Band 3: Eine weite Reise – Kapitel 230: Der Dieb des Himmels
Im Großen Luo-Himmel, im Palast des Ziwēi.
Der Große Kaiser Zhenwu und der Große Kaiser Ziwēi saßen einander gegenüber. Auf Zhenwus sonst so ernstem Gesicht zeigte sich selten ein Ausdruck der Erleichterung.
Der Große Kaiser Ziwēi hielt eine feine Sandkanne mit lila Auras in der Hand und schenkte Zhenwu eine Tasse duftenden Tees ein. Dann fragte er leise: „Hast du den Qilin gesehen?“
Würde jemand sonst sehen, wie Ziwēi Zhenwu Tee einschenkt und dieser ihn gelassen entgegennimmt, wäre das sicherlich erstaunlich. Im Himmelspalast herrschte eine strenge Hierarchie – obwohl Zhenwu der designierte nächste Himmelskaiser war, stand er im Daoismus den Drei Reinen und Sechs Kaiserlichen Wesen unter.
Zhenwu nahm die Teetasse, trank einen Schluck, antwortete Ziwēi nicht, sondern sagte stattdessen: „Der Jadekaiser wagt es, Spione im Palast des Ziwēi einzuschleusen – das ist wirklich kühn.“
Ziwēi erwiderte: „Du weißt also auch davon. Von den achtundzwanzig Sternbildern haben fünf unklare Herkünfte; ich habe sie alle ersetzt.“
Zhenwu meinte: „Das hat wohl mit dem linken und rechten Berater zu tun.“
Ziwēi sagte: „Das weiß ich genau. Der rechte Berater ist stets treu und widersetzt sich nie meinen Wünschen. Der linke Berater hingegen ist selbstgefällig – er hat oft Kontakt zum Unsterblichen des Südpols und zum Geisterbeamten Youyi. Wegen des Nachbaus des Schöpfungsofens wurde er von mir zurechtgewiesen; für einige Tage war er brav, doch dann kehrte er zu seinem alten Verhalten zurück und glaubt, überall Erfolg zu haben … Hehe.“
Zhenwu sagte: „Ich hasse am meisten diejenigen, die von innen gegen uns arbeiten.“
Ziwēi erwiderte: „Der linke und rechte Berater wurden vom Jadekaiser persönlich ernannt – du solltest sie besser in Ruhe lassen.“
Zhenwu lachte kalt und sagte: „Im Himmelspalast gibt es nur eine Person in meinen Augen – und das bist du, Großer Kaiser Ziwēi.“ Er senkte den Kopf und blickte auf den duftenden Tee in seiner Hand, dann sagte er leise: „Als ich einst von Fenghuang Xiangliu verfolgt wurde, warst du allein, der mir half – wie könnte ich diese Gnade jemals vergessen?“
Ziwēi antwortete: „Das ist schon vor Zehntausenden von Jahren passiert – warum sprichst du noch davon? Du und der Qilin seid stets stolz und eigenständig vorgegangen – deshalb konnten die Niederen Erfolg haben. Man sollte aus Fehlern lernen.“
Zhenwu nickte und sagte: „Vor einigen Tagen sah ich den Qilin und erfuhr, dass auch er, genau wie ich, einst ein Zeichen erhalten hatte – doch dieses Zeichen wurde nun beseitigt.“
Ziwēi, der gerade sich selbst Tee einschenkte, war bei diesen Worten wie erstarrt. Es war ihm egal, dass der Tee aus seiner Tasse überlief.
Zhenwu winkte mit der Hand und verwendete eine Magie, um den überfließenden Tee aufzufangen. Ziwēi kam wieder zu Sinnen, stellte die Teekanne ab und fragte: „Welches außergewöhnliche Erlebnis hatte der Qilin, dass er dieses Zeichen beseitigen konnte?“ Es lag nicht daran, dass Ziwēi überreagierte – er kannte dieses Zeichen in Zhenwus Körper nur zu gut. Über all die Zehntausende von Jahren hatte er verzweifelt nach einer Lösung gesucht, ohne Erfolg. Wie könnte er da nicht erschrocken sein, als er hörte, dass der Qilin dieses Zeichen beseitigt hatte?
Zhenwu schüttelte den Kopf und lachte: „Der Qilin sagte nur, sobald ich den Himmelshof unter meine Kontrolle bringe, werde er mir helfen, dieses Zeichen zu beseitigen.“ Ziwei war verblüfft und lachte laut: „Der Qilin ist tatsächlich interessant.“
Zhenwu sagte: „Einst wurde ich verfolgt, und dank Ziweis Hilfe fand ich im Himmelshof einen Zufluchtsort. Obwohl der Phönix-Lian tyrannisch ist, wagt er es nicht, leichtfertig mit dem Himmelshof in Konflikt zu geraten. Doch der Jadekaiser und ich nutzen einander nur gegenseitig aus – ich halte die Dämonen im Norden in Schach, und er gibt mir den Titel des nächsten Himmelskaisers; wir wissen beide, wie die Dinge wirklich liegen.“
Ziwei nickte und sagte: „Genau so ist es. Der Jadekaiser ist bereits ein Hunyuan-Jinxian und besitzt eine unsterbliche Gestalt. Wäre er nicht gestorben, müsstest du für immer diesen Titel tragen.“
Als Anführer der zehntausend Schuppen und Nachkomme des Urdrachens zögerte Zhenwu, der entschlossen handelte, natürlich keinen Moment. Der heutige Jadekaiser strebt nach Ruhm und handelt seltsam – es ist schwer, noch größere Leistungen zu vollbringen. Was den Sturz des Hofes angeht, hatten er und Ziwei bereits Pläne.
Zhenwu sagte: „Der Neunköpfige Löwenaffe und der Meeresdrache haben inzwischen an Macht zugenommen – das war wirklich unerwartet für uns beide. Der Qilin hat davon erfahren und mich gebeten, ihm im Namen seinerseits Dank auszusprechen.“ Einst ließ der Alte Meister den Meeresdrachen den Geistigen Weisen Affen austauschen – Zhenwu willigte gerne ein. Der König der Löwenaffen, der Neungeistige Heilige, war jener kleine Löwe, den Kaiser Ziwei einst hielt.
Ziwei sagte: „Das ist doch eine unbedeutende Sache – warum sollte man sich darum kümmern?“
Zhenwu antwortete: „Auf der Reise zum Qitian-Gebirge habe ich viel gelernt. Viele alte Bekannte sind heute noch beeindruckender geworden. Heutzutage ist es, egal ob im Himmelshof oder im Westen, allein mit äußerlichen Fähigkeiten kaum möglich, an die Größe des Qitian-Gebirges heranzukommen.“
Ziwei wurde etwas aufgeregt und sagte: „Dass der Qilin dich jetzt sucht, ist eine einmalige Gelegenheit, zusammenzuarbeiten!“
Zhenwu fragte vorsichtig: „Könnte das Qitian-Gebirge böse Absichten haben?“
Kaiser Ziwei schüttelte den Kopf und sagte: „Auf keinen Fall! Es gibt ein Sprichwort: Menschen werden nach ihrer Gruppe eingeteilt, Dinge nach ihrer Art. Den Meeresdrachen und den Neungeistigen Heiligen kennen wir gut – die Weltlinge bezeichnen sie als Dämonen, doch in ihnen steckt auch Gerechtigkeit. Ich denke, die anderen sind auch nicht so schlecht. Außerdem gab es noch die Tat von Chisongzi, der Regen herbeirief – das Handeln des Qitian-Gebirges, wenn man an die Lebewesen der Welt denkt, entspricht ziemlich meinen Vorstellungen.“
Zhenwu fuhr fort: „Außerdem gibt es im Qitian-Gebirge noch drei Schöpfungsweisen Affen.“
Ziwei sagte: „Es sind vier.“
Zhenwu verstand nicht: „Der Geistige Weise Affe wurde absichtlich von Tathagata unterdrückt – er ist jetzt bereits ins Westliche Land gegangen, um die Heiligen Schriften zu holen.“
Ziwei dachte nach und sagte: „Der Geistige Weise Affe … hat Tathagata ihn unterschätzt, oder habe ich ihn unterschätzt? Er verbarg sich vierhundert Jahre lang in den drei Welten – diese Angelegenheit ist wohl nicht so einfach.“
Zhenwu sagte: „Meinst du, der Geistige Weise Affe benutzt sich selbst als Köder und will absichtlich ins Westliche Land reisen? Mit der Macht des Qitian-Gebirges – warum sollte er das tun?“
Zi Wei sagte: „Unterschätzt die Mission zur Besorgung der heiligen Schriften nicht. Was Buddha im Grunde im Sinn hat, kann ich im Moment auch nicht klar erkennen. Vielleicht ist der Zug mit dem Geistigen Weisen Affen tatsächlich der richtige!“
Zhen Wu dachte nach. Unabhängig von seiner Kultivierung und List galt Zi Wei im Himmelreich als eine der führenden Persönlichkeiten – niemand unter den Sechs Herrschern konnte mit ihm mithalten, selbst die Drei Reinheitlichen nicht. Zudem war er äußerst stolz; selbst wenn Chi Songzi den Menschen Regen brachte, sagte er nur: „Das entspricht meinem Willen.“ Indem er den Geistigen Weisen Affen so bewertete, stellte er ihn unauffällig auf dieselbe Stufe wie sich selbst – das war wirklich selten.
Zhen Wu sagte: „Auf dem Weg nach Westen tanzen Dämonen wild umher. Wir können einfach zusehen. Sollten wir auf Schwierigkeiten stoßen, hat Guanyin unseren Rücken frei – warum sollte es da nicht gelingen?“
Zi Wei lächelte: „Guanyin? Ich fürchte, sie kann nur vorübergehend helfen. Der Weg nach Westen wird sicherlich immer schwieriger.“
Zhen Wu sagte: „Vor kurzem hörte ich von den Schwierigkeiten in den Zehn Kontinenten – das war wohl Guanyins Werk.“
Zi Wei runzelte die Stirn: „Tatsächlich? Ist das nicht nur ein Gerücht?“
Zhen Wu antwortete: „Mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit stimmt es.“
Zi Wei dachte lange nach und sagte schließlich: „Seltsam. Seit Guanyin dem Buddhismus beigetreten ist, war sie stets äußerst diszipliniert – wie kann sie so ungewöhnliches Verhalten an den Tag legen? Mit ihrem Verstand muss sie doch wissen, dass ihre Spur unweigerlich aufgedeckt wird. Für wen spielt sie dieses Spiel?“
Plötzlich hatte Zhen Wu eine Erleuchtung und sagte: „Der Erste Gott Gou Chen war der Erste, der davon erfuhr. Der Jadekaiser hat die Sache unterdrückt, aus Angst, dass sie sich ausbreitet und große Unruhe verursacht. Wenn man das so betrachtet…“
Zi Wei nickte und sagte: „Guanyin weiß, dass die Welt derzeit voller Unwägbarkeiten ist – jeder ist vorsichtig. Sowohl im Westen als auch im Himmelreich wird man sicherlich schweigen. Offenbar hat sie ein Ziel, weshalb sie so handelt.“
Zhen Wus Augen leuchteten auf, und er sagte: „Im Himmelreich und im Westen sollte alles so ruhig wie möglich bleiben – für uns hingegen bedeutet Unruhe den Sieg. Warum nicht diese Nachricht verbreiten, damit die beiden Seiten einander misstrauen? Was meinst du?“
Zi Wei lächelte: „Gut. Ich hätte nicht gedacht, dass der für seine Ehrlichkeit bekannte Urdrache auch List anwenden kann.“
Zhen Wu antwortete ausdruckslos: „Ich rechne nicht mit jedem – wie schwierig ist das Leben doch!“
Zi Wei lobte: „Genau das. Es gibt nur irdische Herrscher, keine göttlichen Wesen. Wenn Himmel und Erde in Bewegung geraten, wer kann entkommen? Hättet du und der Qilin früher so gehandelt, hättet ihr euch nicht der Gefangenschaft aussetzen müssen!“
Zhen Wu schwieg. Sein Gesichtsausdruck zeigte keinerlei Reue.
Während sie sprachen, stand Zi Wei auf und sagte: „Der Rechte Helfer braucht mich – warte bitte einen Moment.“ Zhen Wu nickte. Die beiden waren eng befreundet und brauchten nie Umgangsformen.
Kurz darauf kehrte Zi Wei zurück, mit einem leichten Lächeln im Gesicht, und sagte: „Dieses Mädchen – sie weiß wirklich, wie man Unruhe stiftet.“
Als Zhenwu das hörte, freute er sich ebenfalls und sagte: „Ist es Zixuan, die dich sucht?“
Ziwei antwortete: „Wie könnte sie mich suchen? Sie hat lediglich den Befehl der Heiligen Mutter erhalten, Tang Seng Ärger zu bereiten. Da sie wusste, dass ihre Kräfte nicht ausreichten, suchte sie die alte Schildkröte vom Südmeer sowie Liu Tuzhang aus den Achtundzwanzig Sternbildern auf, um gemeinsam ein großes Schauspiel zu inszenieren. Liu Tuzhang wagte es nicht, etwas zu verbergen, und erzählte dem Rechten Berater alles haargenau.“
Zhenwu sagte: „Da Zixuan die Achtundzwanzig Sternbilder finden konnte, scheint ihr Groll gegen dich allmählich zu schwinden – schließlich sind Vater und Sohn durchs Herz miteinander verbunden. Es sieht so aus, als wäre der Tag eurer Wiedertreffen nicht mehr fern.“
Ziwei seufzte und sagte: „Hoffentlich ist das so.“ Dann änderte sie den Ton und fügte hinzu: „Laut Liu Tuzhang griff Guanyin unterwegs ein und nahm die alte Schildkröte mit zurück.“
Zhenwu dachte nach: „Unterwegs eingreifen … bedeutet das, dass sie Tang Seng aktiv aus der Not rettete?“
Ziwei bestätigte: „Genau das.“
Zhenwu sagte: „Das ist doch etwas ungewöhnlich – das passt nicht zu ihrem üblichen Verhalten.“
Ziwei erwiderte: „Wenn meine Vermutung richtig ist, muss Guanyin irgendeinen Vorteil daraus ziehen, sonst würde sie sich nicht so sehr um die Pilgerreise kümmern. Wenn man sich die Schwierigkeiten der Zehn Kontinente ansieht, könnte es durchaus einen Zusammenhang geben.“
Zhenwu sagte: „Hier muss etwas faul sein – doch es ist schwer, den Grund herauszufinden. Was mich wundert, ist, warum auch die Heilige Mutter Interesse an den Pilgern zeigt.“
Ziwei antwortete: „Du kennst sicherlich die Longhua-Veranstaltung von Lächelndem Maitreya. Obwohl sie nicht so bedeutend ist wie die Versammlung des Tathagata, zieht sie viele Menschen an. Die Heilige Mutter kommt oft dorthin, um alte Freunde zu treffen. Wahrscheinlich hat der Buddha aus dem Osten sie dazu gebracht, und sie erledigt die Sache nur halbherzig.“
Zhenwu sagte: „Die Pfirsichblüten-Veranstaltung im Himmelspalast, die Longhua-Veranstaltung auf dem spirituellen Berg – ich hätte nicht gedacht, dass diese Longhua-Veranstaltung so viele bedeutende Persönlichkeiten anzieht.“
Ziwei erwiderte: „So sieht es tatsächlich aus. Doch man muss sich keine Sorgen machen – unter den bedeutenden Persönlichkeiten, die zur Longhua-Veranstaltung kommen, sind nur wenige wegen Maitreya dort.“
Zhenwu seufzte: „Egal, ob es wahr ist oder nicht – zumindest hat sich etwas getan. Es scheint, als müsste auch mein Nördlicher Himmelsportal endlich aktiv werden.“
※ ※ ※
Jenseits des Nordlichen Kusala-Kontinents, in einem Land aus Gold und Silber, am äußersten Nordosten, gibt es einen unvergleichlich riesigen Berg, der dem Berg Buzhou sehr ähnlich ist – als wären sie aus demselben Muster gefertigt worden.
In diesem Land aus Gold und Silber gibt es insgesamt acht himmelstürmende Jadekolonnen – dieser Berg ist der Berg Shihu im Nordosten.
Auf dem Gipfel, dessen Durchmesser mehrere tausend Meilen beträgt, gibt es weitere neun Ausläufer. Wie lang diese sind, ist unbekannt. Noch weiter oben wehen starke Winde wie unzerstörbare Schwerter – selbst die Goldenen Unsterblichen können nicht bis ins Innere vordringen. Doch nach alten Vermutungen reichen sie sicherlich bis in den Himmel hinauf.
In einem dieser Ausläufer ertönte nun ein freudiger Schrei: „Verdammter Himmel – endlich bin ich draußen!“
Mit diesem wütenden Schrei schoss eine Gestalt blitzschnell hervor, flog mit schnellen Kurven durch die Luft, bevor sie schließlich in der Luft innehielt. Man sah ihren Kopf eines goldenen Vogels sowie Augen wie die eines Leoparden. Sie schwebte empor, während die Sterne ihre Bahn änderten. Der Wind und der Donner ließen alle Vögel den Kopf senken, und ihre scharfen Krallen ließen Drachen und Schlangen vor Furcht erzittern. Es war nichts Geringeres als der mächtige Göttliche Drachenkönig Peng!