Kapitel 221: Die Spur der Hufe

In der Welt der Krieger gibt es auch bei Reittieren verschiedene Klassen. Je edler das Pferd, desto stärker sind in der Regel seine Geschwindigkeit, Ausdauer, Verteidigungsfähigkeit sowie die Verbindung mit seinem Reiter. Wenn ein gewöhnliches Pferd neben einem hochwertigen Reittier steht, wirkt es dagegen unbedeutend und wirkt wie ein Zwerg – viele Spieler versuchen nach dem Erscheinen solcher hochwertiger Reittiere, dies zu vermeiden, um nicht vom Aura anderer beeinflusst zu werden.
Doch auch unter den hochwertigen Reittieren gibt es Unterschiede zwischen Hoch-, Mittel- und Niveau. Die allenfalls als mittelmäßig geltenden Dattelroten Pferde, die von einem Anführer der Xuanmiao-Gruppe erbeutet wurden, sind zwar gute hochwertige Reittiere, gehören aber nur zu einer etwas höheren unteren Kategorie. Dattelrote Pferde sind zwar größer und schöner als gewöhnliche Pferde, doch im Vergleich zu echten berühmten Pferden sind sie noch immer zurückhaltend – im Vergleich zu Pferden wie „Spur der Hufe“, die nahezu menschliche Intelligenz besitzen, sind sie sogar noch unterlegen.
„Spur der Hufe“…
Die Meister der vergangenen Welt besaßen fast alle eines dieser Pferde, denn ihre Geschwindigkeit war zweifellos unübertroffen – sie waren sowohl Symbol für Status als auch für Reichtum und Ansehen. Für Kai Xin liegt der wahre Wert von „Spur der Hufe“ jedoch nicht nur darin.
…
Als sie sich einer alten Grabstätte näherten, die etwa fünfzig Meilen von Wuhu County entfernt lag, sahen Lei Zhan und Kai Xin sich an und lächelten verständnisvoll. Schon wegen dieser alten Grabstätte hatten die beiden sich kennengelernt und waren zu guten Freunden geworden. Obwohl dieser Ort nicht außerhalb der Stadt Yangzhou lag, war die Umgebung vom selben Architekten gestaltet worden, was einen sehr ähnlichen Eindruck vermittelte – daher hatten sie besondere Gefühle.
Die drei betraten die alte Grabstätte nicht, sondern hielten außerhalb, in einem eher offenen, dünn besiedelten Wald, an…
Lei Zhan blickte sich selbstständig um und seufzte bedauernd:
„Ich bin schon einmal einer ‚Spur der Hufe‘ begegnet – dieses Tier war einfach wunderschön. Auf den ersten Blick war ich davon fasziniert. Leider war seine Geschwindigkeit einfach zu hoch. Damals hatte ich nur einfache Bewegungskünste; im Nu war es außer Sichtweite – ich kam ihm nicht einmal nahe.“
„Mhm.“
Kai Xin nickte.
Tatsächlich könnte selbst der heutige Lei Zhan mit dem Buch „Der Fluch der Fuchsfrau“ „Spur der Hufe“ nicht einholen! Bis heute gibt es nur sehr wenige Menschen, die es geschafft haben, „Spur der Hufe“ zu jagen – meist gelang es nur durch Massenangriffe.
„Bruder Lei, hast du schon einmal ‚Spur der Hufe‘ gesehen?“
Xiao Bei war offensichtlich ein treuer Bewunderer von „Spur der Hufe“ und wurde bei diesen Worten wieder aufgeregt und fragte immer wieder, wo er es entdeckt habe.
„In der Stadt Yangzhou – damals, glaube ich, auch auf dem Weg zu einer alten Grabstätte…“

Bei diesen Worten zeigte Lei Zhan plötzlich einen überraschten Ausdruck, blickte zu Kai Xin hinüber und schien etwas zu ahnen – er begann allmählich zu verstehen, warum Kai Xin sie beide hierhergebracht hatte.
Xiao Bei reagierte ebenfalls schnell, seine Augen leuchteten auf:
„Auch ein altes Grab? Heißt das, Ti Ying taucht oft in der Nähe von alten Gräbern auf?“
„Wahrscheinlich. Ich vermute es nur. Außer Bruder Lei habe ich es auch einmal in der Nähe eines alten Grabes gesehen, und einige meiner Freunde hatten ähnliche Erfahrungen. Deshalb glaube ich, dass man in der Nähe von alten Gräbern eine größere Chance hat, Ti Ying zu begegnen.“
„Deshalb hast du also jemanden beauftragt, unser Schicksal zu prüfen?“
„Mhm.“
Kai Xin nickte und zeigte anschließend in Richtung Nordwesten:
„Lassen wir uns erst einmal umsehen. Es gibt hier viele Spieler – vielleicht erfahren wir etwas.“
Richtig.
Obwohl die Steinriesen noch nicht besonders beliebt sind, haben bereits viele Spieler sie entdeckt und schätzen ihren robusten Körper. Während die drei miteinander sprachen, sah man oft Spieler, die eilig in die alten Gräber eilten.
„Wir drei teilen uns auf und suchen – so geht es schneller. Die Zeit ist auf eine halbe Stunde festgelegt. Wenn wir etwas finden, dürfen wir auf keinen Fall auffallen. Nutzen wir Taubenpost, um uns zu verständigen, und treffen wir eine Entscheidung, wenn wir da sind! Wenn nach einer halben Stunde immer noch keine Spur zu finden ist, treffen wir uns an diesem Ort.“ Während er das sagte, tippte Kai Xin auf die Karte. Lei Zhan und Xiao Bei merkten sich den Ort und trennten sich entschlossen vom Eingang des alten Grabes.
Kai Xin ging jedoch nicht sofort weg …
Denn um „Ti Ying“ zu finden, hatte er noch eine bessere Methode.
Jeder im Reich wusste, dass „Ti Ying“ äußerst ausdauernd war, ohne Spuren im Schnee hinterließ und niemals deutliche Spuren auf dem Boden hinterließ, die Spieler entdecken und verfolgen konnten. Doch in späteren Zeiten gab es einige „Ti Ying-Fans“, die ihn verfolgen wollten und ihn monatelang beschatteten, bis sie schließlich eine deutliche Spur auf seinem Weg entdeckten.
„Ti Ying“ musste auch essen – wenn niemand in der Nähe war, fraß er nur mit Tau benetztes Gras und frisches Obst.
Aber!
Die ersten waren sehr gut getarnt, wurden leicht von Spielern übersehen und waren schwer zu erkennen; die Letzteren konnten zwar auch von Spielern gegessen werden, um etwas Energie zu gewinnen, wurden aber meist sofort gepflückt, wodurch sie noch seltener wurden.
Deshalb brauchte jener „Ti Ying-Fan“ so lange, bis er das endlich erkannte.
Natürlich!

Es heißt nicht, dass an jedem Ort mit feuchtem Gras unbedingt Hufspuren zu finden sind, sondern man kann anhand der Integrität des Grases beurteilen, ob hier Hufspuren vorhanden sind. Durch seinen unerschütterlichen Willen wurde der einstige „Hufspuren-Fan“ schnell zum beneideten „König der Hufspuren“, der speziell Pferdestärken namens „Hufspuren“ verkaufte sowie die zahlreichen Kämpfer der Kampfkunstwelt in den Wahnsinn trieb – dadurch wurde er zum reichsten Mann nach dem „Allwissenden der Kampfkunstwelt“! Doch später, da die Fähigkeiten der Spieler insgesamt stiegen, wurden die Geheimnisse des „Königs der Hufspuren“ aufgedeckt, und er zog sich allmählich aus der Kampfkunstwelt zurück.
Kais’ Ziel war es nicht, ein Pferd mit „Hufspuren“ zu erlangen. Zwar sind einige erstklassige Pferde wirklich verlockend, doch Kais ist jemand, der nach absoluter Stärke strebt – bei der Wahl zwischen Schein und Substanz würde er ohne Zögern Letzteres wählen: die „Illusionen-Zauberkunst“.
Mit einem Blick um sich herum entdeckte Kais schnell einen grünlichen Grasplatz und flog dorthin …
Von links nach rechts glitt sein Blick über den weichen grünlichen „Teppich“ und suchte nach Anzeichen dafür, dass das Gras nicht gefressen worden war; anschließend flog er weiter.
Die Suche nach Hufspuren folgt tatsächlich bestimmten Regeln: In der Nähe der alten Grabstätte gibt es nicht viele Grasflächen. Wenn man diese Orte durchsucht hat und nichts findet sowie es in der Umgebung keine Unruhen gibt, sollte man in abgelegene, menschenleere Gebiete suchen – das ist sicher richtig!
Nach einer Weile landete plötzlich eine Taube auf Kais’ Schulter!
Sofort nahm Kais den Zettel ab und entfaltete ihn: Dort stand nur eine Zeile mit Zahlen – eine Koordinatenangabe.
„Endlich habe ich es gefunden!“
Ohne zu zögern rief Kais sein rotbraunes Pferd herbei, sprang auf, zog an den Zügeln und ritt in Richtung der auf dem Zettel angegebenen Koordinaten …
Einige Meilen entfernt, in einer Ecke der alten Grabstätte, lag ein Pferd mit dunklem, außergewöhnlich glänzendem Fell, bedeckt mit verschiedenen giftigen Insekten und Tausendfüßlern. Es stöhnte vor Schmerzen, versuchte immer wieder, die Insekten abzuschütteln, war in einem erbärmlichen Zustand, seine Gegenwehr wurde immer schwächer, sein Blick immer trüber – es sah aus, als würde es jeden Moment sterben.
„Genug! Holt es her!“
Auf diesen Befehl hin öffneten mehr als dreißig Spieler mit finsteren Mienen ein tonnenförmiges Gefäß und stießen einen einheitlichen, seltsamen Ton aus …
Als hätten sie einen Befehl erhalten, hörten die Insekten sofort auf, sich zu bewegen und den Körper des Pferdes zu zerfressen, und verteilten sich wie eine Flut in Dutzenden Richtungen, um in verschiedene Gefäße zu kriechen.