Kapitel 108: Freunde aus der Ferne

Nachdem die Angelegenheiten in Duliangshan und Runzhou erledigt waren, reichte Li Qing’an erneut im Namen eines Zensoratsbeamten einen Bericht an den Hof ein, in dem er den Gouverneur von Sizhou der Zusammenarbeit mit den Räubern von Duliangshan beschuldigte. Gleichzeitig lobte er Cui Ping ausführlich und schlug vor, ihn vorübergehend als Gouverneur von Sizhou einzusetzen.
Anschließend kehrte das Truppenlager mit reichen Beutestücken und großer Freude nach Yangzhou zurück. Zwei Tage später kehrte die Armee ins Militärlager in Jiangdu zurück – ohne Zeit, auch nur einen Schluck Tee zu trinken, eilten sie sofort zum Regierungsgebäude.
Im Amtszimmer übergab Li Qing’an eine Liste des Vermögens der Familie Du an Gouverneur Lu Huan.
„Das ist das Vermögen der Familie Du, das ich in Duliangshan beschlagnahmt habe. Abgesehen von einem kleinen Teil, der im Fluss versunken ist, befindet sich alles hier. Ich habe keinen Cent genommen. Außerdem habe ich auch den Kopf von Du Boyuan mitgebracht – bitte nehmen Sie ihn ebenfalls entgegen, Herr Gouverneur.“
Daraufhin seufzte Li Qing’an und sagte: „Es gibt noch Du Boyun – schade, dass er Selbstmord begangen hat. Ich konnte nichts über den Verbleib von Du Boseng in Erfahrung bringen.“
Lu Huan starrte eine Weile verständnislos, bevor er allmählich begriff. Er stand hastig auf, verbeugte sich vor Li Qing’an und sagte: „General Li hat große Verdienste erworben. Ich werde dem Hof umgehend Bericht erstatten und General Li gebührend auszeichnen.“
„Eine Auszeichnung ist nicht nötig. Als ich mit meinen Truppen durch den Kreis Xuyi zog, konnte ich doch nicht tatenlos zusehen!“
Li Qing’an winkte ab und lachte: „Was diese Güter angeht – da sie von der Familie Du von den Menschen in Yangzhou erlangt wurden, sollten sie diesen zurückgegeben werden. Für den Bau von Brücken, Straßen und Schulen braucht man Geld. Ich hoffe, Herr Gouverneur, Sie werden dieses Geld für gute Zwecke einsetzen.“
Obwohl Lu Huan im Herzen wusste, dass der größte Teil des Geldes ohnehin an den Hof geschickt werden musste, bewunderte er Li Qing’ans Engagement für das Volk zutiefst. Er nickte und sagte: „General Lis Liebe zum Volk – ich werde mein Bestes geben.“
Er betrachtete die Liste und fragte weiter: „Hat General Li denn überhaupt keine Ahnung, wo Du Boseng sich aufhält?“
Heute Morgen hatte der Thronerbe heimlich jemanden geschickt, der ihm auftrug, unbedingt Beweise für den Schmuggel des Prinzen Qing zu sammeln oder Liu Changyun zu beseitigen, um den Posten des Verwalters von Jianghuai zu erlangen.
Er hatte bereits das Geständnis von Du Boseng – doch entscheidend waren Du Boseng selbst sowie relevante Beweise wie Buchhaltungsunterlagen. Deshalb war es besonders wichtig, Du Boseng zu finden.
Li Qing’an trank einen Schluck Tee und schüttelte den Kopf: „Ich würde auch gerne nachfragen – doch Du Boyun hat Selbstmord begangen. Keiner seiner Untergebenen weiß, wo Du Boseng ist. Es gibt jedoch Gerüchte, dass er sich in der Gegend um Suzhou versteckt halten könnte, um anschließend ins Meer zu fliehen.“
Auf Lu Huans Gesicht zeigte sich Enttäuschung. Er zwang sich zu einem Lächeln und sagte: „Das macht nichts. Ich bitte General Li inständig, uns weiterhin zu unterstützen, damit wir diesen großen Salzschmuggler bald fassen können.“
„Das versteht sich von selbst. Ich werde mein Bestes tun, um zu helfen.“

In diesem Moment berichtete ein Beamter leise von der Tür aus: „Gouverneur, dieser Li Bai ist wieder betrunken – in der Taverne in Xunyang will der Wirt, dass wir ihn zurückbringen.“
Lu Huan runzelte die Stirn. „Wie kann er schon wieder betrunken sein? Ach! Egal, er wird schon von selbst zurückkommen, wenn er aufwacht.“
Li Qing’an lachte und sagte: „Es scheint, als bereite dieser Li Taibai dem Gouverneur ziemlich viele Probleme.“
„Ach! Es sind nicht viele Probleme, aber jedes einzelne bereitet Kopfschmerzen. Als er zum ersten Mal zu mir kam, war er fast jeden Tag völlig betrunken, bis er all meinen Wein aufgetrunken hatte. Vielleicht fühlte er sich dann beschämt und wollte gehen. Da gab ich ihm hundert Guan als Reisegeld und lieh ihm einen Ochsenkarren, um das Geld zu transportieren. Doch kaum war er im benachbarten Jiangyang-Bezirk angekommen, traf er einen Dichterkollegen. Die beiden trafen sich täglich in der Taverne, und innerhalb von weniger als einem Monat waren die hundert Guan bereits aufgebraucht. Der Wirt der Taverne schickte ihn wieder zurück. Am nächsten Tag kam er zu mir und entschuldigte sich. Ich gab ihm weitere zwanzig Guan als Reisegeld und bat ihn inständig, das Geld nicht verschwenderisch auszugeben. Er versprach es wiederholt, doch als er am Stadttor ankam und einen bedauernswerten Bettler sah, gab er die zwanzig Guan ihm und kehrte mit leeren Händen zurück. Ich bin wirklich ratlos.“
Nachdem er das gesagt hatte, schüttelte Lu Huan immer wieder den Kopf und seufzte.
Li Qing’an dachte nach und lachte dann: „Vielleicht fühlt er sich innerlich bedrückt, weil er glaubt, seine Ambitionen hätten keinen Platz zur Entfaltung. Gouverneur Lu könnte ihm vielleicht eine Aufgabe geben.“
„Ich habe ihm bereits eine gegeben – ich machte ihn zum Literaturdozenten. Doch er sagte, das sei eine niedrige Stelle, bei der man auf die Meinung anderer achten müsse, und er wollte sie nicht annehmen. Ich konnte auch nichts tun.“
Daraufhin lachte Lu Huan plötzlich und sagte: „Richtig, bei General Li gibt es auch keine Berater. Warum lässt man Li Taibai nicht deinen Berater sein, damit er die Dokumente im Truppenlager bearbeitet? Ich denke, er wird zustimmen.“
Li Qing’an erschrak. Der große Dichter als sein Berater – das ging doch nicht! Er winkte ab und sagte: „Gouverneur Lu weiß nicht, dass ich nur ein General bin und mir keine Berater leisten kann. Außerdem gibt es bereits zwei Schreiber im Truppenlager, die vom Oberkommando geschickt wurden.“
„Hehe! Das macht nichts. Selbst ein Beamter siebten Ranges hat Berater. General Li ist schließlich ein Graf ersten Ranges und zudem Truppenkommandant – warum sollte er keine Berater haben? Außerdem brauchen gerade Offiziere Berater aus dem literarischen Bereich. Li Taibai hat große Ambitionen und wird die Aufgabe sicher meistern. General Li, lehnen Sie ab!“
Bevor Li Qing’an erneut ablehnen konnte, rief Lu Huan sofort: „Jemand!“
Ein Beamter kam herein, und Lu Huan wies an: „Bringt Lis Taibais Gepäck ins Truppenlager.“
„Das …“ Li Qing’an sah ein, dass es nun nicht mehr rückgängig zu machen war, und stimmte widerwillig zu: „Na gut! Solange Bruder Taibai einverstanden ist, habe ich nichts dagegen.“
……

Er brachte das Geld und die Gegenstände der Familie Du zum Präfekturbüro und erhielt im Gegenzug einen Berater – und dieser Berater war nichts Geringeres als der berühmte Dichter Li Bai, der seit Jahrtausenden als „Dichtergott“ gilt. Li Qingan fühlte sich sehr zufrieden; vielleicht würden spätere Generationen in ihren Beschreibungen von Li Bais Leben auch erwähnen: „Im siebten Jahr der Tianbao-Ära war Bai als Berater des Generalleutnants von Anxi, Li Qingan, tätig.“
Als er das Präfekturbüro verließ, war bereits Nachmittag; das Sonnenlicht wirkte müde – es war Zeit für das Mittagessen. Gerade als er auf sein Pferd steigen wollte, rief plötzlich jemand hinter ihm: „Li Qingan, Qilang!“
Es war die Stimme einer jungen Frau – sehr vertraut. Li Qingan zögerte einen Moment, drehte sich um – und sah auf den Stufen eine seltsam geschminkte junge Frau. Ihre Lippen waren schwarz geschminkt, ihr Gesicht mit einigen leuchtend roten Pfirsichblüten bemalt; sie winkte ihm aufgeregt zu.
Li Qingan erkannte sie sofort – diese einzigartige Schminke gehörte zu Dugu Mingzhu. Sie … wie kam sie hierher?
Er hatte das Gefühl, in einem Traum zu sein. Hier war Yangzhou, tausende Meilen von Chang’an entfernt. Li Qingan stieg vom Pferd. Dugu Mingzhu rannte die Stufen herunter und warf sich wie ein kleiner Vogel in seine Arme. „Qilang, ich dachte schon, ich würde dich nie wiedersehen!“, sagte sie mit tränenerstickter Stimme.
Li Qingan bemerkte, dass einige Beamte neben ihm Mingzhu erstaunt anstarrten. Er fand es amüsant – ihre modische Art fiel überall auf.
„Was soll das heißen, du würdest mich nicht sehen? Bin ich etwa nach Yangzhou gekommen, um nie wieder zurückzukehren?“
Mingzhu lächelte verlegen und wischte sich die Tränen ab. „So meine ich das nicht. Ich bin bereits seit sieben oder acht Tagen hier. Ich dachte, du wärst unterwegs, und habe jeden Tag auf dich gewartet – mir ist der Hals schon lang geworden.“
„Oh! Ich war zum Training unterwegs.“ Li Qingan sah eine dünne Narbe auf ihrem schneeweißen Hals und lachte: „Mingzhu, warum bist du nach Yangzhou gekommen? Hast du mich gesucht?“
„Nein! Nein!“, schüttelte Mingzhu panisch den Kopf. „Ich bin, um meinen Vater zu besuchen. Hast du das vergessen? Ich habe dir doch erzählt, dass mein Vater in Yangzhou Beamter ist.“
„Dein Vater? Dein Vater ist …“
Li Qingan hatte das Gefühl, seit seiner Ankunft in Yangzhou noch nie von einem Beamten mit dem Nachnamen Dugu gehört zu haben – wer könnte das sein?
„Mein Vater ist der Stellvertreter des Präfekten von Yangzhou, Dugu Haoran.“
Kaum hatte Mingzhu das gesagt, blickte sie zur Seite und winkte lächelnd hinter Li Qingan. „Vater!“
Li Qingan drehte sich um und entdeckte erst jetzt, dass hinter ihm seit wann auch immer ein mittelalter Beamter stand – mit hellem Teint und drei langen Bartsträhnen, die über seine Brust hingen; er blickte Li Qingan lächelnd an.
Mingzhu sprang zu ihm, ergriff den Arm des mittelalterlichen Beamten und sagte lachend: „Das ist Li Qingan.“

Dieser Mittvierziger war Dougu Haoran, der Vater von Dougu Mingzhu. Ursprünglich war er Zongyun des Thronerben im Ostpalast, vor zwei Jahren zum Langshi von Yangzhou befördert worden – das ist nun bereits zwei Jahre her. Dougu Haoran hatte einen Sohn und drei Töchter. Seine älteste Tochter Mingyang wurde infolge eines gescheiterten Heiratsversuchs unglücklicherweise von den Khitan getötet. Die zweite Tochter hieß Mingyue, die jüngste Mingzhu. Von den drei Töchtern liebte er die jüngste, Mingzhu, am meisten.

Dougu Haoran klopfte lachend seiner Tochter auf den Kopf: „Dummes Mädchen, wie könnte ich General Li nicht kennen?“
Li Qing’an eilte vor, verbeugte sich und sagte: „Li Qing’an grüßt Onkel Dougu!“
Dougu Haoran war Li Qing’an zutiefst dankbar dafür, dass dieser seine beiden Töchter gerettet hatte, und erwiderte hastig: „Als General Li nach Yangzhou kam, war ich zufällig auf dem Land, um die Bauern zu ermutigen. Erst heute konnte ich den General treffen – ich weiß wirklich nicht, wie ich meine Dankbarkeit ausdrücken soll.“
„Es ist eine Kleinigkeit, Langshi, Sie müssen sich deswegen keine Sorgen machen. Tatsächlich mag ich Mingzhu auch sehr – wie könnte ich zulassen, dass ihr etwas zustößt?“
„Auf jeden Fall möchte ich General Li zu einem Glas Wasserwein einladen.“
Dougu Haoran dachte kurz nach und sagte dann: „Heute Abend muss ich noch nach Jiangyang County. Wie wäre es mit morgen Abend? General Li, Sie müssen unbedingt kommen.“
„In Ordnung! Ich werde sicher kommen.“
Dougu Haoran strich sich über den Bart, lächelte leicht und sagte zu seiner Tochter: „Du sprich doch mit General Li! Der Vater hat noch etwas zu erledigen und muss jetzt gehen.“
Dougu Haoran nickte Li Qing’an zu und ging schnell in das Präfekturgebäude. Als Dougu Mingzhu sah, dass ihr Vater gegangen war, ergriff sie sofort Li Qing’ans Hand, lächelte schmollend und sagte: „Papa lädt dich morgen zum Essen ein – also lade du mich heute Abend zum Essen ein!“
„Kein Problem!“, sagte Li Qing’an lächelnd. „Wo möchtest du essen gehen?“
„Ich weiß es auch nicht – wie wäre es, wenn wir einfach ein bisschen herumlaufen?“
Während der Nördliche Markt von Jiangdu fast vollständig von den Vorräten der staatlichen Lagerhallen eingenommen wurde, war der Südliche Markt ein Ort mit vielen privaten Geschäften. Die Passanten auf den Straßen waren ebenfalls sehr unterschiedlich. Der Außenhandel der Großen Tang-Dynastie war äußerst aktiv, und die Beschränkungen für verbotene Waren waren weitaus geringer als beim Landhandel. Verbotene Waren wie Roheisen, Waffen, Gold und Silber waren fast unbegrenzt erhältlich. Deshalb kamen Seehändler aus allen Ländern in Scharen – besonders zahlreich waren sie in Yangzhou und Guangzhou. Auf den Straßen von Jiangdu waren die Händler aus verschiedenen Ländern noch lebhafter als in Chang’an: Die Menschen aus Linyi mit dunkler Haut, die weite Leinenkleidung trugen und Strohschuhe anhatten; die Japaner mit kleiner Statur, ernstem Gesichtsausdruck und ehrfürchtiger Miene; die Silla-Leute, die eine Gruppe koreanischer Sklavinnen durch die Straßen führten; sogar die Menschen aus dem Großen Islam in ihren weiten weißen Gewändern sowie die kräftigen Khitan.
Im Südlichen Markt gab es ebenfalls zahlreiche Geschäfte aus fremden Ländern: Pelze und Pferde aus dem Norden; Gewürze, Perlen und Elfenbein aus Südostasien; Edelsteine und Silberwaren aus dem Westen; Lackwaren und Perlen aus Japan; Heilmittel und Papier aus Silla. Rufe und Ausrufe der Verkäufer hallten überall wider – überall herrschte ein lebhafter und lärmender Betrieb.

Es war auch das erste Mal, dass Li Qing’an die Pracht von Jiangdu mit eigenen Augen sah. Er führte sein Pferd und ging neben Du Gu Mingzhu her, bewunderte die exotischen Landschaften, die selbst in Chang’an selten zu sehen waren, und achtete gleichzeitig auf seine Umgebung. Der Attentatsversuch bei seiner Ankunft in Yangzhou war zwar unerledigt geblieben, doch das bedeutete nicht, dass der Attentäter ihn nun in Ruhe ließ. Seine beiden Begleiter folgten ihm und beobachteten wachsam die Umgebung.

Mingzhu blickte sich um und suchte nach einem geeigneten Gasthaus. Ihre zarten Hände umklammerten fest Li Qing’ans Arm.
„Qilang, lass uns in dieses Gasthaus gehen!“
Mingzhu entdeckte ein elegantes und ansprechendes Gasthaus und mochte es sofort. Sie zog Li Qing’an mit sich und rannte darauf zu. Li Qing’an blickte nach oben: Das Gasthaus hatte drei Stockwerke, war ganz in Rot gehalten und ein Banner wehte hoch – „Xunyang Gasthaus“. Plötzlich erinnerte er sich an etwas und sagte lächelnd: „Gut! Wir essen hier.“
Ein Kellner kam heraus und sagte lächelnd: „Die Gäste bitte nach oben!“
Als sie im dritten Stock ankamen, hörten sie aus der Ferne jemanden laut rezitieren: „Lebende sind nur Vorübergehende, Tote sind zurückgekehrte Menschen. Himmel und Erde sind ein Gasthaus – gemeinsam trauern wir um den Staub der Ewigkeit.“
Li Bai war nüchtern geworden, nahm aber wieder einen Krug Wein und trank, während er rezitierte: „Seit alters her waren alle Weisen einsam; nur die Trinker hinterlassen ihren Namen. Gedichte schreibend am Nordfenster – zehntausend Worte sind nicht wert eines Bechers Wasser.“
Li Qing’an trat schnell vor und sagte lächelnd: „Bruder Taibai, es ist lange her.“
Li Bai warf ihm einen Seitenblick zu und lachte plötzlich laut: „Ach, es ist General Li – gut, dass du gekommen bist! Lass uns wieder um Wein wetten!“
Li Qing’an lächelte und sagte zum Kellner: „Bringt mir den besten Wein!“
Der Kellner holte eilig einen Krug guten Weins aus der Ecke. Li Qing’an nahm ihn entgegen, brach das Siegel auf, füllte zwei große Schüsseln und trank sie in einem Zug aus. Dann stellte er die Schüsseln kräftig ab und sagte: „Jetzt bist du dran – trink!“
Mingzhu zog leise an Li Qing’ans Ärmel und flüsterte: „Qilang, er hat schon zu viel getrunken – er darf nicht weitertrinken.“
„Ich weiß.“
Li Qing’an blickte lächelnd auf Li Bai und fragte: „Nun? Willst du heute mit mir um Wein wetten oder in ein paar Tagen wieder?“
Li Bai starrte stumpf auf die Schüssel, nahm dann auch eine Schüssel und trank in großen Zügen. Nachdem er die Schüssel geleert hatte, warf er sie kräftig zu Boden und sagte: „Guter Wein – herrlich!“
Er taumelte zur Treppe, doch nach ein paar Schritten wurde ihm schwindelig, er fiel zu Boden und begann laut zu schnarchen.
Der Kellner wurde unruhig, trat vor und schob ihn: „Gast, Sie haben noch nicht für den Wein bezahlt! Sie können nicht weiter schlafen.“
„Lass ihn schlafen!“
Li Qing’an holte eine Visitenkarte hervor und reichte sie dem Kellner: „Mietet ein Pferdewagen, um ihn zum Trainingslager außerhalb des Nordtores zu bringen. Ich zahle für den Wein.“

Li Qing’an verabschiedete Li Bai und setzte sich zusammen mit Du Gu Mingzhu in einen gemütlichen Raum am Fenster. Sie bestellten ein Tablett mit Getränken und Speisen. Er goss Mingzhu ein Glas Wein ein und sagte lächelnd: „Sag die Wahrheit – bist du heimlich weggelaufen?“
Mingzhu wurde rot im Gesicht und antwortete: „Nicht ganz. Im neuen Jahr ist Vater nicht nach Hause gekommen, und Mutter vermisst ihn sehr. Ich sagte, ich würde Vater einen Brief nach Hause bringen, und dann bin ich hierhergekommen.“
„Wie geht es deiner Schwester? Ist sie mit Prinz Guangping und den anderen zum Dichten gegangen?“
„Ach! Sprich nicht davon. Meine Schwester ist wütend auf ihn! Sie haben sie zweimal eingeladen, aber sie hat abgelehnt. Der Großvater versucht wieder, ihr einen Ehemann zu vermitteln.“
Li Qing’an hob sein Weinglas und sagte ruhig: „Gibt es schon jemanden, der geeignet wäre?“
„Meine Schwester scheint nicht in der Stimmung zu sein. Der Großvater hat den Erstplatzierten der Prüfungen zum Essen nach Hause eingeladen, aber meine Schwester will ihn nicht einmal sehen – das hat den Großvater sehr wütend gemacht.“
„Und du? Was hältst du von diesem Erstplatzierten?“
Mingzhu verzog den Mund und sagte: „Er schaut nicht einmal zur Seite, ist sehr steif und redet ständig in komplizierten Worten. Ich mag ihn überhaupt nicht.“
„Haha! Liebt deine Schwester nicht genau solche Leute?“
„Wer sagt das? Du verstehst überhaupt nicht, was in der Schwester vorgeht.“
Du Gu Mingzhu trank ein Glas Wein. Auf ihrem hübschen Gesicht erschien ein roter Schimmer. Plötzlich wurde sie etwas schüchtern und sagte: „Der Großvater sagt, nächstes Jahr will er mir einen Ehemann vermitteln.“
„Das ist doch gut! Das bedeutet, du bist erwachsen geworden und kannst heiraten.“
Li Qing’an trank sein Glas in einem Zug aus und lächelte sie an: „Aber ich habe trotzdem das Gefühl, dass du noch ein Kind bist.“
„Unsinn!“, sagte Mingzhu und biss sich auf die Lippe. Sie senkte den Kopf und flüsterte: „Ich bin doch kein Kind mehr. Ich bin bereits völlig erwachsen. Meine Mutter hat meinen Vater bereits mit fünfzehn geheiratet.“
Li Qing’an goss ihr wieder ein Glas Wein ein und neckte sie: „Wenn du so dringend heiraten willst, hast du vielleicht schon einen Favoriten?“
„Qi Lang, du…“, Mingzhu wurde vor Scham rot im Gesicht. Sie hob ihr Glas und sagte verärgert: „Wenn du mich noch einmal aufziehst, schütte ich dir den Wein ins Gesicht.“
„In Ordnung! In Ordnung! Ich sage nichts mehr.“
Li Qing’an hob schnell sein Glas und sagte lächelnd: „Auf unser Wiedersehen in dieser fremden Stadt!“
„Endlich“, sagte Mingzhu. Sie hatte Tausende von Meilen zurückgelegt, nur um Li Qing’an zu sehen. Heute hatte sie endlich ihren Wunsch erfüllt und war überglücklich. Sie hob ihr Glas und trank es in einem Zug aus.
„Qi Lang, weißt du? In der Hauptstadt sind viele Dinge passiert. Und – gefällt dir mein neuestes Make-up im Stil von ‚Menschenantlitz und Pfirsichblüte‘?“
„Es gefällt mir sehr. Ja! Es ist sehr modern und ansprechend.“
„Mingzhu, erzähl mir von Chang’an. Zuerst die Pferdeballmeisterschaften – ich habe gehört, dass das Team aus Anxi am Ende gewonnen hat. Stimmt das?“

„Natürlich ist es wahr – 7 zu 3, wir haben das Pferdeteam von Shuofang besiegt und den Titel gewonnen. Ihr Anxi-Team hat mich auch zum Feiern eingeladen. Übrigens! Ich habe deine Ru Shi Ru Hua und Xiao Lian getroffen.“
Mingzhu plapperte wie ein kleiner Elstern, sprach fließend und erzählte auf fesselnde Weise von den Neuigkeiten aus Chang’an. Li Qing’an lag bequem auf den weichen Kissen, trank Wein und lauschte Mingzhus angenehmer Stimme. Sein Herz war erfüllt von der Wärme und Freude, einen Bekannten in der Fremde zu treffen.
„Hehe! Wie geht es ihnen?“
„Sie vermissen dich sehr. Am liebsten mag ich Ru Hua. Ich habe ihr sogar das Schminken beigebracht. Du wirst sicherlich überrascht sein, wenn du zurückkommst.“
„Und Ru Shi? Magst du sie nicht?“
„Natürlich mag ich sie! Allerdings kommt sie mir etwas nach dem Charakter meiner Schwester.“
„Wie kann das sein? Deine Schwester ist doch immer kalt und distanziert.“
„Das liegt daran, dass du sie nicht kennst. Sie ist eigentlich sehr sanft. Qi Lang, wenn du in die Hauptstadt zurückkommst, lade sie doch zum Ausgehen ein! Sie wird sicher zustimmen.“
Li Qing’an lächelte, trank einen Schluck Wein und fragte weiter: „Gibt es noch etwas Interessantes?“
Dugu Mingzhu dachte nach. „Richtig! Die drei Schwestern der Kaiserin sind alle zu Gräfinnen ernannt worden: Die älteste zur Gräfin von Qin, die zweite zur Gräfin von Han, und die dritte, Yang Huahua, zur Gräfin von Guo. Außerdem sind die beiden Brüder der Yang-Familie, Yang Xian und Yang Qi, hohe Beamte geworden. In der Hauptstadt werden sie die ‚Fünf Yangs‘ genannt – sie sind ständig herrschsüchtig und unglaublich arrogant. Qi Lang, hörst du mir zu?“
Li Qing’an war etwas abgelenkt. Er hatte nicht erwartet, dass Yang Huahua so schnell zur Gräfin von Guo ernannt werden würde. Würde Gao Lishi sich noch an seinen letzten Ausrutscher erinnern? Das könnte Probleme geben.
„Qi Lang, was ist los?“
Li Qing’an kam wieder zu Sinnen, schüttelte den Kopf und lachte: „Nichts. Erzähl weiter.“
Dugu Mingzhu biss sich auf die Lippe und fragte leise: „Qi Lang, ich habe das Gefühl, du hast eine Vorurteil gegenüber meiner Schwester. Bist du immer noch wütend auf sie wegen des letzten Treffens?“
„Du denkst zu viel. Ich habe doch kein Vorurteil gegen sie. Wir gehören einfach nicht derselben Welt an, daher können wir über viele Dinge nicht sprechen. Mingzhu, in zwei Jahren, wenn du etwas älter bist, wirst du verstehen, was ich meine.“
Dugu Mingzhu schmollte und sagte etwas unglücklich: „In zwei Jahren wird meine Schwester heiraten. Was nützt es dann, es zu verstehen?“
Li Qing’an wechselte lächelnd das Thema: „Lernen Ru Shi Ru Hua und Xiao Lian Geige? Ich meine, gibt es einen berühmten Lehrer, der sie unterrichtet?“
Dugu Mingzhu dachte nach und sagte: „Ich glaube schon. Letztes Mal, als ich sie zu mir nach Hause eingeladen habe, sagte Xiao Lian, sie würden Geige lernen – bei einer Frau mit dem Nachnamen Jiang.“
„Richtig, da ist noch eine wichtige Sache, die dich betrifft.“

„Was ist los?“
„Xiao Lian sagte, dass diese Frau aus dem Staat Guo mehrmals zu dir gekommen ist. Sie sagte, du wärst nach Yangzhou gegangen, und sie sei sehr verärgert. Sie meinte, du würdest sie absichtlich meiden. Qi Lang, du hast doch hoffentlich nichts mit ihr zu tun!“
„Ich habe überhaupt nichts mit ihr zu tun.“
„Das dachte ich mir auch. Wie könnte sie dir schon würdig sein?“
Dugu Mingzhu war beruhigt. Sie streckte sich ausgiebig, nahm ihr Weinglas wieder in die Hand und sagte lächelnd: „Es ist selten, dass der Großvater nicht da ist – so kann ich endlich in Ruhe trinken. Ach! In Yangzhou ist es wirklich schön, ich möchte gar nicht mehr nach Chang’an zurück.“
Kaum hatte sie das Glas an die Lippen geführt, riss Li Qingan es ihr aus der Hand.
„Dass dein Großvater nicht da ist, bedeutet nicht, dass du dich dem Trinken hingeben und gut essen kannst. Ich bringe dich jetzt zurück.“