Kapitel 704: Elite-Panzerreiter
Der Hafen am Flussufer!
Eine riesige Menge von Menschen und Pferden drängt sich um den Hafen herum!
Diese Leute stammen aus verschiedenen Fraktionen und Banden – große und kleine Gruppen, temporär gebildete Teams, Meister verschiedener Schulen sowie einige geschickte Einzelgänger. Außerdem gibt es Anfänger, die auf Glück hoffen und versuchen, im Chaos Vorteil zu ziehen.
Kurz gesagt: Am Hafen herrscht ein heilloses Durcheinander!
Doch alle starren erwartungsvoll auf die Straße in der Nähe…
„Sie kommen!“
Ein lautes Dröhnen ertönt aus Richtung der Straße; der Boden bebt leicht, und man kann verschwommen Staubwolken auf der Straße erkennen.
„Bereitet euch vor!“
„Vorsicht! Seid wachsam! Es handelt sich nicht um gewöhnliche Truppen – es sind die Elite-Panzerreiter der Armee des jungen Marschalls. Sie sind geschickt im kontinuierlichen Pfeilschuss, im Angriff mit Schwertformationen und im Stich mit Lanzen. Ihre Panzerung bietet hohen Schutz – keine gewöhnlichen Angriffe können sie durchbrechen… Auch die Kriegspferde sind schwer zu verletzen! Seid bereit und gebt alles!“
„Brüder mit Schilden, nach vorne!“
„Bogenschützen, nach hinten! Zielt nicht falsch!“
Das immer lauter werdende Dröhnen nähert sich schnell; die Geräusche am Hafen werden immer komplizierter. Viele rufen ihren Kameraden Befehle zu – ihre Rufe hallen überall wider.
„Schaut auf die Flussoberfläche!“
„Es kommen Schiffe, um sie abzuholen…“
Die erschrockenen Rufe einiger Aufmerksamer wecken viele auf.
Wenn man zurückblickt, sieht man über dem Fluss dichten Nebel – doch schemenhaft kann man tatsächlich die Umrisse einer Flotte erkennen, die langsam vom nebligen Flussufer auf den Hafen zufährt…
„Keine Sorge – da es Schiffe zur Unterstützung sind, können sie nicht viele Leute transportieren. Wir werden nicht in die Zange genommen!“
Schnell tröstet jemand laut die Menge.
Tatsächlich!
Bei genauerem Hinsehen ist leicht zu erkennen, dass die Schiffe auf dem Fluss leer sind und nur wenig Tiefgang haben – es handelt sich um leere Schiffe mit nur den Steuermännern an Bord!
Die Aufmerksamkeit aller richtet sich wieder auf die Panzerreitertruppe, die den Schatz des Yang-Gong-Tresors transportiert und auf der Straße erschienen ist…
Die Meister mit festen Kampfschilden und Lanzen werden an die vorderste Linie am Hafen versetzt!
Sie knien nieder, die Lanzenspitzen zeigen nach draußen.
Mehrere Reihen von Schild- und Lanzenkämpfern geben den hinteren Personen Sicherheit; die Bogenschützen spannen ihre Bögen und starren in die Ferne, bereit, jederzeit zu schießen!
Eine düstere Atmosphäre breitet sich augenblicklich über den gesamten Hafen aus.
Alle halten den Atem an und starren auf die Straße entlang der Küste – die immer näher kommende Reitertruppe mit ihrer bedrohlichen Ausstrahlung!
…
Im spärlichen Wald gegenüber dem Hafen lauerten die Leute vom Lingxiao-Palast bereits seit längerer Zeit dort.
Nahe tausend Meister des Lingxiao-Palastes versteckten sich unter der Führung von Qin Qing vorsichtig, hundert Meter von der Hauptstraße entfernt. Niemand machte auch nur den geringsten Laut, und es gab keine Anstalten, sich mit den Leuten am Hafen zu vereinen, um gegen die Armee des jungen Generals vorzugehen.
„Zweiter Palastherr! Eine große Truppe nähert sich von hinten.“
„Wessen Leute? Wie viele?“ Qin Qing konzentrierte sich ganz auf die schwer gerüsteten Kavalleristen und Karawanen auf der Hauptstraße und warf nur kurz einen Blick zurück, als sie hörte, dass jemand von hinten kam – ohne große Besorgnis.
Schließlich handelte es sich hier um die Stadt Yangzhou.
Die Person hinter ihr antwortete:
„Es scheint die Yipin-Tang zu sein – Meng Yun ist persönlich hier …“
„Ist sie es?“
Qin Qings Stirn zog sich sofort zusammen.
„Kommt sie auch wegen des Schatzes von Yang Gong?“
„In der Karawane sind achtzig Kisten … Achtzig Millionen Silberstücke sind zwar nicht viel, aber achtzig niedrigrangige Dämonenwaffen – wer würde an Meng Yuns Stelle nicht davon angezogen werden?“ Li Qing, der bisher geschwiegen hatte, sprach endlich.
Shangguan Lian nickte langsam:
„Achtzig Dämonenwaffen – eigentlich wäre es für unseren Lingxiao-Palast ein großer Sprung nach vorn, wenn wir sie alle auf einmal in Besitz nehmen könnten. Doch es scheint, als wolle auch die Yipin-Tang unbedingt daran teilhaben und nichts verpassen.“
„……“
Die umstehenden Ältesten nickten nacheinander.
„Wie viele sind es?“
Qin Qings Ton wurde ernst: „Ungefähr tausend …“
In diesem Moment ertönte in der Ferne eine laute Frauenstimme: „Ich bin Meng Yun! Wer von euch ist der Anführer des Lingxiao-Palastes?“
„Qin Qing!“
Während sie ihren Namen nannte, stürmte Qin Qing aus der Menge hervor.
„Es ist tatsächlich Palastherrin Qin, die die Truppe anführt – Meng Yun grüßt Sie.“ Meng Yun erschien in prächtigen, eleganten Gewändern im Wald und wirkte außergewöhnlich anmutig.
Doch die Leute vom Lingxiao-Palast beobachteten äußerst wachsam die dichte Menge hinter Meng Yun!
Die Meister der Yipin-Tang zählten ebenfalls zu den vielen Kämpfern auf der Drachentafel.
„Meng Tangherrin, Sie sind zu bescheiden. Ihr Ziel hier ist sicherlich auch der Schatz von Yang Gong – aber wir müssen uns beeilen, die Karawane wird gleich den Hafen erreichen! Noch etwas länger, und die Leute am Hafen werden alles wegnehmen.“ Während sie antwortete, beobachtete Qin Qing Meng Yun unverwandt.
Diese Frau hatte bereits seit langer Zeit den ersten Platz unter den besten Kämpfern inne. Die von ihr gegründete Yipin-Tang wurde früher berühmt als der Lingxiao-Palast und wäre beinahe zur mächtigsten Gang der kaiserlichen Kampfkunstwelt geworden – wenn nicht sogar die mächtigste überhaupt!
Kaum hatte sie zu Ende gesprochen, lächelte Meng Yun leicht:
„Die Armee des jungen Marschalls ist in der Gegend südlich des Jangtse – sie ist unbesiegbar! Zweihundert Elitekavalleristen sind den ganzen Weg hierhergekommen und haben weit mehr als zweitausend Kämpfer aus der Kampfkunstwelt getötet … Zehn Gegner mit einem zu besiegen – das stimmt tatsächlich, sie sind nicht so leicht zu bewältigen … Hatte die Herrin des Qin-Palastes nicht genau das erkannt und deshalb keine Aktion unternommen?“
Qin Qing lächelte leicht, antwortete aber nicht.
„Die Leute in der Welt der Kampfkünste haben alles bedacht – nur nicht, dass der Schatz von Yang überhaupt nicht geöffnet werden würde, sondern in dieser Form auftauchen würde … Schwester Qin, ich sage es direkt: Ich bin hier, um mit der Kraft der Yipin-Tang und des Lingxiao-Palastes zusammenzuarbeiten, die von der Kavallerie geschützten Karawanen zu erobern und uns den Schatz von Yang zu teilen.“ Am Ende änderte Meng Yun den Ton und sagte: „Mit der Stärke unserer beiden Banden wäre es ein Leichtes, den Schatz von Yang an uns zu reißen – was meinst du?“
„Teilen?“
„Genau, vierzig Schatzkisten pro Person, die anderen zählen nicht.“
Meng Yun nickte.
Noch bevor er zu Ende gesprochen hatte, lachte Qin Qing kalt:
„Herr Meng spricht wirklich leichtfertig – doch du scheinst zu vergessen, dass wir uns in Yangzhou befinden! Im Haupttempel des Lingxiao-Palastes. Du kommst mit so wenigen Leuten aus dem Norden nach Yangzhou und willst auf dem Gebiet des Lingxiao-Palastes mit uns zusammenarbeiten, um den Schatz von Yang zu plündern und ihn zu teilen – ist das nicht eine große Missachtung gegenüber dem Lingxiao-Palast? Wenn wir wirklich zusammenarbeiten würden, würden die anderen Verbündeten sicherlich auf die Reaktion des Lingxiao-Palastes achten – niemand würde die aus dem Norden kommenden Kräfte der Yipin-Tang ernst nehmen. Dass Meng Yun mit ein paar Worten die Hälfte des Schatzes haben will, ist tatsächlich unangemessen.“
„Dann hören wir auf Schwester Qin: Die Yipin-Tang bekommt dreißig Kisten, der Rest gehört ganz dem Lingxiao-Palast – wie findest du das?“ Meng Yun wurde nicht wütend, blieb weiterhin lächelnd und gab sofort nach.
Qin Qing war beeindruckt und wollte gerade zustimmen, da ertönte die Stimme ihrer Schwester Qin Yun aus der Menge hinter ihr:
„Herr Meng spricht wirklich schön – aber was passiert, wenn unsere beiden Banden insgesamt weniger als achtzig Schatzkisten erhalten, vielleicht sogar nicht einmal die Hälfte? Haben wir dann nicht umsonst für dich gearbeitet?“