Kapitel 526: Ein Brief von der Sekte des Himmelschwertes

Mit dem Beginn des Frühherbstes blieben die Läden in der Tianfeng-Straße weiterhin äußerst geschäftig. Selbst Wanbaozhai, dessen Stände zwar groß waren, aber nur eine begrenzte Auswahl an Waren boten, war stets voller Kunden. Natürlich waren die Zahl der abgeschlossenen Geschäfte im Vergleich zu anderen Läden deutlich geringer.

Am Tag der Eröffnung von Wanbaozhai verwandelte sich Lin Dong zum zweiten Mal in einen alten Mann und begab sich in den Hinterhof. Kurz nachdem er am Steintisch im Hof Platz genommen hatte, tauchten plötzlich mehrere Gestalten auf. Lin Dong blieb ruhig und blickte zu den Ankömmlingen.

Es waren insgesamt sechs Personen, alle über sechzig Jahre alt. Einen von ihnen erkannte Lin Dong wieder – es handelte sich um Zhong Wanghong, den Partner des ersten Geschäfts bei der Eröffnung von Wanbaozhai. Neben den sechs Männern stand außerdem ein riesiger Metallkäfig, der aus blauem Geisterstein gefertigt war.

Der Metallkäfig war etwa sechs Meter hoch und hatte einen Durchmesser von mehr als zehn Metern. Als er im Hof platziert wurde, wirkte der bereits recht geräumige Hinterhof sofort enger. Im Inneren des Käfigs lagen ruhig auf einer Plattform ein Paar kristallklarer Geistertiere, deren Innereien nicht zu erkennen waren. Ihre großen, kupferfarbenen Augen waren geschlossen, doch das konnte die Ehrfurcht einflößende Größe und Macht dieser Tiere keineswegs verbergen.

„Bruder Zhang!“, sagte Zhong Wanghong und verbeugte sich vor Lin Dong.
„Bruder Zhong!“, erwiderte Lin Dong und verbeugte sich ebenfalls vor Zhong Wanghong sowie den fünf anderen Alten.

Zhong Wanghong stellte sie nicht vor, und Lin Dong stellte keine weiteren Fragen. Offensichtlich handelte es sich bei den fünf Männern um die Ältesten der Sekte, zu der Zhong Wanghong gehörte.

„Bruder Zhang, wir haben die Wasser-Geistertiere bereits mitgebracht. Hier ist ein Paar – möchtest du sie zuerst überprüfen?“, fragte Zhong Wanghong. Obwohl sein Status im Vergleich zu den fünf Männern sehr unterschiedlich war, war er doch der Leiter dieses Geschäfts. Schließlich hatte er das ganze Abkommen mit Wanbaozhai ausgehandelt, und da es um etwas von großer Bedeutung ging, durfte es keine Nachlässigkeiten geben – daher sollte er weiterhin mit Wanbaozhai verhandeln. Die fünf anderen Männer dienten lediglich als Wachen; ihr Zweck bestand darin, zu verhindern, dass die Sekte hinter Wanbaozhai versuchte, die Tiere zu rauben.

Zwar war es vielleicht nicht lohnenswert, wegen eines Paars Wasser-Geistertiere einen großen Sektenzweig zu verärgern, doch das hing von den Umständen ab. Falls die Sekte hinter Wanbaozhai keine Blaugrünen Früchte als Tausch anbieten konnte und die Wasser-Geistertiere wiederum äußerst nützlich waren, war nicht auszuschließen, dass sie versuchen würden, sie mit Gewalt zu nehmen.

Mit den fünf Ältesten vor Ort verringerte sich diese Möglichkeit erheblich. Sollten sie tatsächlich versuchen, die Tiere zu rauben, wäre es nicht schwierig, die fünf Männer zu besiegen, sofern genügend Versteckte vorhanden wären. Doch zu verhindern, dass sie sich zerstreuten und die Tiere töteten, wäre nicht einfach. Allein das reichte aus, um Wanbaozhai davon abzuhalten, Gewalt anzuwenden.

Lin Dong holte die Schatulle mit den Blaugrünen Früchten hervor, hob vorsichtig den Deckel an – darin lagen tatsächlich ein Paar dieser Früchte. Nachdem er die Schatulle auf einen Stehstuhl gelegt hatte, ging Lin Dong zum Metallkäfig.

Fünf Älteste nickten leicht. Nach den Regeln des Handels zwischen den Läden in der Tianfeng-Straße musste der Besitzer des jeweiligen Grundstücks Zugeständnisse machen, da er durch seine günstige Lage eine Falle vorbereiten konnte. Lin Dong übergab ihnen freiwillig die Kontrolle über das Paar von Blau-Grünen Früchten und beschränkte sie nicht darin, Wachen für die Wassergeisttiere abzustellen – was voll und ganz den Handelsregeln entsprach.

Eine geistige Kraft strömte hervor, drang in den Körper des Wassergeisttieres ein, um es zu untersuchen. Anhand seines Aussehens und seiner Merkmale stellte man fest, dass es sich um ein gesundes, erwachsenes Wassergeisttier handelte, woraufhin Lin Dong nickte. Auf der anderen Seite hoben auch die beiden Ältesten, die losgeschickt worden waren, um die Echtheit der Blau-Grünen Früchte zu prüfen, den Kopf und neigten ihn leicht in Richtung Zhong Wanghong.

Zhong Wanghong sagte lächelnd: „Um den Transport zu erleichtern, wurden beiden Wassergeisttieren Weinrote Gras verabreicht. Um sie aus dem Schlaf zu wecken, genügt es, ihnen etwas klares Wasser zu geben. Falls die Prüfung positiv ausfällt, wie wäre es, wenn wir morgen Abend mit dem nächsten Paar wiederkommen?“

Lin Dong nickte: „Es tut mir leid, ich kann Sie nicht bis zur Tür begleiten!“

Einer der Ältesten verstaute die Schatulle sorgfältig, und alle sechs flogen gemeinsam aus dem Hinterhof hinaus.

Nachdem sichergestellt war, dass alle weit genug weg waren, griff Lin Dong die Metallkäfige, setzte sofort Kraft ein und ließ die großen Käfige in Form von Schatten blitzschnell über die Dächer der verschiedenen Häuser rasen.

Auf dem Rückweg in den Hinterhof der Lin-Ji-Gaststätte wollte Lin Dong direkt mit den Metallkäfigen zum Gehege gehen, doch er sah Ma Chun auf einer Steinbank sitzen.

„Ma Chun, gibt es etwas?“ Lin Dong war sehr neugierig. Er wusste von der Handelszeit – Ma Chun hatte es ihm vor etwa einer halben Stunde mitgeteilt. Da es jetzt Nachmittag war, sollten die großen, erstklassigen Restaurants selbst bei irgendwelchen Ereignissen nicht zu dieser Zeit etwas anbieten. Er verstand nicht, warum Ma Chun die Geschäfte der Gaststätte im Stich lassen und hierherkommen musste, um auf ihn zu warten.

Ma Chun öffnete seine Hand – darin lag nun ein Umschlag.

Lin Dong nahm den Umschlag entgegen und blickte darauf. Auf der Vorderseite stand „Nur für Yun Lan“, und der Stempel mit den Buchstaben Qin Mengtai ließ ihn die Stirn runzeln.

„Wurde es durch Wan Dan Gui Zong geschickt?“, fragte Lin Dong.

Ma Chun nickte und erklärte: „Es wurde vor Kurzem geschickt. Ich hatte Angst, es könnte nichts Gutes sein. Da Yun Zongzhu auch anwesend ist, fürchtete ich, es könnte zu Konflikten mit dem Gastwirt kommen. Deshalb habe ich es aus eigenem Entschluss nicht an Fräulein Yun weitergegeben.“

„Kein Problem! Du kannst wieder an deine Arbeit gehen! Ich kümmere mich hier darum.“ Da es sich um einen Brief an Yun Lan handelte, wagte Lin Dong es nicht, ihn eigenmächtig zu öffnen. Zudem kannte er Yun Cangqiongs Charakter – obwohl er ihn nicht unbedingt als Schwiegersohn betrachtete, war seine Einstellung gegenüber Yun Lan doch nicht so streng wie die von Qin Mengtai.

Selbst wenn es nichts Gutes war, würde Yun Cangqiong, sobald er den Inhalt des Briefes kannte, Yun Lan auf keinen Fall zwingen, etwas zu tun, was sie nicht wollte.

Ma Chun nickte und ging zurück in den Hauptraum.

Lin Dong erreichte das Lin Ji Gasthaus in der Grafschaft Hongtu durch das Transporttor. Yun Cangqiong blieb weiterhin der Anführer der Tianjian-Sekte – bei jeder Entscheidung mussten die Interessen der Sekte berücksichtigt werden, um unnötige Konflikte zu vermeiden. Deshalb hatte Lin Dong nicht vor, ihm von dem Transporttor zu erzählen. Aus diesem Grund verbrachte Yun Cangqiong in diesen Tagen, während er mit dem alten Ding trank, die ganze Zeit im Lin Ji Gasthaus in der Grafschaft Hongtu.

Da der Vater, den man nur selten einmal im Jahr sah, sich in der Grafschaft Hongtu aufhielt, konnte Yun Lan, so ausgeglichen sie auch war, sich nicht um die Eröffnung einer Filiale mit Lin Dong kümmern. Deshalb saß Lin Dong in diesen Tagen allein im Pavillon des Tianpeng-Vogels im kalten Wind und fühlte sich äußerst elend.

Als er den Lagerraum des Lin Ji Gasthauses in der Grafschaft Hongtu erreichte und die Tür öffnete, saß Yun Lan mit drei weiteren Personen auf Steinstühlen im Hof. Der alte Ding, Yun Cangqiong und Feng Yue tranken abwechselnd guten Wein miteinander – die Stimmung war viel harmonischer als am ersten Tag. Offensichtlich hatte die enge Beziehung zwischen dem alten Ding und Yun Lan, zusammen mit Yun Cangqiongs Bemühen, Feng Yue nicht zu verärgern, um die Interessen der Tianjian-Sekte zu wahren, dazu beigetragen, dass sich ihre Beziehungen in diesen Tagen deutlich verbessert hatten.

Nachdem Lin Dong den älteren Männern einen Gruß entboten hatte, überreichte er Yun Lan einen Umschlag und holte anschließend einen Hocker aus dem mobilen Schrank, stellte ihn neben Yun Lan und setzte sich ohne Scheu darauf.

Yun Lan fühlte sich zwar etwas unwohl, entschied sich aber klug, es zu ignorieren. Yun Cangqiong hingegen war nicht so leicht zu besänftigen; er erinnerte sie mit kalter Stimme: „Junge, wenn du Mut hast, versuch doch, Lan’er anzufassen.“

Lin Dong stellte weder Yun Cangqiongs Autorität in Frage noch zeigte er Schwäche – er ignorierte einfach seine Worte. Nachdem er in den vergangenen Tagen im Südwest-Bezirk getrunken hatte, kannte er Yun Cangqiongs Temperament recht gut. Solange man ihm nicht das Gefühl gab, dass Yun Lan benachteiligt wurde und sein Status in ihren Augen ernsthaft beeinträchtigt wurde – solange also sein Schutzinstinkt als zukünftiger Schwiegervater nicht verletzt wurde und er nicht eifersüchtig wurde – lag eine gewisse Herausforderung seiner Würde als mächtiger Meister noch im Rahmen dessen, was er tolerieren konnte.

„Hat der Älteste jemanden geschickt?“, fragte Yun Lan und runzelte die Stirn, nachdem sie den Lehmverschluss gesehen hatte.

Yun Cangqiong lachte. Ihm gefiel Qin Mengtais Strenge und Herzlosigkeit nicht besonders, doch er mochte es, wenn Qin Mengtai ihm, wenn er benachteiligt wurde, einen Brief schickte, um Lin Dong zu ärgern.

„Schau dir den Inhalt an!“, erinnerte Lin Dong sie.

Yun Lan nickte, riss den Umschlag auf, warf einen Blick auf den Brief und sagte leichthin: „Der Inhalt ist einfach: Wenn ich innerhalb eines Monats ohne Fortschritte bei der Verschmelzung von Geistfeldern und Geistwaffen zur Tianjian-Sekte zurückkehre, gilt das als Missachtung der Sektenregeln, und man wird jemanden schicken, um mich zu fangen und vor Gericht zu stellen.“

„Das ist wirklich eine große Anschuldigung“, sagte Lin Dong und blickte zu Yun Cangqiong.

„Schau mich nicht an!“, sagte Yun Cangqiong unverblümt. „Lan er möchte nicht zur Tianjian-Zong zurückkehren. Selbst wenn Qin Mengtai persönlich interveniert, werde ich ihn trotzdem dazu bringen, dort zu bleiben. Aber wie kann ein Mädchen ständig in einer Herberge bleiben – das ist doch unangemessen!“
„Vater!“, sagte Yun Lan, die leicht verletzt war, und warf Yun Cangqiong einen vorwurfsvollen Blick zu.
Lin Dong fluchte in sich hinein, nannte ihn einen alten Feudalisten, zeigte aber ein leichtes Lächeln und sagte gelassen: „Yun Lan bleibt in der Lin-Ji-Herberge, weil sie dort genügend Materialien zum Experimentieren mit der Verschmelzung von Geisternetzen und Geistigkeitswaffen erhält. Außerdem ist der weise Vorgänger, der bei dieser Verschmelzung große Hilfe leistet, ebenfalls in der Lin-Ji-Herberge – daher muss sie bleiben. Was Qin den Ältesten angeht, so ist er ziemlich hartnäckig. Er wirft Yun Lan einfach alle möglichen Vorwürfe vor, als wäre sie seine Tochter – er kann sie schlagen, beschimpfen oder bestrafen, wie es ihm passt.“
Yun Lan musste lachen. Diese Provokationen waren wirklich primitiv, enthielten keinerlei Intelligenz – ganz zu schweigen davon, dass sie zu dem Status des Besitzers der Lin-Ji-Herberge passten, der es wagte, alle führenden Gasthäuser der Hauptstadt allein herauszufordern.
„Wenn Yun Lan bleiben möchte, geht mich das nichts an. Wenn Qin Mengtai die Regeln der Zong gegen Lan erweitern will, muss er erst mich fragen, ob ich zustimme – ansonsten kümmere ich mich nicht um die anderen Dinge“, sagte Yun Cangqiong. Auch er wusste, dass Lin Dongs Provokationen primitiv waren, hatte aber nicht vor, darauf einzugehen. Um Yun Lan willen war er bereit, Lin Dong entgegenzukommen – solange es nicht zu extrem wurde.
Lin Dong schnippte mit den Fingern – genau diese Haltung wollte er von Yun Cangqiong. Solange Yun Cangqiong sich nicht einmischte, war das für ihn ein großer Vorteil. Er kannte Yun Lans Charakter gut: In ihren Augen gab es nur einen, der mit ihm vergleichbar war – vielleicht sogar eine höhere Stellung hatte – und das war Yun Cangqiong.
Wenn Yun Cangqiong die Regeln der Tianjian-Zong voranziehen würde, hätte Yun Lan sicherlich Schwierigkeiten, eine Entscheidung zu treffen. Wenn Yun Cangqiong sich nicht einmischen würde, wäre Yun Lans Wahl unumstritten – es wäre eindeutig Lin Dong.
Was die Tianjian-Zong angeht, so reichten ohne Yun Cangqiong schon Qin Mengtai und Feng Zhengyang nicht aus. Sobald er zur Klasse der mächtigsten Kämpfer gehörte, könnte die Wachtruppe der Lin-Ji-Herberge bereits auf das Niveau von sechs oder sieben Stufen der Xinni-Periode aufsteigen. Mit dieser Kraft könnten sie vor der Tianjian-Zong auftreten – egal wie streng Qin Mengtai die Regeln einhielt oder wie sehr er auf sein Ansehen bedacht war, solange er das Wohl der ganzen Zong an erste Stelle setzte, würde er niemals das Überleben der Zong aufs Spiel setzen.
Falls Qin Mengtai immer noch nicht zustimmen sollte, könnte Lin Dong zahlreiche Hilfsmittel für die Kultivierung hervorholen und mit seiner starken Kraft die Ältesten der Tianjian-Zong dazu bringen, Qin Mengtai gemeinsam auszuschließen – das wäre keine schwierige Aufgabe.
„Weiser Vorgänger Yun, wenn Sie den Menghui-Baum zur Tianjian-Zong bringen, erinnern Sie Qin den Ältesten daran, genügend Heilmittel mitzubringen“, sagte Lin Dong unerwartet.

„Wenn man das wirklich so sagt, dann wird der Älteste aufgrund seines Temperaments sicherlich alle Kräfte der Sekte einsetzen, um dich zu finden“, knurrte Yun Cangqiong.
„Dann ändern wir es: Falls er persönlich kommen will, könnte Yun Senior ihm bitte ausrichten, dass meine Stärke immer noch auf dem Niveau ist wie damals in der Phase des Herzumkehrens, als er mich das letzte Mal sah“, sagte Lin Dong lachend.
„Trinken!“
Yun Cangqiong hob den Weinfass in Richtung des alten Ding.