Kapitel 1166: Sandsturm – Alle zehn Schritte ein Versteck

Der Fuchs mit tausend Gesichtern ist tatsächlich einer der vier größten Diebe der Zentralen Ebenen – nicht nur beherrscht er die Kunst des Stehlens auf höchstem Niveau, sondern hat auch umfassende Erfahrung mit verschiedenen Fallen!
„Pfui!“
„Pfui …“
Das Geräusch der lodernden Flammen breitete sich schnell in den dunklen, leeren Gängen aus und erhellte sie zugleich.
Ein riesiger Gang, Hunderte von Metern lang und ohne sichtbares Ende, lag nun hell erleuchtet vor Kai Xin und Osaia – die Aussicht vor ihnen war klar sichtbar. Beide waren beeindruckt und löschten ihre Feuerzeuge.
Osaia warf einen überraschten Blick auf den Fuchs mit tausend Gesichtern, der an den glatten Wänden herumtastete, und seufzte aufrichtig: „Junger Herr von Gusu – jetzt verstehe ich endlich, warum Sie, obwohl Sie solche Fähigkeiten besitzen, einen alten Begleiter bei sich haben … Ihr Begleiter ist tatsächlich kein gewöhnlicher Mensch.“
Dieser Palast mitten in der Wüste soll von einer Gruppe geheimer Meisterhandwerker und unzähligen Mechanikern erbaut worden sein. Er taucht alle fünfzig Jahre einmal auf und verschlingt jedes Mal viele starke Kämpfer aus allen Richtungen; viele der darin befindlichen Fallen stammen aus uralten Techniken.
Dass ein unscheinbarer alter Mann in so kurzer Zeit die Beleuchtungsfalle im Gang finden konnte, ist wirklich erstaunlich!
Klopf!
Klopfklopf!
Der Fuchs mit tausend Gesichtern ließ sich durch Osaias Lob nicht erfreuen. Vorsichtig trat er beiseite, presste sein Ohr gegen die Wand, klopfte dagegen und lauschte den Echos, die von weitem zurückkamen.
Kai Xin sagte in ruhigem Ton: „Auch Fräulein Osaia ist nicht einfach – schon in jungen Jahren ist sie zu einer Meisterin des Himmelsweges geworden. Wenn sie meine Dienerin würde, wäre sie sicherlich viel besser als dieser alte Mann.“ Natürlich verstand er, dass Osaia versuchte, ihn auszuhorchen, um die wahre Identität des Fuchs mit tausend Gesichtern herauszufinden – wie könnte er ihr das nur ermöglichen?
„……“
Bei diesen Worten warf Osaia ihm wütend einen Blick zu!
Wahrscheinlich gibt es nur diesen geheimnisvollen Mann in dem blauen Gewand aus Gusu, der es wagt, vorzuschlagen, dass die heilige Tochter der Heiligen Feuersekte als Dienerin dient.
In diesen Worten lag auch eine Andeutung, die Osaia gleichzeitig wütend und leicht erregt machte.
„Mein Herr!“
Der Fuchs mit tausend Gesichtern mischte sich unpassend zu diesem Zeitpunkt ein und unterbrach die angenehme Atmosphäre zwischen den beiden: „Die Beleuchtung im Gang ist viel zu einfach, der Boden sowie die Wände sind außergewöhnlich glatt – das sind typische Merkmale von Gängen mit tödlichen Fallen. Nach meiner Erfahrung werden wir großen Ärger bekommen, wenn wir nicht bald von hier verschwinden.“
Bei diesen Worten wurden die Gesichter des Paares ernst, und sie blickten nach oben, wo der Himmel von schwarzem Sand verdeckt war:
„Ich denke auch … wir sollten nicht länger hier bleiben.“
„Los!“

Die Pupillen verengten sich, und die drei sprangen gleichzeitig auf und flogen in Richtung des anderen Endes des Ganges.
Einige Sekunden nach ihrem Aufbruch ergoss sich gelber Sand wie ein Wasserfall vom Himmel herab – mit einem lauten Knall! Der Ort, an dem die drei zuvor gestanden hatten, wurde vollständig überflutet.
Als sie den lauten Knall hinter sich hörten, runzelten Happy, Osaia und der Fuchs mit den tausend Gesichtern die Stirn und schwiegen.
Alle drei waren äußerst klug; anhand der Informationen, die der Fuchs mit den tausend Gesichtern preisgegeben hatte, konnten sie bereits vermuten, dass der schwarze Sturm über ihnen hereingebrochen war!
Der Gang über ihnen war offen – es würde unweigerlich zu einem Zustand kommen, in dem der Sand nach unten strömte!
Die Umgebung im Gang würde außerdem eine Sandwüstenlandschaft schaffen; der Ort würde bald vollständig überflutet werden, und wer länger blieb, geriet in eine ausweglose Situation.
Glücklicherweise waren die Fähigkeiten der drei im Fliegen recht gut; nachdem sie reagiert hatten, warfen sie den Sand hinter sich.
Unterwegs!
Happy bemerkte plötzlich ein schwaches Licht vor sich, das wie ein Spinnfaden vorbeizuckte und sofort wieder verschwand.
„Vorsicht!“, warnte der Fuchs mit den tausend Gesichtern sofort.
In der Luft schüttelte er seine Hände.
Unter den erstaunten Blicken von Happy und Osaia wurden durch diese Bewegung ein rotes Tuch in die Luft geschleudert, das von mehreren Dolchen mit äußerst raffinierten Techniken nach vorne geschossen wurde.
Das Tuch war etwa zwei Meter lang!
Vier Dolche bohrten sich genau in die vier Ecken des Tuchs, zogen es gerade auseinander und schossen es gemeinsam nach vorne.
Bevor die beiden Zeit hatten, über die Fähigkeiten des Fuchs mit den tausend Gesichtern im Umgang mit Wurfwaffen zu staunen, hörten sie ein kaum wahrnehmbares Geräusch des reißenden Stoffs; gleich darauf erschienen auf dem nach vorne geschossenen Tuch mehrere deutlich sichtbare Risse …
Der Stoff zerbrach in Stücke, als wäre er von unzähligen scharfen Klingen zerschnitten worden, und verwandelte sich in wirbelnde Stofffetzen.
Huch!
Bei diesem Anblick wurden Happy und Osaia gleichzeitig alarmiert!
Der Gang war ohnehin nicht besonders geräumig und die Beleuchtung nicht besonders gut; einige Fäden aus Seide der himmlischen Seidenraupe konnten bereits bei unachtsamem Vorbeigehen jemanden in Fleischstücke zerreißen – selbst Schutzmaßnahmen konnten dagegen nichts ausrichten.
Am gefährlichsten war der strömende Sand und der heulende Wind; unter diesen Umständen neigten viele Menschen in ihrer Panik dazu, die verborgenen Gefahren vor sich zu übersehen – es handelte sich insgesamt um eine äußerst gefährliche Ausweglosigkeit!
Gleichzeitig verlangsamten die drei in der Luft ihre Geschwindigkeit.
Schnell!
In der Luft warf Osaia mit anmutiger Geste ein weißes Band; das weiße Band flog wie Stahl in der Luft auf und ab und strebte direkt mehrere Dutzend Meter weit vorwärts …
Es war unklar, mit welcher Methode Osaia all den Seidenfäden auswich, doch ihre Handlung war keineswegs einfach.
Mit einer Bewegung ihres Jadearms.

Die weißen Bänder bewegten sich plötzlich, wie schlangeartig, und streuten sanft einen Hauch weißen Pulvers aus.
Der weiße Pulver setzte sich schnell ab.
In einem Raum von mehreren Dutzend Metern Länge erschienen sofort deutlich sichtbare weiße Fäden, die sich kreuz und quer über den Weg zogen und keinen Durchgang mehr ließen.
„Wunderschön.“
„Den Rest überlasse ich dem alten Diener.“ Der tausengesichtige Fuchs hatte große Schwierigkeiten mit diesen tödlichen Seidenfäden, doch da alle Fäden in diesem Bereich markiert waren, wurde die Sache viel einfacher – er meldete sich freiwillig und trat vor.
In seiner Hand hielt er ein glänzendes Messer!
Schnell, schnell, schnell!
Der tausengesichtige Fuchs flog mit hoher Geschwindigkeit vorbei, durchtrennte mühelos die Seidenfäden und sammelte sie anschließend mit einem speziellen Tuch auf.
In weniger als zehn Sekunden war diese lautlose, tödliche Falle vollständig beseitigt!
„Junger Herr von Gusu, ich verstehe Ihren Begleiter immer weniger – er kann sogar die unzerstörbaren Seidenfäden mühelos durchtrennen. Das Messer in seiner Hand muss eine außergewöhnliche Herkunft haben.“ Osaia blinzelte und blickte zu Kai Xin.
„Nur ein alter Mann, der nur körperliche Arbeit leisten kann. Im Gegensatz zu Osaia, deren Tanz mit den langen Ärmeln sowohl geschickt als auch ansprechend war. Überlegt Osaia nicht einmal meinen Vorschlag von vorhin?“
Osaia verdrehte erneut die Augen und ignorierte Kai Xin weiterhin.
Da Osaia schwieg und der tausengesichtige Fuchs sich auf das Entschärfen der Fallen konzentrierte, schwieg auch Kai Xin – im Gang herrschte plötzlich Stille.
……
Nachdem sie in diese verbotene Aufgabe „Dragon Gate Inn“ geraten waren, erkannte Kai Xin mit der Zeit immer mehr, dass es die klügste Entscheidung gewesen war, den tausengesichtigen Fuchs mitzunehmen!
Unterwegs stießen sie auf mehrere tödliche Fallen, jede davon basierend auf Seidenfäden!
Doch mit den Anweisungen des erfahrenen Meisters konnten sie diese alle mühelos beseitigen und die Bedrohung durch den Sandsturm weit hinter sich lassen, um unbeschadet das Ende des Ganges zu erreichen.
Richtig.
Das Ende des Ganges!
Der Weg der Gruppe wurde von einer kalten, harten Felswand blockiert – die drei schienen in einer Sackgasse zu sein.
„Wie kann das sein?“
Osaia runzelte leicht die Stirn. Nur ein Meister des Himmelswegs konnte in solchen Momenten noch Ruhe und Vernunft bewahren; ein gewöhnlicher Mensch wäre wohl schon in Panik umgekehrt oder geschrien.
„Zehntausend Jahre.“
Angesichts dieser „Sackgasse“ drehte sich Kai Xin nur zu dem tausengesichtigen Fuchs um. Er glaubte nicht, dass einer der vier großen Diebe eine so einfältige und dumme Entscheidung treffen würde, seine Gruppe in eine Sackgasse zu führen.

Auf dem ganzen Weg sind so viele Fallen vorbeigekommen – nichts ist passiert. Das hier sollte doch kein Sackgassendeckel sein!
„Das hier kann keine abgeschlossene Sackgasse sein. Ich sehe mal nach, ob ich sie durchbrechen kann.“
„Berührt es vorerst nicht.“
Der unter dem Namen Qiu Wannian bekannte „Fuchs mit tausend Gesichtern“ war in diesem Moment die angespannteste Person in der Gruppe. Während er antwortete, presste er sein Ohr fest gegen die Wand, klopfte hier und dort, hörte jedoch nichts. Dann legte er sich hin und klopfte lange Zeit auf dem Boden, auf der Suche nach möglichen Fallen:
„Das könnte eine sehr berühmte, lebensgefährliche Falle aus der Antike sein. In solchen Momenten sollte man nicht voreilig handeln …“
„Aber der gelbe Sand strömt schon bald herein. Wenn wir nicht schnell einen Ausgang finden, werden wir alle drei hier sterben.“ Obwohl Osaaya äußerlich ruhig blieb, zogen sich ihre Stirnbrauen unwillkürlich zusammen, was ihre leichte Besorgnis zeigte.
Zehn Sekunden später!
Der gelbe Sand war bereits auf zwanzig Meter herangekommen!
Der eiskalte, wirbelnde Sand traf sogar die Gesichter der drei, doch der Fuchs mit tausend Gesichtern hatte immer noch weder einen Ausgang noch eine Falle gefunden …
Da der Raum für die drei immer enger wurde und ihre Situation immer gefährlicher, konnte selbst Happy nicht mehr seine frühere Ruhe bewahren.
Ist das etwa eine Falle von Gebietsstufe?
Ist das die Schwierigkeit einer Aufgabe von Gebietsstufe?
Soll ich etwa sterben, ohne auch nur einen Schatten des Wüstenpalastes gesehen zu haben?
Happy lächelte bitter in sich hinein und holte den Himmelskristall aus seiner Tasche …
Den Himmelskristall, den er mit großer Mühe erlangt hatte.
Sollte er sterben, würde die uralte göttliche Waffe automatisch nach einem neuen Besitzer suchen und spurlos verschwinden – jener Trumpf, den er mit so viel Mühe und Zeit erworben hatte, würde erneut verloren gehen.
Im Vergleich zum Himmelskristall erschienen die Aufgaben von Gebietsstufe plötzlich unbedeutend!
Als er daran dachte, wurde Happy umso unwilliger, hier zu sterben.
„Wannian!“
„Ich habe es herausgefunden!“ Gerade als Happy dabei war, an der Felswand vor ihm zu schneiden, ertönte plötzlich hinter ihm die aufgeregte Rufe des Fuchs mit tausend Gesichtern:
„Mein Herr! Das könnte die in den ‚Aufzeichnungen über seltsame Menschen und Meere‘ erwähnte ‚Falle der zehn Schritte‘ sein, eine tödliche Falle!“
„……“
Happy erstarrte bei diesen Worten.
Als der Fuchs mit tausend Gesichtern das sagte, hatte der gelbe Sand bereits ihre Füße erreicht.
Zisch!
Die drei sprangen gleichzeitig in die Höhe und stiegen auf den wie Flusssand wirkenden Körnern immer höher.
Glücklicherweise verfügten die drei über außergewöhnliche Fähigkeiten – sonst hätten gewöhnliche Menschen auf diesem instabilen Sand keine Chance gehabt, sich wieder zu befreien!
„Es ist mir egal, was für eine verdammte Falle das ist! Sag mir, wie man diese Falle entschärfen kann!“, rief Happy ungeduldig.

Der vielfältig gesichtige Fuchs strampelte auf dem Sandstrom herum und erklärte laut: „Es ist nicht nötig, ihn zu zerstören – solange wir nicht sterben, löst sich der Zauber von selbst auf. Innerhalb von zehn Schritten besteht noch eine Chance zu überleben. Was wir jetzt tun müssen, ist, uns selbst zu schützen!“
Krach!
Mit einem lauten Knall wurde der gesamte Gang vollständig von dem gelben Sand verschlungen. Die drei Personen waren wie Ameisen, die in tosenden Wellen ums Überleben kämpften, und kämpften sich ständig gegen den aufsteigenden Sand nach oben.