Kapitel 390: Der beste Kriegsführer nutzt List und Tücke

Am frühen Morgen des nächsten Tages begab sich Li Qing’an ins Verwaltungsgebäude von Anxi. Dieses Gebäudekomplex umfasste mehrere riesige Bauwerke und entsprach den sechs Ministerien des kaiserlichen Hofes. Es gab sechs Militärbezirke für Verwaltung, Haushalt, Rituale, Militär, Strafjustiz und Handwerk sowie neun Abteilungen für Finanzen, Gefängnisse, Militärausrüstung, Landwirtschaft, Münzprägung, Kultur, Auswärtige Angelegenheiten und Handwerksarbeiten. Zudem existierten die Aufsichtsbehörde und das Innenministerium, was ein umfassendes System der administrativen Überwachung bildete. Es gab mehr als zweihundert Beamte auf allen Ebenen. Der höchste Militär- und Verwaltungsbeamte war natürlich der Militärgouverneur Li Qing’an, doch der höchste Verwaltungsleiter war der stellvertretende Militärgouverneur Wang Changling. Außerdem gab es den Prüfer Cen Shen sowie zwei Assistenten und zwei weitere Beamte, die Wang Changling und die Prüfer unterstützten.

Li Qing’ans Büro befand sich neben dem Verwaltungsgebäude und hieß Qinzheng-Yuan. Ursprünglich handelte es sich um einen vollständig abgeschlossenen Hof mit strenger Bewachung. Vor einigen Monaten wurde jedoch eine Anpassung vorgenommen: Ein gerader, breiter Fahrweg wurde gebaut, der direkt zum Verwaltungsgebäude führte. Früher dauerte der Austausch von Dokumenten mindestens fünfzehn Minuten, doch nun konnten sie in der Zeit eines Tees übermittelt werden.

Die Nachricht von Li Qing’ans Rückkehr hatte sich bereits verbreitet. Schon früh am Morgen waren Dutzende von Beamten und Soldaten aus dem Qinzheng-Yuan damit beschäftigt, die Räume zu reinigen. Die Beamten des Qinzheng-Yuan unterschieden sich von denen des Verwaltungsgebäudes: Die Beamten des Verwaltungsgebäudes gehörten zur offiziellen lokalen Verwaltung und wurden grundsätzlich vom kaiserlichen Personalministerium ernannt – allerdings handelte es sich dabei in der Praxis nur um eine formelle Ernennung. Die Beamten des Qinzheng-Yuan hingegen gehörten nicht zum offiziellen Personalkreis; sie waren im Grunde Li Qing’ans persönliche Berater, deren Gehälter von Li Qing’an selbst bezahlt wurden. Diese Berater waren meist gut ausgebildete Gelehrte, die für die Organisation von Dokumenten und die Erstellung verschiedener Befehle für Li Qing’an zuständig waren – ähnlich den kaiserlichen Hanlin-Akademikern. Unter ihnen war Yan Zhuang der leitende Berater.

Als Li Qing’an in sein bereits sauber und staubfrei gereinigtes Zimmer trat, hatten seine Berater bereits mit ihrer Arbeit begonnen. Zwei hochrangige Beamte des Verwaltungsgebäudes, Wang Changling und Cen Shen, warteten bereits seit längerer Zeit draußen auf ihn.

„Wir grüßen den Großgeneral!“, sagten die beiden und verbeugten sich, als Li Qing’an eintrat.
„Es ist lange her, dass ich Sie beide gesehen habe. Sieht so aus, als wäre Wang Changling etwas dicker geworden! Haben Sie in letzter Zeit weniger zu tun?“
Li Qing’an scherzte herzlich mit ihnen. Wang Changling lachte und sagte: „Der Großgeneral hingegen ist dunkler und dünner geworden. Ich habe gehört, es sei in Xinde sehr heiß und die Sonne besonders stark.“

In diesem Moment bemerkte Cen Shen Liu Yan, der hinter Li Qing’an stand, und zögerte kurz. Ihm kam der Mann irgendwie bekannt vor – als hätte er ihn schon einmal irgendwo gesehen.
„Großgeneral, wer ist dieser Mann…“
„Lassen Sie mich Ihnen vorstellen!“

Li Qing’an zog eilig Liu Yan heran und stellte die beiden einander vor: „Das ist mein neuer Berater Liu Yan, Liu Shian aus Caozhou. Er war früher Leiter der Verwaltung im Westmarkt und hat seinen Posten aufgegeben, um zu mir nach Anxi zu kommen.“
„Du bist also der geniale Rechner Liu Yan!“
Cen Shen erkannte ihn plötzlich – er galt als der beste Rechner am Hof. Als Liu Yan sah, dass er ihn erkannt hatte, lächelte er schnell und antwortete: „Genau der bin ich.“
Li Qing’an lächelte und stellte die beiden weiter vor: „Diese beiden begleiten mich bereits seit vielen Jahren. Der eine ist Wang Changling, der Stellvertreter des Kommandanten, genannt ‚der sture Ochse‘. Er schreibt hervorragende Gedichte – du hast sicher schon davon gehört!“
Liu Yan zeigte große Ehrfurcht: „Ach, Herr Yuhu! Schon in jungen Jahren habe ich viel von Ihrem Ruhm gehört. Heute Sie persönlich zu treffen, ist mir eine große Ehre.“
Wang Changling war von seinen aufrichtigen Worten beeindruckt und lächelte ebenfalls: „Den Namen von Liu Yan kenne ich auch. Im vierzehnten Jahr der Kaiyuan-Ära, als der verstorbene Kaiser den Berg Tai besuchte, gab es einen achtjährigen Jungen, der ein Gedicht darbrachte und dafür zum Sekretär am kaiserlichen Hof ernannt wurde – bist du das?“
Liu Yan winkte verlegen mit der Hand und lachte: „In meiner Jugend war ich unbesonnen – verzeihen Sie mir, verehrter Vorgänger.“
Plötzlich erkannte Liu Yan auch Cen Shen und rief überrascht aus: „Ach, Bruder Cen! Wir haben uns doch schon einmal getroffen!“
„Richtig! Bei dem großen Bankett am Chengtian-Tor im fünften Jahr der Tianbao-Ära saßen wir doch am selben Tisch, oder? Später gingen wir nach Qujiang, um dort zu trinken und Gedichte zu schreiben. Du konntest kein Gedicht schreiben, also betrankst du dich und verschwandst unter dem Vorwand, betrunken zu sein – das erinnere ich mich noch gut.“
Die beiden erzählten voneinander, was vor sieben Jahren geschehen war, und fühlten sich, als würden sie einen alten Freund in einer fremden Gegend treffen. Sie waren so bewegt, dass sie lachend Hände schüttelten.
Als Li Qing’an sah, dass sich alle kannten, lachte er und sagte: „Es sind also alle alte Bekannte – das ist ja wunderbar.“
Anschließend wandte er sich an Wang und Cen: „Liu Yan ist vorerst mein Berater und ist für die Planung der Finanzen in Anxi zuständig. Im nächsten Monat wird er zum Leiter der Finanzverwaltung ernannt und zugleich zum Beauftragten für den Warenverkehr in Anxi.“
Liu Yan war tief gerührt, dass Li Qing’an ihm so sehr vertraute, und verbeugte sich tief: „Vielen Dank, großer General, für Ihr Vertrauen. Liu Yan wird mit aller Kraft für Anxi arbeiten.“
Li Qing’an nickte und sagte zu Wang und Cen: „Ihr geht bitte vor in den Konferenzraum und wartet auf mich. Ich kümmere mich um Herrn Liu und komme gleich nach.“
„Bitte folgen Sie mir, Herr.“
Li Qing’an führte Liu Yan in den Nebenraum. Es handelte sich um einen großen Raum, in dem die Schreiber arbeiteten – fünf oder sechs Berater sortierten dort Dokumente. Er blickte sich um, sah aber Yan Zhuang nicht und fragte: „Wo ist Herr Yan?“
Einer der Männer stand auf und verbeugte sich: „Ich melde dem großen General, dass Herr Yan nach Helei City gegangen ist, um die Militärvorräte zu überprüfen, und wird am Nachmittag zurückkehren.“

Als Li Qing’an sah, dass derjenige, der ihm antwortete, Yan Kai, ein Berater des Königs von Qing, war, war er überrascht. Yan Kai eilte vor, verbeugte sich und sagte leise: „Großer General, ich habe den König von Qing bereits vor einem Jahr verlassen und lebe seitdem in Suiye vom Unterrichten, in Armut und Elend. Zufällig traf ich auf Herrn Yan auf der Straße, und er brachte es so zustande, dass ich hier arbeiten kann.“

Li Qing’an erinnerte sich daran, wie er Yan Kai zum ersten Mal in Yangzhou begegnet war – damals voller Elan – und wie Yan Kai nun in Niedergeschlagenheit lebte und als einfacher Schreiber tätig war. Dieser starke Kontrast rührte ihn, und er nickte und sagte: „In Ordnung! Bleib bei mir. Wenn sich die Gelegenheit ergibt, werde ich dir eine Position zuweisen, damit du dein großes Talent entfalten kannst.“

Yan Kai war überglücklich. Der Grund, warum er hier stillschweigend als einfacher Schreiber arbeitete, war, auf die Gelegenheit zu warten, Li Qing’an zu begegnen. Obwohl Li Qing’an ihm nicht offen eine Rolle als Berater anbot, erkannte er doch an, dass Yan Kai talentiert war – dadurch hatte er nun eine Chance, sich durchzusetzen. Er verbeugte sich tief und sagte: „Ich bin bereit, dem Großen General zu dienen.“

Li Qing’an tröstete ihn noch ein paar Worte lang, bevor er sich an Liu Yan wandte und sagte: „Ich wollte, dass Sie meinen Berater Yan Zhuang kennenlernen, aber er ist gerade weg. Wir sprechen später darüber! Bitte nehmen Sie hier Platz.“ Li Qing’an suchte einen freien Platz für ihn und ließ verschiedene Finanz- und Steuerberichte aus Anxi bringen – ein dicker Stapel – sowie die vier Grundgegenstände des Schreibens. „Bitte schauen Sie sich alles in Ruhe an. Wenn Sie etwas brauchen, kommen Sie einfach zu mir – ich bin nebenan. Keine Formalitäten nötig.“

Liu Yan verbeugte sich und sagte: „Großer General, kümmern Sie sich ruhig um Ihre Angelegenheiten. Ich werde mich selbst versorgen.“ Li Qing’an gab noch einigen anderen Anweisungen, bevor er in den Konferenzraum zurückkehrte. Inzwischen war auch Duan Xiushi eingetroffen. Duan Xiushi war der stellvertretende Kommandant von Anxi und Gouverneur von Suiye; sein Zuständigkeitsbereich umfasste bis zu den Festungen am nördlichen Yi Bo Hai. Er war nun ein Vertrauter von Li Qing’an und die drittwichtigste Persönlichkeit in der Militärstruktur von Anxi.

Als Li Qing’an eintrat, standen die drei auf. Li Qing’an winkte ab und lachte: „Keine Höflichkeitsfloskeln – seid einfach natürlich.“ Alle setzten sich wieder. Die Leibwächter brachten Tee und schlossen die Tür. Da lachte Wang Changling und sagte: „Großer General, bevor wir offiziell beginnen, möchte ich Ihnen zunächst ein Reformkonzept vorstellen.“

Duan Xiushi und Cen Shen sahen sich an – beide waren verärgert. Wang Changling sprach ständig von Reformen; die Beamten im Regierungssaal hatten bereits Angst vor ihm bekommen. Wer wusste schon, welche List er heute wieder im Schilde führte? Li Qing’an lachte und sagte: „Als ich Sie gerade Liu Yan vorstellte, hätte ich Sie ‚Wang die Reformer‘ nennen sollen. Erzählen Sie mal – welche alten Gesetze sollen diesmal geändert werden?“

„Ihr beide, runzelt nicht die Stirn. Ich habe es nur so gesagt – eigentlich geht es nicht um Reformen.“

Wang Changling warf Duan Xiushi und Cen Shen einen Blick zu und sagte zu Li Qing’an: „Es geht nicht um Reformen, sondern um den Bau von Straßen.“
„Straßen bauen!“
Li Qing’an zeigte großes Interesse und lachte: „Erklären Sie genauer – welche Straßen sollen gebaut werden?“
„Tatsächlich ist das keine plötzliche Eingebung von mir. Schon vor einigen Jahren haben Händler und Militärs vorgeschlagen, zwei geradlinige Straßen zu bauen, die von Suiye ausgehen – eine führt nach Beiting, die andere nach Kucha. Dadurch könnte die Reisezeit zu diesen Orten erheblich verkürzt werden, und Beiting, Anxi sowie Lingxi würden enger miteinander verbunden. Früher fehlten genügend Geld, Vorräte und Arbeitskräfte, doch jetzt sind die Bedingungen günstig, und mit den Arbeiten kann begonnen werden.“
Kaum hatte Wang Changling zu Ende gesprochen, riefen Li Qing’an und die anderen begeistert aus. Li Qing’an lächelte und sagte: „Ich genehmige diesen Plan sofort. Falls es an Arbeitskräften mangelt, kann ich Li Guangbi anweisen, eine Gruppe von Tocharischen Kriegsgefangenen als Arbeiter mitzubringen – Geld, wo nötig, und Leute, wo nötig. Ich verlange nur, dass Sie so schnell wie möglich mit den Arbeiten beginnen.“
Der Bau solcher Straßen, die Suiye mit Beiting und Anxi verbinden würden, war schon immer Li Qing’ans Wunsch gewesen. Da er immer mehr Land eroberte, wurde der Straßenbau zur Stärkung der Verbindungen zwischen den Regionen dringend notwendig. Er stimmte voll und ganz mit Wang Changlings Vorschlag überein.
Sie entschieden sofort über diese Angelegenheit. Nachdem das Thema Straßenbau erledigt war, begann die Sitzung offiziell. Li Qing’an sagte: „Zuerst möchte ich euch etwas über die Feldzüge im Süden erzählen. Li Guangbi hat bereits einen Bericht über die Schlacht bei Tocharistan verfasst – ihr habt ihn sicherlich gesehen, also werde ich nicht weiter darauf eingehen. Stattdessen erzähle ich euch etwas über die Schlacht bei Sindh.“
Li Qing’an trank einen Schluck Tee und fuhr fort: „Aus größerer Perspektive gesehen gibt es bei der Schlacht bei Sindh keine Unklarheiten mehr. Die Truppen der Großmächte sind uns zahlenmäßig weit überlegen – es ist schon ein Glück für sie, wenn sie nach Großmacht fliehen können. Die einheimischen Truppen in Sindh und Punjab sind ohnehin kaum zu besiegen; ich kann sie praktisch ignorieren. Unser Ziel in dieser Schlacht ist Nahrungsmittel. Laut ersten Schätzungen gibt es allein in Sindh sechs Millionen Scheffel an Vorräten.“
Wang Changling rief aus: „Sechs Millionen Scheffel – das reicht aus, um Anxi fünf Jahre lang zu versorgen!“
Li Qing’an lächelte: „Sindh ist ein Gebiet mit hohem Getreideanbau. Wenn wir es erobern, haben wir jährlich mindestens zwei Millionen Scheffel an Nahrungsmitteln. So können wir mehr Menschen aus Anxi in die Werkstätten schicken, sodass die Regierung uns nicht abriegeln kann. Außerdem plane ich, in Punjab einen Hafen zu errichten, der als Ausgangspunkt für unsere Schiffe dienen soll.“
„Aber was ist mit der großen Entfernung?“, warf Duan Xiushi ein. „Von Punjab bis Suiye sind es mindestens tausende von Meilen, und die Wege sind schwierig. Ich halte das für nicht sehr realistisch.“

„Darüber habe ich nachgedacht. Im Sindh-Gebiet gibt es nur Ebenen, da gibt es kein Problem. Hauptsächlich ist der Abschnitt vom Norden bis nach Turfan schwierig zu begehen – die kürzeste Strecke beträgt nur ein paar hundert Meilen. Im Sindh gibt es viele arbeitsame Menschen, die bereit sind, harte Arbeit zu leisten; man kann sie beauftragen, diesen Abschnitt der Straße zu bauen. Wenn man diese paar hundert Meilen Straße fertigstellt, kann man zumindest die Hälfte der Zeit sparen. Wie Wang Changshi gerade sagte: Straßenbau dient dem besseren Reisen.“

„Wozu braucht der Großgeneral einen Hafen?“, fragte Cen Shen plötzlich.

Li Qing’an lächelte leicht und sagte: „Zum Außenhandel. Vielleicht werde ich eines Tages mit dem Schiff nach Groß-Tang reisen.“

Da das Gespräch an diesem Punkt angelangt war, gab es keinen Grund, weiterzusprechen. In diesem Moment lenkte Wang Changling das Thema auf eine andere Angelegenheit des Tages.

„Großgeneral, obwohl die Unruhen in Hexi vorbei sind, müssen wir der kaiserlichen Regierung eine Stellungnahme geben, um unsere Haltung zu den Ereignissen in Hexi klarzumachen. Dieser Entscheidung bedarf es von Ihnen.“

Li Qing’an dachte einen Moment nach und fragte: „Was sind die Meinungen der Beamten?“

„Die Beamten im Regierungssaal haben darüber diskutiert. Viele glauben, dass die Regierung zwar die Provinzen Gansu und Suzhou zurückgeholt hat, diese aber weiterhin als zu Anxi gehörend anerkennt – nur werden sie nicht mehr von uns kontrolliert. Alle sind der Ansicht, dass die Regierung eigentlich nicht offen gegen uns vorgegangen ist, sondern heimlich Tricks angewandt hat, und wir können nicht protestieren. Deshalb halten die meisten Beamten es für am besten, zu schweigen. Welche Meinung haben Sie, Großgeneral?“

Li Qing’an antwortete nicht. Stattdessen fragte er Duan Xiushi: „Und welche Haltung hat das Militär?“

„Wir führen einen Krieg und erobern Gansu und Suzhou zurück!“, antwortete Duan Xiushi knapp und entschlossen. „Die Einstellung der Soldaten ist einfach.“

Li Qing’an nickte und sagte: „Auch darüber habe ich lange nachgedacht. Wir stehen kurz vor einem heftigen Gegenangriff der Araber. In den nächsten sechs Monaten liegt unser strategisches Zentrum weiterhin im Westen, nicht im Osten. Sollten wir uns der kaiserlichen Regierung widersetzen, würde das zweifellos unsere Vorbereitungen stark beeinträchtigen. Deshalb ist meine Haltung klar: Wir müssen uns voll und ganz auf die Vorbereitung gegen die Araber konzentrieren.“

Li Qing’ans Aussage blieb etwas vage – Sollte man kämpfen oder schweigen? Die drei sahen sich an. Cen Shen fragte vorsichtig: „Meinen Sie damit, dass wir die Besetzung der Provinzen Gansu und Suzhou durch die Regierung anerkennen und schweigen sollen?“

„Warum sollten wir schweigen?“

Li Qing’an lachte spöttisch und sagte: „Es gibt Menschen auf dieser Welt – wenn man nett zu ihnen ist, denken sie, man wolle sie beeindrucken oder fürchte sich vor ihnen, und sie werden die Güte nicht anerkennen. Wenn man schwach ist, werden sie einen noch mehr unterdrücken und noch härter zuschlagen. Im Gegenteil: Wenn man entschlossen handelt und sie hart bestraft, werden sie stattdessen Angst bekommen und es nicht mehr wagen, einem Ärger zu machen. Leider ist unser junger Kaiser so ein Mensch. Ich habe ihn auf den Thron geholfen und in Tongguan seine Truppen vor An Lushans Armee geschützt – doch er erkennt weder meine Hilfe an noch greift er An Lushan, den König von Wu, den König von Jing oder den König von Shu an, also all jene, die sich offen gegen ihn stellen. Stattdessen ist es ich, der als Erster zuschlägt – nur weil ich leicht zu manipulieren bin?“
Als er das sagte, stand Li Qing’an auf und erklärte entschlossen: „Ich kann keinen Handel mit der Zentralregion führen und auch keinen Silberdollar dorthin schicken. Doch als Gouverneur von Anxi werde ich Cheng Qianli nicht als Stellvertreter in Anxi akzeptieren. Meng Yun und Luo Zhengyi haben mit ihren Truppen rebelliert, ihren Vorgesetzten ermorden wollen und ohne meine Anweisung Truppen verlegt – nach den Militärregeln verdienen sie den Tod. Die kaiserliche Regierung muss die Köpfe dieser beiden Verbrecher den Truppen von Anxi übergeben. Andernfalls werde ich mit meinen Truppen nach Peking ziehen und persönlich ihre Köpfe holen. Das ist meine Haltung.“
Wang Changling war entsetzt und bat eindringlich: „Großer General, tun Sie das auf keinen Fall! Dadurch würden Sie den Vorwurf des Verrats auf sich ziehen und Ihren guten Ruf ruinieren.“
Duan Xiushi riet ebenfalls: „Großer General, überlegen Sie sich diese Sache gut – handeln Sie nicht unüberlegt. Schließlich ist er der Kaiser der Tang-Dynastie. Wenn Sie gegen ihn vorgehen, werden Sie in Ungerechtigkeit verfallen.“
Als Li Qing’an sah, wie besorgt die drei waren, lächelte er leicht und sagte: „Ich bin schließlich der Prinz von Zhao der Tang-Dynastie und der ehrenwerte Gouverneur von Anxi. Nach all den Jahren des Intrigierens verstehe ich doch wohl noch diese Grundregel. Ich habe gesagt: Wir müssen uns jetzt auf die Vorbereitung zum Krieg gegen die Großen Araber konzentrieren – ich werde keine Truppen gegen Hexi schicken.“
„Was meinen Sie also, großer General …“
„Die beste Strategie ist es, den Feind in Verwirrung zu stürzen – ich werde ihn dazu bringen, verzweifelt zu mir zu kommen.“