„Vor einigen Monaten habe ich Kaiser Konstantin V. aufgesucht. Er schrieb mir einen Brief, den ich dem Großgeneral übergeben sollte.“

Alslan holte einen Brief aus seiner Brusttasche und reichte ihn mit beiden Händen weiter. Ein Adjutant nahm den Brief entgegen und übergab ihn Li Qing’an. Li Qing’an öffnete den Brief – tatsächlich war er in der Handschrift von Kaiser Konstantin V. der Byzantiner, mit seinem Siegel versehen. Der Brief war in türkischer Sprache geschrieben und enthielt im Wesentlichen das, was Alslan beschrieben hatte: Die Römer erlaubten ihnen, in ihr Land zurückzukehren und es zu befreien, und baten Li Qing’an um Hilfe.

Am Ende des Briefes schrieb Konstantin V., dass die Bulgaren sie bereits provoziert hätten und dass zwischen Byzanz und Bulgarien bald ein Krieg ausbrechen würde. Möglicherweise könne Byzanz innerhalb von zwei Jahren seinen Vertrag nicht einhalten, um gemeinsam mit ihm gegen die Araber zu kämpfen.

Li Qing’an runzelte die Stirn und fragte: „Wollen die Römer gegen die Bulgaren kämpfen?“

Alslan lächelte bitter und antwortete: „Um dem Großgeneral Bericht zu erstatten: Die Römer neigen dazu, sich überall Feinde zu machen. Nicht nur die Araber, sondern auch die Bulgaren im Westen sind ihre Erzfeinde. Der römische Kaiser ist zu stolz. Konstantin V. und sein Vater Leo III. führten die Ikonenzerstörungsbewegung durch, warfen die Ikonen ins Meer – dadurch verärgerten sie sowohl den Papst als auch den gesamten Westen.“

„Dann müssen auch ihre Beziehungen zu den Ghaznachiden schlecht sein!“

Li Qingans scheinbar beiläufiger Satz traf den Kern der Sache – Arslan war zutiefst schockiert. Er hätte niemals gedacht, dass dieser junge Anführer der Tang-Armee eine so tiefe politische Einsicht besaß und auf den ersten Blick die wahren Absichten der Römer durchschaute.
Arslan wischte sich den Schweiß von der Stirn. Er wagte es nicht, auch nur etwas zu verbergen, und sagte: „Auf den ersten Blick scheinen die Beziehungen zwischen den Römern und den Ghassaniden gut zu sein – sogar die römische Kaiserin ist eine Ghassanidin. Doch in Wirklichkeit gibt es bereits seit langem Risse in ihren Beziehungen. Die Ghassaniden werden immer mächtiger und stehen nun auf Augenhöhe mit den Römern, anstatt weiterhin deren Vasallen zu sein. Insbesondere seitdem sie vor dreizehn Jahren zum Judentum übergetreten sind, sind viele Juden in das Ghassanidenreich eingewandert. Dadurch sind die Ghassaniden immer arroganter geworden, und die Römer werden misstrauischer gegenüber ihnen. Dieses Mal hat Konstantin V. mir erlaubt, zurückzukehren und mein Land wiederherzustellen, in der Hoffnung, dass wir das Ghassanidenreich von Süden her binden können. Ich wage es nicht, dem Großgeneral auch nur etwas vorzuenthalten.“
Li Qingan lächelte gelassen. Tatsächlich hatte er recht: Die Römer ließen sie zurückkehren, damit sie das Ghassanidenreich binden konnten. Auch der Grund, warum man ihnen vor drei Jahren erlaubt hatte, die Krimarmee zu gründen, lag darin. Schon bei dem Treffen in der Stadt Attila hatte Li Qingan Konstantins V. Unzufriedenheit mit Khan Bran gespürt – besonders, als er erfuhr, dass Khan Bran ihm zuvorgekommen war. Konstantins V. hatte damals einen sehr unzufriedenen Gesichtsausdruck gezeigt, obwohl sie nach außen hin äußerst freundschaftlich taten.
Wenn Li Qingan vorgab, sich nicht um das Ghassanidenreich im Norden zu kümmern, täuschte er sich selbst. Zwar waren die Ghassaniden bereits westlich geprägt, doch in ihren Adern floss weiterhin das Blut der Türken – ein Blut, das aggressive Eigenschaften in sich trug. Dass Konstantin V. Arslan einsetzte, um gegen das Ghassanidenreich vorzugehen, war vielleicht nicht einmal schlecht für die Region Transoxanien. Schließlich brauchte auch Li Qingan ein solches Land.
Bei diesem Gedanken zeigte Li Qingan auf die Südküste des Kaspischen Meeres auf der Karte und sagte: „Chorasan ist das heutige Khwarazm. Ich beherrsche Transoxanien bereits seit drei Jahren, doch der König von Khwarazm ist nie gekommen, um mir Treue zu schwören – nicht einmal den Wunsch nach Kompromissen zeigte er. Das zeigt, dass sie stur den Abaren treu bleiben. Das werde ich auf keinen Fall tolerieren. Ursprünglich wollte ich Khwarazm diesmal vernichten – da ihr nun wieder euer Land wiederherstellen wollt, gut, dann werde ich euch dabei unterstützen.“
Arslan warf sich zu Boden und kniete nieder. Er war so aufgeregt, dass er am Weinen war, doch er beherrschte sich und sagte mit erstickter Stimme: „Chorasan ist bereit, der Großen Tang-Dynastie Treue zu schwören und zu einem Vasallenstaat der Tang-Dynastie zu werden.“
„Beruhige dich erst einmal! Ich frage dich: Wo ist deine Armee jetzt? Ich mache mir Sorgen, dass es für die Ghassanidenprinzen schlecht ausgehen könnte, wenn sie zurückkehren.“

„Ich melde dem Großgeneral: Meine Truppen sind in der Stadt Aralsk, am nördlichsten Punkt des Aralsees versteckt – es handelt sich um eine verlassene alte Stadt, von der die Gesaren nichts wissen.“
„Sehr gut. Geh jetzt sofort dorthin und führe deine Truppen nach Zhong’an im Landesinneren, um dich mit mir zu treffen.“
……
Arslan zog sich zurück. Li Qing’an ging mit verschränkten Händen im Raum auf und ab und dachte nach. Wenn die Hauptstreitkräfte der Abbasiden tatsächlich aus dem Land Huoxun entlang des Amu-Darja nach Süden ziehen würden, wäre die Situation für die Tang-Truppen ungünstig. Im Oberlauf des Amu-Darja gibt es weite Wüsten, in denen die Tang-Truppen nicht kämpfen können, während die Abbasiden im Wüstenkrieg erfahren sind – das würde den Tang-Truppen äußerst schaden.
Deshalb musste er zuerst handeln, das Land Huoxun vor den Abbasiden zerstören, um sie einzuschüchtern und ihnen klarzumachen, dass sein Plan bereits aufgedeckt worden war, sodass sie ihren ursprünglichen Plan aufgeben mussten.
Mit diesem Gedanken nahm er eine kleine eiserne Soldatenfigur und platzierte sie auf dem Land Huoxun – er hatte bereits beschlossen, dort Truppen einzusetzen.
In diesem Moment ertönte die Stimme von Li Siye an der Tür: „Ist der Großgeneral da?“
Li Qing’an unterbrach seine Gedanken und lächelte: „Ich bin hier, komm herein!“
Li Siye erschien wie eine schwarze Türme am Eingang, betrat den Raum und verbeugte sich lächelnd: „Großgeneral, ich brauche keine übermäßigen Formalitäten.“
„Formalitäten sind nicht schlimm – wenn du sie einhältst, macht es mir nichts aus.“
Li Qing’an machte einen Scherz und fragte: „Warst du nicht dort, um den Stadtbau zu überwachen? Warum bist du wieder hier?“
„Ich kann nur kurz Anweisungen geben – ich kann schließlich nicht ständig dort bleiben.“
Li Siye ging zum Kartentisch und sah, dass Li Qing’an eine kleine eiserne Soldatenfigur auf dem Land Huoxun platziert hatte. Er lächelte und sagte: „Glaubt der Großgeneral immer noch, dass die Hauptstreitkräfte der Abbasiden von Norden kommen werden?“
Li Qing’an nickte: „Wenn sie von Süden kämen, hätte es keinen Sinn, Xibo anzugreifen – sie sollten stattdessen Buchara angreifen.“
„Das ist logisch. Ich glaube auch, dass die Hauptstreitkräfte der Abbasiden von Norden kommen werden, denn wir sind nicht gut im Wüstenkrieg.“
„Ich habe auch diese Befürchtung – deshalb habe ich beschlossen, zuerst das Land Huoxun zu beseitigen und die Abbasiden dazu zu zwingen, ihren Plan, nach Norden vorzudringen, aufzugeben.“
Li Qing’an ging ein paar Schritte, die Hände hinter dem Rücken, und sagte dann ernst: „Siye, ich habe mich entschieden: Ich erlaube Chorasan, sein Reich wiederzuerlangen.“
Li Siye runzelte die Stirn und sagte: „Eigentlich wollte ich dem Großgeneral genau das auch vorschlagen. Wenn Chorasan sein Reich wiedererhält, sollten wir es genauso behandeln wie die anderen Länder im Landesinneren – wir dürfen ihnen keine Armee erlauben, sonst werden die anderen Länder Unmut zeigen.“
Doch Li Qing’an schüttelte den Kopf: „Was Chorasan betrifft, so werde ich ihnen zwei Optionen geben.“

Er ging zum Kartentisch und zeigte auf den Amu-Darja-Fluss: „Mit dem Amu-Darja als Grenze – wenn sie das Land östlich des Flusses haben wollen, dann darf Chorasan, genauso wie die Länder am Mittleren Fluss, keine eigene Armee besitzen; die Verteidigung muss von den Truppen der Tang-Dynastie übernommen werden. Das ist ihre erste Option. Die zweite Option ist, auf das Land östlich des Amu-Darja zu verzichten. Ich erlaube ihnen, zwischen dem Amu-Darja und dem Kaspischen Meer ein eigenes Land zu gründen. So bleiben sie zwar weiterhin Vasallen der Großen Tang-Dynastie, können aber eine eigene Armee haben. Ich werde ihnen die Wahl überlassen, ich werde sie nicht zwingen.“

„Warum behandelt der Großgeneral sie so besonders?“, fragte Li Siye verwirrt.

Li Qing’an nahm einen Holzstab und zeigte auf den Norden auf der Karte: „Eigentlich mache ich mir keine großen Sorgen wegen der Bedrohung durch die Araber. Ich mache mir Sorgen um die Gesaren. Die Bedrohung durch die Tang kommt stets aus dem Norden. Um zukünftigen Bedrohungen vorzubeugen, muss ich ein feindliches Land der Gesaren stärken. Chorasan ist zweifellos die beste Wahl. Das ist eigentlich auch Byzanz’ Absicht: Wenn Chorasan östlich des Kaspischen Meeres ein Land gründet, wird das das Herzland der Gesaren ernsthaft bedrohen, wodurch die Gesaren gezwungen sind, ihre Kräfte nach Westen zu richten. Dadurch wird es im Norden von Talas und Chorasmien relativ ruhig werden.“

„Aber was, wenn Chorasan unkontrollierbar wird und stattdessen die Länder am Mittleren Fluss bedroht?“
Li Qing’an lachte: „Im Norden gibt es die Gesaren, im Süden die Araber. Byzanz kann Chorasan nicht erreichen. Glaubst du, Chorasan würde seine realistischste Stütze, die Große Tang-Dynastie, aufgeben?“
……
(Hinweis: Es handelt sich um Chorasan, nicht um ein anderes Land. Es handelt sich um ein berühmtes antikes Reich in der Geschichte, das mehrfach aufstieg und unterging – nach dem Untergang durch die Kushan wiedererstanden, nach dem Untergang durch die Perser wiedererstanden, nach dem Untergang durch die Araber wiedererstanden, nach dem Untergang durch die Mongolen wiedererstanden. 1920 wurde die Chorassanische Sozialistische Sowjetrepublik gegründet, 1924 aufgelöst; ihr Territorium wurde in Usbekistan und Turkmenistan eingegliedert. Wer weiß, ob Chorasan in hundert Jahren erneut auferstehen wird.)