Kapitel 579: Übermorgen

Im Gasthaus Lin Ji kämpfen Lin Dong und Kaiser Qian Wei mit List und Geschicklichkeit gegeneinander. Kaiser Qian Wei will durch den Mord an Beamten dazu bringen, dass der Tianwei-Pavillon gegen das Gasthaus Lin Ji vorgeht, um alle auf einmal zu fassen. Lin Dong hält durch, zögert die Dinge hinaus und versucht, jede Sekunde auszunutzen.

Außerhalb des Gasthauses Lin Ji ist das Geschäft der vierzehn führenden Großrestaurants aufgrund wiederholter Auszahlungen von Gewinnen äußerst blühend – die Lokale sind stets voller Gäste. Das Gasthaus Lin Ji hingegen geht langsam unter und scheint zunehmend nicht mehr in der Lage zu sein, mit den vierzehn Großrestaurants zu konkurrieren. Es zeigt sogar Anzeichen dafür, dass man einfach alles riskieren und so viel wie möglich verdienen will – falls das nicht gelingt, wird geschlossen.

Die vierzehn führenden Großrestaurants werden noch ausgelassener. Natürlich haben auch sie Verluste – tatsächlich sogar größere als das Gasthaus Lin Ji. Das Gasthaus Lin Ji verliert lediglich Stammgäste; ohne sie wird das Geschäft schwer zu führen sein. Die Großrestaurants hingegen verlieren große Mengen an Aktienpapieren. Für jedes dieser Papier müssen die vierzehn Großrestaurants mindestens dreißig bis vierzig Silberlinge ausgeben. Jedes Restaurant verliert täglich mehr als tausend solcher Papier – das Geschäft ist ständig überfüllt, doch der potenzielle Verlust beträgt pro Tag dreißig- bis vierzigtausend Silberlinge. Dabei sind bereits die Gewinne einbezogen.

Ein solcher Verlust ist kaum zu ertragen – es sei denn, das Gasthaus Lin Ji wird bald besiegt, denn danach gäbe es die Chance, all seine Besonderheiten in die eigenen Hände zu bringen. Obwohl die Besitzer der Großrestaurants jeweils Millionen Silberlinge besitzen, ist das für sie kaum zu verkraften. Schließlich haben sie dieses Vermögen über Jahrzehnte, ja sogar über Generationen hinweg angesammelt. Millionen Silberlinge für den Kampf gegen einen Konkurrenten auszugeben, lohnt sich auf keinen Fall.

Es sei denn, dieser Konkurrent stellt eine ernsthafte Bedrohung für das eigene Geschäft dar und es lässt sich durch seine Niederlage enormer Gewinn erzielen. Genau das ist bei dem Gasthaus Lin Ji der Fall: In den Augen der Besitzer der Großrestaurants verfügt es über Beziehungen wie zum König der Reinheit und bietet zahlreiche einzigartige Eigenschaften – das weckt bei ihnen sowohl große Sorgen als auch große Gier, diese Besonderheiten unbedingt in ihre eigenen Lokale zu bringen.

Sollte das Gasthaus Lin Ji besiegt werden, glauben die meisten, dass Wirt Lin bei einem hohen Preis sicherlich nicht abgeneigt sein würde, ihnen diese außergewöhnlichen Eigenschaften zu verkaufen. Schließlich stellen Geschäftsleute den Profit an erste Stelle – wenn man einen hohen Preis erzielen kann, ist eine Niederlage in der Hauptstadt nur ein kleiner Preis dafür, das Geschäft im eigenen Gebiet weiter auszubauen.

Selbst wenn Ladenbesitzer Lin aus Trotz nicht verkaufen will, solange er die Hauptstadt verlässt und außer Sichtweite des Königs von Qingliu gerät, sind alle zuversichtlich, dass sie ihr Netzwerk nutzen können, um Gasthaus Lin in die Enge zu treiben. Alles basiert auf der Voraussetzung, Gasthaus Lin zunächst dazu zu zwingen, nicht mehr betrieben werden zu können – andernfalls hat Gasthaus Lin mit dem König von Qingliu einen Rückhalt, und selbst noch so viel Silber wäre nutzlos. Gerade deshalb konnten sie es sich leisten, die Konten und die Gesamtmenge der Anteilsurkunden offenzulegen. Wer kein Risiko eingeht, fängt keinen Wolf – die Besitzer der vierzehn führenden Großrestaurants haben alle großen Appetit darauf, Gasthaus Lin zu verschlingen. Am Abend kam Lin Dong vor das Zimmer mit der Aufschrift „Tian“ und klopfte leise an die Tür. „Wer da?“, ertönte Yang Shuns eher unharmonische Stimme aus dem Zimmer. „Ich bin’s, Lin Dong!“, antwortete Lin Dong ruhig. „Wieder du? Warum störst du ausgerechnet, wenn der Kaiser ruht?“, fuhr Yang Shun kalt dazwischen. Lin Dong schwieg; er glaubte, Kaiser Qianwei würde anweisen, die Tür zu öffnen. Tatsächlich öffnete sich die Tür nach kurzer Wartezeit mit einem Quietschen, und Yang Shun starrte Lin Dong widerwillig an. „Lin Dong grüßt den Kaiser!“, sagte Lin Dong und streckte beide Hände aus, während er dem Kaiser Qianwei auf dem bunten Bett einen leichten Knicks machte. Sein Blick, der das bunte Bett streifte, trug ein leichtes Lächeln. Das bunte Bett hatte bereits zwei Tage lang auf Stufe 4 bei 99 % verweilt; noch eine Nacht, und es würde auf Stufe 4 aufsteigen. Wenn das bunte Bett auf Stufe 5 stieg, würde es eine weitere Eigenschaft erhalten. Was Lin Dong am meisten wünschte, war natürlich, dass die neue Eigenschaft dazu führte, dass die Wirkung des bunten Bettes das gesamte Gasthaus umfasste. Falls es sich um eine andere Eigenschaft handelte, hätte er auch keine Einwände. Stufe 1 konnte dazu führen, dass man einschlief; Stufe 2 ermöglichte es, Träume zu sehen und dabei wach zu bleiben. Stufe 3 ließ es zu, vor dem Einschlafen zu kontrollieren, in welche Art von Traum man geriet; Stufe 4 konnte das Leben verlängern. Jede Stufe war stärker als die vorherige – ein weiterer Aufstieg würde, selbst wenn er nicht das gesamte Gasthaus umfasste, sicherlich außergewöhnliche Eigenschaften bringen. Zumindest würden sie mächtiger sein als das Verlängern des Lebens. Natürlich glaubte Lin Dong, dass, wenn jede Stufe tatsächlich stärker war, es bald möglich sein würde, das gesamte Gasthaus abzudecken. Wenn das möglich wäre, würde sich die Eigenschaft des bunten Bettes von der Nutzung durch eine einzelne Person auf die Nutzung durch mehrere Personen ändern. Ehrlich gesagt war nicht klar, welche Eigenschaft stärker war – das Verlängern des Lebens oder die neue Eigenschaft. Falls noch eine weitere Eigenschaft hinzukäme, wäre es unwahrscheinlich, dass sie das gesamte Gasthaus abdecken könnte; sehr wahrscheinlich könnte dann nur noch eine Person die neuen Eigenschaften des bunten Bettes nutzen. Kaiser Qianwei nickte leicht, deutete auf den Stuhl neben dem Schreibtisch und zeigte auf seinem alten Gesicht ein leichtes Lächeln: „Setzen Sie sich!“ „Danke, Kaiser!“

Lin Dong bedankte sich, und sein Ton war viel höflicher als bei seinem letzten Treffen mit Kaiser Qian Wei.
Kaiser Qian Wei zeigte zwar ein Lächeln und Freundlichkeit, doch Lin Dong ließ sich davon nicht täuschen. Monatelang kämpften die beiden gegeneinander – obwohl Lin Dong im Nachteil war, hatte er dank der beiden Undercover-Agenten Yang Shun und Jiang Qianchi einen leichten Vorteil und konnte die von Kaiser Qian Wei ersonnenen Pläne immer wieder vereiteln.
Lin Dong glaubte nicht, dass Kaiser Qian Wei nichts mitbekommen konnte. Einmal war es Glück, zweimal Glück, dreimal Glück … Aber es konnte doch nicht immer nur Glück sein. Er wusste, dass, wenn der Thronkampf nicht bereits auf einem Höhepunkt stünde und zudem der starke Konkurrent, Prinz 25, ermordet worden wäre, sodass Kaiser Qian Wei mit der Bewältigung dieser Probleme überlastet wäre, er wahrscheinlich in Wut geraten und sofort Wachen schicken würde, um Lin Dong zu überfallen.
Trotzdem erhielt Lin Dong von Yang Shun die Nachricht, dass Kaiser Qian Wei bereits damit begonnen hatte, zahlreiche Beamte mit eindeutigen Beweisen für Verbrechen nach Peking zu rufen – Beamte, die ursprünglich für den neuen Kaiser bestimmt waren, um dessen Macht zu stärken. Wahrscheinlich sollte es zu einem Massenmord an Beamten im Lin-Ji-Inn kommen.
Wenn nur ein Mensch getötet würde – und nicht einmal von Lin Dong persönlich –, würde die Tianwei-Gilde nur den Täter suchen. Dann müsste Lin Dong lediglich den Mörder ausliefern, um alles zu regeln. Doch wenn viele Menschen sterben würden, würde die Tianwei-Gilde, um zu verhindern, dass mächtige Gruppen Attentäter ausbilden, die ganze Gruppe strafen.
Wenn man die Zeit bedachte, blieb wohl nur noch etwa ein halbes Jahr Zeit.
Natürlich reichte Lin Dong zufolge ein halbes Jahr aus. In dieser Zeit könnte die Wachmannschaft des Lin-Ji-Inns einen sicheren Vorteil gegenüber der Tianwei-Gilde behalten. Auch wenn es noch nicht so weit war, dass die Tianwei-Gilde vollständig besiegt werden könnte, ohne Verluste, war zumindest die eigene Sicherheit gewährleistet.
In diesen sechs Monaten wollte Lin Dong natürlich Kaiser Qian Wei nicht verärgern, weshalb er auch in seinem Ton viel höflicher war.
Das Schicksal ist unvorhersehbar – zumal Kaiser Qian Wei bereits im Alter war und zudem mit Problemen konfrontiert war, die er nicht kontrollieren konnte, wie die nacheinander erfolgten Morde an potenziellen Thronerben innerhalb weniger Monate. Lin Dong zweifelte nicht daran, dass der Kaiser derzeit ständig zwischen Freude und Zorn schwankte.
Lin Dong wollte Kaiser Qian Wei auf keinen Fall verärgern, sodass dieser die Kontrolle verlor und sofort Palastwachen schickte, um den Lin-Ji-Inn anzugreifen.
Er stellte den Stuhl direkt gegenüber Kaiser Qian Wei auf, setzte sich leise hin und sagte: „Kaiser, ich frage mich, ob Ihr in den nächsten Tagen Zeit habt?“
Kaiser Qian Wei blickte zu Yang Shun.
„Morgen muss der Kaiser einige Prinzen bewirten, daher hat er keine Zeit“, sagte Yang Shun ruhig.
„Und übermorgen?“, fragte Lin Dong.

Yang Shun warf Lin Dong einen Seitenblick zu und sagte gleichgültig: „Übermorgen ist der Gedenktag des verstorbenen Kaisers. Nach dem Gesetz muss das ganze Land in Enthaltsamkeit leben. Dass ihr den kaiserlichen Thron verachtet und die Vorschriften bezüglich der Enthaltsamkeit nicht einhaltet, ist noch erträglich – aber wollt ihr etwa auch, dass der Kaiser die Enthaltsamkeit und die Zeremonien absagt?“
„Und überübermorgen?“, fragte Lin Dong nach.
„Überübermorgen ist der Tag, an dem der Kaiser die Fähigkeiten der Prinzen prüft“, antwortete Yang Shun, während er Lin Dong weiterhin anstarrte und auf jede Frage einzeln antwortete.
Lin Dong hatte es auch nicht eilig. Gerade als er weiterfragen wollte, winkte Kaiser Qianwei und sagte: „Überübermorgen also! Die Prüfung soll von Prinzessin Xing im Namen des Kaisers durchgeführt werden.“
Yang Shun zögerte einen Moment und sagte dann widerwillig: „Der Diener befolgt den Befehl!“
„Herr Lin, reicht eine Tag Zeit aus?“, fragte Kaiser Qianwei und blickte Lin Dong mit einem freundlichen Lächeln an, in dem jedoch auch ein Hauch von Neugier lag – als ob er noch mehr Zeit hinzufügen könnte, falls nötig.
„Das reicht!“, erwiderte Lin Dong, stand auf und verbeugte sich erneut vor Kaiser Qianwei: „Vielen Dank, Eure Majestät. Lin Dong wird sicherstellen, dass das Gasthaus Lin Ji gut geschützt ist, und werde Euch dort in zehn Meilen Entfernung empfangen.“
„Du willst Verteidigungsmaßnahmen einrichten? Was für Verteidigungsmaßnahmen kannst du schon ergreifen? Hauptsache, du stellst keine Unruhe her“, sagte Yang Shun düster.
„Die Begrüßung in zehn Meilen Entfernung kann ausfallen. Vergesst aber nicht, gutes Essen und guten Wein vorzubereiten“, sagte Kaiser Qianwei lachend und strich sich über den Bart: „Vor allem die roh geschmorten Energiekugeln – gebt dem Koch Anweisung, sie gut zuzubereiten. Ich mag sie.“
„Jawohl!“, nickte Lin Dong entschlossen.
„Setz dich!“, sagte Kaiser Qianwei und drückte mit der Handfläche in Richtung Lin Dong.
Lin Dong setzte sich langsam hin.
„Herr Lin, ich habe gehört, dass es in letzter Zeit Unruhen im Gasthaus Lin Ji gegeben hat. Ist das wahr?“, fragte Kaiser Qianwei beiläufig.
„Ja, Eure Majestät, das stimmt“, antwortete Lin Dong und nickte: „Aber es handelt sich nur um Tricks von rivalisierenden Restaurants, die versuchen, Lin Dong dazu zu zwingen, Gewalt anzuwenden und Menschenleben zu gefährden. Glücklicherweise ist die Unruhe nicht allzu groß. Außerdem bezahlen die Gäste tatsächlich mit Geld für Unterkunft und Essen im Gasthaus Lin Ji. Auch wenn Lin Dong sie nicht einfach wegschicken kann, fürchtet er sich auch nicht davor, Zeit mit ihnen zu verschwenden.“
„Aha, so ist das. Wenn Herr Lin Hilfe braucht, kann ich Leute schicken, um sie hinauszujagen“, sagte Kaiser Qianwei langsam.
„Danke für Eure Sorge, Eure Majestät. Es handelt sich um eine Kleinigkeit – Lin Dong wird sie selbst regeln. Außerdem…“, lachte Lin Dong, „sobald überübermorgen vorbei ist und alle wissen, dass das Gasthaus Lin Ji dem Kaiser gefällt, wer würde dann noch Unruhe im Gasthaus stiften?“
Kaiser Qianwei nickte leicht.
Als Lin Dong sah, dass der Kaiser keine Lust mehr hatte, weiterzusprechen – und er selbst ohnehin nicht absichtlich Unruhe stiften wollte, um den Kaiser zu verärgern – stand er sofort auf, um sich zu verabschieden.
„Eure Majestät, Lin Dong wird Euren Ruhezeit nicht länger stören. Ich verabschiede mich.“
„Yang Shun, begleite Herrn Lin!“, winkte Kaiser Qianwei Yang Shun zu.
„Kommen Sie, Herr Lin!“
Yang Shun eilte zur Tür, riss sie auf und blickte Lin Dong kalt an.

Er verließ das Zimmer, verbeugte sich erneut vor Kaiser Qianwei und ging dann die Treppe hinunter. Wie erwartet war übermorgen der Zeitpunkt, an dem die Lin’s Inn eine Gegenoffensive gegen die besten Restaurants starten würde.