Kapitel 506: Eine schockierende Nachricht

Eineinhalb Monate nach der Eröffnung des Wanbao-Zhai verbreitete sich plötzlich eine Nachricht, die die ganze Hauptstadt in Aufruhr versetzte. Um zu feiern, dass Prinzessin Xiangyu aus der kritischen Phase heraus war, würden König Qingliu und seine Königin drei Monate lang fasten und alle Dienerinnen und Bediensteten im Palast großzügig belohnen. Da König Qingliu nach dem Bankett im Wanxian-Lou bereits Gegenstand der Aufmerksamkeit verschiedener Mächte war, wurde jede seiner Handlungen genau beobachtet. Zudem liebte er zwar viele Töchter, doch nicht weniger als diejenigen, die nur ein oder zwei Töchter hatten. Als dann plötzlich die Nachricht kam, dass Prinzessin Xiangyu aus der Gefahr heraus war, wurde mit großer Begeisterung versucht, den Hintergrund aufzuklären – schließlich mussten erst die Ursachen bekannt werden, um geeignete Nahrungsergänzungsmittel zur Stärkung der Lebenskraft, zur Beruhigung oder zur Stärkung des Magens bereitzustellen.

Die Informationen, die man gegen beträchtliche Summen von einigen Verwaltern des Palastes erhielt, überraschten alle Beteiligten. Prinzessin Xiangyu litt keineswegs an einer schweren Krankheit, sondern war von jemandem schwer verletzt worden. Der Grund für den Anschlag lag lediglich in einigen Streitigkeiten, und der Täter war jemand, der selbst den Präfekten der Hauptstadt sowie die Wachoffiziere in große Angst versetzen konnte. Banditen! In der Hauptstadt gab es Spione und Verstecke von Banditen; einige Banditen mit Vorstrafen, die in der Hauptstadt nichts zu tun hatten, kamen einfach vorbei, um herumzustreunen – das war nichts Ungewöhnliches, und es war kaum möglich, sie vollständig zu unterbinden. Doch dass Prinzessin Xiangyu von Banditen so schwer verletzt wurde, bedeutete, dass der Präfekt der Hauptstadt sowie die Wachoffiziere unweigerlich zur Rechenschaft gezogen werden würden. Kein Wunder, dass sie ihre Pflichten nicht ernst nahmen – schließlich standen sie unter dem Schutz des Kaisers, und gegen die in der Hauptstadt gefassten Banditen hatten sie nie Nachsicht gezeigt. Man konnte ihnen nur ihr Pech vorwerfen.

Sie konnten nicht verstehen, wie Prinzessin Xiangyu von Banditen verletzt werden konnte. Angehörige des kaiserlichen Clans wurden schließlich stets von Wachen des Tianwei-Gebäudes heimlich beschützt. Ganz zu schweigen von Banditen – selbst Schüler bestimmter Sekten würden wohl kaum in der Lage sein, gegen diese Wachen anzukommen. Noch wichtiger war: Selbst wenn es nicht um Angehörige des kaiserlichen Clans wie Prinzessin Xiangyu ging, sondern um Menschen mit offiziellen Ämtern – sobald sie ihre Identität offenbarten und die Banditen nicht ständig provozierten, sodass diese keinen Ausweg mehr hatten – würden selbst die Sieger zurückweichen.

Man muss wissen: Obwohl neunundneunzig Prozent der Banditen mutig und bereit sind, ihr Leben zu riskieren – sie sind sogar alle begeistert davon, persönlich an solchen tödlichen Spielen teilzunehmen, bei denen stets jemand ums Leben kommt – würden sie niemals aus Rache das ganze Versteck zerstören lassen. Für die Banditen zählen ihre Kameraden nicht viel; falls es im Versteck keine Regel gibt, die Brudermord verbietet, kann es vorkommen, dass ein Paar, das am Vortag noch eng beieinander war, am nächsten Tag aufgrund eines Streits in tausend Stücke gehackt wird. Doch sie können es nicht zulassen, dass ihr Anführer und ihre Bosse mit vernichtet werden. Die Anführer, Chefs und Großbosse, die diese Verbrecher unter Kontrolle halten, müssen nicht nur grausamer und mächtiger sein als sie, sondern auch Fähigkeiten besitzen, die ihr Respekt verdienen. Egal ob durch größere Grausamkeit oder größere Macht – wer den Respekt der Banditen nicht gewinnen kann, wird niemals ein solcher Anführer werden.

Es sei denn, sie verlieren völlig den Verstand, weil ihnen das Gesicht verloren geht, sonst würden sie niemals etwas wie den Mord an einem Beamten begehen. Der Mord an einem Beamten gilt im Großen Han-Reich als größtes Verbrechen. Zudem gibt es im Tianwei-Pavillon keine ungelösten Fälle – sollte ein solcher Mord stattfinden, wird nicht nur das Versteck, das mit ein paar starken Kämpfern ausgelöscht werden könnte, zerstört, sondern selbst große Sekten werden vom Tianwei-Pavillon restlos vernichtet. Banditen, die Feinde unter den Beamten haben, greifen in der Regel deren Familien an. Wenn es sich um anständigere Sektenmitglieder handelt, warten sie, bis der Beamte seinen Posten verlassen hat, um Rache zu nehmen.

Die Präfekten der kaiserlichen Verwaltung und die Wachoffiziere konnten einfach nicht verstehen: Selbst wenn Prinzessin Xiangyu keine Leibwächter bei sich hatte und es zu einem Streit kam, könnte sie doch ihre Identität offenbaren und irgendeinen Beweis vorlegen, oder? Doch diese Nachricht schien auch nicht falsch zu sein – König Qingliu würde sie sicherlich nicht absichtlich belasten.

Selbst wenn König Qingliu sie absichtlich belasten würde, könnten sie es nur akzeptieren. Dass der hochangesehene König Qingliu sie in eine Falle locken konnte, bedeutete eigentlich, dass sie neben all ihren negativen Gefühlen auch ein Gefühl der Ehre empfinden mussten. Diejenigen, die von König Qingliu in eine Falle gelockt wurden, werden auch nach tausend Jahren berühmt sein – zwar nicht durch einen guten Ruf, aber zumindest für eine Weile in die Geschichte eingehen.

Glücklicherweise ist jetzt alles in Ordnung, und König Qingliu hat persönlich seine Leute geschickt, um das ganze Banditenversteck zu zerstören. Solange König Qingliu sie nicht absichtlich belastet, gibt es immer noch eine Chance.

Bald schon setzten sich der Präfekt der Hauptstadt sowie die Kommandanten der Wachtruppen gemeinsam in Bewegung, um nach Personen zu suchen, die mit König Qingliu sprechen konnten und die ihnen bei der Fürsprache helfen konnten. Diese Personen, die vor König Qingliu sprechen konnten, waren allesamt Anführer verschiedener Machtgruppen. Diejenigen, die um Hilfe baten, nutzten die Gelegenheit, zum Palast des Königs zu gehen und ihm näherzukommen – vielleicht konnten sie so Informationen über den Thronstreit erfahren. Auch diejenigen, die nicht um Hilfe baten, gingen trotzdem zum Palast, denn jeder wollte ein paar Worte mit König Qingliu wechseln; vielleicht enthielten diese Worte wichtige Geheimnisse.

Sofort wurden Wagen voller erstklassiger Heilmittel für innere und äußere Verletzungen in den Palast gebracht. Ursprünglich hatte diese Angelegenheit nichts mit den reichen Männern der Hauptstadt zu tun, noch weniger mit den Besitzern der besten Restaurants. Doch die allmählich verbreiteten Nachrichten ließen die Besitzer dieser Restaurants den Banditen zornig entgegenblicken – ihr Hass war sogar größer als der des Präfekten und der Wachtruppenkommandanten. Denn die einfachen Banditen konnten grausame Folter nicht ertragen und gaben unter Schmerzen preis, was sie wussten. Bevor sie in die Hauptstadt kamen, hatte ihr Anführer ihnen gesagt, dass sie im Auftrag eines bestimmten großen Restaurants unterwegs seien.

Was die Besitzer dieser Restaurants noch wütender machte, war die Tatsache, dass sie zwar wussten, um welches große Restaurant es sich handelte, der Anführer aber unter keiner Folter auch nur ein Wort preisgab.

Während der Präfekt und die Wachtruppen Pech hatten und in gewissem Maße mit der Angelegenheit in Verbindung standen, hatten die Besitzer der Restaurants keinerlei Beziehung dazu – sie wurden völlig unerwartet von den Ereignissen getroffen. Zudem könnte diese „Ziegelstein“-Katastrophe noch gravierender sein und sogar zur Zerstörung ihrer Familien führen.

Die Banditen waren ursprünglich brutale Männer aus verschiedenen Regionen. Die Regierung lenkte sie absichtlich in die Berge, um Banditen zu machen – schließlich waren diese Menschen dazu neigten, Unruhe zu stiften, und es war besser, sie zusammenzufassen und Händler, die aus Gier bereit waren, Risiken einzugehen, dazu zu bringen, ihnen Nahrung zu liefern. Solche Menschen waren stets die Anstifter von Unruhen. Obwohl das Große Han-Reich strenge Regeln für die Auswahl des Thronerben hatte und die meisten Erben äußerst klug waren, würden sie die Menschen auch dann nicht absichtlich zum Aufstand drängen, selbst wenn sie sie nicht ernst nahmen. Doch es war nicht auszuschließen, dass einige unfähige Herrscher die Banditen sammelten und ihre Verbindungen zur Welt außerhalb der Berge abbrachen – ohne diese brutalen Männer würden die unterdrückten Menschen keinen Aufstand starten können.

Dass das Große Han-Reich seit Tausenden von Jahren bestehen konnte, verdankte es vor allem dem Tianwei-Pavillon. An zweiter Stelle stand die Politik, brutale Menschen aus verschiedenen Regionen zu Banditen zu machen, und erst an dritter Stelle die Regeln zur Auswahl des Thronerben.

Um die Verbindungen der Banditen zur Welt da draußen abzuschneiden, gibt es neben dem Anleiten dieser Banditen in die Berge, um Konflikte zwischen ihnen zu schüren und so durch ständigen Kampf und Zusammenleben ihre Menschlichkeit zu zerstören sowie ihre Grausamkeit zu steigern – wodurch die Menschen draußen keine Berührung mit ihnen wagen – auch die Anwendung strenger Strafen. Jeder, der mit den Banditen zusammenarbeitet, wird bei Entdeckung durch Enthauptung hingerichtet, und seine Familie sowie Diener werden zu Sklaven degradiert. Falls die kleinen Anführer letztendlich ungestraft bleiben, überlegen die Besitzer der besten Restaurants in der Hauptstadt, wie sie vermeiden können, durch die Vernichtung so vieler reicher Männer Unruhen auszulösen. Auch wenn sie nicht absichtlich Fehler begehen wollen, müssen sie doch körperliche Qualen, schwere Strafen sowie die ständige Überwachung durch die Leute vom Tianwei-Pavillon in Kauf nehmen, selbst wenn sie Konkubinen bei sich haben. Zudem haben die Banditen diesmal den König von Qingliu verärgert. Der König von Qingliu ist berüchtigt für seine Gerechtigkeit und Unparteilichkeit, doch er verwöhnt seine Töchter ebenfalls sehr. Wenn diese Zuneigung seine Gerechtigkeit übertrifft, sind sie selbst dann dem Tod geweiht, wenn der Kaiser von Qianwei versuchen würde, sie zu retten. Der König von Qingliu ist außerdem für seinen außergewöhnlichen Verstand bekannt; egal ob mit harten oder heimlichen Mitteln, sie haben keine Chance gegen ihn. Während die Beamten der Hauptstadt und die Wachoffiziere mit ihren Aufgaben fertig waren und von den Hilfesuchenden erfuhren, dass der König von Qingliu zwar wütend war, aber nicht vorhatte, seinen Zorn auf sie zu richten, und gerade froh waren und dem Hilfesuchenden noch etwas geben wollten, wurden auch die Besitzer der besten Restaurants in der Hauptstadt aktiv. Ihr Netzwerk mag zwar nicht so umfangreich sein wie das der Beamten der Hauptstadt, doch es ist sicherlich den Wachoffizieren der Stadttore überlegen, und außerdem können sie wertvollere Geschenke anbieten. Schon bald brachte das Schloss des Königs von Qingliu eine zweite Welle an Heilmitteln mit sich. Xin Taqi, der Besitzer des Restaurants Junda, verhielt sich fast genauso wie die anderen Besitzer der besten Restaurants. Nachdem er die Nachricht erhalten hatte, lud er sofort eine große Menge Silberbanknoten auf seine VIP-Karte, die er im Gasthaus Linji erhalten hatte, ging anschließend in eine große Apotheke, kaufte die teuersten Heilmittel und eilte danach zum Anwesen des Ministers des Finanzministeriums. Der „Große Gott des Reichtums“ des Restaurants Junda ist der König von Ruiqing, während sein Rückhalt der Minister des Finanzministeriums, Yang Mingshu, ist. Xin Taqi ist bereit, jedes Jahr zwanzig Prozent seines Gewinns auszugeben, um Beziehungen zu pflegen – von diesen zwanzig Prozent erhält allein Yang Mingshu zehn Prozent, genau für solche Zeiten. Yang Mingshus Haltung enttäuschte Xin Taqi nicht: Nachdem er die Heilmittel, die genug Platz für einen Wagen füllten, sowie eine Menge Silberbanknoten angenommen hatte, brachte er sofort die Heilmittel ins Schloss des Königs von Qingliu.

Unruhig wartete er die ganze Zeit im Präfekturpalast, bis Yang Mingshu endlich zurückkehrte – die Nachrichten waren jedoch nicht gut: König Qingliu hatte keine klare Antwort gegeben. Das bedeutete, dass er, falls er nicht aus dem Mund des kleinen Anführers herausbekam, welche der führenden Großrestaurants mit den Banditen zusammenarbeiteten, sehr wohl alle führenden Großrestaurants ins Visier nehmen könnte.
Zweifellos neigte König Qingliu eher dazu, die Prinzessin zu bevorzugen, anstatt gerecht und unparteiisch zu handeln – was für jedes führende Großrestaurant keine guten Nachrichten waren.
Wie alle Besitzer führender Großrestaurants kehrte Xin Taqi besorgt in sein Anwesen zurück, ließ seinen Ärger an jemandem aus und zog sich anschließend allein in sein Arbeitszimmer zurück.
In diesem Moment unterschied sich Xin Taqis Gesichtsausdruck deutlich von dem der anderen Großrestaurantbesitzer. Der Zorn und die Unruhe zuvor waren nur vor anderen gespielt gewesen. Wer mit Banditen zusammenarbeitet, wird von den Nahestehenden am leichtesten verraten – schließlich bringt die Zusammenarbeit mit Banditen nicht nur die Familie und Diener in Gefahr, sondern es gibt auch eine hohe Belohnung für denjenigen, der die Zusammenarbeit aufdeckt. Falls es sich um Familienmitglieder oder Diener handelt, können sie neben der hohen Belohnung auch vor weiteren Konsequenzen geschützt werden.
Wer mit Banditen in Verbindung steht – selbst Ehepartner oder Kinder – muss sorgfältig abwägen, ob man es ihnen mitteilen soll.
Allein im Arbeitszimmer hatte er weniger Bedenken; auf Xin Taqis Gesicht spiegelten sich tiefe Reue und Erleichterung wider.