Kapitel 388: Schwäche zeigen und um Hilfe bitten

Zwei Tage später brach eine schockierende Nachricht in der Gaststättenbranche der Stadt Lingnan durch: Das einst berühmte Restaurant Hongfu, das zusammen mit dem Restaurant Fenglin die Stadt Lingnan dominierte, gab bekannt, seine Türen schließen zu wollen.

Für ein Restaurant von Hongfus Größe bedeutet das Schließen der Türen für länger als ein halbes Jahr im Grunde das Ende des Unternehmens. Wenn mehr als ein halbes Jahr vergeht, ist es nahezu unmöglich, wieder an den früheren Ruhm anzuknüpfen.

Durch das Schließen von Hongfu fiel endlich der große Stein, der seit Tagen auf Lin Dongs Herz lastete.

Im Vorgarten der Herberge trank Liang Gufeng ruhig seinen Hongyun-Tee, gelassen und unerschütterlich. Auf seinem leicht geriffelten Gesicht lag ein sanftes Lächeln – ein Lächeln voller Selbstvertrauen und Begeisterung, vor allem aber auch der Gewissheit, die Situation im Griff zu haben.

Dass Lin Dong nicht auftauchte, störte Liang Gufeng überhaupt nicht; als hätte der Tee in seiner Tasse die Macht, ihm alles zu vergessen.

Liang Gufeng war überzeugt, dass Ladenbesitzer Lin wegen seiner Nachlässigkeit zutiefst bereuen würde.

Um diese Nachlässigkeit wettzumachen, sollte der Preis für die Herberge Lin Ji entweder um hunderttausend Liang oder um zweihunderttausend Liang gesenkt werden. Liang Gufeng betrachtete dies als eine Frage seines eigenen Ansehens.

Der Besitzer des angesehenen Restaurants Fenglin durfte nicht einfach so ignoriert werden – es wäre eine Beleidigung für seinen Status, wenn nicht mindestens hunderttausend bis zweihunderttausend Silberlinge abgezogen würden.

Im Hinterhof hatte Lin Dong Liang Gufeng eigentlich nicht absichtlich vernachlässigt – er hatte einfach nicht damit gerechnet, dass Liang Gufeng auftauchen würde.

Laut Lin Dongs Plan sollte eigentlich der Besitzer von Hongfu, Hong Wanfu, kommen. Doch anstatt Hong Wanfu hatte er den ganzen Morgen auf Liang Gufeng gewartet.

Den Grund für Liang Gufengs Besuch konnte Lin Dong nicht ganz durchschauen, musste es aber versuchen. Andernfalls könnte es bei der Begegnung durch unvorhergesehene Situationen zu Fehlern kommen. In einer Zeit, in der das Restaurant Fenglin und die Herberge Lin Ji kurz vor einem Konflikt standen, konnten solche Fehler das Ausgangsergebnis erheblich beeinflussen.

„Ladenbesitzer, ich glaube, Liang Gufeng ist diesmal hier, um zu drohen“, analysierte Ma Chun. „Wahrscheinlich ist das Restaurant Fenglin sich sicher, die Herberge Lin Ji besiegen zu können. Liang Gufeng will uns daran erinnern und uns dazu bringen, die Stadt Lingnan zu verlassen oder auf unseren Status als Großunternehmen zu verzichten.“

Lin Dong nickte langsam – das war die wahrscheinlichste Erklärung.

„Ich verstehe einfach nicht, warum Liang Gufeng so viel Vertrauen hat, uns, das Lin-Ji-Inn, übertreffen zu können. Eigentlich sind zwar die Spirit-Stone-Fans und VIP-Karten unseres Lin-Ji-Inns bereits ausgereizt, doch allein durch natürlichen Zuwachs könnte das Inn weiterhin überleben.“ Ma Chun fragte verwirrt: „Außerdem haben wir noch die Gäste aus dem Lin-Ji-Sportzentrum, zwei Spezialgerichte, sowie Cheng Bao’s scharfe Gerichte und Köche wie Jiang Kui – es sei denn, das Fenglin-Restaurant verlegt seinen Hauptsitz hierher, sonst kann es uns Lin-Ji-Inn nicht in den Verlust treiben. Ganz zu schweigen davon: Zwei- bis dreißigtausend Silberlinge pro Monat sind kein Problem.“

Lin Dong schüttelte den Kopf und lachte: „Zwei- bis dreißigtausend Silberlinge pro Monat – vorausgesetzt, wir sind hier.“

Ma Chun war kurz verblüfft, verstand dann aber.

Wenn das Fenglin-Restaurant uns tatsächlich dazu zwingen würde, nur noch einen Gewinn von zwei- bis dreißigtausend Silberlingen pro Monat zu erzielen, würden weder der Inhaber noch er selbst hier bleiben, sondern sicherlich nach Wegen suchen, sich woanders zu entwickeln.

Es sei denn, der Inhaber oder er selbst sind vor Ort, selbst wenn Liu An, den sie gerade ausbilden, an ihre Stelle tritt, würde er in zwei bis drei Jahren auf keinen Fall Liang Gufengs Druck standhalten können. Wenn man Energie dafür aufwenden müsste, sich um diese Angelegenheit zu kümmern und dabei viel Energie für zwei- bis dreißigtausend Silberlinge verschwenden würde, wäre das auf keinen Fall lohnenswert.

Dass Liang Gufeng so viel Vertrauen hat, liegt zweifellos daran, dass er erkannt hat, dass das Lin-Ji-Inn nicht über genügend Talente verfügt.

Wenn das wirklich der Fall ist, wäre es, wie im Hongfu-Restaurant, besser, den Laden zu schließen.

„Inhaber, wir müssen einen Weg finden, um herauszufinden, worauf Liang Gufeng setzt“, sagte Ma Chun mit ernstem Gesichtsausdruck. „Wenn er unser Lin-Ji-Inn dazu bringen kann, nur noch einen Gewinn von zwei- bis dreißigtausend Silberlingen pro Monat zu erzielen, sind seine Methoden sicherlich nicht unbedeutend. Wenn wir nichts wissen, könnte es tatsächlich gelingen.“

„Das Problem ist, Liang Gufeng ist berüchtigt für seine Vorsicht – es wird nicht einfach sein, etwas aus ihm herauszubekommen“, sagte Lin Dong mit schwindeligem Kopf. Was Redekunst angeht, so gilt in der Stadt Lingnan Ma Chun als der Zweite – es gibt sicherlich kaum jemanden, der sich an die Spitze setzen könnte. Doch was Vorsicht angeht, ist Liang Gufeng genauso berühmt.

Vor Liang Gufeng wird Ma Chun wohl kaum etwas erreichen können.

„Inhaber, es wird auch allmählich spät – wenn wir weiter zögern, sieht das nicht gut aus“, sagte Ma Chun zögernd, bevor er Lin Dong daran erinnerte. Obwohl sie mit dem Fenglin-Restaurant im Konflikt stehen, handelt es sich dabei nur um einen geschäftlichen Konflikt – man muss trotzdem die nötige Höflichkeit wahren.

Lin Dong nickte und sagte resigniert: „Komm, lass uns gehen! Wir müssen versuchen, so viel wie möglich Brauchbares herauszubekommen. Wenn wir dort ankommen, sollten wir erst einmal Schwäche vortäuschen, damit Liang Gufeng überheblich wird. Danach versuchen wir, ihn zu provozieren, um vielleicht in seinem Zorn etwas Brauchbares aus ihm herauszubekommen. Wenn das nicht klappt, bleibt uns nichts anderes übrig, als abzuwarten, bis Liang Gufeng den ersten Schritt unternimmt, und dann weiterzudenken.“
Ma Chun antwortete mit einem Nicken und folgte schnell, nachdem Lin Dong in den Vorgarten geschritten war.
Sobald er den Vorgarten betrat, sah Lin Dong Liang Gufeng allein auf einer Steinbank sitzen. Aus der Ferne verbeugte er sich lächelnd und sagte: „Herr Liang, seit Monaten nicht gesehen – Sie sehen ausgeruht und voller Energie!“
„Auch Herr Lin wirkt frisch und voller Elan, wenn er glücklich ist. Auf den ersten Blick erkennt man seine Würde und seinen Stil – Liang kann da nicht mithalten“, sagte Liang Gufeng lächelnd und stand auf. Sein Lächeln war herzlich und freundlich, als würde er einen alten Freund nach langer Zeit wiedersehen – völlig unbeeindruckt von der Tatsache, dass ihn der Gastwirt eine halbe Stunde lang im Hof hatte warten lassen.
„Dass Herr Liang hier im kalten Wind sitzen muss – wird er deswegen nicht wütend?“, fragte Lin Dong lächelnd und setzte sich vor Liang Gufeng. Hinter ihm nahm Ma Chun eine Teetasse vom Tablett, füllte sie für Lin Dong mit Tee und setzte sich dann zwischen die beiden.
„Der Hof der Lin-Ji-Gaststätte ist schlicht, aber dennoch großzügig. Man genießt den kühlen Wind, guten Tee und beobachtet die Bediensteten, die kommen und gehen…“, sagte Liang Gufeng mit einem zufriedenen Seufzen. Lin Dongs Worte weckten jedoch bereits Zweifel in ihm.
Qiu Feng hatte mehr als eine halbe Stunde gewartet. Normalerweise wäre Liang Gufeng sicherlich voller Groll gewesen, doch heute hatte er kaum solche Gefühle. Er glaubte, dass Lin Dong in dieser Zeit sicherlich über den Grund seines Besuchs nachgedacht hatte. Selbst wenn es Absicht war, ihn zu vernachlässigen, war das nicht weiter schlimm. Sein eigentlicher Zweifel galt der Frage, warum Lin Dong es vorzog, Gäste im Hof zu empfangen.
In normalen Haushalten, egal ob Adlige oder einfache Leute, wurden Gäste in der Regel in den Hauptraum geführt. Nur in der Lin-Ji-Gaststätte wurden die Gäste extra in den Hof gebeten, um dort Platz zu nehmen.
So etwas taten nur solche Gastwirte, die absichtlich Aufhebens um ihre Gäste machten – doch bei der Lin-Ji-Gaststätte ergab das keinen Sinn. Soweit Liang Gufeng wusste, lud die Lin-Ji-Gaststätte alle Gäste, egal wer sie waren, in den Hof ein. Und der Ruf von Herrn Lin ließ auch nicht darauf schließen, dass er stolz und arrogant war.
„Herr Liang, trinken Sie Tee!“, sagte Ma Chun lächelnd und goss etwas Tee in Liang Gufengs halb volle Teetasse.
„Vielen Dank, Verwalter Ma!“, bedankte sich Liang Gufeng lächelnd und fragte dann: „Herr Lin, Verwalter Ma – haben Sie schon etwas über das Hongfu-Restaurant gehört?“

„Vor Kurzem hat einer meiner Angestellten etwas von Gästen gehört – anscheinend hat das Restaurant Hongfu eine Ankündigung aufgehängt, dass es geschlossen wird“, fragte Lin Dong gespielt verwirrt.
Liang Gufeng glaubte natürlich nicht, dass Lin Dong keinen Angestellten zum Aufpassen im Restaurant Hongfu geschickt hatte, und machte ihm deshalb keine Vorwürfe. Stattdessen nickte er und sagte: „Das stimmt tatsächlich. Ich bin heute hier, um Ladeninhaber Lin zu beglückwünschen – von nun an kann er große Erfolge feiern.“
„Ich dachte, es wären nur Gerüchte. Doch tatsächlich ist es so!“, sagte Lin Dong. „Das Restaurant Fenglin zeigt wirklich Mut – und Ladeninhaber Liang verfügt über großartige Fähigkeiten! In weniger als einem halben Jahr hat er das Restaurant Hongfu besiegt. Solche Fähigkeiten und Stärke besitzen nur das Restaurant Fenglin und Ladeninhaber Liang. Was unser Gasthaus Lin Ji angeht – von großen Erfolgen zu sprechen… Ohne das Restaurant Hongfu wird in der Gaststättenbranche der Stadt Lingnan nur noch das Restaurant Fenglin dominieren. In Zukunft wird jedes Restaurant von den Entscheidungen von Ladeninhaber Liang abhängen. Unser Gasthaus Lin Ji wäre bereits zufrieden, wenn es durch die Lücken in den Plänen von Ladeninhaber Liang etwas Gewinn erzielen könnte, um seine Angestellten und Köche zu ernähren.“
„Ladeninhaber hat recht!“, sagte Ma Chun und verbeugte sich vor Liang Gufeng. Er befolgte entschlossen Lin Dongs Anweisung, vor dem Betreten des Hinterhofs Schwäche zu zeigen. Lachend, halb scherzhaft, halb ernst, fügte er hinzu: „Ladeninhaber Liang, bitte seien Sie in Zukunft gnädig mit unserem Gasthaus Lin Ji. Unser Gasthaus kann nicht mit dem Restaurant Hongfu mithalten. Das Restaurant Hongfu kann noch vier bis fünf Monate gegen das Restaurant Fenglin bestehen – unser Gasthaus Lin Ji wird wohl höchstens ein oder zwei Monate durchhalten.“
Nach einer Pause sagte Ma Chun hilflos: „Wenn unser Gasthaus Lin Ji untergeht, muss ich als Verwalter wieder bei null anfangen und nach einem neuen Besitzer suchen – und zwar wieder mit einem Monatsgehalt von ein oder zwei Silberstücken.“
„So etwas zu sagen! Wenn Verwalter Ma wirklich einen neuen Besitzer suchen würde, würden doch alle Branchen in der Stadt Lingnan ihm Gold anbieten, um ihn zu gewinnen. Unter allen Verwaltern in der Stadt Lingnan ist Verwalter Ma der berühmteste. Außerdem…“
Liang Gufeng sagte gelassen: „Das Restaurant Fenglin und unser Gasthaus Lin Ji sind doch Verbündete – warum sollten sie sich gegenseitig unterdrücken? Zudem hat unser Gasthaus Lin Ji auch einen großen Anteil daran, dass das Restaurant Hongfu besiegt werden konnte. Mit der Fähigkeit unseres Gasthauses, bereits zu seiner Eröffnung mit dem Restaurant Hongfu konkurrieren zu können, hat es doch keinen Grund, Angst vor unserem Restaurant Fenglin zu haben.“

„Die Fähigkeiten der anderen werden immer besser, während die unseres Lin-Ji-Gasthauses wohl immer schlechter werden …“, sagte Lin Dong mit Reue im Gesicht: „Um ehrlich zu sein, Herr Liang – ich bin voller Bedauern. Ich bereue, dass ich damals zugestimmt habe, mich mit dem Fenglin-Restaurant zusammenzuschließen, um gegen das Hongfu-Restaurant vorzugehen. Jetzt kann man manchmal den ganzen Tag über weder einen Ling-Stein-Fächer noch eine VIP-Karte ausgeben. Ohne diese beiden Dinge hat unser Lin-Ji-Gasthaus nicht mehr den Elan von Anfang an.“

„Herr Lin überschätzt seine Bescheidenheit. Selbst ohne Ling-Stein-Fächer und VIP-Karten reichen die Köche und Spezialitäten des Lin-Ji-Gasthauses aus, um eine starke Position zu behalten. Zudem verfügt das Lin-Ji-Gasthaus noch über den Lin-Ji-Sportplatz – einen Vorteil, den niemand erschüttern kann.“

Liang Gufeng war etwas überrascht über die Haltung von Lin Dong und Ma Chun. Es schien, als würden diese beiden ständig Schwäche und Armut vortäuschen. Er glaubte nicht, dass das Lin-Ji-Gasthaus in den Augen dieses Herrn Lin dem Fenglin-Restaurant unterlegen sei. Selbst wenn man die genannten Punkte außer Acht lässt – selbst mit Ling-Stein-Fächern und VIP-Karten, die zwar bereits an ihre Grenzen gestoßen sind, reichen sie dennoch aus, um das Lin-Ji-Gasthaus unbesiegbar zu machen.

Natürlich bedeutet diese Unbesiegbarkeit nur, dass man keinen Verlust erleidet. Doch allein deshalb gibt es keinen Grund, gegenüber Konkurrenten Schwäche und Armut vorzutäuschen – zumal das überhaupt nicht zum unerschütterlichen Stil von Herrn Lin passt! Doch dass Herr Lin auf seinem Weg vom Landkreis durch das „Leichenfeld“ des Fenglin-Restaurants bis in die Kreisstadt Schwäche und Armut vortäuscht – das fühlt sich tatsächlich gut an.