Band 3: Die lange Reise – Kapitel 282: Das Land Chechi

Während Tang Seng und seine Gefährten den Herbst und Winter überstanden hatten, zogen sie nun durch Wind und Schnee, bei Mondlicht und Sternen. Nach vielen Tagen erreichten sie schließlich den frühen Frühling – die Sonne schien wieder, und alles erstrahlte in neuem Glanz.
Die Gruppe wanderte weiter, während sie die Landschaft bewunderten; jeder fühlte sich wohl. Obwohl Wukong Lust hatte, noch einmal zum Berg Qitianling zurückzukehren, war er dennoch unruhig. Wu Ping schwieg die ganze Zeit, seine kleinen Augen wanderten ständig hin und her – entweder fixierten sie Wukong oder Tang Seng. Glücklicherweise würde die Suche nach den Heiligen Schriften einige Jahre in Anspruch nehmen, also drängte es nicht. Falls wirklich etwas Schlimmes geschähe, würde sicher jemand vom Berg Qitianling kommen, um ihnen zu helfen, unbemerkt zu entkommen.
Eines Tages, während sie unterwegs waren, sahen sie plötzlich etwa hundert Menschen, die vor ihnen den Weg entlangkamen. Unter ihnen waren Alte und Junge; alle trugen zerrissene Kleidung, manche hatten sogar Wunden. Auffällig war, dass es sich um Mönche handelte.
Als sie näher kamen, konnte Tang Seng sie deutlich erkennen. Er stieg eilig vom Pferd und rief erschrocken: „Das sind doch meine buddhistischen Schüler – warum sehen sie so elend aus?“
Als die Mönche sahen, dass Tang Seng eine Robe trug, würdevoll aussah und ein prächtiges Pferd ritt, traten sie beiseite. Nur ein alter Mönch blieb mitten auf dem Weg stehen, sprach „Amitabha“ – Tang Seng erwiderte den Gruß und fragte: „Ehrwürdiger Meister, warum sehen Sie so aus? Wohin wollen Sie?“
Bevor der alte Mönch antworten konnte, flossen zwei Tränen aus seinen Augen. Er sagte: „Ehrwürdiger Meister, kehren Sie schnell um – sonst können selbst Sie nicht entkommen.“
Tang Seng fragte: „Warum fliehen? Haben wir etwa auf Räuber getroffen?“
Der alte Mönch antwortete: „Wenn es Räuber wären, wäre es noch besser – es ginge nur um etwas Eigentum. Doch hier droht dem Leben Gefahr!“ Tang Seng fragte: „Wer sind dann diese Leute?“
Der alte Mönch erklärte: „Dies ist eine offizielle Straße. Wenn wir hier anhalten, könnten wir entdeckt werden. Es ist besser, an einem abgelegenen Ort mit Ihnen zu sprechen.“ Wukong lachte spöttisch: „Sind vielleicht ihr die Räuber? Ihr seid von den Behörden verfolgt worden und flieht hierher. Als ihr unsere Pferde und Packstücke saht, wolltet ihr uns in eine abgelegene Gegend locken, um Unheil anzurichten, nicht wahr?“
Der alte Mönch entgegnete: „Du kleiner Mönch sprichst völlig unvernünftig. Ich hatte gute Absichten, doch du verleumdest mich. Dann sage ich nichts mehr. Geht einfach in die Stadt – ob ihr lebt oder sterbt, geht mich nichts an!“
Wukong lachte: „Da ihr nichts zu verbergen habt, was hindert euch daran, es auf der Straße zu sagen?“
Der alte Mönch blickte zurück und sagte besorgt: „Die Behörden verfolgen uns bereits – wie könnten wir hier sprechen?“
Da drängte ein anderer Mönch: „Abt, gehen Sie schnell!“
Der alte Mönch antwortete: „Ein Leben zu retten ist besser als sieben Stupas zu bauen. Ich sage, was ich sagen muss, und dann gehe ich.“ Kurz darauf erklärte er, dass vor ihnen ein Land namens Chechi liege. Der König dieses Landes glaubte ebenfalls an Buddha und hatte viele Tempel errichten lassen. Der Buddhismus blühte dort, die Mönche beteten fromm und genossen hohes Ansehen im Land.

Vor einigen Jahren kamen aus unbekannter Richtung drei Taoisten. Diese drei hatten wahrhaft göttlichen Glanz – sie konnten Wind und Regen herbeirufen, Steine in Gold verwandeln. Schon nach wenigen Tagen brachten sie den König völlig durcheinander und machten die drei zu Staatsweisen. Sie nahmen nicht am königlichen Rat teil und mussten sich auch nicht verbeugen; ihr Status übertraf den der Adligen und Minister bei weitem. Von da an glaubte der König nicht mehr am Buddhismus, sondern wandte sich dem Taoismus zu. Die Taoisten nutzten die Mönche im Land als Arbeiter, um für sie Taoistische Tempel zu bauen und die Drei Reinen zu verehren. Die Mönche, die ursprünglich zarte Haut und weiche Körper hatten, mussten nun täglich hart arbeiten – wie groß musste da ihre Qual sein? Wenn sie jedoch nicht arbeiteten, wurden sie geschlagen; was konnten sie also tun?
Wukong warf ein: „Wenn man es schon tut, warum will man dann fliehen?“ Der alte Mönch antwortete: „Du weißt nicht alles. Auch die Arbeit ist noch erträglich – doch vor einem halben Monat kam ein weiterer Taoist. Dieser hatte äußerst starke magische Kräfte: Er konnte Berge versetzen, Meere bewegen, durch Wolken und Nebel reisen; selbst die Götter im Himmel waren seinen Befehlen unterworfen. Die drei ursprünglichen Staatsweisen erkannten seine Stärke an und machten ihn zu ihrem Lehrer. Der König glaubte, großes Glück zu haben, und behandelte ihn wie einen hochrangigen Gast.“
„Dieser alte Taoist ist äußerst grausam. Da er seinen Glauben verbreiten will, betrachtet er uns Mönche als Störfaktoren in seinen Augen. Nach einigen Tagen kam er, um die Tempel abzureißen, die Schriften zu verbrennen und alle Mönchsanhänger in die Taoistischen Tempel zu bringen, um sie zu Dienern zu machen. Jeder Widerstand wurde mit Schlägen oder Tod beantwortet – bereits viele Leben wurden vernichtet.“
Tang Seng rief entsetzt aus: „Ah, wie kann man das Leben der Menschen so ignorieren!“
Der alte Mönch seufzte: „Ich war ursprünglich auch Abt eines Klosters. Als ich von diesen Geschehnissen erfuhr, sorgte ich mich um die Mönche meines Klosters und versteckte mich einige Tage bei einer alten Wohltäterin. Doch die Diener dieser Wohltäterin verrieten uns, und die Behörden kamen erneut, um uns zu fangen. Die Familie der Wohltäterin wurde ins Gefängnis geworfen, und wir flohen in Panik.“
„Als wir hierher kamen und sahen, dass der Älteste in diese Richtung ging, da wir beide Anhänger des Buddhismus sind, wollte ich es ihm mitteilen: Der Älteste sollte umkehren, um unnötiges Unglück zu vermeiden.“
Nachdem der alte Mönch das gesagt hatte, wollte er mit den Mönchen nach Osten gehen.
Tang Seng rief: „Herr Abt, gehen Sie langsam!“
Der alte Mönch drehte sich um und sagte mit traurigem Gesicht: „Ruft mich nicht – ich muss weiter!“
Tang Seng sagte: „Kein Weitergehen – ich kann Sie retten!“
Der alte Mönch blickte zurück und lächelte bitter: „Ältester, Sie sehen so gebildet und wie ein Gelehrter aus – doch Ihr Körper ist wohl schwächer als meiner. Wie könnten Sie mich retten? Das Leben der Menschen ist von größter Bedeutung – nehmen Sie das nicht auf die leichte Schulter!“
Während sie sprachen, hörten sie aus westlicher Richtung Hufgetrappel und Staubwolken – es waren die Verfolger aus dem Land von Cheti.
Die Mönche wurden aschfahl im Gesicht – wenn die Soldaten sie einholten, war ihr Tod unvermeidlich.
Vierzig bis fünfzig Reiter kamen näher und sahen, wie fast hundert Mönche in Panik in alle Richtungen flohen. Auf dem Weg standen vier Mönche in seltsamen Kleidern – natürlich freuten sie sich sehr, nahmen die Mönche gefangen und töteten sie. Für ihre Rückkehr erwartete sie eine große Belohnung.

Da rief der Anführer der Soldaten: „Alle fest verschließen!“
Wukong hatte nach den Erzählungen des alten Mönchs bereits eine Entscheidung getroffen: Die drei Taoisten aus dem Land Chechi waren vermutlich die großen Götter Tigerkraft, Hirschkraft und Schafskraft. In den drei Welten hatte er diese drei bereits unterworfen; nachdem sie den drei Welten entkommen waren, kamen sie wieder ins Land Chechi, um Unheil zu stiften. Der letzte Taoist hingegen war unbekannter Herkunft und stets viel mächtiger als diese drei – sonst hätten sie sich doch nicht freiwillig ihm unterworfen!
Als er sah, wie die Soldaten mit scharfen Waffen wie Wölfe und Tiger angreiften, sprach er einen Zauber und rief: „Stillstand!“ Sofort erstarrten vierzig bis fünfzig Reiter samt Pferden mitten in der Luft, als wären sie aus Ton gefertigt.
Die fliehenden Mönche sahen dieses Wunder und knieten nieder, riefen: „Der Bodhisattva zeigt seine Macht!“
Wukong winkte ab und rief den alten Mönch herbei. Der alte Mönch kam zitternd näher und fragte: „Welcher Bodhisattva hat Mitleid mit uns?“ Wukong lachte und antwortete: „Er ist fern am Himmel – doch zugleich direkt vor unseren Augen.“
Der alte Mönch, der Wukongs seltsames Aussehen sah, glaubte es natürlich nicht und fragte: „Du? Welcher Bodhisattva bist du?“ Wukong entgegnete: „Wer sagt, dass nur Bodhisattvas Menschen retten können?“
Tang Seng sagte: „Abt, das ist mein ältester Schüler Sun Wukong. Auch er beherrscht einige Zauberkünste – selbst gewöhnliche Götter sind nicht so mächtig wie er.“
Als der alte Mönch das hörte, wollte er sofort den Boden küssen, doch Tang Seng hielt ihn eilig zurück und fragte: „Wukong, was meinst du, wie wir vorgehen sollen?“
Wukong antwortete: „Meister, obwohl wir auf der Suche nach den heiligen Schriften sind, können wir doch nicht tatenlos zusehen, wie unsere Brüder getötet werden. Da wir ihnen begegnet sind, sollen sie mit uns in die Stadt kommen – ich möchte unbedingt sehen, wer dieser grausame Taoist eigentlich ist!“
Als der alte Mönch von der Stadt hörte, winkte er eilig ab und sagte: „Wir wagen es nicht, in die Stadt zu gehen! Es war schon ein großes Glück, überhaupt entkommen zu sein!“
Wukong erwiderte: „Komm mit mir in die Stadt – ich sorge dafür, dass dir nichts zustößt!“
Der alte Mönch, halb überzeugt, halb skeptisch, sagte: „In der Stadt gibt es doch Soldaten, die fangen, und Götter, die Zauberei anwenden. Auch wenn du allein stark bist, kannst du mit zwei Fäusten nicht gegen vier Hände ankommen.“
Wukong zog seinen Ruyi-Tianji-Stab hervor – es war ein eiserner Rollstab, etwa zehn Meter lang und einen halben Meter dick – und sagte: „Schau mal, wer kann meinem Stab standhalten?“
Der alte Mönch erschrak und rief: „Er kann nicht standhalten!“
Wukong steckte den Stab weg und lachte: „Dann lass uns gehen!“
So zogen die vier Gefährten zusammen mit Hunderten von Mönchen langsam in Richtung des Landes Chechi. Die Mönche kamen nicht weit – nach einer Stunde sahen sie bereits die Stadtmauern von Chechi.
Es war gerade Mittag; vor den Stadttoren herrschte großes Treiben. Die Menschen, die in die Stadt kamen, mussten ihre Hüte abnehmen, um überprüft zu werden. Wer kahlköpfig oder mit wenig Haar war, wurde genau befragt. Wer von Geburt an kahlköpfig war, sollte besser nicht in die Stadt gehen – sonst könnte er sein Leben verlieren.

Wukong ging an vorderster Stelle, gefolgt von vielen Mönchen – das erregte natürlich viel Aufmerksamkeit. Als sie sich den Stadttoren näherten, kamen bereits Wachen, um sie aufzuhalten, und riefen in unfreundlichem Ton: „Woher kommt ihr Mönche? Wie wagt ihr es, so auffällig durch die Stadt zu ziehen?“
Wukong antwortete lächelnd: „Wir wollen in die Stadt, um Arbeit zu suchen – das ist immer noch besser, als zu verhungern.“
Die Wachen waren skeptisch. In der Stadt flohen die Mönche bereits, wer sollte da noch in die Stadt kommen? Doch vor den Stadttoren lag ein Lager mit genügend Männern – man fürchtete also keine Angriffe.
Die Wache sagte: „Wenn ihr in die Stadt wollt, müssen wir euch erst überwachen, dann dürft ihr hinein.“
Wukong erwiderte: „Überwachung ist in Ordnung – aber woher habt ihr so viele Leute?“
Die Wache blickte sich um und sah, dass auch vor den Stadttoren Dutzende von Soldaten Wache hielten. Doch jetzt war er allein – selbst das Lager außerhalb der Stadt war verschwunden. Bei hellem Tageslicht – hatte er etwa einen Geist gesehen?
Das war natürlich Wukongs Magie: Er hatte alle Menschen erstarrt und mit einem Täuschungsmanöver so erscheinen lassen, als wären sie in Luft aufgelöst. Wukong klopfte der Wache auf die Schulter und sagte: „Es ist nicht deine Schuld.“ Die Wache stand mit offenem Mund da und konnte sich nicht rühren.
Wukong drehte sich um, winkte und rief: „Los, weiter!“
Nachdem sie drei Stadttore passiert hatten, erreichten sie bald einen Tempel – doch seine Seitenwände waren eingestürzt, er war in einem erbärmlichen Zustand. Ein goldener Schriftzug war in zwei Teile zerbrochen und auf dem Boden liegen geblieben; man konnte trotzdem die großen Buchstaben „Tempel des Weisen Tiefenbrunnens“ erkennen.
Als der alte Mönch diesen Tempel sah, flossen ihm wieder Tränen, und er sagte: „Dieser Tempel des Weisen Tiefenbrunnens war einst mein Tempel – jetzt ist er in diesem Zustand.“
Wukong sah, dass es im Tempel noch einige intakte Gebäude gab, und sagte: „Ihr könnt hier vorerst wohnen. Ich und mein Meister gehen, um die Passpapiere zu holen.“
Als der alte Mönch hörte, dass Wukong gehen wollte, rief er entsetzt: „Kleiner Gott, du lässt uns hier zurück und kümmert dich nicht um uns – was, wenn …“
Wukong antwortete: „Wie könnte ich mich nicht kümmern? Natürlich wird jemand dafür sorgen, dass es euch gut geht.“ Er zeigte auf Wu Ping und Huo Wu Hui und sagte: „Diese beiden haben bisher noch nicht eingegriffen – doch sie sind eigentlich um ein Vielfaches mächtiger als ich. Es sind Götter vom Himmel, die herabgekommen sind, um die Verhältnisse der Menschen zu prüfen.“
Als die Mönche hörten, dass es noch zwei Götter gab, wollten sie sich verbeugen. Tang Seng sagte zu Wukong: „Mönche lügen nicht – rede keinen Unsinn.“
Wukong lachte und sagte: „Ich sage es, damit sie beruhigt sind.“
Nachdem er die Mönche untergebracht hatte, gingen Wukong und Tang Seng langsam zum Palast. Unterwegs sahen sie unzählige Taoisten, doch keinen einzigen Mönch. Viele Menschen starrten Tang Seng an, weil er eine Pilgermütze trug und einen wertvollen Mönchsgewand. Nach kurzer Zeit hielt eine Gruppe von Taoisten mit roten Gesichtern und betrunkenem Aussehen Tang Seng und Wukong auf. Der Anführer streckte die Hand aus, um Tang Sengs Gewand zu zerreißen, und sagte spöttisch: „Na, da ist ja doch noch ein Fisch, der durch die Maschen geschlüpft ist!“