Kapitel 439: Land kaufen

Die Gruppe ging und schaute sich um. Obwohl Cheng Bao mit seinem furchterregenden Aussehen und dem Bein, das er Jo Tianhao hinterherzog, Aufmerksamkeit erregte, waren die Menschen in der Hauptstadt durch ihre Erfahrung gewohnt, solche Dinge zu sehen, und warfen nur einen kurzen Blick darauf – niemand war besonders überrascht.
Am Ende der Straße hielt Lin Dong eine Frau um die vierzig an und fragte nach; in der nahegelegenen Straße gab es tatsächlich eine Herberge namens Longzhong.
Sofort bogen sie in die angrenzende Straße ab. Im Vergleich zur belebten ersten Straße der Stadt war hier noch mehr Betrieb. Es herrschte lautes Stimmengewirr, unzählige Kutschen – auf den ersten Blick wirkte es, als wären die Menschen dicht an dicht gedrängt.
Lautstarker Lärm schlug ihnen entgegen, überall standen bunte Stände, die einen dazu verleiteten, sie alle genauer anzusehen.
„Wanxianlou – dann eben Wanxianlou“, sagte Jo Tianhao, als er langsam zu sich kam. Kaum hatte er die Augen geöffnet, sah er auf der linken Seite ein Bordell. Rote Laternen, attraktive Frauen, ein prächtiges Tor … dazu das goldene Schild mit kunstvollen Schriftzeichen sowie ein Dach, das über zwanzig Meter hoch war. Ohne dass Jo Tianhao etwas sagen musste, wurden die Blicke aller sofort von diesem Anblick angezogen.
„Drei Stockwerke, über zwanzig Meter – wirklich imposant!“, lobte Lin Dong. Drei Stockwerke waren nicht viel – auch die gegenüberliegenden Restaurants entlang der Straße hatten drei Stockwerke – doch die Höhe der Stockwerke war beeindruckend.
Dass ein Bordell über zwanzig Meter hoch war, kam selbst in Städten mit lockereren Regeln kaum vor. Hier, am Fuß des Kaisers, war das sicherlich kein einfaches Unterfangen, das nur mit Geld zu bewältigen war. Schließlich überstieg diese Höhe bei weitem die Vorschriften des Großreichs Han bezüglich der Höhe von Bordellen – zudem kamen Kaiser Qianwei oder Prinzen hier mit erstaunlicher Häufigkeit vorbei. Wenn man es genau betrachtete, reichte allein die Missachtung der kaiserlichen Macht aus, um zehn oder acht Menschen hinrichten zu lassen.
Ohne einen mächtigen Schutzpatron, der es zuließ, dass Kaiser Qianwei oder Prinzen vorbeikamen, ohne etwas dagegen zu unternehmen, hätte Wanxianlou niemals solche Frechheit.
Und der Geschäftsbetrieb vor dem Eingang von Wanxianlou bewies indirekt, dass dessen Schutzpatron außergewöhnlich mächtig war.
Selbst am Tag, wenn das Bordellgeschäft am schwächsten war, wurden die prächtig dekorierten Kutschen von hübschen Mädchen in den Hinterhof geführt – darunter auch solche, deren Dächer mit Federn von Geistervögeln geschmückt waren.
Federn auf den Kutschen waren ein Privileg von Beamten des siebten Ranges und mehr – dazu gehörten auch weitere Vorteile wie das Recht, Kutschen anhalten zu lassen, um Strafen zu verhängen, das Recht, spät in der Nacht die Stadttore öffnen zu lassen, oder das Fehlen von Strafen bei Kollisionen mit Menschen …

Im Großen Han-Reich durften Beamte keine Bordelle betreten. Dass diese Kutschen so offen vor dem Eingang des Wanxian-Lou parkten – und anhand der Farben der Federn zu erkennen war, dass unter ihnen auch Personen mit hohem Rang waren – zeigte zweifellos, dass diese Leute absoluten Glauben in die Unterstützer hinter dem Wanxian-Lou hatten. Nur wenn sie entschieden hatten, dass niemand es wagen würde, gegen das Wanxian-Lou vorzugehen, konnten sie sich so auffällig verhalten; sonst hätten sie einfach eine andere Kutsche genommen – solange sie nicht dabei erwischt wurden, wäre nichts passiert.

„Übrigens, Wirt, das Essen und der Wein im Wanxian-Lou sind ebenfalls einzigartig in der Hauptstadt“, sagte Qiao Tianhao, nachdem er ein paar Mal mit den Beinen trat, sich aus Cheng Baos rechter Hand befreit hatte und aufstand. „Es ist nicht einfach, unser Gasthaus Lin Ji an dieser Straße zu eröffnen.“

Lin Dong lächelte, ohne eine klare Antwort zu geben. Schon vor seiner Ankunft hatte er herausgefunden, dass es in der Hauptstadt mehr als ein Dutzend erstklassiger Großrestaurants gab. Da in der Inneren Stadt nur Königsfamilie und Beamte lebten und gewöhnliche Bürger keinen Zutritt hatten, befanden sich all diese erstklassigen Restaurants in der Außenstadt in der Nähe der Inneren Stadt. Geografisch gesehen gab es kaum Vorteile oder Nachteile – jedes war ein Konkurrent.

Was die Schwierigkeiten angeht, so war die Lage des Gasthauses Lin Ji am Stadteingang geografisch gesehen weitaus weniger vorteilhaft als die dieser ein Dutzend erstklassigen Restaurants – das war die größte Schwäche des Gasthauses Lin Ji. Was das Wanxian-Lou betrifft, so war es zwar beeindruckend, doch es handelte sich im Grunde um ein Bordell; wenn es nicht einmal das Wanxian-Lou schlagen konnte, hatte es keine Chance, mit den anderen erstklassigen Restaurants zu konkurrieren.

Nach weiteren etwa zweihundert Metern kam schließlich das Gasthaus Longzhong in Sicht.

Es konnte natürlich nicht mit dem Wanxian-Lou verglichen werden, aber selbst unter den umliegenden Geschäften war das Gasthaus Longzhong nur durchschnittlich – seine Breite war sogar geringer als bei einigen etwas größeren Läden.

Auf den ersten Blick betrug seine Breite höchstens fünf Meter, und in der Nähe gab es keine Gassen. Zweifellos musste man, um eine Kutsche zu parken, von einem Angestellten durch die Straße oder zum Ende der Straße geführt werden, um in den Hinterhof zu gelangen.

Natürlich bedeutete eine geringe Breite nicht automatisch niedrige Gewinne; in der Hauptstadt war es fast unmöglich, auf der Straße viel Platz einzunehmen. Was die Rückseite betraf, war Lin Dong sicher, dass sie nicht klein sein würde – schließlich unterschied sich der Preis für Grundstücke dort im Vergleich zur Straße mindestens um das Zehnfache, in der Nähe der Inneren Stadt sogar um das Hundertfache. Andernfalls wäre eine Breite von nur fünf Metern für ein Gasthaus überhaupt nicht ausreichend; man könnte genauso gut bei irgendeiner Familie um Unterkunft bitten – deren Hof wäre vermutlich mehr als fünf Meter breit.

Als die Gruppe das Gasthaus betrat, stellte sie fest, dass es nur ein Stockwerk hatte und im Inneren nicht besonders geräumig war – es umfasste nur etwa fünfzig Quadratmeter. Neben der Theke gab es acht Esstische; insgesamt wirkte der Raum etwas bedrückend und überfüllt.

Als Gäste eintrafen, stand ein etwa sechzigjähriger alter Mann in einem blauen Langrock hinter der Theke auf, während der Angestellte daneben sofort auf sie zukam.
„Wollen die Herren im Gasthaus übernachten oder essen?“
„Keines von beidem!“, lachte Lin Dong.
„Keines von beidem?“, war der Angestellte verblüfft – offensichtlich hatte er schon lange keine solche Situation mehr erlebt.
„Ist der Wirt da?“, fragte Lin Dong. „Ich möchte mit ihm ein Geschäft besprechen.“
„Das bin ich“, sagte der alte Mann hinter der Theke.
„Ich bin Lin Dong. Wie heißen Sie, Herr Wirt?“, fragte Lin Dong und trat näher an die Theke.
„Mein Name ist Huang. Was für ein Geschäft möchten Sie denn besprechen, junger Herr Lin?“, fragte Wirt Huang und musterte Lin Dong und die anderen misstrauisch. Diese Leute strahlten eine außergewöhnliche Würde aus – doch gleichzeitig wirkten sie bedrohlich. Wären da nicht die ähnlichen Stoffe ihrer Kleidung gewesen, hätten sie eher wie Adlige mit Begleitern ausgesehen.
„Ich möchte dieses Gasthaus kaufen“, sagte Lin Dong. „Ich frage mich, ob Herr Huang daran interessiert ist.“
„Mein Gasthaus kaufen?“, war Wirt Huang etwas überrascht.
Lin Dong nickte.
„Das …“, zögerte Wirt Huang. Die Sache kam für ihn völlig unerwartet.
Lin Dong lächelte: „Herr Huang kann einen Preis nennen, den er akzeptieren kann. Wenn er passt, kaufe ich es; falls nicht, suche ich mir etwas in der Nähe.“
„Was für ein Geschäft plant der junge Herr Lin eigentlich?“, fragte Wirt Huang.
„Ich betreibe ein Gasthaus – natürlich werde ich weiterhin ein Gasthaus betreiben“, antwortete Lin Dong lächelnd. „Anderswo läuft das Geschäft recht gut, deshalb bin ich in die Hauptstadt gekommen, um es dort auszuprobieren.“
Diese Worte erschreckten Wirt Huang – also doch wieder ein Gasthausbetreiber? Das bedeutete doch, dass ein weiterer Konkurrent hinzukam!
Tatsächlich hatte er bereits vor langer Zeit daran gedacht, das Gasthaus zu verkaufen: Einerseits war er zu alt und hatte keine Energie mehr, sich um so viele Dinge zu kümmern. Andererseits lief das Geschäft im Longzhong-Gasthaus nur gerade so – monatlich gab es nur einen Gewinn von fünfzig bis sechzig Silberstücken. Für eine normale Familie war das bereits ein sehr hoher Ertrag, doch da die Söhne von Wirt Huang alle im Geschäftsleben tätig waren, machte dieser Betrag für seine Familie kaum einen Unterschied.
Das Einzige, was Wirt Huang zögern ließ, war seine Zuneigung zu diesem Gasthaus – er betrieb es bereits dreißig bis vierzig Jahre lang und konnte sich einfach nicht dazu durchringen, es aufzugeben.

In der Nähe taucht tatsächlich ein Konkurrent auf, der Kunden abwirbt – und aus seinem Tonfall geht klar hervor, dass er große Investitionen in die Betriebsführung des Gasthauses plant. Auch Herr Huang kann es nicht ertragen, dass das Gasthaus Longzhong dadurch leerer wird. Seit über zwanzig Jahren hat er seine Söhne großgezogen; das Kapital für ihr Geschäft stammt allein aus diesem Gasthaus Longzhong. Man könnte sagen, das Gasthaus Longzhong ist bereits ein Teil seines Lebens – es zu verlassen würde Schmerzen verursachen, und zuzulassen, dass es weiter verfällt, würde ebenfalls Schmerzen bereiten.

Lin Dong stand vor der Theke und wartete ruhig auf die Antwort von Herrn Huang. Diese Straße entsprach perfekt den Bedingungen, die er ursprünglich für die Eröffnung des Gasthauses Linji in der Hauptstadt vorgesehen hatte. Erstens lag sie nicht weit von den Stadttoren entfernt. Zweitens strömten die Menschen auf dieser Straße fast alle zum Wanxian-Lou – es war nicht allzu belebt, wodurch es einfacher war, das Land für das Gasthaus Linji und das Linji-Sportzentrum zu finden. Drittens hatte er bei seinem Einzug in die Stadt beobachtet, dass sich etwa zehn Meilen außerhalb der Stadt ein Wald befand, der weder besonders groß noch besonders klein war – ihn zu kaufen würde gerade ausreichen, um einen Vergnügungspark zu errichten.

Auch dieses Gasthaus Longzhong entsprach Lin Dongs Erwartungen. Obwohl es etwas kleiner war, konnte man es sofort nutzen – zumindest müsste man zunächst den bestehenden Laden abreißen und wie im Tal der Provinz Hualang erst ein Gerüst errichten, bevor man das Gasthaus Linji hinzufügen konnte. Eine grobe Schätzung zeigte, dass dafür mindestens ein halber Monat benötigt würde. Das bedeutete, dass er einen halben Monat lang keine Vorteile durch das Kultivierungs-System nutzen könnte.

„Junger Herr Lin, darf ich fragen, ob wir den Namen des Gasthauses beibehalten können?“, fragte Herr Huang plötzlich. Wenn er den Namen Longzhong beibehalten könnte, wäre er sogar bereit, es zu einem niedrigen Preis zu verkaufen. Auf diese Weise müsste er zwar ebenfalls den Widerwillen in seinem Herzen überwinden, aber zumindest könnte er sehen, wie das Geschäft des Gasthauses Longzhong besser läuft als je zuvor – das wäre eine große Erleichterung.

Lin Dong schüttelte den Kopf. Ohne einen neuen Schild könnte das Gasthaus nicht in das System aufgenommen werden.

„Wie plant der junge Herr Lin dann, es zu betreiben?“, fragte Herr Huang weiter.

„Abreißen und die umliegenden Läden sowie das Land kaufen, um es neu aufzubauen“, antwortete Lin Dong ohne Zögern.

Herr Huang war verblüfft. „Ein so großes Gasthaus – es wird wohl leicht Verluste geben.“

„Das hängt davon ab, wie man es betreibt“, erwiderte Lin Dong ohne weitere Erklärung. Wenn man sagen würde, dass das Gasthaus Linji sowohl auf Unterkünfte als auch auf Verpflegung setzt, würde dieser Herr Huang es wahrscheinlich nicht glauben – dann gäbe es wieder eine Menge Probleme.

„Nun…“ Herr Huang zögerte lange, doch letztendlich siegte sein Widerwillen gegenüber dem Verlust des Gasthauses Longzhong über seine Zögerlichkeit.

„Ehrlich gesagt möchte ich diese Herberge nicht verkaufen“, sagte Wirt Huang. „Wenn junger Herr Lin sie wirklich kaufen möchte … Nach den Regeln der Läden in der Hauptstadt beträgt die Tiefe immer zehn Meter, und der hintere Teil gilt als Privathaus im Hinterhof. Unsere Herberge Longzhong ist auf der Straße sieben Fuß sieben Zoll breit, was etwa 7,4 Zentimeter entspricht; der hintere Hof umfasst ungefähr ein Morgen und zwei Fen. Hinzu kommt das Silber, das ich ursprünglich für den Bau der Herberge ausgegeben habe – insgesamt also fünfzigtausend Silberstücke. Wenn junger Herr Lin mit diesem Preis einverstanden ist, kann er jemanden schicken, um das Land zu vermessen.“
„Abgemacht!“
Lin Dong zahlte nicht einmal die Hälfte des Preises zurück. Er hatte eine ungefähre Vorstellung vom Grundstückspreis in der Hauptstadt – der von Wirt Huang genannte Preis war fast doppelt so hoch.
Im Vergleich zu den Kosten, die die Herberge Lin Ji ursprünglich in der Stadt Lingnan aufgewendet hatte, um ein groß genug Grundstück zu erwerben, war das Doppelte bereits eine sehr großzügige Summe von Wirt Huang.