Kapitel 399: Der nächtliche Angriff auf die Stadt

Obwohl in der Abbasiden-Dynastie keine so ernsthafte Hungersnot eintrat, wie Li Qing’an es sich vorgestellt hatte, standen sie doch vor der Herausforderung eines strengen Winters. Der Verlust der beiden großen Getreidelager in Sindh und Punjab führte dazu, dass die Getreidepreise in Damaskus stark anstiegen. Zudem führte der direkte Handel zwischen der Tang-Dynastie und den Römern dazu, dass die arabischen Handelsinteressen erheblich schrumpften. Verschiedene ungünstige Umstände lasteten auf dem jungen Abbasiden-Reich – die Menschen waren verunsichert, die Preise stiegen kontinuierlich an. Schließlich erkannte die Herrscherklasse der Abbasiden, dass die Tang-Dynastie ihr stärkster Feind war; zumindest hatte sie die jahrzehntelangen Bemühungen der Araber um Expansion nach Osten zunichte gemacht. Die Menschen der Tang-Dynastie hatten bereits die traditionellen Rivalen, die Römer, verdrängt.

Als er diese ernsten Folgen erkannte, traf Kalif Mansur schließlich die Entscheidung, sich mit den Römern zu versöhnen und die Zugehörigkeit der Insel Zypern zu Konstantinopel anzuerkennen. Gleichzeitig schickte er den Wesir Khalid als Sondergesandten nach Konstantinopel.

Im Palast von Damaskus ging Mansur ängstlich in seinem Kartenpalast hin und her. Er hörte leise die unzufriedenen Rufe der Menschen vor dem Palast – es waren Tausende von Menschen aus den unteren Schichten von Damaskus, die sich über die steigenden Getreidepreise beschwerten und ihre Unzufriedenheit während des Gebets ausdrückten. Mansur hatte bereits den Befehl gegeben, Getreide aus Ägypten zu holen – doch das war nur eine vorübergehende Maßnahme. Auch in Ägypten herrschte Unruhe. Wenn man dort zu sehr nach Reichtum griff, könnte das die Konflikte weiter anheizen und zu großen Unruhen führen.

Tatsächlich machte sich Mansur nicht nur Sorgen um das Getreideproblem, sondern auch um sein Territorium und seine Autorität. Die korrupte Umayyaden-Dynastie hatte es noch geschafft, östliche Gebiete zu erobern und ständig Reichtümer aus dem Osten zu erhalten. Seine neu gegründete Abbasiden-Dynastie hingegen hatte nicht weiter nach Osten expandiert, sondern immer wieder die Errungenschaften der Vorgängerdynastie verloren. Wie würden die Araber ihn dann sehen?

Vor drei Jahren hatte die Abbasiden-Dynastie Transoxanien verloren – doch Mansur hatte nie daran gedacht, aufzugeben. Er wartete auf die Gelegenheit, es zurückzuerobern. Als Mansur unglücklicherweise starb, fiel die Last, Transoxanien zurückzuholen, wieder auf ihn. Mansur leugnete stets, dass Transoxanien verloren gegangen sei; seine Verhandlungen mit der Tang-Dynastie waren nur Taktiken zur Zeitgewinnung. Sie mussten sich zunächst mit den Überresten der Umayyaden in Westspanien auseinandersetzen. Doch nun hatten sie nicht nur Transoxanien verloren, sondern auch Sindh und Punjab.

Mansur blickte auf das weite Land östlich des Amu-Darja auf der Karte – seine Faust ballte sich unwillkürlich.
„Eure Hoheit, General Ziyad ist eingetroffen.“
„Ah! Lassen Sie ihn sofort eintreten.“

Manzur war erfreut – Ziyads Ankunft bedeutete, dass eine gewisse Unzufriedenheit zwischen ihnen verschwunden war. Manzur hatte einst daran gedacht, Ziyad zu beseitigen, denn dieser war nicht zu seinem Vertrauten geworden, wie er es sich vorgestellt hatte. Chorasan hielt weiterhin Abstand zu Damaskus, und Ziyad hatte lediglich Muslim ersetzt und war zum neuen Herrscher von Chorasan geworden – was Manzur gegen ihn aufbrachte. Diese Unzufriedenheit erreichte ihren Höhepunkt, als die Tang-Truppen Chorasan heftig angriffen; Ziyad stand untätig daneben und sah zu, wie Chorasan verloren ging. In diesem Moment verwandelte sich Manzurs Unzufriedenheit in rasende Wut.

Doch nun hatte sich die Situation geändert, und Manzur brauchte Ziyad wieder. Letzten Monat schenkte er ihm hundert schöne Sklavinnen. Ziyad verstand sofort und schrieb sogleich einen Brief an Manzur, in dem er erklärte, warum er Sindh und Chorasan nicht unterstützen konnte. Die Tang-Truppen verstärkten ihre Militärpräsenz in der Region Transoxanien und stationierten vierzigtausend Soldaten am Ufer des Amu-Darja. Sollten sie Truppen nach Chorasan schicken, würden die Tang-Truppen Chorasan massiv angreifen. Zudem waren die Truppen von Damaskus durch die Römer abgelenkt und konnten nicht zu Hilfe eilen. Um Chorasan zu retten, musste Ziyad untätig bleiben.

Seine Erklärung fand Manzurs Verständnis, und so kam Ziyad wie vereinbart, um ihn zu treffen.

Ziyad betrat eilig den Palast der Karten und verbeugte sich tief und respektvoll vor Manzur und sagte: „Ehrwürdiger Kalif, Ihr Diener Ziyad ibn Sarih al-Huzai grüßt Euch!“
„General Ziyad, Ihr habt eine weite Reise hinter Euch – setzt Euch!“
Manzur bat Ziyad, Platz zu nehmen, goss ihm persönlich eine Tasse heißer Tee der Großen Tang-Dynastie ein und fragte lächelnd: „Nun, wie gefallen Euch die Dienerinnen, die ich Euch geschenkt habe?“
„Vielen Dank, Eure Majestät. Ich mag sie sehr – doch ich weiß nicht, wie ich Eure Gnade erwidern soll.“
„Ich brauche keine weitere Gegenleistung von Euch. Wenn Ihr Euer Versprechen haltet, ist das die größte Dankbarkeit gegenüber mir.“
„Meint Ihr damit … Transoxanien?“
Ziyad erinnerte sich daran, dass er bei seiner Ernennung zum Gouverneur von Chorasan Manzur versprochen hatte, Transoxanien innerhalb von drei Jahren zurückzuerobern. Jetzt blieben ihm noch anderthalb Jahre.
Manzur nickte. „Jetzt ist es an der Zeit, Euer Versprechen einzulösen.“
Ziyad zögerte einen Moment und sagte: „Aber Chorasan hat nur vierzigtausend Soldaten. Um Transoxanien zu erobern und gegen die Tang-Truppen zu kämpfen, braucht man mindestens hunderttausend Soldaten. Auch Muslim dachte so – und außerdem sind fortschrittliche Waffen erforderlich.“

Vielleicht erwähnte Ziyad einen Namen, den Mansur um jeden Preis nicht hören wollte. Sein Gesichtsausdruck verdüsterte sich allmählich, und er sagte unzufrieden: „Ich weiß besser als du, wie viele Truppen man gegen die Tang-Armee benötigt. Du bist nur einer von mehreren Truppenteilen unter mir, und du bist nicht der Oberbefehlshaber im Kampf gegen die Tang-Armee – das bin ich. Du musst meinen Befehlen bedingungslos folgen, verstehst du?“
Ziyad kniete nieder, legte Mansurs Handfläche auf seine Stirn und sagte mit ernster Stimme: „Ehrwürdiger Kalif, ich hege keinerlei Respektlosigkeit gegenüber Euch. Ich werde Eure Befehle treu ausführen. Gebt mir Eure Befehle!“
Mansur blickte ihm in die Augen und sah darin einen Hauch von Loyalität, was ihn daran erinnerte, wie er Ziyad einst auf dem Berg Bosra gesehen hatte. Mansurs Gesichtsausdruck entspannte sich allmählich, und er nickte: „Geh und warte! Ich werde dir bald Befehle geben.“
Ziyad zog sich zurück. Mansur stand mit verschränkten Händen neben der Karte und blickte schweigend auf das weite Land östlich des Amu-Darja. Vor seinem inneren Auge tauchte der Oberbefehlshaber von Anxi, Li Qing’an, auf – jener ehrgeizige Anführer der Tang-Armee, von dem man hörte, er sei nun Prinz der Tang-Dynastie geworden. Ob er bereit war, einen großen Krieg gegen die Araber zu führen, wusste Mansur nicht.
„Eure Majestät, habt Ihr mich gerufen?“
Hinter ihm ertönte die Stimme von Khalid, der erst gestern aus Konstantinopel zurückgekehrt war. Ohne sich umzudrehen, fragte Mansur: „Glaubst du wirklich, dass der römische Kaiser das militärische Abkommen mit der Tang-Dynastie einhalten und Truppen schicken wird, um die Tang-Armee zu unterstützen?“
„Wenn es in einem halben Jahr wäre, wäre das vielleicht möglich, aber im Moment hat er keine Zeit. Als ich nach Konstantinopel ging, baute er dort zahlreiche Burgen, um einen Angriff der Westler abzuwehren.“
„Meinst du die Bulgaren?“
„Ja! Ich habe soeben die Nachricht erhalten, dass die Bulgaren verlangt haben, Prinzessin Eirwen soll ihren Prinzen heiraten – doch dieses Ansinnen wurde abgelehnt. Die Bulgaren haben nun den Römern den Krieg erklärt. Deshalb glaube ich, dass es jetzt eine hervorragende Gelegenheit für uns ist, die Insel Zypern zurückzuerobern, wenn wir die Tang-Dynastie vernachlässigen.“
„Nein!“, lehnte Mansur ohne Zögern Khalids Vorschlag ab, das Römische Reich anzugreifen. „Unser erster Feind befindet sich im Osten. Auf diesen Tag habe ich bereits drei Jahre lang gewartet.“
……
Es war bereits Anfang Dezember, und auch das Einzugsgebiet des Amu-Darja befand sich in der eisigen Jahreszeit. Dieser Winter war besonders kalt – der Nordwind heulte, und die Kälte ließ den Amu-Darja fest gefrieren. Der tausend Meilen lange Fluss verwandelte sich in einen glitzernden, durchsichtigen Jadegürtel.

An diesem Tag fiel heftiger Schnee vom Himmel – ein solcher Schneefall war im Einzugsgebiet des Amu-Darja seit Jahrzehnten selten. Die Schneeflocken bedeckten alles, wurden manchmal vom kalten Wind mitgerissen und wirbelten in der Luft. Schon nach einer halben Stunde war das Ufer des Amu-Darja völlig weiß.

Am Abend desselben Tages tauchte im Westen des Amu-Darja in der Wüste eine Kavallerieeinheit von etwa dreitausend Männern auf, die mit Kamelen reisten. Es handelte sich um eine gut ausgerüstete Armee aus Chorasan: Die Soldaten trugen eiserne Helme, glänzende schuppenförmige Rüstungen, Bögen und Schilde auf dem Rücken sowie scharfe Speere in den Händen. Sie waren mit weißen Umhängen bedeckt, wodurch sie im starken Schneesturm kaum zu entdecken waren. Dennoch bewegten sie sich schnell und unbeeinträchtigt vom Sturm auf den Amu-Darja, der etwa zehn Meilen entfernt lag.

Der Amu-Darja wurde im Reich der Tang als Wu-Hu-Fluss bezeichnet. Inzwischen bildete dieser Fluss die Trennlinie zwischen den Machtbereichen der Tang und der Araber. Bei den Kämpfen gegen die Tocharer und Sindh vor einigen Monaten hatten die Tang-Truppen die arabischen Truppen vollständig über den Amu-Darja vertrieben. Um zu verhindern, dass Chorasan den Tocharern Unterstützung zukommen ließ, stationierte der Militärführer Li Siye Zehntausende Soldaten am Westufer des Amu-Darja. Dadurch wagten die arabischen Truppen aus Chorasan es nicht, voreilig zu handeln. Da die Schlacht gegen die Tocharer bereits beendet war, hielt Li Siye weiterhin zwanzigtausend Soldaten am Ufer des Amu-Darja in fünfzehn Festungen stationiert, die durch Signalfeuer miteinander verbunden waren. Diese Signalfeuer reichten bis nach Samarkand und bildeten ein solides Verteidigungssystem.

Doch heute machte der seit Jahrzehnten einmalige Schneesturm das Verteidigungssystem der Tang-Truppen etwas anfällig. Bereits in einigen Dutzend Schritten Entfernung war nichts mehr zu sehen. Die Tang-Soldaten versteckten sich in den Festungen und warteten auf das Ende des Sturms.

Es wurde allmählich dunkel, während der Schneesturm weiterhin an den Ufern des Amu-Darja wütete. Dongsancheng war die siebte Festung, die die Tang-Truppen am Ufer des Amu-Darja errichtet hatten, und zugleich die drittgrößte der fünfzehn Festungen. Dort stationierten sie etwa dreitausend Soldaten. Auch der plötzliche heftige Schneesturm zwang die Soldaten dazu, sich in die Festungen zurückzuziehen. Die üblichen Patrouillen mussten vorübergehend eingestellt werden. In diesem Moment war es außerhalb der Festungen völlig dunkel – die ganze Landschaft schien von einem unheimlichen Nebel verschlungen zu werden.

Etwa acht Meilen südlich von Dongsancheng erreichten schließlich dreitausend arabische Soldaten mühsam das Ufer des Amu-Darja. Auch ihr Marsch war äußerst schwierig – sie konnten die Richtung nicht erkennen. Nur ihre Führer tasteten sich mit Hilfe ihres Gefühls vorwärts. Die dreitausend Männer und Kamelreiter waren durch Dutzende langer Seile miteinander verbunden und betraten schrittweise die Eisfläche des Amu-Darja.

Der Anführer dieser Armee hieß Schahim und war ein treuer Untergebener von Ziyad. Diesmal erhielt er von Ziyad den Befehl, mit dreitausend Kavalleristen tief in das Gebiet von Chorasan vorzudringen, um die Reaktionen und Truppenverteilungen der Tang-Armee auszukundschaften. Man kann sagen, dass ihre Mission kaum eine Überlebenschance bot – allein im feindlichen Gebiet, ohne Rückzugsmöglichkeit. Doch der Befehl war unumstößlich, und Schahim musste seine Truppen in Gefahr bringen, um den Fluss Amu Darya zu überqueren.

Obwohl den Beinen der Menschen und Kamele dicke Grasseile gebunden waren, rutschten dennoch ständig Kamele und Soldaten auf der glatten Eisschicht aus; Schreie der Panik ertönten immer wieder. Glücklicherweise war es in der tiefen Nacht stark schneidend, und die Tang-Armee hatte auf der anderen Seite keine Patrouillen, wodurch sie zufällig den Amu Darya überqueren konnten. Der fallende Schnee verbarg wieder leise ihre Fußspuren und Spuren.

Nachdem sie den Amu Darya überquert hatten, setzten die dreitausend Araber ihren Marsch fort. Vor ihnen lag weiterhin die endlose Wüste. Am nächsten Tag, bei Tagesanbruch, hörte der Schneefall endlich auf. Im trüben Morgenlicht sahen sie die fernen, sich erstreckenden Berge. Schahim war zutiefst bewegt – er kannte das Gelände hier sehr gut. Früher hatte er dort hinter den Bergen seine Truppen stationiert. Dort befand sich das berühmte Juwelengebiet von Chorasan – Nishapur. Das war der Zweck seines Abenteuers: einen Überraschungsangriff auf Nishapur zu starten, um die Staaten von Chorasan zu erschüttern und so Aufmerksamkeit für einen späteren großangelegten Angriff zu schaffen.

„Beschleunigt das Tempo! Bevor es dunkel wird, müssen wir Nishapur erreichen!“, befahl Schahim. Daraufhin trieben die dreitausend arabischen Kavalleristen ihre Kamele an, schrien und rasten in Richtung Nordosten.

……

Nishapur war die Hauptstadt des kleinen Staates Khotan und zugleich das dem Arabischen Reich am nächsten liegende kleine Land unter den Staaten von Chorasan. Nishapur galt als Stadt der Juwelen – hier wurden verschiedene Edelsteine in großer Menge gefördert, was der Stadt ständigen Reichtum brachte. Doch der durch die Juwelen erzielte Reichtum gelangte nicht in die Hände der Menschen von Nishapur, sondern in die Hände einiger mächtiger Familien aus Samarkand und Buchara. Sie kontrollierten den Juwelenhandel in Nishapur, während die Einheimischen zu ihren Hilfskräften wurden.

Der kleine Staat Khotan lag auch am westlichsten Rand des Ferghanatal. Hier gab es riesige Berge mit welligem Gelände. Etwa hundert Meilen südlich von Nishapur befand sich das berühmte Tienmen-Pass – der gefährlichste Übergang aus der Region Chorasan nach Turfan. Seine strategische Bedeutung war äußerst groß. Am anderen Ende des Tienmen-Passes lag das erste kleine Land, das von der Tang-Armee in der Schlacht von Turfan angegriffen wurde: das Land Jiesu. Die Tang-Armee stationierte fünftausend Soldaten am Tienmen-Pass.

Schahim wusste auch, dass seine dreitausend Kavalleristen mit Kamelen den Tienmen-Pass nicht erobern konnten. Sein Ziel war nicht der Tienmen-Pass, sondern Nishapur. Dank seines tiefen Wissens über das Gelände konnte er von Norden her um die Berge herumziehen, dann entlang des Flusses Doumo nach Süden reiten und direkt auf die Stadt Nishapur zusteuern.

Da die Tang-Truppen starke Streitkräfte entlang des Amu-Darja stationiert hatten, gab es in den Ländern am Fluss nur wenige Truppen, insbesondere im kleinen Staat Shishi. Ein Großteil der Truppen war bei Tienmen-Guan stationiert, wodurch in Nasafo nur etwas mehr als tausend Tang-Soldaten zur Aufrechterhaltung der Ordnung in der Stadt zurückblieben.
Im Gegensatz zu Buchara waren die Konflikte zwischen Muslimen und Zoroastriern in Nasafo nicht stark; man konnte ihre Beziehungen sogar als „friedlich“ beschreiben. Jede Gruppe hatte ihre eigenen Tempel und mischte sich normalerweise nicht ein. Die Einwohnerzahl von Nasafo betrug etwa dreißigtausend Personen, von denen fast die Hälfte in der Bergbauindustrie tätig war. Sie förderten große Mengen an Gestein aus den Minen, zerkleinerten es und suchten darin nach verschiedenen Edelsteinen.
Nach der Eroberung dieser Region durch die Tang-Truppen blieb die Edelsteingewinnung weiterhin blühend – nur wurden die Edelsteine früher hauptsächlich an die Araber verkauft, während sie nun an die Tang-Chinesen verkauft wurden. In der Regel wurden sie nach Suiye gebracht, von wo aus Händler sie in das chinesische Festland transportierten.
Wie am Amu-Darja wurde auch Nasafo von einem seit Jahrzehnten nicht mehr erlebten Schneesturm heimgesucht. Es wurde bereits früh dunkel, und ab Mittag begann es stark zu schneien. Schneebälle bedeckten alles, die Dunkelheit hüllte die Stadt ein, und bald verwandelte sich das Innere und Äußere von Nasafo in eine Welt aus dichtem Nebel.
Dutzende von Tang-Soldaten verteidigten die Stadttore auf den Mauern. Die Tore waren bereits geschlossen, und die Soldaten drängten sich in Räume, um sich am Feuer zu wärmen. Sie unterhielten sich und lachten, während auf dem Feuer ein halbes Schafshaxen gebraten wurde. Der ganze Raum war von einem intensiven Fleischduft erfüllt. Plötzlich schien ein Tang-Soldat etwas gehört zu haben und sagte zu seinem Stellvertreter: „Stellvertreter Sun, es scheint, als würde jemand unten in der Stadt rufen!“
„Dann geh und schau nach!“
Stellvertreter Sun war ganz darauf konzentriert, das Fleisch zu braten, und ignorierte ihn. Der Soldat stand auf und ging hinaus. Kurz darauf kam er zurück und sagte: „Stellvertreter, es handelt sich um eine Gruppe von Händlern. Ich habe das Rufen vieler Kamele gehört.“
„Woher kommen diese Händler?“
„Sie sagen, sie kämen aus Samarkand und baten uns, die Tore zu öffnen.“
„Bei Dunkelheit die Tore zu schließen – das ist die Regel!“
Stellvertreter Sun winkte ungeduldig und sagte: „Lassen Sie sie draußen über Nacht warten, morgen früh dürfen sie in die Stadt.“
In diesem Moment ertönte draußen ein lautes Krachen. Mit einem gewaltigen Knall erzitterte die ganze Stadtmauer. Einige Soldaten verloren das Gleichgewicht und fielen zu Boden, der Grill kippte um, und das fast fertig gebratene Lamm fiel zu Boden.
Die Tang-Soldaten sahen sich gegenseitig an und wussten nicht, was geschehen war. Plötzlich ertönte erneut ein lauter Knall, die Stadtmauer erbebte erneut heftig. Stellvertreter Sun kam schnell zu sich und rief laut: „Warnung! Jemand versucht, die Tore einzuschlagen!“

„Dong! Dong!“ Das schrille, durchdringende Läuten der Glocken erfüllte die Nacht. Dutzende von Tang-Soldaten, die die Stadt verteidigten, stürmten die Stadtmauern hinauf. In der pechschwarzen Dunkelheit waren keine Gestalten zu sehen. Sie spannten ihre Bögen, legten Pfeile auf und schossen auf die Stadttore hinab. Von unten drangen ständig Schreie herauf. In diesem Moment ertönte erneut ein lautes, dumpfes Dröhnen an den Stadttoren – die Mauern erzitterten, und schließlich konnten sie dem Ansturm nicht mehr standhalten und wurden mit einem lauten Krachen aufgestoßen.

Drei tausend persische Kamelreiter stürmten unter Rufen in die Stadt Naxibao. Gleichzeitig kamen auch die ersten etwa vierhundert Tang-Soldaten heraus. In der Dunkelheit sahen sie eine Menge dunkler Kamelgestalten in die Stadt eindringen und spannten sofort ihre Bögen, um Pfeile abzuschießen. Die Pfeile flogen wie Heuschreckenschwärme dicht auf die persischen Reiter zu und ließen diese von ihren Kamelen fallen; überall ertönten schreckliche Schreie. Shahim wurde wütend und wollte unbedingt in die Stadt eindringen, stieß jedoch auf heftigen Widerstand. Er schwang sein Säbel und rief: „Vorwärts! Entweder werden wir alle vernichtet oder wir erobern Naxibao!“

Die persischen Truppen stürmten unter wilden Rufen vorwärts und schützten sich mit Schilden vor den scharfen Pfeilen der Tang-Soldaten. Im Nu erreichten sie die Tang-Truppen. Auch diese legten ihre Bögen nieder und kämpften mit Speeren gegen die angreifenden persischen Reiter. Der Platz vor den Stadttoren verwandelte sich in ein blutiges Schlachtfeld.

Ununterbrochen strömten persische Reiter durch die Stadttore herein. Inzwischen waren auch die tausend Tang-Soldaten, die in Naxibao stationiert waren, eingetroffen. Die Situation war dringend – sie hatten keine Zeit, auf ihre Pferde zu steigen, und traten daher als Infanterie in den Kampf. Auf den Wachtürmen von Naxibao schossen rote Flammen in den Himmel und leuchteten in der Dunkelheit besonders hell. Sie baten um Verstärkung bei den Verteidigern am Eisentor im Süden.

Der Kampf in der Dunkelheit war besonders grausam. Sie konnten die Gesichter des Gegners nicht erkennen und kämpften blutig, gestützt nur auf das Gefühl für Höhe. Die Höheren waren die persischen Reiter, die Niedrigeren die Tang-Infanteristen. Sie konnten auch die Waffen des Gegners nicht sehen – oft wurde nachdem ein Speer die Brust des Gegners durchbohrt hatte, auch dem eigenen Träger der Kopf abgeschlagen. Überall ertönten Schreie, Gliedmaßen flogen durch die Luft und Blut spritzte überallhin.

Der Kommandant der Tang-Truppen in Naxibao hieß Luo Yanguang und war ein Offizier. Er gehörte zur alten Armee von Anxi und hatte an den Schlachten von Juyanti und Talas teilgenommen. Er verfügte über reiche Erfahrung. Er hatte bereits erkannt, dass die Zahl der persischen Truppen bei weitem größer war als ihre eigene, und dass sie als Kamelreiter im Vorteil gegenüber der Tang-Infanterie standen. Die Tang-Truppen waren in getrennten Formationen und offensichtlich im Nachteil.

Verzweifelt rief er: „Infanterie, bildet eine Formation! Infanterie, bildet eine Formation!“

Unter seiner Führung begannen die gut ausgebildeten Tang-Soldaten, sich zu sammeln. Schnell formierten sie sich aus dem anfänglichen Chaos zu einer Infanterieformation. Rücken an Rücken stellten sie sich mit ihren Speeren auf und arbeiteten zusammen, um Schritt für Schritt vorzurücken und mit kollektiver Kraft einen Gegenangriff auf die persischen Reiter zu starten.

Zu dieser Zeit hüllte dichter Nebel alles ein, sodass man kaum etwas sehen konnte. Die Kampfkraft beider Seiten hing davon ab, wer besser ausgebildet war. Wären es die Truppen von Turfan oder Sindh – selbst wenn es tausend Fußsoldaten gegen dreitausend Kavalleristen wären – hätten die Tang-Truppen den Gegner dennoch vernichtet. Doch sie trafen auf die Elite der Chorasan-Truppen, insbesondere auf diese dreitausend Krieger, die aus vierzigtausend Chorasanern ausgewählt worden waren. Sie konnten sogar den Wirbelsturm aus Schnee und Wind durchbrechen – ihre Kampfkraft ließ sich daher leicht vorstellen.

Zu diesem Zeitpunkt stürmten die meisten der arabischen Kavalleristen durch die Stadttore, und Shahim begann mit der Aufstellung seiner Truppen. Sie bildeten Gruppen zu je hundert Mann und griffen von allen Seiten die Fußsoldaten der Tang-Truppen mit großer Kraft an. Beide Seiten gerieten erneut in einen heftigen Kampf.

Ein Tang-Soldat in der vordersten Reihe wurde von der Lanze eines arabischen Offiziers in die Brust getroffen, stürzte schreiend zu Boden. Ein anderer Tang-Soldat hinter ihm nahm sofort seinen Platz ein, arbeitete mit seinen Kameraden links und rechts zusammen und stieß drei Lanzen mit voller Wucht auf den arabischen Offizier – sie durchbohrten sofort seinen Körper. Der arabische Offizier stieß einen Schrei aus, sein Körper wurde in die Luft gehoben …

Mit der Zeit wurde die Situation für die Tang-Truppen immer ungünstiger. Fast die Hälfte von ihnen war bereits gefallen. Obwohl auch die arabischen Truppen viele Tote zu beklagen hatten, verfügten sie über eine größere Anzahl an Soldaten, wodurch ihr Vorteil im Kampf immer deutlicher wurde – von drei zu eins entwickelte sich das Verhältnis allmählich zu fünf zu eins.

Luo Yanguang erkannte, dass die Tang-Truppen sonst vollständig vernichtet werden würden. Er befahl sofort: „Die Stadt aufgeben und durchbrechen!“

Mehr als fünfhundert Tang-Soldaten sammelten all ihren Mut, brachen aus der Umzingelung der arabischen Truppen aus und zogen sich schnell nach Süden zurück. Sie nutzten die vertrauten Gassen, kehrten in die Kasernen und Ställe zurück, stiegen auf ihre Pferde und verließen die Stadt Nesebo schnell durch das Südtor.