Kapitel 94: Das Abendmahl im Sandelholzpavillon

Wie die gewöhnlichen Bürger von Chang’an veranstaltete auch der Kaiser der Großen Tang-Dynastie, Li Longji, im Palast Xingqing ein prächtiges Neujahrsabendmahl. Etwa hundert Personen, darunter seine Söhne, Enkel sowie die Gemahlinnen der Königsfamilie, nahmen an diesem königlichen Familienmahl teil. Zudem wurden Yang Guifeis drei Schwestern sowie ihre Cousins Yang Xian und Yang Qi eigens zur Feier eingeladen.

Das Abendmahl fand im Sandelholzpavillon statt, der vollständig aus wertvollem Sandelholz erbaut war und einen angenehmen Duft verströmte. Obwohl er als Pavillon bezeichnet wurde, war er recht groß und glich eher einem kleinen Palast. Um ihn herum wuchsen verschiedene seltene Pflanzen wie Pfingstrosen, Rosen und Betäubungspflanzen. Die Fenster des Pavillons waren verschlossen, und in der Mitte hingen sechsunddreißig riesige Nachtperlen, die das Abendmahl wie am Tag erleuchteten.

Das königliche Familienmahl unterschied sich vom gewöhnlichen Volksmahl dadurch, dass es von komplexen Ritualen und strengen Regeln geprägt war. Jeder Platz wurde vom Amt für königliche Genealogie je nach Status festgelegt. Während des Mahls durfte man nicht laut sein, nicht von Platz wechseln, um Trinksprüche auszubringen, nicht übermäßig essen oder trinken und schon gar nicht betrunken unangemessenes Verhalten zeigen – kurz gesagt, alles, was dem Status widersprach, war verboten.

Anwesend waren ausschließlich Li Longjis Kinder und Enkel. Vor ihrem Kaiservater und -großvater waren die vielen Prinzen und Enkel besonders vorsichtig, aus Angst, etwas Falsches zu sagen oder zu tun. Sie schwiegen und wagten es nicht einmal, den Kopf zu heben.

Doch es gab auch solche, die sich nicht an diese Regeln hielten. Yang Huahua hob ihr Glas und reichte es hin und her, während Lachen nicht aufhörte.
„Mein Kaiser, heute ist ein besonderer Tag – ich trinke auf Euch und wünsche Euch, dass es jedes Jahr so bleibt und Ihr stets in Sicherheit seid.“
„Hehe! Meine dritte Schwester ist direkt – ich trinke dieses Glas.“

Li Longji hob sein Glas und trank den Inhalt in einem Zug aus. Dann blickte er auf Yang Guifei mit ihren roten Wangen neben sich und lächelte: „Nach nur ein paar Gläsern bist du schon betrunken?“

Yang Guifei hatte heute Abend mehr getrunken und wirkte dadurch besonders zart und anmutig. Sie lehnte sich an Li Longji und sagte mit sanfter Stimme: „Dritter Bruder, du weißt doch, dass ich nicht trinken kann. Du hast mich trotzdem gezwungen, drei Gläser zu trinken. Wenn ich heute Abend betrunken bin, musst du mich zurück ins Palast tragen.“
„In Ordnung! Trinke ruhig weiter – wenn du betrunken bist, trage ich dich zurück.“

Li Longji war in bester Stimmung. Er hob erneut sein Glas und sagte lächelnd zu allen: „Heute Abend sind wir alle Familie – trinkt ruhig, seid nicht so zurückhaltend.“

Obwohl er immer wieder anbot, zu trinken, wagte keiner seiner Kinder und Enkel, zuzusagen – sogar der Thronerbe Li Heng schwieg. Li Longji fühlte sich etwas unwohl. Da lachte Yang Huahua und sagte: „Mein Kaiser, wie kann ein Abendmahl ohne Musik auskommen? Lasst doch eine Gruppe Musiker und Tänzer aufrufen, um allen Auftrieb zu geben.“

Diese Worte erinnerten Li Longji daran, was zu tun war. Er lächelte schnell und sagte: „Ich war nachlässig – ruft sofort Musiker und Tänzer!“

Einen Moment später ertönte im Xiangxiang-Pavillon melodische Musik, und eine Gruppe Tänzerinnen trat anmutig herein. Die angespannte Atmosphäre im Saal begann endlich nachzulassen. Unter dem Schutz der Musik und der langen Ärmel der Tänzerinnen begannen die Prinzen leise miteinander zu flüstern.

Prinz Qing, Li Cong, als ältester Sohn des Kaisers, saß auf dem Platz direkt nach dem Thronerben. Obwohl er weniger als fünf Fuß von Li Heng entfernt war, sprach er den ganzen Zeitraum über kein Wort mit ihm, als wäre Li Heng sein Feind. Tatsächlich waren ihre Beziehungen in letzter Zeit ziemlich schlecht – nicht aufgrund eines Thronstreits, der zwar wichtig war, aber noch nicht so weit ging, dass Li Cong ihm gegenüber abweisend wäre; zumindest äußerlich blieben sie höflich zueinander.

Doch die Ereignisse in Yangzhou durchbrachen diese dünne Fassade zwischen ihnen. Alte Groll und neue Feindseligkeiten führten dazu, dass sie nicht einmal mehr die grundlegendsten Höflichkeitsfloskeln austauschten.

Li Longji trank Wein und beobachtete unauffällig die Situation seiner Söhne. Der älteste Sohn, Prinz Qing Li Cong, sprach leise mit dem vierten Sohn, Prinz Di Li Yan. In den letzten zwei Jahren hieß es, der älteste Sohn sei sehr zurückhaltend; es gab kaum Gerüchte über ausschweifendes Verhalten von ihm. Er war auch nicht mehr so fett wie früher, sondern strahlte Gesundheit und Kraft aus.

Li Longji blickte wieder zum Thronerben. Doch dieser wirkte abgezehrt und schwach, hatte seit seinem Eintreten den Kopf gesenkt und schwieg. Von der früheren Begeisterung, die er als Thronerbe gezeigt hatte, war nichts mehr übrig.

Li Longji seufzte leise. Er wusste, dass er der Grund dafür war, dass der Thronerbe in diesem Zustand war. Die Fälle Wei Jian und Du Youlin zwangen den Thronerben, nacheinander zwei Ehefrauen zu verlassen – insbesondere seine Gemahlin, mit der er eine sehr tiefe Beziehung hatte. Gerade diese beiden Fälle verursachten ihm schwere körperliche und seelische Belastungen, wodurch er immer abgemagerter wurde.

Tatsächlich: Welcher Thronerbe in welcher Dynastie hatte nicht seine eigene Machtbasis? Wenn jemand ohne eigene Macht den Thron besteigen würde, wäre das schlecht für die Stabilität des Staates. Das wusste Li Longji auch. Entscheidend war nur, dass der Thronerbe sich nicht mit militärischer Macht beschäftigte. Hätte der Thronerbe keine guten Beziehungen zu Huangfu Weiming und Wang Zhongsi gehabt, hätte Li Longji ihn nicht so unter Druck gesetzt.

Obwohl Li Longji ein kaltes Herz hatte, keimte an Silvester, in einem Moment der Familienzusammenkunft, doch etwas väterliche Wärme in ihm auf – schließlich waren es seine eigenen Söhne.

„Heng, wenn es dir nicht gut geht, trinke weniger Wein“, sagte Li Longji sanft.

Li Heng hatte noch nie zuvor solche aufrichtige Sorge seines Vaters erlebt. Seine Nase wurde feucht, und er war so gerührt, dass ihm Tränen kamen.

Schnell sagte er zitternd: „Danke, Vater, für Ihre Sorge. Ich werde beim Trinken maßvoll sein. Bitte passen Sie auch auf Ihre Gesundheit auf.“

Li Longji erinnerte sich wieder an die Ratschläge von Gao Lishi und nickte lächelnd: „Der Kaiservater wollte ursprünglich, dass auch du in den Xingqing-Palast ziehst, doch der Xingqing-Palast ist zu klein – es wäre für dich unpraktisch, dort zu wohnen. Wie wäre es so: Du kannst in den Ostpalast ziehen und dich dort gut erholen. Solltest du etwas brauchen, sag es einfach.“
Li Heng war zunächst verblüfft, dann überkam ihn große Freude – konnte er wirklich in den Ostpalast ziehen? Seit dem 26. Jahr der Kaiyuan-Ära hatte er sich nach diesem Tag gesehnt; nie hätte er gedacht, dass es am Silvesterabend des 6. Jahres der Tianbao-Ära Wirklichkeit werden würde. Er unterdrückte seine Freude und dankte: „Die Gnade des Kaiservaters werde ich für immer in meinem Herzen bewahren.“
Li Longji lächelte und wandte sich an Prinz Qing, Li Cong: „Cong, ich habe gehört, du hast große Fortschritte gemacht – das freut mich sehr.“
Li Cong antwortete eilig: „Kaiservater, ich habe früher falsche Freunde gehabt und war vorübergehend unklar im Kopf. Erst in den letzten zwei Jahren habe ich erkannt, was falsch war, und beschlossen, meine Fehler zu korrigieren, um Euch nicht zu enttäuschen.“
„Ihr dürft Freunde machen – das erlaube ich – aber nur solche, die Verstand haben. Sucht euch viele talentierte Menschen aus der Großen Tang-Dynastie als Freunde, dann werdet ihr nicht auf den falschen Weg geraten. Als ältester Sohn musst du besonders vorangehen – verstehst du?“
Li Cong verstand, dass sein Vater ihm erlaubte, talentierte Menschen um sich zu scharen. Er war überglücklich und sagte schnell: „Ich werde die Lehren des Kaiservaters stets im Gedächtnis behalten.“
In diesem Moment kam Gao Lishi durch die Seitentür herein und flüsterte Li Longji ein paar Worte ins Ohr. Li Longji war verblüfft und fragte: „Wie viele Tote und Verletzte gibt es?“
„Der alte Diener weiß es auch nicht.“
„Ruft sofort Li Linfu und den Präfekten von Jingzhao, Xiao Jing, in den Palast, damit sie mir Bericht erstatten.“
„Der alte Diener wird den Befehl ausführen!“
Gao Lishi eilte davon. Li Longji hatte nun keine Lust mehr, das Festmahl fortzusetzen – ein großer Brand in der Silvesternacht war auf keinen Fall ein gutes Omen; er musste sofort Klarheit schaffen.
Er wandte sich an Yang Guifei: „Yuhuan, ich muss etwas erledigen. Sollst du weitermachen oder in den Palast zurückkehren, um dich auszuruhen?“
„Ich vertrage keinen Alkohol und möchte in den Palast zurückkehren, um mich auszuruhen.“
„Gut! Komm mit mir.“
Li Longji gab dem Thronerben noch ein paar Anweisungen, bevor er den Aufbruch in seine Schlafkammer anordnete. Zuerst brachte er Yang Guifei zurück in den Harem, dann eilte er selbst zum Datong-Tempel.
……
Der Brand im Ostmarkt wurde innerhalb weniger Stunden gelöscht, und der Grund wurde herausgefunden: Jemand hatte heimlich Leuchtkugeln freigelassen, was den Brand auslöste. Obwohl der Täter nicht gefunden werden konnte, darf man diejenigen, die zum schnellen Lösch des Feuers beigetragen haben, nicht unerwähnt lassen.
Noch in derselben Nacht verfasste Präfekt Xiao Jing ausführlich einen Bericht, in dem er die Ursachen des Brandes sowie den Löscheinsatz detailliert beschrieb und insbesondere die heldenhaften Taten von Yang Zhao hervorhob. Kaum hatte er fertig geschrieben, kamen Eunuchen aus dem Palast, um ihn zur Eile anzutreiben.

Xiao Jing eilte zum Xingqing-Palast. In diesem Moment kam auch Li Linfu mit seinem Wagen an. Xiao Jing rief sofort laut: „Kanzler, warten Sie!“
Li Linfu drehte sich um und sah, dass es Xiao Jing war, und lächelte: „Herr Xiao, hat der Kaiser Sie auch ins Palast gerufen?“
„Genau!“
Xiao Jing holte eilig einen Bericht hervor und reichte ihn Li Linfu: „Das sind die Details des großen Brandes im Ostmarkt heute Abend – bitte prüfen Sie ihn, Kanzler.“
Li Linfu nahm den Bericht entgegen, blätterte darin herum und gab ihn Xiao Jing zurück: „Heute Abend werden wir dem Kaiser nur mündlich antworten. Die wahren Ursachen kenne ich bereits – es ist nicht so einfach, wie Sie es beschreiben. Außerdem muss Ihr Bericht erst von verschiedenen Stellen genehmigt werden, bevor er dem Kaiser vorgelegt werden kann. Heute Abend sollten Sie ihn nicht hervorholen.“
„Ich befolge den Befehl!“
Xiao Jing steckte den Bericht weg. Die beiden gingen nacheinander zum Datong-Tempel. Vor dem Eingang warteten sie einen Moment, dann kam ein Eunuch heraus und sagte: „Kanzler, der Kaiser bittet Sie, einzutreten.“
Die beiden betraten das kaiserliche Studierzimmer. Dort stand Li Longji mit verschränkten Händen am Fenster und blickte in Richtung des Ostmarktes. Das Feuer war bereits erloschen; nur schwacher Rauch stieg noch auf.
„Ich, Li Linfu, verneige mich vor Eurem Majestät!“
„Ich, Xiao Jing, verneige mich vor Eurem Majestät!“
Li Longji drehte sich langsam um und fragte: „Ist das Feuer im Ostmarkt bereits gelöscht?“
„Eure Majestät, das Feuer wurde bereits gelöscht!“, antwortete Li Linfu.
„Oh! Wie groß ist der Schaden? Wie viele Menschen wurden verletzt oder getötet?“
Li Linfu warf Xiao Jing einen Blick zu. Xiao Jing trat sofort vor und sagte: „Eure Majestät, der große Brand entstand, weil jemand Drachenlaternen entzündete, die das Rathaus in Brand setzten. Doch der Landrat von Wannian kam rechtzeitig mit seinen Beamten vor Ort. Durch ihr entschlossenes Eingreifen brannte nur eine Ecke des Rathauses sowie dreizehn Häuser nieder. Kein Geschäft wurde zerstört, es gab keine Verletzten – nur einige Bücher gingen verloren.“
„Yang Zhao?“
Ein Lächeln erschien auf Li Longjis Lippen. In diesem Moment trat Li Linfu vor und sagte: „Eure Majestät, in der Silvesternacht ruhen Beamte und Bürger, doch der Landrat von Wannian patrouillierte weiterhin auf den Straßen – mit großer Sorgfalt und Engagement, was bewundernswert ist. Ich glaube, der Brand im Ostmarkt ist wie ein Spiegel, der zeigt, wie gewissenhaft der Landrat handelt. Gerade weil er rechtzeitig eintraf, richtig anordnete und die Beamten sowie Soldaten mit aller Kraft gegen das Feuer vorgingen, konnte ein Brand, der den gesamten Ostmarkt hätte zerstören können, im Keim erstickt werden – ohne dass jemand verletzt wurde. Das ist wirklich unglaublich. Dadurch wird auch die Dringlichkeit des Landrats bei der Rettung von Menschen und Eigentum deutlich. Ich schlage vor, den Landkreis Wannian zu belohnen und den Landrat reich zu entlohnen.“
Li Longji nickte. „Ich habe verstanden. Nach Neujahr werdet ihr einen offiziellen Bericht einreichen, und ich werde eine Entscheidung treffen.“
„Ich befolge den Befehl!“
Li Longji warf Li Linfu einen Blick zu. Da dieser etwas sagen wollte, lächelte er und sagte: „Kanzler, bitte sprechen Sie!“

„Majestät, nach dem Brand im Ostmarkt müssen nicht nur Anerkennungen ausgesprochen werden, sondern auch Strafen verhängt werden. Ich habe herausgefunden, dass die Drachen von einer Gruppe Kinder freigelassen wurden. Die Täter sind nun nicht mehr auszumachen. Doch das Wachbataillon befand sich direkt in der Nähe und hat nicht eingegriffen. Zudem bemerkte das Wachbataillon im Ostmarkt den Brand, unternahm aber keine Anstrengungen, ihn zu löschen, wodurch sich das Feuer ausbreiten konnte. Sie sind daher für ihre Untätigkeit verantwortlich. Ich schlage vor, den Wachbeauftragten Li Qing’an umgehend abzusetzen!“
In diesem Moment war Gao Lishi, der daneben stand, zutiefst überrascht – warum musste letztendlich Li Qing’an die Schuld auf sich nehmen? Hatte Li Qing’an Li Linfu vielleicht irgendwie beleidigt?
Er war unsicher, und auch Li Longji war verblüfft. Nach einer Weile sagte er: „Selbst wenn das Wachbataillon gelegentlich versagt, hat das doch nichts mit Li Qing’an zu tun. Schließlich ist diese Truppe meine persönliche Garde, und er hat sie erst vor Kurzem übernommen. Ist es nicht etwas ungerecht, ihm die Verantwortung zuzuschieben?“
„Majestät, da das Wachbataillon versagt hat, darf man die Schuld natürlich nicht den Soldaten auferlegen. Li Qing’an ist der Wachbeauftragte – egal, ob er davon wusste oder nicht, solange er das Amt innehat, trägt er die Verantwortung. Wenn er diese nicht übernimmt, wie kann man dann Yang Zhao belohnen?“
Li Longji schwieg einen Moment, dann sagte er: „Da der Kanzler darauf besteht, dann sei es so. Sein Amt als Wachbeauftragter ist ohnehin vorübergehend – er kann es also niederlegen. Alle anderen seine Ämter bleiben unberührt.“
„Majestät, Ihr seid weise!“
Li Longji lächelte leicht und wandte sich an Xiao Jing: „Xiao, Sie können jetzt gehen! Ich möchte mit dem Kanzler sprechen.“
Xiao Jing zog sich zurück, und auch Gao Lishi ging, um das Abendessen vorzubereiten. Im kaiserlichen Studierzimmer blieben nur Li Longji und Li Linfu zurück. Keiner von beiden sprach, und die Atmosphäre war etwas peinlich. Kurz darauf brachte Gao Lishi eine Schüssel mit Vogelnestsuppe und stellte sie auf den Schreibtisch. „Majestät, essen Sie erst etwas!“
„Gut! Bringen Sie auch einer dem Kanzler eine Schüssel.“
„Vielen Dank, Majestät!“
Kurz darauf brachte ein Eunuch eine weitere Schüssel mit Vogelnestsuppe. Li Longji lächelte und sagte: „Heute ist der Vorabend des Neujahrsfestes, und doch habe ich den Kanzler hergerufen, um Rat zu suchen. Ich kann ihm nur eine Schüssel Vogelnestsuppe anbieten als Entschuldigung.“
Li Linfu lächelte ebenfalls und sagte: „Dann werde ich nicht ablehnen.“
Die beiden setzten sich und genossen in aller Ruhe die Vogelnestsuppe. Nachdem sie fertig waren, nahm Li Longji ein feuchtes Tuch, wischte sich die Mundwinkel ab und spülte anschließend seinen Mund in einer goldenen Schale aus. Dann sagte er lächelnd: „In den letzten Tagen habe ich über neue Kandidaten für die Ämter des Ministers für öffentliche Arbeiten und des Ministers für Riten nachgedacht. Ich habe bereits einen Plan ausgearbeitet und möchte, dass der Kanzler ihn mit mir bespricht.“
Li Linfus Herz begann zu pochen. Schon nach wenigen Tagen hatte Li Longji einen Plan festgelegt? Er verstand – eigentlich hatte Li Longji schon lange darüber nachgedacht, sogar noch bevor Xi Yu und Lu Jingrong in den Ruhestand gegangen waren. Li Linfu hatte nur nicht erwartet, dass die Antwort in der letzten Stunde des sechsten Jahres der Tianbao-Ära offenbart werden würde.

Wie könnte das Konzept aussehen? In Li Linfus Kopf tauchten wie Blitze verschiedene Möglichkeiten auf. Der Minister für öffentliche Arbeiten musste unweigerlich Yang Shenjin sein – daran bestand kein Zweifel. Die Nichtverfolgung von Wang Gong deutete bereits auf Yang Shenjins Ernennung zum Kanzler hin. Entscheidend war jedoch die Auswahl für den Minister für Riten – wer würde das sein?

Li Linfu wusste, dass diese Person sicherlich nicht zu seinen Leuten gehören würde. Das hatte sich bereits entschieden, als er Chen Xilie zum linken Kanzler vorschlug. Die Herrschaftskunst von Li Longji bestand darin, ihm nicht die alleinige Macht am Hof zu überlassen. Würde es jemanden aus der Mittepartei sein? Das war das einzige Ergebnis, das Li Linfu erhoffte. Yang Shenjin als Minister für öffentliche Arbeiten bedeutete bereits, dass er einen Gegner hatte – würde der Kaiser ihm dann noch zwei Gegner schaffen? Das schien unwahrscheinlich.

„Ich unterstütze die Entscheidung Seiner Majestät entschieden“, sagte Li Linfu in dieser Situation – er hatte keine andere Wahl.

Li Longji lächelte: „Ich wusste es, der Kanzler unterstützt stets meine Ideen.“

Nach kurzem Nachdenken fuhr er fort: „Ich plane, Yang Shenjin, den stellvertretenden Minister des Finanzministeriums, zum Minister für öffentliche Arbeiten zu ernennen. Hat der Kanzler Einwände?“

„Stellvertreter Yang stammt aus einer angesehenen Familie mit hohem Ansehen und ist durchaus fähig. Ich habe keine Einwände. Gleichzeitig möchte ich den Landrat von Wannian empfehlen, um den Posten des stellvertretenden Ministers des Finanzministeriums zu übernehmen.“

„Yang Zhao?“ Li Longji schüttelte den Kopf. „Der Posten des stellvertretenden Ministers des Finanzministeriums ist äußerst wichtig. Seine Amtszeit als Beamter ist zu kurz, er ist noch nicht fähig für diese Aufgabe. Zudem hat Wei Jiansu auch nur kurze Zeit als linker stellvertretender Minister des Finanzministeriums gedient und mangelt es ihm an Erfahrung. Deshalb überlege ich, den rechten stellvertretenden Minister des Finanzministeriums, Cui Qiao, dorthin zu versetzen, damit er mit seiner umfangreichen Erfahrung die schwere Verantwortung übernimmt. Was meint der Kanzler dazu?“

Das kam für Li Linfu unerwartet. Er hatte gedacht, Li Longji würde die Gelegenheit nutzen, um Yang Zhao zum stellvertretenden Minister des Finanzministeriums zu befördern, doch stattdessen wurde Cui Qiao versetzt. Cui Qiao war der Schwiegersohn des Königs von Ning und gehörte zur Fraktion um den Kaiser – das war wohl Li Longjis Strategie zur Ausgewogenheit.

Doch Li Linfu interessierte sich vor allem für den Minister für Riten – das war das Kernthema des Abends.

„Cui Qiao ist seit langer Zeit im Dienst; seine Erfahrung reicht aus, um Stellvertreter des Ministers des Finanzministeriums zu werden. Ich habe keine Einwände.“

Li Linfu betonte bewusst oder unbewusst die Frage der Erfahrung – damit wollte er Li Longji signalisieren, dass die Erfahrung für den Minister für Riten am wichtigsten sei.

Li Longji lächelte leicht und sagte: „Da der Kanzler die Erfahrung erwähnt, stimme ich voll und ganz zu. Deshalb habe ich bei der Auswahl für den Minister für Riten zunächst die Erfahrung berücksichtigt. Nach langem Überlegen habe ich beschlossen, den ehemaligen Minister für Personal, Pei Kuan, zum Minister für Riten zu ernennen.“

Für Li Linfu war das wie ein Donnerschlag – er war schockiert. Er zweifelte daran, richtig gehört zu haben. Pei Kuan – sein größter Gegner, der einzige Überlebende des Falles Wei Jian, den er zu Tode gequält hatte, der vor dem grausamen Beamten Luo Xishi auf die Knie gefallen war, um um Gnade zu bitten – kehrte tatsächlich zurück.

In diesem Moment erinnerte sich Li Linfu plötzlich an die Worte von Li Qing’an: „Yang Zhao ist weder in Bezug auf seine Fähigkeiten noch auf seine Beziehungen ein Gegner für den Kanzler – deshalb wird der Kaiser Yang Shenjin und sogar zwei neue Minister als Schilde gegen Yang Zhao einsetzen.“
Mit diesen Worten wurde das Geheimnis aufgedeckt.
……
Li Linfu zog sich zurück. Li Longji saß lange Zeit schweigend auf dem Thron, als würde er über etwas nachdenken. Da sagte Gao Lishi leise: „Majestät, es ist bereits spät – kehren wir in den Palast zurück!“
„Gut! Ich bin auch müde.“
Li Longji stand lächelnd auf, warf Gao Lishi einen Blick zu und sagte beiläufig: „Li Qing’an hat tatsächlich den Kanzler verärgert – schade!“
……
Die Kutsche raste durch die Dunkelheit. Li Linfu sah äußerst erschöpft aus. Er empfand eine Art bedingungslose Dankbarkeit – all die Jahre hatte er Li Longji treu gedient, einen nach dem anderen Unterstützer des Thronerben beseitigt. Doch nun, da Wang Zhongsì gerade ins Gefängnis geworfen worden war, begann man ungeduldig, ihm Macht wegzunehmen, um den Weg für Yang Zhaos Aufstieg zu ebnen. Bei einem Herrscher zu dienen ist, als würde man mit einem Tiger zusammenleben – die Alten lügen nicht!
„Anhalten!“, befahl Li Linfu plötzlich.
Die Kutsche hielt an. Ein Wächter trat vor und verbeugte sich: „Bitte geben Sie dem Kanzler Anweisungen!“
„Geh! Hol Li Qing’an her.“
„Jawohl!“ Gerade als der Wächter gehen wollte, rief Li Linfu ihn wieder zurück.
Er seufzte, winkte kraftlos mit der Hand und sagte: „Lassen wir es sein – kehren wir in den Palast zurück!“
……
(Hinweis: In der Geschichte wurde Yang Shenjin tatsächlich Ende des sechsten Jahres der Tianbao-Ära von Li Linfu mit einem Vorwand beseitigt. In diesem Buch ändert das Erscheinen des Protagonisten die Geschichte; außerdem wird die Zeit, zu der Pei Kuan das Amt des Ministers für Riten übernimmt, etwas vorgezogen.)