Kapitel 405: Nur ein kleiner Dieb gefangen

Nach einer Nacht der Erholung brach Lin Dong am nächsten Morgen erneut auf, um weitere Filialen zu eröffnen.
Fünf Tage lang – nachdem die letzte Filiale ruhig in das Gasthaus-System integriert worden war – atmete Lin Dong tief durch.
Zurück im Lin-Ji-Gasthaus in Lingnan-Stadt fragte er Ma Chun nach der Situation: Nach dem Verlust von dreißig Porträts von Damen war der Ruhm des Fenglin-Restaurants deutlich gesunken.
Da das Lin-Ji-Gasthaus in Lingnan-Stadt nur den zweiten Platz nach dem Fenglin-Restaurant einnahm, profitierte es nun davon, dass das Fenglin-Restaurant an Bedeutung verlor – die Buchungen für private Räume erreichten wieder das ursprüngliche Niveau. Zudem stieg die Zahl der Gäste in den Räumen im zweiten und dritten Stock, da die Herbstwettbewerbe im Lin-Ji-Sportzentrum bevorstanden. Täglich kamen mehr als 350 Tische herein.
Daran war Lin Dong zufrieden. Das Einzige, was ihn etwas beunruhigte, waren die Aufstiegsaufgaben.
Alles war bereit – die Vorbereitungen für den Gegenangriff auf das Fenglin-Restaurant waren abgeschlossen. Jetzt blieb nur noch, auf die Erfüllung der Aufstiegsaufgaben zu warten.
Der kalte Wind wehte, die trockenen Bäume verwelkten. Mit Einbruch der Mittagszeit wurden die bereits leeren Straßen noch leerer, während einige kräftige Pferde langsam voranschritten.
Auf diesen Pferden ritt Yun Lan – sie wollte so schnell wie möglich ankommen, zeigte es aber nicht, aus Angst, dass Qin Mengtai Beweise finden könnte.
Auch Qin Mengtai eilte darauf bedacht, ins Lin-Ji-Gasthaus zu gelangen, um zu überprüfen, ob Feng Zhengyang verletzt war. Mit drei magischen Pillen war er zu 99 Prozent zuversichtlich, dass Feng Zhengyang seine Aufgabe erfüllen würde – doch die Nachwirkungen nach dem Verschwinden der Wirkung ließen ihn befürchten, dass Feng Zhengyang in Gefahr geraten könnte.
Feng Zhengyang war sein stolzester Schüler – er hatte zwanzig Jahre seines Lebens in ihn investiert – und wollte auf keinen Fall, dass ihm etwas zustieß.
Doch er fürchtete, dass seine widersprüchlichen Entscheidungen Yun Lans Aufmerksamkeit erregen könnten und sie damit mit Lin Dongs Ermordung in Verbindung gebracht würden.
Der alte Ding schloss ein Auge und öffnete das andere, saß hinter Mo Jianchen, schwankte, als würde er jeden Moment umfallen, und trank betrunken aus einem Weinfass. Wie Yun Lan und Qin Mengtai wollte auch er so schnell wie möglich ins Lin-Ji-Gasthaus gelangen – schließlich versprach Lin Dong dort fünfzig Fässer hervorragenden Weins.
Leider musste er sicherstellen, dass Qin Mengtai Yun Lan nicht gewaltsam zur Tianjian-Sekte zurückbringen würde – und Yun Lan musste ihren Weg daher verlangsamen.
Vor dem alten Ding war Mo Jianchen äußerst beunruhigt. Im Gegensatz zu Yun Lan und den anderen wollte er nicht im Lin-Ji-Gasthaus ankommen – ein Leben auf der Reise wäre für ihn am besten.
Er wusste von Qin Mengtais Plan, Feng Zhengyang dazu zu bringen, Lin Dong zu ermorden – doch abgesehen von Schuldgefühlen und Unruhe wagte er es weder, dagegen zu protestieren, noch davon Yun Lan zu erzählen.

Auf diesem Weg litt er ständig unter Qualen und Schmerzen. Er fürchtete sich davor, nach dem Betreten der Lin-Ji-Herberge Yun Lan traurig und wütend zu sehen. In seinen Augen trug er einen Teil der Schuld an dieser Trauer und Wut.

Kurz vor Mo Jianchen wollten auch Liang Liren und Mo Jianchen nicht so schnell in der Lin-Ji-Herberge ankommen. Er mochte Qin Mengtais Art nicht, aber er hatte sich seit seiner Kindheit daran gewöhnt, diesen willkürlichen Ältesten zu ertragen. Nach mehr als fünfzig Jahren wusste er vor Qin Mengtai längst nicht mehr, was Widerstand oder Ablehnung bedeutete.

Ohne Widerstand oder Ablehnung blieb nur noch die Rettung nachträglich.

Liang Lirens Problem bestand darin, dass er noch nicht wusste, wie er retten sollte.

Dass Lin Dong getötet worden war, bereitete Liang Liren Schuldgefühle, doch diese waren nichts im Vergleich zu Yun Lans Reaktion, wenn sie es herausfand – das war das Problem, über das er monatelang nachgedacht hatte.

Sollte Yun Lan herausfinden, dass der Mord an Lin Dong mit Qin Mengtai zusammenhing, war Liang Liren sicher, dass die Zukunftshoffnungen der Tianjian-Sekte unweigerlich in Feindschaft mit Qin Mengtai enden würden. Und der verletzte Sektenführer Yun Cangqiong würde zweifellos auf Yun Lans Seite stehen.

Doch Yun Cangqiong war nur selten in der Tianjian-Sekte; den größten Teil des Jahres verbrachte er auf Reisen. Alle Angelegenheiten der Sekte wurden von Qin Mengtai entschieden. In puncto Ansehen war Yun Cangqiong unübertroffen, doch was die Machtfülle in der Tianjian-Sekte betraf, war auch Qin Mengtai unerreicht. Abgesehen von Yun Cangqiong, der bereits im Alter von vier oder fünf Jahren den Mut hatte, gegen Qin Mengtai das Schwert zu ziehen, wagte es niemand in der Tianjian-Sekte, einschließlich der Ältesten, gegen Qin Mengtais Befehle zu verstoßen.

Ein spiritueller Führer und tatsächlicher Lenker der Tianjian-Sekte sowie ein solcher in dreißig bis fünfzig Jahren gerieten in einen unversöhnlichen Konflikt mit dem mächtigen Ältesten – Liang Liren war überzeugt, dass dies unweigerlich schweren Schaden für die Tianjian-Sekte bedeuten würde.

Die Tianjian-Sekte war in Liang Lirens Augen das Wichtigste überhaupt. Er fühlte, dass er eine Lösung finden musste, um die von Qin Mengtai verursachten Probleme vollständig zu verbergen.

Doch es gibt keine undurchlässige Wand – eine solche Lösung existierte fast gar nicht.

Liang Liren wagte es nicht, sich die Folgen vorzustellen, wenn Yun Cangqiong in Wut die Interessen der Tianjian-Sekte ignorierte.

Fünf Personen, fünf verschiedene Gedanken.

Endlich hörte man das Geräusch von Pferdehufen vor der Herberge auf.

„Alter Herr, Fräulein Yun! Endlich seid ihr zurück.“ Ma Chun, der die Nachricht erhalten hatte, eilte sofort vom Tresen herbei.

Als Qin Mengtai die lebhafe, geschäftige Halle sah, die dem trostlosen Straßenbild völlig entgegengesetzt war, war er überrascht.

Kein Weinen, kein Trauerraum – warum?

„Wir sind zurück. Ist der Junge Lin da?“ Der alte Ding betrat als Erster die Halle.

„Ja, die Angelegenheit mit der Eröffnung einer Filiale ist erledigt, ich bin bereits vor ein paar Tagen zurückgekehrt“, sagte Ma Chun gelassen.
Qin Mengtai war etwas enttäuscht – anscheinend hatte Feng Zhengyang es verpasst. Mo Jianchen und Liang Liren hingegen wirkten überglücklich.
Vier bis fünf Monate lang – war das alles umsonst gewesen?
Unter Ma Chuns Begleitung gingen die Leute in den Hinterhof. Unterwegs kam Lin Dong, der bereits von einem Angestellten vorgewarnt worden war, herausgelaufen.
„Alter Meister, Yun Lan…“, begrüßte Lin Dong fröhlich. Endlich war Yun Lan nach mehr als fünf Monaten zurückgekehrt.
„Junge Lin, wo ist mein Wein?“, fragte der alte Ding ungeduldig.
„Er liegt in Ihrem Zimmer – wartet nur darauf, dass Sie zurückkommen, damit er leer wird“, antwortete Lin Dong lächelnd.
Der alte Ding machte mit den Lippen ein Geräusch und eilte sofort ins Zimmer.
Seine Geschwindigkeit versetzte Qin Mengtai und Liang Liren erneut in Erstaunen. Beim ersten Treffen mit Yun Lan hatten sie wegen ihres Versuchs, sie gewaltsam mitzunehmen, oft unter dieser Geschwindigkeit gelitten.
Der alte Ding konnte ungehindert zu seinem Lieblingswein gehen – Lin Dong hingegen nicht.
„Ma Chun, besorg Tee!“
Ma Chun eilte davon, während Lin Dong lächelnd Qin Mengtai und die anderen zum Steintisch führte. Sie unterhielten sich freundlich miteinander – weder Lin Dong noch Qin Mengtai wollten vor Yun Lan eine angespannte Stimmung schaffen.
Bald wurde der Tee gebracht.
Qin Mengtai nahm die Teetasse, trank einen Schluck und dachte daran, dieses Höflichkeitsbesuch so schnell wie möglich zu beenden, um herauszufinden, wo Feng Zhengyang war. Plötzlich ertönte ein Schrei aus einem Raum direkt neben dem Lagerraum.
„Zhengyang?“
Qin Mengtai sprang auf und blickte entsetzt in den Raum, aus dem der Schrei kam.
„War Prinz Feng nicht zusammen mit Ältester Qin und Ihnen?“, fragte Lin Dong lächelnd. „Da drin ist nur ein kleiner Dieb – er hat Ältester Qin gestört.“
Yun Lan blickte zu Qin Mengtai; ihre mondförmigen Augenbrauen zogen sich leicht zusammen.
„Ein kleiner Dieb?“, fragte Qin Mengtai und starrte Lin Dong an – offensichtlich glaubte er ihm nicht. Seine Gedanken schweiften rasch ab.
Liang Lirens Herz schlug wie verrückt; er blickte zu Yun Lan – doch in ihren Augen war keine Regung zu erkennen, als hätte sie nicht mitbekommen, dass Feng Zhengyang ebenfalls nach Lingnan City gekommen war.
Doch Qin Mengtai hatte keine Zeit, sich um Yun Lans Gedanken zu kümmern – er konzentrierte sich sofort auf den Raum und drang in den Mann in Schwarz ein, dessen Beinfleisch von Qiao Tianhao mit zwei Fingern festgehalten und verdreht wurde.
Im nächsten Moment sprang Qin Mengtai auf.
„Es ist Zhengyang!“
Diese Worte waren wie ein Donnerschlag – Liang Liren und Mo Jianchen sprangen ebenfalls auf und blickten entsetzt zu Lin Dong.
Lin Dong und Yun Lan blieben jedoch regungslos.

„Ehrwürdiger Qin, Prinz Feng Mingming ist doch offensichtlich bei euch – wie könnte er dann in unserer Lin-Ji-Gaststätte sein?“, sagte Lin Dong gelassen. „Im Zimmer befindet sich lediglich ein kleiner Dieb, der sich versteckt und hierhergekommen ist, um mich zu ermorden. Wenn Sie mir nicht glauben, kann ich jemanden schicken, damit er ihn dem Ehrwürdigen Qin zeigt.“
Qin Mengtai ballte plötzlich die Fäuste – eine wilde Energie schwoll rasch an.
Yun Lan blieb unerschütterlich; das blaue Chen-Schwert erschien augenblicklich in seiner Hand.
Lin Dong lächelte, ohne sich über Qin Mengtais bedrohlichen Zorn im Geringsten Sorgen zu machen. Er war überzeugt, dass Qin Mengtai es nicht wagen würde, vor Yun Lan zuzuschlagen.
Mo Jianchen war von der angespannten Situation völlig verängstigt; seine Lippen bewegten sich, doch er konnte kein Wort herausbringen.
„Wirt Lin, könnten Sie vielleicht diesen kleinen Dieb herbringen?“, fragte Liang Liren, der offensichtlich viel ruhiger war als Mo Jianchen. Obwohl er innerlich erschrocken war, versuchte er sofort, die Situation zu entschärfen.
Lin Dong blickte Qin Mengtai nachdenklich an, bis die bedrohliche Ausstrahlung etwas nachließ, dann sagte er leise: „Qiao Tianhao, bring ihn her.“
Im Zimmer hatte Qiao Tianhao die ganze Zeit über alles mitgehört. Als er diese Worte hörte, ließ er sofort die Finger los, mit denen er Feng Zhengyangs Oberschenkel umklammert hatte, wischte sie an dessen Kleidung ab und trat dann mit einem eisernen Küchenmesser unter Feng Zhengyangs Kinn hervor, um die Tür zu öffnen.
Uuuh…
Da seine spirituelle Kraft eingeschränkt war und sein Hals vom eisernen Küchenmesser blockiert wurde, stieß Feng Zhengyang unverständliche Laute aus. Als er Qin Mengtai draußen sah, blitzte glühende Freude in seinen Augen auf – seine Stimme wurde lauter.
Patsch!
Als er auf die Gruppe zukam, ließ Qiao Tianhao seinen Handgelenk zucken – Feng Zhengyang fiel hart zu Boden. Diese Geste erregte sofort Qin Mengtais mörderischen Blick. Daraufhin trat Qiao Tianhao zu und trat mit voller Wucht auf Feng Zhengyangs Kopf.
„Meister, Meister, retten Sie mich, retten Sie mich…“
Nach einigen Tagen hatte Feng Zhengyang bereits jeglichen Widerstand verloren. Im Vergleich zu Qiao Tianhaos Heimtücke war Cheng Bao zwar viel offener, doch genauso grausam.
Ohne innere Verletzungen, ohne Tricks – nur ein ehrlicher Kampf: Das war Cheng Baos einziges Verhalten gegenüber Feng Zhengyang. Kein unnötiges Wort, keine überflüssige Bewegung.
Bei Feng Yue würde er sicherlich dreihundert bis fünfhundert Jahre lang keine Miene verziehen. Doch Feng Zhengyang… war bereits von Qin Mengtai verwöhnt worden.
In der Tianjian-Sekte zeigte Qin Mengtai selbst vor Yun Cangqiong stets ein finsteres Gesicht – er trank, was er trinken musste, schrie, was er schreien musste. Bei anderen Schülern oder sogar Ältesten schlug und beschimpfte er, wie es ihm passte.
Nur Yun Lan und Feng Zhengyang bekamen niemals ein finsteres Gesicht – geschweige denn wurden sie geschlagen oder beschimpft.

Yun Lan handelte so, weil Qin Mengtai es nicht wagte, Yun Cangqiong wirklich zu verärgern, während Feng Zhengyang der Schüler war, in den er große Hoffnungen setzte und den er mit viel Mühe ausbildete, um ihn über Yun Cangqiong hinauszubringen. Heilmittel, magische Gegenstände, magische Fähigkeiten – fast alles, was Feng Zhengyang wünschte, stimmte Qin Mengtai ohne Zögern zu. Manchmal lächelte er ihm sogar im Laufe eines Jahres mehrmals zu.
Qin Mengtais Lächeln hatte innerhalb der Tianjian-Sekte nur Feng Zhengyang je gesehen.
Im Gegensatz zu Yun Cangqiongs Zuneigung hatte Qin Mengtai Feng Zhengyang niemals dazu gezwungen, Trainings im Bereich der Geisteshaltung durchzuführen; er wollte lediglich, dass Feng Zhengyangs Fähigkeiten seinen Erwartungen entsprachen. Yun Cangqiong hingegen hatte neben der Pflicht, die Trainings im Bereich der Geisteshaltung durchzuführen, niemals andere Anforderungen an Yun Lan gestellt.
Zusätzlich zu seinem außergewöhnlichen Talent führte dies dazu, dass Feng Zhengyang nach außen hin stolz, gleichgültig und alle anderen verachtend erschien, während er im Verborgenen nur eine Belastbarkeit aufwies, die etwa der von Schülern kleinerer Sekten entsprach.