Kapitel 459: Ein unaufrichtiger Handel

Sofort bemerkte Lin Dong die Unregelmäßigkeiten bei Ling Chenyue, verstand aber seine Handlungen nicht ganz. Er war sich sicher, dass das Schneerote Gras weiterhin bei Zi Han war – es sei denn, diese hatte eine geschicktere Hand als der junge Mann in den prächtigen Kleidern.
Was Lin Dong noch mehr überraschte, war, dass Ling Chenyue trotz all der verwirrten Blicke gelassen auf ihn zukam. Während die Umstehenden gleichgültig wegschauten und heimlich lauschten, sagte Ling Chenyue ruhig und mit einer Stimme, die weder zu laut noch zu leise war: „Bruder Lin, wir kennen uns ja schon lange – wie wäre es, wenn wir zusammenarbeiten?“
„Zusammenarbeiten?“ Lin Dongs Lächeln wurde bedeutungsvoller. Andere verstanden Ling Chenyues Worte nicht, doch er und Yun Lan erkannten darin eine andere Bedeutung.
„Richtig. Draußen sind zu viele Leute, und ich habe nur eine Person mitgebracht“, nickte Ling Chenyue. „Auch Bruder Lin ist nur zu zweit hier – die Chancen sind wohl nicht groß, oder?“
„Unsere beiden Kräfte – einer ist im fünften, der andere im siebten Stadium der Herzumkehr – sind doch nicht mit der eines Untergebenen im ersten Stadium vergleichbar“, sagte Lin Dong gelassen. „Zusammenarbeiten ist möglich, aber das Schneerote Gras muss mir gehören. Außerdem gebe ich dir zwei Millionen Silberstücke – und die drei Samen gehören dir ebenfalls.“
Ling Chenyue war erstaunt. Zi Han hatte ihm nur gesagt, dass Lin Dongs Kraft mindestens zwei Stufen höher sei als ihre. Doch es stellte sich heraus, dass sie vier Stufen höher war – vielleicht sogar sechs. Dass ein Gastwirtebesitzer neben der Kraft des fünften oder siebten Stadiums der Herzumkehr noch einen Freund mit der Kraft des fünften oder siebten Stadiums der Geisteskraft hatte, war einfach unglaublich.
Ling Chenyue blickte in Zi Hans Richtung – als Antwort erhielt er ein leichtes Nicken, gefolgt von einem langsamen Kopfschütteln.
Ling Chenyue verstand. Zi Hans Botschaft war klar: Sie konnte die Kräfte beider Männer nicht erkennen – das bedeutete, ihre Kräfte lagen tatsächlich zwei Stufen über ihren eigenen, doch wie hoch genau, konnte sie nicht sagen.
Nach kurzem Überlegen tat Ling Chenyue so, als wäre er verwirrt: „Bruder Lin weiß doch, dass die Samen in meinen Händen nutzlos sind – und mir fehlt es auch nicht an Silber. Bei deiner starken Kraft wird dir eine Pflanze des Schneeroten Grases wohl kaum helfen. Wie wäre es stattdessen … wir ändern die Regeln: Die Samen gehören dir, und ich gebe dir fünf Millionen Silberstücke.“

„Wir sind heute nach Tianfeng-Straße gekommen, um einfach mal Glück zu haben und zu sehen, ob wir irgendwelche hochwertigen spirituellen Materialien für die spirituelle Kultivierung finden können. Da wir sie nun gefunden haben, gibt es keinen Grund, aufzugeben“, sagte Lin Dong und schüttelte den Kopf. Er hatte keinen Grund, mit Ling Chenyues Vorschlag unzufrieden zu sein. Zuvor hatte er nur nach Xuehong-Kraut gefragt, weil er Ling Chenyues Ziele kannte und absichtlich Zeit schinden wollte. Jetzt abzulehnen hieß natürlich auch, nicht allzu offensichtlich zu wirken.

Ob er später Xuehong-Kraut hervorholen und gegen andere Sekten spirituelle Materialien eintauschen wird, ist ungewiss. Doch zumindest würde zu große Eile dazu führen, dass Ling Chenyue errät, er habe einen Weg, Xuehong-Kraut anzubauen.

„Das …“, Ling Chenyue sah immer noch zögerlich aus. Fünf Millionen Silberlinge waren zwar keine kleine Summe, aber er konnte sie aufbringen. Wenn es ihm gelänge, Xuehong-Kraut mitzunehmen, würde er auch nicht die Stirn runzeln. Allerdings nur, wenn dieses Geld jemand anderem als Lin Dong ginge. Lin Dongs Gasthaus Linji war der größte Rivale des Fenglin-Restaurants. Fünf Millionen Silberlinge an ihn zu geben, bedeutete im Grunde, Linji dabei zu helfen, sich schneller zu entwickeln. Wenn noch mehr verlangt würde, könnte er im ersten Moment nicht beurteilen, ob es sich lohnt oder nicht.

Schließlich gab es, solange das spirituelle Materialgeschäft nicht involviert war, kein Sicherheitsproblem. Man könnte langsam einen Weg finden, mit dem Geschäft in Kontakt zu treten, einen gewissen Preis zahlen, um ihre Hilfe bei dem Transport zu erhalten – vorausgesetzt, die achtundachtzig Millionen Silberbanknoten wären gefälscht und würden nicht entlarvt. Bei richtiger Planung bestand auch eine nicht unerhebliche Chance, dass das Geschäft das Xuehong-Kraut nicht für sich behielt. Zudem hatte das Geschäft selbst einen Ältesten mit starker Willenskraft sowie den Druck großer Sekten im Hintergrund – die Chancen, erfolgreich zu transportieren, waren also nicht geringer als bei der Hilfe von Lin Dong.

Der Grund, warum Ling Chenyue sich an Lin Dong wandte, war, zwei starke Rivalen zu verringern. Durch die Zusammenarbeit mit Lin Dong würde dieser nicht mehr versuchen, Xuehong-Kraut zu stehlen. Bei dem spirituellen Materialgeschäft gab es nur einen Ältesten, der vielleicht nicht im Risiko gehen würde, bei so vielen starken Gegnern draußen teilzunehmen, um das Kraut zu stehlen. Schließlich würden auch die draußen befindlichen Starken vermuten, dass er das Xuehong-Kraut mitgenommen hat – er wäre ebenfalls einer der Verdächtigen. Wenn er hinausginge, würde er stattdessen zum Ziel eines Angriffs werden.

Außerdem wollte er herausfinden, ob Lin Dong wirklich glaubte, das Xuehong-Kraut sei noch im Geschäft.

Lin Dong lächelte und sagte: „Bruder Ling, vergiss nicht – ich bin es, der gerade gerufen hat, dass das Xuehong-Kraut noch im Geschäft ist. Um ehrlich zu sein: Ich weiß, wer das Xuehong-Kraut in Händen hat.“

Ling Chenyues Körper zitterte leicht, und er blickte überrascht zu Lin Dong.

Lin Dong lächelte nur, ohne etwas zu sagen.

Ling Chenyue zögerte einen Moment, biss die Zähne zusammen und sagte: „Außer Samen und fünf Millionen Silberlingen noch ein spirituelles Werkzeug der siebten Stufe.“

„Unglaublich, Bruder Ling besitzt tatsächlich ein Geistwerkstück der siebten Stufe … Abgemacht!“ Lin Dong tat so, als zögere er, streckte seine rechte Hand aus, holte einen magischen Aufbewahrungsring aus dem mobilen Tresen, tat so, als würde er das Besitzmerkmal entfernen, warf ihn Ling Chenyue zu und sagte: „Darin befinden sich meine fortgeschrittenen Geisttechniken zur Kultivierung; das Besitzmerkmal wurde bereits entfernt – als Pfand.“
„In Ordnung!“ Ling Chenyue nahm den magischen Aufbewahrungsring entgegen, kehrte eilig zu seinem Platz zurück und übergab ihn Zi Han.
Nachdem Zi Han mit ihrem Blut das Besitzverhältnis bestätigt hatte, überprüfte sie den magischen Aufbewahrungsring und stellte fest, dass er leer war. Dann flüsterte sie Ling Chenyue leise, was vorgefallen war.
Damit konnte Ling Chenyue sicher sein, dass Lin Dong tatsächlich wusste, dass das Schneerote Gras in seinen Händen war. Nach kurzem Überlegen flüsterte er Zi Han ins Ohr und wies sie an, einen Weg zu finden, um durch den weiten Brokatmantel die Samen des Schneeroten Grases herauszuholen und sie in einen separaten magischen Aufbewahrungsring zu legen.
Als Zi Han dies erledigt hatte und den Aufbewahrungsring mit den Samen an Ling Chenyue übergab, zog dieser eine Gästekarte des Lin’schen Gasthauses hervor, die Lin Dong etwas überraschte, und legte den Aufbewahrungsring hinein.
Er kehrte zu Lin Dong zurück, übergab ihm die Gästekarte und sagte: „Bruder Lin, schauen Sie mal hinein – darin befinden sich ein Geistwerkstück der siebten Stufe und fünf Millionen Silbermünzen.“
Lin Dong nahm die Gästekarte entgegen und spürte mit seinem Geist hinein. Abgesehen von einem magischen Aufbewahrungsring befand sich im Inneren nichts – offensichtlich war es zuvor nur eine leere Karte gewesen.
Er holte den magischen Aufbewahrungsring heraus, entfernte mühelos Zi Hans Besitzmerkmal, tropfte etwas Blut darauf und drang mit seinem Geist ein, nachdem das Besitzverhältnis bestätigt worden war.
Darin befanden sich drei Samen, die reiche Geistenergie in sich trugen.
Auf Lin Dongs Gesicht erschien unwillkürlich ein Lächeln, und er legte den magischen Aufbewahrungsring ganz selbstverständlich in den mobilen Tresen.
„Eine angenehme Zusammenarbeit, Bruder Ling – sollen wir die Stühle herüberbringen und zusammen sitzen?“
Ling Chenyue nickte Zi Han, die in der Nähe stand. Damit war der Handel offiziell abgeschlossen. Für Außenstehende sah es so aus, als würden beide Seiten gemeinsam versuchen, das Schneerote Gras zu erbeuten: Lin Dong stellte seine nicht weitergegeben werden dürfenden fortgeschrittenen Geisttechniken als Pfand zur Verfügung, während Ling Chenyue zunächst die versprochene Entlohnung gab. Sollten sie das Schneerote Gras in die Hände bekommen, würde Lin Dong es gegen die fortgeschrittenen Geisttechniken eintauschen. Falls sie es nicht erbeuten konnten, würden sie die von Ling Chenyue versprochene Entlohnung nutzen, um die Geisttechniken zurückzubekommen – so hatten beide Seiten ein Gegengewicht und es war für jeden schwierig, sein Versprechen zu brechen.

Die eigentlichen Transaktionen beruhen jedoch auf Vertrauen. Ling Chenyue gab Lin Dong als Anzahlung die ihm nicht besonders wertvollen Samen, während Lin Dong dafür sorgte, dass Ling Chenyue die Schneerote Pflanze erfolgreich herausbringen konnte. Danach sollte Ling Chenyue weitere fünf Millionen Silbermünzen sowie ein Geistiges Werkzeug der siebten Stufe, die beiden wertvolleren Belohnungen, zahlen. Sollte es gelingen, die Pflanze herauszubringen, konnte Ling Chenyue sie sofort heimlich an die Verbindungsperson draußen übergeben. In diesem Fall müsste er, falls er den Vertrag brechen wollte, das Risiko eingehen, aus Lin Dongs Händen zu entkommen. Wenn er den Vertrag nicht brechen wollte, musste er das Geistige Werkzeug der siebten Stufe und die Silbermünzen übergeben – falls er diese nicht hatte, musste er jemanden als Geisel zurücklassen, um sie später abzuholen, und dann wären beide Seiten quitt.

Die Krieger und Starken innerhalb und außerhalb des Ladens waren über die entschlossene Haltung der beiden etwas verärgert. Doch sie mussten zugeben, dass drei starke Gruppen, darunter sogar zwei, die zur Klasse der hochrangigen Starken gehörten, und dazu die Vorwissen darüber, wer die Schneerote Pflanze in Händen hatte, tatsächlich die größten Chancen hatten, sie zu erlangen.

Darüber hinaus begannen viele, die Krieger im Laden neu zu beobachten. Zuvor hatten sie alle vermutet, dass die Schneerote Pflanze bei Zi Han sei, doch Lin Dongs Haltung deutete eindeutig darauf hin, dass sie nicht bei ihr war, wodurch diese Möglichkeit stark abnahm. Zudem hätte Ling Chenyue keinen so hohen Preis genannt, wenn die Pflanze bei Zi Han wäre – in ihren Augen entsprach dieser Preis bereits fast ihrem Wert. Ein solcher hoher Preis nur für einen Bodyguard, der nicht einmal eine sichere Flucht garantierte, erschien unvernünftig.

Doch sie wussten nicht, dass in Ling Chenyues Augen der Wert der Schneeroten Pflanze weitaus höher war als der eines Geistigen Werks der siebten Stufe. Denn er hatte gerade ein solches Werkzeug in Händen, das Zi Han nicht benötigte – sonst hätte er diese Bedingung nicht gestellt. Außerdem wussten sie nicht, dass Lin Dong bereits mit Sicherheit wusste, dass die Pflanze bei Zi Han war. Für Ling Chenyue stellte das eine enorme Gefahr dar, der er nachgeben musste.

Als Ling Chenyue und Zi Han mit Stühlen zu Lin Dong und Yun Lan kamen, kehrte im Laden abgesehen von einigen leisen Flüstern wieder Ruhe ein. Draußen beruhigte sich der Lärm allmählich, da einige Händler, die keine Aufregung mehr erleben konnten und nicht in der Lage waren, die Schneerote Pflanze zu erbeuten, wieder gingen. Übrig blieben nur Krieger und Starken – ihre heutige Stärke war durch Entbehrungen entstanden.

Vor der Schneeroten Pflanze war Warten, selbst über Jahre hinweg, solange es das Training nicht beeinträchtigte, für viele von ihnen durchaus möglich – schließlich hatten viele von ihnen genug Geduld.

Lin Dong und Yun Lan diskutierten leise über Pläne zur Flucht und berechneten mögliche Vorgehensweisen. Da sie die Samen der Schneeroten Pflanze in Händen hatten, konnte man sagen, dass Lin Dong bereits ohne Kampf das erreicht hatte, was er am meisten wollte. Doch obwohl sie das Gewünschte in den Händen hielten, wurde die Flucht aufgrund einer früheren Bemerkung von Lin Dong und Yun Lan im Laden voller Gefahren.
Draußen vor dem Laden gab es zahlreiche Meister – selbst ein Ältester des Ladens mit starkem Hintergrund würde von der Menge angegriffen werden, ganz zu schweigen von Lin Dong und Yun Lan, deren Identität unbekannt war. So mächtig ihre Identitäten auch sein mochten, sie konnten den großen Sekten hinter dem Laden nicht übertreffen; ihr Können war bestenfalls auf dem gleichen Niveau.
Nach fast einer halben Stunde des Beratens trafen Lin Dong und Yun Lan schließlich eine Entscheidung.