Band 2: Der Weg, der beschrieben werden kann – Kapitel 123: Die Heiratsvermittlung

Es wird gesagt, dass das Gebiet südwestlich von Ertu-Zhou ursprünglich ein wildes Land war, voller gefährlicher Tiere und giftiger Insekten, das selten von Menschen betreten wurde. Eines Tages kamen plötzlich himmlische Wesen herab; mit einer Hand schufen sie Wolken, mit der anderen Regen, und brachten reichlichen Segen herab. Zudem setzten sie ihre überlegenen magischen Kräfte ein, um alle Dämonen und Monster aus dieser Gegend zu vertreiben. Aus diesem öden Land wurde innerhalb weniger Jahre ein friedliches Gebiet, in dem Phönixe sangen, Kraniche riefen, Affen umherliefen und Hirsche läuteten. Nach einigen weiteren Jahren entstanden allmählich Gebirgszüge aus dem flachen Land – lange, gewundene Gebirge mit unzähligen seltsamen Gipfeln. Wenn man deren Verläufe betrachtete, schienen sie fast in den Himmel zu ragen; daher wurden sie Xiangtian-Ling genannt. Unter ihnen gab es einen Gipfel, der wie ein himmlischer Weiser aussah, der zum Himmel aufblickte und Fragen stellte – er wurde Dao-Wen-Gipfel genannt.

Auf dem Dao-Wen-Gipfel befand sich die Dao-Wen-Sekte, gegründet von jenen himmlischen Wesen, die das südwestliche Gebiet bereinigt hatten. Seit jeher war sie die führende Sekte in Ertu-Zhou. Hätte die Familie Zhang im Nordwesten nicht zwei Wesen der achten Stufe der himmlischen Wesen hervorgebracht, wäre ihre Familie die dominierende Kraft in Ertu-Zhou gewesen.

In der Dao-Wen-Sekte gab es insgesamt drei Sektenführer. Der erste hieß Qin Wuxian, auch bekannt als der himmlische Weise ohne Saiten; es wird gesagt, dass er bereits die achte Stufe der himmlischen Wesen erreicht hatte. Er fand seinen Weg durch das Schwert, und seine Kampfkünste waren außergewöhnlich. Der zweite Sektenführer hieß Yun Juanshu; seine Stufe war unbekannt. Manche sagten, er sei etwas mächtiger als Qin Wuxian, andere meinten, er täusche nur vor, da er nur durch den Ruhm seines bereits verstorbenen Vaters zum Stellvertreter geworden sei. Niemand in Ertu-Zhou hatte je gesehen, wie er kämpfte. Der dritte Sektenführer hieß Luo Fei – er war ein Schüler von Qin Wuxian, besaß aber außergewöhnliches Talent und erreichte innerhalb von dreihundert Jahren die Stufe der himmlischen Wesen. Ausnahmsweise wurde er zum Sektenführer ernannt. Heute entscheidet er im Grunde über alle Angelegenheiten der Dao-Wen-Sekte – er hat somit große Macht in den Händen.

An diesem Tag wimmelte es auf dem Dao-Wen-Gipfel von Menschen, bunte Flaggen wehten, Blumen wurden dargebracht – überall herrschte eine fröhliche Atmosphäre. Es war der Tag, an dem Yun Zhaoying, die direkte Urenkelin des zweiten Sektenführers Yun Juanshu, ihre Fähigkeiten zur Heiratsvermittlung vorführte. Yun Zhaoying war zwanzig Jahre alt, von himmlischer Schönheit und zudem aus einer edlen Familie. In der Familie Yun gab es nur dieses eine Mädchen, das wie ein Schatz gehütet wurde. Man war bereit, ihr seltsame magische Fähigkeiten beizubringen, und die besten Heilmittel sowie magischen Gegenstände standen ihr zur Verfügung. Schon in jungen Jahren hatte sie die Stufe der siebten Klasse der himmlischen Wesen erreicht.

Ein Mädchen mit solch einflussreicher Familie, herausragenden Fähigkeiten und Schönheit war in Ertu-Zhou nur schwer mit einem ebenbürtigen Partner zu verbinden – daher war die Heiratsvermittlung durch Wettbewerbe die einzige Möglichkeit.

Es wird gesagt, dass die Familie Zhang mehrmals zur Dao-Wen-Sekte kam, um um die Hand ihrer Kinder anzuhalten. Yun Juanshu lehnte nicht ab, sondern behandelte sie freundlich. Doch an dem Tag der Verhandlungen lehnte sie nach dem ersten Treffen mit dem Angehörigen der Familie Zhang höflich ab – was alle verwirrte. Obwohl die Familie Zhang ebenfalls eine einflussreiche Kraft in Ertu-Zhou war, war es nicht ratsam, Streit mit ihnen zu beginnen. Zudem konnte allein die Familie Zhang der Dao-Wen-Sekte nichts anhaben.

Der Berg Dao Wu Feng ist insgesamt in elf Ebenen unterteilt. Die Veranstaltung findet in der achten Ebene statt. Unter der achten Ebene versteht man eigentlich eine Plattform, die extra auf dem Gipfel des Berges errichtet wurde. Auf dieser Plattform befinden sich unzählige Pavillons, Türme, Brücken, Bäche sowie seltsame Kiefern und Felsen. Die Gebäude dort sind entweder prächtig oder fein gestaltet – als wären sie von Natur aus entstanden – und bilden ein beeindruckendes Schauspiel.

Auf einem Platz mit einem Umfang von mehreren Dutzend Meilen wurde eine hohe Plattform errichtet. Um diese Plattform herum nahmen die verschiedenen großen Sekten von E Wo Tu Zhou ihre Plätze ein. Die mächtigeren Familien schickten Hunderte von Personen, während kleinere Sekten nur Dutzende oder sieben, acht Personen schickten. Es gab auch solche, die allein kamen – offensichtlich ohne Zugehörigkeit zu einer Sekte, um ihr Glück zu versuchen. Selbst wenn sie nicht ausgewählt wurden, gab es immerhin etwas Interessantes zu sehen. Im Vergleich zu den jungen Männern mit Zugehörigkeit zu Sekten wirkten sie natürlich allein und schwach.

Sobald die Zeit gekommen war, trat ein Schüler der Sekte Dao Wu Feng auf die Bühne, hielt zunächst einige höfliche Worte und kam dann zur Sache, indem er die Regeln des Wettbewerbs erklärte.

Obwohl es um einen Wettbewerb ging, gab es viele unklare Regeln. Die erste Regel betraf das Aussehen. Viele junge Männer, die heiraten wollten, traten auf die Bühne. Der zweite Anführer der Sekte Dao Wu Feng, Yun Juan Shu, überprüfte ihre Gesichter hinter einem Vorhang. Wenn man ein schlechtes Aussehen hatte, war das Pech – man kam umsonst.

Die zweite Regel betraf die Darbietung. Dabei ging es nicht darum, magische Kräfte zu zeigen, sondern die jungen Männer sollten einfach ihre Hände auf einen weißen Jadeblock legen und leicht Druck ausüben. Wer gewann und wer verlor, wurde weiterhin von Yun Juan Shu entschieden.

Die dritte Regel betraf das Herz. Nach den ersten beiden Runden blieben wohl nur noch die Auserwählten übrig. In dieser Runde wurden die ausgewählten Männer von Schülern der Sekte Dao Wu Feng in den hinteren Saal geführt, wo Yun Juan Shu und Yun Zhao Ying mit ihnen persönlich Fragen stellten. Die genauen Details konnten jedoch zu diesem Zeitpunkt nicht verraten werden.

Die Zuschauer im Publikum dachten über diese drei Regeln nach und überlegten, wie sie damit umgehen könnten. Doch die Regeln waren wirklich seltsam, und es gab keine Hinweise darauf, wie man damit umgehen könnte. Selbst die Ältesten der großen Sekten, die ihre Schüler begleitet hatten, dachten lange nach, wussten aber nicht, wie sie ihnen Ratschläge geben sollten, und konnten nur bitter lächeln.

Im Grunde bedeuteten diese Regeln nur eines: Die Menschen wurden an einen bestimmten Ort gebracht, und Yun Juan Shu wählte aus.

Nachdem der Schüler der Sekte Dao Wu Feng die Regeln vorgelesen hatte, bat er die jungen Männer, die am Wettbewerb teilnehmen wollten, nacheinander auf die Bühne zu kommen und in einer Reihe darüber zu gehen. Über der Bühne hing ein Perlenvorhang – doch hinter ihm herrschte dichter Nebel, sodass man nicht erkennen konnte, was sich dahinter befand.

Es nahmen Hunderte junger Männer am Wettbewerb teil, und die erste Runde dauerte fast eine Stunde.

Nachdem alle vorbeigegangen waren, trat jemand hinter dem Perlenvorhang hervor. Dieser Mensch zeigte keinerlei Regung, hob seine rechte Hand und ließ Dutzende roter Blumen in die Menge der jungen Männer fliegen.

Diese jungen Schüler hatten noch keine hohe Kultivierungsstufe erreicht; plötzlich sahen sie nur noch ein Flimmern vor ihren Augen, und schon trugen mehr als vierzig von ihnen eine rote Blume auf der Brust. Der Schüler der Dao-Wen-Sekte trat vor und sagte: „Diejenigen mit der roten Blume auf der Brust haben die erste Runde bestanden und bleiben auf der Bühne. Es tut mir leid für die anderen – unser Sektenführer sagte, dass Schicksal und Verhängnis vorgegeben sind, also braucht ihr euch keine Sorgen zu machen.“

Die Familie Zhang, als größte Familie in der Region des Bösen Landes, schickte diesmal insgesamt mehr als zweihundert Personen, darunter auch über dreißig Kandidaten. Doch nach der ersten Runde war das Ergebnis eine völlige Niederlage – die dreißig jungen Schüler kehrten enttäuscht zurück. In diesem Moment rief ein Begleiter der Familie Zhang von unten: „Zhang Hui! Das ist Zhang Hui!“ Als alle genauer hinsahen, erkannten sie tatsächlich Zhang Hui, einen talentierten Angehörigen einer Nebenlinie der Familie Zhang, unter den vierzig Personen auf der Bühne.

Einige Schüler der Familie Zhang fühlten sich unsicher – schließlich hatten sie Zhang Hui doch in jene Welt geworfen, wie konnte er hier auftauchen? Ein Ältester fragte: „Wenn er ein Schüler der Familie Zhang ist, warum ist er dann nicht zusammen mit uns gekommen?“ Ein anderer Ältester mit scharfem Auge bemerkte: „Dieser Mann ist tatsächlich ein Schüler der Familie Zhang? Vorhin sah ich, wie eine Gruppe aus Zhongxuancheng ihn in der Mitte umringte – ich dachte, er sei eine wichtige Persönlichkeit in Zhongxuancheng.“

Alle blickten in Richtung Zhongxuancheng. Diese Stadt hatte diesmal eine mächtige Delegation von mehr als hundert Personen geschickt – doch es gab keinen einzigen jungen Schüler. Alle waren misstrauisch: Würde Zhongxuancheng wirklich so etwas tun, nur wegen eines Schülers einer Nebenlinie der Familie Zhang? Das erschien völlig unvorstellbar. Jemand, der Duan Tiande kannte, sagte: „Der Herrscher von Zhongxuancheng ist tatsächlich persönlich gekommen – wenn es um Zhang Hui geht, muss dieser Junge eine wichtige Herkunft haben.“

Nachdem Zhang Hui die Regeln der Heiratsvermittlung der Dao-Wen-Sekte gehört hatte, war er ebenfalls sehr beunruhigt. Für diese Vermittlung hatte er viele hervorragende magische Gegenstände und Heilmittel vorbereitet – er dachte, er könnte gegen Kultivierungsgefährten seines Niveaus problemlos bestehen. Doch all das kam nicht zum Einsatz. Glücklicherweise überstand er die erste Runde unbeschadet, und als er sah, dass nur noch vierzig Personen auf der Bühne waren, stieg sein Selbstvertrauen erheblich.

Noch besorgter als Zhang Hui waren der Herrscher von Zhongxuancheng, Duan Tiande, und der Leiter des Qianyi-Pavillons, Huo Qing. Wukong hatte ihnen aufgetragen, gut auf Zhang Hui aufzupassen. Obwohl sie sagten, man solle sein Bestes geben und das Schicksal akzeptieren, wer wusste schon, welche Pläne der oberste Unsterbliche hatte? Sie fürchteten, dass Zhang Hui bei der Heiratsvermittlung scheitern könnte und Wukong seinen Zorn auf sie richten würde. Als sie sahen, dass Zhang Hui die erste Hürde problemlos überwand, beruhigten sie sich etwas.

Plötzlich erschienen vier weitere Schüler der Dao-Wen-Sekte auf der Bühne. Vorsichtig stellten sie einen Tisch aus Sandelholz ab – darauf lag ein glänzender, milchweißer Jadestein. Jemand, der sich mit solchen Dingen auskannte, rief aus: „Der Jadestein der fünf Elemente und des Gewissens!“ Alle waren schockiert.

Der Jade des Herzfragens der Fünf Elemente ist kein magisches Artefakt, doch er ist ein unverzichtbares Juwel jeder berühmten Sekte. Dieser Jade kann die Verteilung der Fünf Elemente beijenigen, die gerade den Weg des Unsterblichen betreten, ermitteln – je größer der Jade, desto genauer die Messung. Nach der Messung haben diejenigen, deren Element Feuer ist, große Vorteile beim Üben von Feuermagien, während diejenigen mit dem Element Gold Wasserzauber erlernen müssen, um ihr Potenzial voll ausschöpfen zu können.

Ein gewöhnlicher Jade des Herzfragens, der nur so groß wie eine Handfläche ist, ist bereits von unschätzbarem Wert – dieser hier ist sogar mehr als einen halben Menschen hoch. Die Tatsache, dass die Sekte Dao wenige tausend Jahre lang bestanden hat, zeigt tatsächlich ihren reichen Reichtum.

Aber soll dieser Jade nun verwendet werden, um nacheinander alle über vierzig Personen auf der Bühne zu testen? In den Augen vieler Zuschauer zeigte sich Neid – viele der Mönche hier hatten, obwohl sie bereits den Stand eines irdischen Unsterblichen erreicht hatten, keine Gelegenheit, sich in jüngeren Jahren testen zu lassen; sonst hätten sie auf ihrem Weg zur Unsterblichkeit viele Umwege vermeiden können. Selbst wenn die Personen auf der Bühne keine Schönheit für sich gewinnen konnten, wäre ihr Besuch dennoch nicht umsonst gewesen.

Für Unsterbliche ist Zeit besonders wertvoll – in diesem Moment begannen die Personen auf der Bühne bereits mit den Tests. Als magische Kraft in den „Jade des Herzfragens der Fünf Elemente“ eingeflossen war, änderte der Jade sofort seine Farbe: Einige wurden rot-weiß, andere schwarz-gelb. Bis zum nächsten Schritt waren bereits mehr als die Hälfte der Personen getestet. Als Zhang Hui seine Hand darauf legte, war der Jade angenehm kühl. Als er leicht Magie ausstrahlte, wurde der Jade augenblicklich völlig schwarz – ohne jegliche andere Farbe.

Unter den Zuschauern entstand Aufregung. Zhang Hui sah nicht besonders beeindruckend aus, besaß aber einen seltenen Körper mit schwarzer Wasserenergie. Wenn er Wasserzauber erlernen würde, könnten seine Errungenschaften weit über das hinausgehen, was gewöhnliche Menschen erreichen können. Als Zhang Hui die Farbe des Jades sowie die Mienen der Zuschauer sah, wurde ihm klar, dass er sich von den anderen unterschied – er war überglücklich und trat fröhlich beiseite, während die Blicke der anderen auf der Bühne ihm natürlich mehr Neid entgegenbrachten.

Als alle über vierzig Personen getestet worden waren, legte die letzte Person ihre Hand darauf – der Jade wurde vollständig dunkelrot!

„Schwarzes Wasser! Rotes Feuer!“, rief sofort jemand. Menschen mit solch einem Körpertyp sind in jeder berühmten Sekte begehrte Ziele – sofern nichts schiefgeht, werden sie in Zukunft große Erfolge erzielen.