Kapitel 389: Zurück nach Anxi

Liu Yans Worte waren wie ein Schlüssel, der Lis Qingans Zweifel löste. Obwohl er auch wusste, dass Liu Yan nicht alles erzählt hatte – beispielsweise, dass seine Stellung als König von Zhao eine weitaus größere Bedrohung darstellte als die von An Lushan – und dass Li Yu ihn, wenn er ihn in Anxi einsperrte, seine Kräfte auf den Osten richten und sich gegen An Lushan sowie die anderen drei Könige wenden könnte – war der Streit um Währungen dennoch ein wichtiger Faktor, zumindest ein Auslöser. Er ließ Li Qingan die schwache und ungeduldige Seite von Li Yu erkennen. Li Yu eilte, Reichtum anzuhäufen und Truppen zu rekrutieren, wagte es aber nicht, die Mächtigen zu verärgern, sonst würden noch mehr Menschen enttäuscht von ihm sein.
Liu Yan war der Erste – aber keineswegs der Letzte.
Nachdem sie zwei Tage in der Stadt A Huan ausgeruht hatten, setzte Li Qingan seine Reise nach Norden fort. Ein halber Monat später kehrte seine Gruppe endlich nach Suiye zurück.
„Erst jetzt erfahre ich, dass der Kaiser und der Großgeneral sich entzweit haben – das war sein größter Fehler. Er hätte durchaus die Unterstützung des Großgenerals erhalten können, reines Silber!“
Liu Yan konnte nicht umhin, erneut tief aufzuseufzen. Diesen Satz hatte er bereits dreimal gesagt. Seitdem er in den Silberminen des Berges Bo Xi riesige Bergwerke und haufenweise Silberbarren gesehen hatte, schien dieser Finanzexperte wie beflügelt zu sein; unterwegs seufzte und klagte er ununterbrochen, was auch Lis Qingans Leibwächter insgeheim amüsierte.
„Tatsächlich hat der Meister nur einen kleinen Teil des Reichtums von Anxi gesehen“, sagte Li Qingan, verlangsamte das Tempo seines Pferdes und lächelte, während er neben ihm ritt. „Unser Handel mit Byzanz bringt große Vorteile, außerdem haben wir Land – endlose, fruchtbare Länder. Das ist der größte Reichtum von Anxi. Zudem haben wir ehrliche und effiziente Beamte sowie mutige und treue Soldaten – das ist ebenfalls ein großer Reichtum für Anxi.“
„Aber ich interessiere mich nur für Silber und Gold“, erwiderte Liu Yan und blinzelte mit seinen kleinen Augen. „Nichts zu machen – es ist eine angeborene Neigung!“
Als Li Qingan seine ehrliche Art so niedlich fand, konnte er nicht umhin, laut zu lachen: „Gut! Dann sprechen wir eben über Gold und Silber. Die Silberminen des Berges Bo Xi, die der Meister gesehen hat, sind tatsächlich nur ein kleiner Teil der Silberminen in Anxi. Die Silbervorkommen des Berges Qian Quan sind noch größer als die des Berges Bo Xi. Dann gibt es noch die Silberminen in den Congling-Bergen – von hoher Qualität, leicht abbaubar und mit den größten Vorkommen der Welt. Wir haben sie bereits entdeckt, fehlt nur die Arbeitskraft zum Abbau. Außerdem gibt es noch das Sandgold im Fluss Suiye – es wird dem Meister zeigen, wie einfach es ist, Reichtum zu erlangen. Wir bereiten gerade die Organisation von Arbeitskräften zum Goldabbau vor. Wenn der Meister Interesse hat, kann er der ersten Goldfischereiflotte folgen und sich umsehen.“
Liu Yans Augen leuchteten, als er murmelte: „Ich muss hingehen – unbedingt.“
Plötzlich wurde ihm etwas klar, und er sagte hastig: „Aber was, wenn der Handel zwischen der Zentralregion und Anxi abbricht und wir mit so viel Silber und Gold keine Waren mehr eintauschen können?“

Li Qing’an lächelte leicht: „Herr, Sie machen sich zu viele Sorgen. Ohne Waren aus der Zentralen Ebene können wir selbst produzieren. Tatsächlich haben wir bereits damit gerechnet, dass dieser Tag kommen würde. Deshalb gibt es in Anxi viele Werkstätten – Seide, Leinen, Porzellan, Roheisen, Kupfergegenstände, Waffen, Papier, Stifte und allerlei andere Güter, sogar das notwendige Tee. Wir können von der Stadt Surat in Punjab aus per Schiff in die Küstenregionen des Großen Tang-Reiches fahren, um Tee zu kaufen. All das haben wir bereits bedacht – ich mache mir keinerlei Sorgen.“

Liu Yan war fasziniert und lachte: „Es scheint, als gäbe es in Anxi viel zu tun für mich.“

„Das Erste, was Sie jetzt tun müssen, ist, das Tempo zu erhöhen. Andernfalls müssen wir mitten in der Nacht nach Hause zurückkehren.“

Li Qing’an trieb sein Schlachtpferd heftig an, und die Truppe beschleunigte ihr Tempo und raste in Richtung der Stadt Suie, die einige Dutzend Meilen entfernt lag.

Obwohl Li Qing’an das Tempo erhöhte, erreichte er Suie erst in der zweiten Nachthälfte. Seine Truppen gingen direkt in die Lager außerhalb der Stadt, um sich auszuruhen. Auch Liu Yan war völlig erschöpft und fand in einem Zelt im Lager Schlaf. Li Qing’an hingegen machte sich Sorgen um seine Familie und führte mehr als hundert persönliche Wachen über Nacht in die Stadt.

Die Hauptstraße von Suie hieß auch Zhuque-Strasse; an beiden Seiten wuchsen üppige Apfelbäume. Im Herbst waren die Bäume voller Früchte – rot und prall – und der ganze Ort war erfüllt vom verlockenden süßen Duft.

Doch es war bereits Oktober, und die Kälte des frühen Winters lag über Suie. Obwohl es noch nicht geschneit hatte, zeigte der dichte weiße Atem, den man ausstieß, deutlich, dass der Herbst vorbei war.

Der Nachthimmel war klar, die Sterne funkelten am Himmel. Li Qing’an versuchte, das Geräusch der Pferdehufe so leise wie möglich zu halten und ging langsam, aus Angst, das ruhige Nachtlager zu stören.

Bald erreichte er den hinteren Teil des Regierungsgebäudes – dort war sein Zuhause. Doch die Szene, die sich ihm bot, ließ ihn erstaunt innehalten: Sein Zuhause war leer geworden. Die Beamten von Suie hatten ein großes weißes Schild an der Tür angebracht, auf dem stand: „Leeres Haus, Unbefugten Zutritt verboten“.

Li Qing’an starrte fassungslos auf die Tür. War man umgezogen? Wie konnte er davon nichts wissen? In diesem Moment ertönte in der Ferne das Geräusch von Glockenschlägen – es war bereits die dritte Nachthälfte.

„Geht und holt den Nachtwächter“, befahl Li Qing’an leise. Sofort eilten zwei Wachen los und brachten kurz darauf den Nachtwächter herbei – es war ein Mann über sechzig. Li Qing’an kannte ihn; er war es, der in der Nähe seines Hauses die Glocken geschlagen hatte.

„Alter Mann, erkennen Sie mich noch?“
Der Nachtwächter war nicht mehr so klar im Kopf. Er starrte Li Qing’an eine Weile an, bevor er plötzlich reagierte, sich hastig niederwarf und den Kopf berührte: „Großer General, ich wusste es nicht – verzeihen Sie mir!“

Li Qing’an gab seinen Wachen ein Zeichen, den alten Nachtwächter wieder aufzuhelfen.

„Alter Herr, ich möchte nach Hause, aber mein Zuhause ist nicht mehr da. Ich möchte Sie fragen: Wohin sind sie gezogen?“
Erst jetzt verstand der alte Glockenwärter und kratzte sich am Kopf, während er lächelte: „Aha, der Großgeneral findet sein Zuhause nicht mehr – sie sind vor einigen Monaten bereits umgezogen. Es ist das Anwesen von Frau Luo, das größte Haus in Shuiliye, mit einem sehr hohen weißen Turm.“
„Ich verstehe, vielen Dank, alter Herr!“
Li Qing’an holte einen Silberbarren aus der Satteltasche und reichte ihn ihm. Dann wandte er sich an seine Leibwächter und sagte lächelnd: „Das Anwesen ist sehr groß, es gibt genug Platz für alle. Los, gehen wir!“
Er stieg auf sein Pferd und führte die Leibwächter in Richtung Straßenecke. Der alte Glockenwärter stand da, den Silberbarren, der mindestens zwanzig Tael wog, in der Hand, und wirkte wie versteinert.
Nachdem sie zwei Straßen hinter sich gelassen hatten, erreichte Li Qing’an schließlich sein neues Zuhause. Es konnte keinen Fehler geben – über dem Eingangstor hing ein Schild mit den prächtigen Schriftzeichen ‚Königliches Anwesen der Familie Zhao‘. In Li Qing’ans Erinnerung hatte dort früher auch ein Schild mit den Worten ‚Anwesen der Familie Li‘ gehangen; nun war es wieder im Besitz seines Hauses.
Vor dem Anwesen herrschte Stille; zwei schwere Laternen hingen dort und warfen ein schwaches Licht. In diesem Moment rannte ein Leibwächter die Stufen hinauf und klopfte an die Türklingel. Kurz darauf öffnete sich ein Spionloch in der Seitentür, und ein verschlafener Torwächter streckte den Kopf heraus, um sie anzusehen – er war sichtlich verblüfft.
„Was ist los? Öffnet schnell die Tür – der Großgeneral ist zurückgekehrt!“
„Ah!“ Der Torwächter war schockiert und öffnete eilig das große Tor.
„Steht schnell auf! Der Herr ist zurückgekehrt!“
Er rief laut und wollte ins Haus laufen, um es zu melden, doch der Leibwächter war schneller und packte ihn. Li Qing’an trat vor und sagte: „Es ist schon spät in der Nacht – stört die anderen nicht. Ruft nur den Verwalter her.“
„Jawohl! Jawohl!“ Der Torwächter eilte hinein, um Bericht zu erstatten.
Die Leute führten ihre Pferde nacheinander durch das Tor. Inzwischen war Verwalter Zhang bereits auf dem Weg und begrüßte sie mit einer Verbeugung: „Ich wusste nicht, dass der Herr zurückkehrt, und habe nichts vorbereitet. Bitte verzeihen Sie mir!“
Li Qing’an nickte lächelnd und sagte: „Ich mache Ihnen keinen Vorwurf. Organisieren Sie erst einmal die Soldaten, ich gehe ins Innere des Hauses. Übrigens – geht es der Familie gut?“
„Ja! Ja! Es geht allen gut, auch der Frau geht es gut. Bitte treten Sie erst einmal ins Innere des Hauses, um sich auszuruhen!“
Verwalter Zhang bat sofort zwei Dienerinnen, Li Qing’an ins Haus zu führen, während er selbst sich um Unterkunft und Verpflegung für die Soldaten kümmerte. Die beiden Dienerinnen führten Li Qing’an mit den Laternen einen gewundenen Korridor entlang in das Innere des Anwesens. Während sie gingen, betrachtete Li Qing’an dieses riesige Anwesen.

Sein Anwesen war das größte Haus in Chuiye, es umfasste mehr als dreißig Morgen Land, mit mehreren Stockwerken voller Hunderte von Räumen sowie einem weitläufigen Hintergarten, der mit üppigen Pflanzen und Bäumen bepflanzt war. Darin befanden sich verschiedene Pavillons und Türme, darunter ein über zehn Meter hoher weißer Steinpfeiler, der in Chuiye sehr berühmt war. Die Einwohner nannten ihn den Weißen Pfeiler. Bevor der Glockenturm im Regierungsgebäude errichtet wurde, war er das höchste Gebäude in Chuiye. Er wurde von den Nachkommen der ersten Generation des Thronerben erbaut. Wenn man von der Spitze des Pfeilers nach Osten blickte, schien es, als könnte man das ferne Heimatland sehen – deshalb wurde er auch Pfeiler der Heimweh genannt.

Nachdem man einen Hof durchquert hatte, führte ein kleiner Fluss vorbei, über den eine kleine Holzbrücke führte. Jenseits der Brücke lag das innere Wohngebäude. Plötzlich tauchten vorne einige Laternen auf, die langsam in ihre Richtung kamen.

Als die Laternen die Brücke überquerten, sah Li Qing’an sie sofort – es war seine Frau Du Gu Mingyue. „Ist das mein Gatte?“, fragte Mingyue, die ihn ebenfalls erkannt hatte.

Li Qing’an wurde warm ums Herz, und er eilte ihr entgegen: „Ich bin’s, Mingyue!“

Mingyue hatte gerade die Nachricht erhalten, dass ihr Ehemann zurückgekehrt war. Sie war überglücklich, hatte nicht einmal Zeit, sich die Haare zu ordnen, strich sie nur kurz zurück, warf sich einen Mantel über und kam ihm entgegen. Als sie nun die Stimme ihres Mannes hörte, war sie außerordentlich aufgeregt und wollte eilig die Brücke hinunterlaufen, doch ihr Körper war schwer, und sie wäre beinahe gestürzt. Die Dienerin neben ihr stützte sie schnell.

Erst jetzt bemerkte Li Qing’an den gewölbten Bauch seiner Frau und war verblüfft. In den letzten sechs Monaten hatte er im Krieg gekämpft und war weit von zu Hause entfernt gewesen; die Kommunikation war äußerst schwierig, und er hatte keine Nachrichten aus der Heimat erhalten. Er hatte ständig an sie gedacht und angenommen, sie würde bald entbinden – ohne zu wissen, dass Mingyue bereits schwanger war.

Mingyue hatte erwartet, dass ihr Ehemann herbeistürmen und sie in die Arme schließen würde; sie war voller Erwartung. Doch stattdessen starrte er nur auf ihren Bauch. Verärgert sagte sie: „Was starrst du so? Hilf mir endlich!“

Dann kam Li Qing’an wieder zu Sinnen, eilte vor und stützte seine Frau. „Was … ist hier los?“

Mingyue war verärgert über seine dumme Frage, doch wegen der Dienerin neben ihnen biss sie ihm heimlich fest in den Arm. „Na, was meinst du?“

Li Qing’an war überglücklich – er würde wieder ein Kind haben. In diesem Moment wehte ein Flusswind, und Mingyue zitterte plötzlich. Li Qing’an löste schnell seinen Umhang und hüllte sie darin ein, bevor er sie stützend ins innere Wohngebäude führte. „Draußen ist es kalt, komm schnell ins Haus!“

Mingyue hatte zu Beginn ihrer Schwangerschaft starke Beschwerden und viel Leid ertragen. Jetzt hörte sie endlich, wie ihr Ehemann sich um sie sorgte – sie fühlte sich sowohl gekränkt als auch gerührt. Sanft umschlang sie seinen Arm, legte ihren Kopf auf seine Schulter und flüsterte: „Ich wollte dir einen Brief schreiben, aber ich hatte Angst, dich abzulenken, deshalb habe ich beschlossen, dir eine Überraschung zu bereiten. Bist du glücklich?“
„Natürlich bin ich glücklich – glücklicher als nach hundert großen Siegen.“
Li Qing’an umarmte seine Frau und lachte: „Dieses Mal muss ich unbedingt dabei sein, wenn unser Kind geboren wird. Ich möchte, dass alle Soldaten und Zivilisten in Anxi meine Freude teilen.“
„Liebster, Ru Shi ist auch in Ordnung. Die Hebamme sagt, sie kommt in den nächsten Tagen.“
„Ich rechne auch damit, dass es in den nächsten Tagen passiert. In dieser Zeit bleibe ich zu Hause und gehe nirgendwohin.“
„Hmm, die Hebamme sagt, ich darf sie zu dieser Zeit nicht sehen. Dann musst du besonders aufmerksam sein!“
Während sie sprachen, betraten sie den Hof, in dem Mingyue wohnte. Die Lichter im Zimmer waren bereits an. Eine alte Frau kam ihnen entgegen und sagte: „Frau, das warme Wasser ist fertig, das Essen wird gleich gebracht.“
Mingyue nickte: „Danke für eure Mühe. Geht und ruht euch aus!“
Anschließend lächelte sie Li Qing’an an: „Ich denke, du hast auch Hunger. In der Küche gibt es fertiges Essen – ich werde sie bitten, es aufzuwärmen.“
Li Qing’an lachte: „Es ist eigentlich nicht nötig, so viel Mühe zu machen. Ein paar warme Füße und zwei Stück Kuchen reichen schon – danach kann ich irgendwo schlafen.“
Mingyue nahm den Arm ihres Mannes und führte ihn ins Zimmer. Dort brannte ein Kohleofen, es war besonders warm. Mingyue strich ein paar Kiefernnadeln von seiner Schulter und zog ihm den Mantel aus. Da er nach dem Feldzug dunkel und mager geworden war, tat es ihr leid: „Ach, du! Es ist ja nicht so, als würdest du draußen kämpfen. Sieh nur, wie mager du geworden bist. In der nächsten Zeit werde ich mich gut um dich kümmern.“
In diesem Moment kamen zwei Dienerinnen mit Essenskörben herein, stellten mehr als ein Dutzend Teller auf den Tisch und erwärmten auch einen Krug Wein. Mingyue sagte zu den Dienerinnen: „Geht schnell schlafen! Ich kümmere mich hier um alles, das Geschirr kann morgen weggeräumt werden.“
„Ja!“ Die beiden Dienerinnen zogen sich zurück.
Li Qing’an setzte sich und lachte: „Isst du nicht mit mir?“
Mingyue schüttelte den Kopf und lächelte: „Iss schnell! Das Essen wird kalt.“
Li Qing’an hatte tatsächlich Hunger. Er nahm seinen Teller und aß hastig. Mingyue saß daneben, die Wange in die Hand gestützt, und blickte voll Freude auf ihren Mann. Dann nahm sie den Weinkrug und goss ihm ein Glas ein. Plötzlich erinnerte sie sich an etwas und sagte: „Liebster, ich muss dir etwas erzählen.“
„Was denn?“, fragte Li Qing’an mit vollem Mund unklar.

„Bei dem Vorfall am Fluss Xi habe ich auch meine Unterschrift unter den Befehl zur Truppenabzug gegeben – du wirst mir doch keinen Vorwurf machen, oder?“
Mingyue machte sich große Sorgen wegen dieser Angelegenheit und wartete darauf, dass ihr Ehemann zurückkam, um ihr alles zu erklären. Li Qing’an wusste bereits von ihrer Unterschrift und lächelte: „Du hast die Sache sehr gut gehandhabt, es gibt kein Problem.“
„Dann bin ich beruhigt. Ich hatte Angst, dass man mir vorwirft, mich in Politik einzumischen.“
„Das ist nur deine Sorge. Alle loben dich doch! Sie sagen, die Königin sei äußerst tugendhaft und hilft den Alleinstehenden.“
Mingyue lächelte und reichte ihm ihr Weinglas: „Du erfindest das! Als ich zur Königin ernannt wurde, warst du noch im Süden, und jetzt kommst du mitten in der Nacht zurück – von wem hast du das gehört?“
„Jedenfalls ist es sicherlich positiv.“
Li Qing’an trank den Wein in einem Zug aus, klopfte sich auf den Bauch und lachte: „Ich bin satt und zufrieden!“
Plötzlich fiel Li Qing’an etwas ein. Sein Blick fiel auf Mingyués gewölbten Bauch, und er beugte sich zu ihr und flüsterte ihr ins Ohr: „Komm ins Zimmer, lass mich unser Kind hören.“
Da die Tür bereits geschlossen war, nickte Mingyue, nahm seine Hand und ging mit ihm ins Innere des Zimmers. Die beiden legten sich eng umschlungen ins Bett. Li Qing’an öffnete den Rock seiner Frau, hob sanft ihr Oberteil an und enthüllte ihren schneeweißen, runden Bauch. Er beugte sich vor, legte sein Ohr auf ihren Bauch und lauschte aufmerksam. Mingyue strich sanft durch das Haar ihres Mannes und flüsterte: „Geliebter, hörst du es? Das kleine Kind ist sehr ungestüm!“
„Geliebter!“
Mingyue spürte, dass ihr Mann keine Reaktion zeigte, also stieß sie ihn leicht an. „Geliebter, hörst du zu?“
Sie hörte nur sein leises Schnarchen – er war bereits eingeschlafen. Mingyue setzte sich hastig auf, zog ihm Schuhe und Socken aus, legte seine Beine aufs Bett und deckte ihn zu. Als sie sein müdes Gesicht sah, seufzte Mingyue glücklich, senkte den Kopf und küsste ihn zärtlich auf die Wange. Leise sagte sie: „Du Schlingel, endlich bist du zu Hause.“
……