Kapitel 21: Die entscheidende Schlacht (4)

Mahagumis Informationsnetzwerk arbeitete mit höchster Geschwindigkeit – die Überwachung von Marco und dem Himmelsgarten war nahezu lückenlos. Schließlich konnte ein derart groß angelegter Einsatz wie der der Windreiter nicht ohne jegliches Geräusch ablaufen. Laut Komers Einschätzung würden die Windreiter und das Gerichtshof, falls sie tatsächlich vorhätten, gegen ihn vorzugehen, wohl nicht einmal den Versuch unternehmen, ihre Absichten zu verbergen.
Sobald die Ritter der Windreiter in Aktion traten, bedeutete das den Beginn des Krieges – Komer war sich der Kostbarkeit der verbleibenden Zeit sehr bewusst.
Der Adler von Bessarabien, Sobtschakow, hatte bereits zwei Hofritter aus Bessarabien mitgebracht. Man sagte, dass die von ihnen eingesetzte Angriffsformation zu den besten unter den kleinen gemeinsamen Angriffsmustern gehöre und selbst gegen fünf oder sechs Gegner gleicher Stärke nicht zurückstünde.
Der Bote mit der Einladung in das von den Quallenwesen kontrollierte Gebiet im mittleren Abschnitt des Flusses Katalonien sollte längst angekommen sein. Die beiden Anführer der Quallenwesen mussten bereits auf dem Weg sein. Im Austausch für die Gesundheit ihres Volkes würden sie sicherlich zustimmen – schließlich wollten sie nicht, dass die Gesundheit ihres Volkes lange Zeit in den Händen Fremder blieb.
Komer glaubte, alles getan zu haben, was möglich war – man könnte sagen, alle mobilisierbaren Kräfte waren bereits eingesetzt worden. Die Festung Damalsk würde zum Ort werden, der über das Schicksal Nikosias entschied. Die Kirche des Lichts konnte nicht warten, und er selbst wollte auch nicht länger zögern. Eine solche lang anhaltende Pattsituation wäre für beide Seiten unerträglich.
Lomey kuschelte sich an Komer. Ihr zarter, weißer Körper wand sich wie eine weiße Schlange um seinen Körper. Ihr leichter Körperduft, gemischt mit einem Hauch von Verführung, wirkte wie ein starkes Aphrodisiakum und ließ Komer unweigerlich wieder den Wunsch verspüren, sich an ihr zu erfreuen.
Komer hielt sich nicht für einen Mann, der Frauenbeziehungen schätzte. Die Jahre der Jugendlichen Leichtsinnigkeit lagen hinter ihm. Zwar hatte er auch jetzt noch die üblichen männlichen Vorlieben und Begierden, doch das war nicht mehr das Wichtigste. Was war für ihn wirklich am wichtigsten?
Liebe?
Dieses Wort klang edel – doch für jemanden wie ihn war es offensichtlich ein Wunschtraum, nach Liebe zu streben. Selbst die Gefühle zwischen ihm und Viro konnte er nicht eindeutig einordnen – handelte es sich um eine platonische spirituelle Beziehung oder um reine Anziehung? Zumindest hatte Komer bis jetzt keinerlei physische Besitzgier gegenüber Viro entwickelt – vielleicht gab es sie, doch zumindest konnte er seinen Willen mühelos beherrschen.

Und die anderen? Es scheint, als würde Eve sich allmählich von ihm entfernen, doch Comer konnte ihre Gefühle für ihn spüren – seine eigene Leistung enttäuschte sie immer mehr. Vielleicht erkannte sie immer deutlicher sein wahres Ich und entfernte sich dadurch immer weiter von dem Comer, den sie in ihrem Herzen hatte, weshalb sie ohne Zögern Nikosia verließ. Dagegen konnte Comer nichts tun.
Vielleicht war nur diese Frau, die an seiner Seite stand, seine engste Vertraute – ohne Beschwerden, stumm und unauffällig hinter ihm.
„Lomei, wann bist du wieder zu deinem Gedächtnis zurückgekehrt?“, fragte Comer leise und strich durch die weichen Haarspitzen der Frau.
„Ah?“, ihr nackter Körper zitterte, „Was sagen Sie?“
„Du musst nichts verbergen. Ich weiß, dass dein Gedächtnis bereits zurückgekehrt ist. Doch ich bin froh, dass du weiterhin an meiner Seite bleibst.“ Comer lächelte; sein etwas unheimliches Lächeln wirkte in Lomeis Augen besonders sanft.
„Vor einem Jahr“, antwortete Lomei, während ihr Körper weiterhin auf Comers Brust ruhte.
„Hasst du mich nicht?“, fragte Comer überrascht.
„Hassen? Natürlich hasse ich dich, aber der Hass ist längst in Liebe umgeschlagen“, sagte Lomei gelassen, ohne die geringste Verlegenheit oder Schüchternheit.
„Hehe, das ist das Glücklichste, was ich je gehört habe“, sagte Comer mit immer sanfterem Gesichtsausdruck. „Unsere gemeinsamen Tage werden noch süßer werden.“
„Sind Sie besorgt? Sie zeigen doch sonst nie solche Gefühle.“
„Besorgt? Natürlich. Caesar und die Ritter des Windes sind keine gewöhnlichen Leute – sie verkörpern den Gipfel der Lichtkraft“, antwortete Comer mit einem etwas bitteren Lächeln. „Ich bin mir nicht ganz sicher.“
„Sie werden siegen“, sagte Lomei sanft, aber bestimmt; in ihren Augen lag nur absoluter Glaube.
„Du solltest an dieser Schlacht nicht teilnehmen. Ich möchte dir keine Schwierigkeiten bereiten“, sagte Comer nach kurzem Nachdenken.
„Nein, ich werde teilnehmen. Ich möchte an deiner Seite stehen“, erwiderte Lomei und schüttelte den Kopf.
Ihre Blicke trafen sich – Comer sah die Entschlossenheit in ihren Augen und konnte nicht ablehnen.
Shatima dachte ebenfalls über ein Problem nach. Comer hatte ihr bereits klar gemacht, dass diese Schlacht das Ende des Vertrags bedeuten würde. Er konnte wählen, in seiner menschlichen Gestalt als Shatima zu kämpfen, und riet ihr außerdem, im Falle großer Gefahr zu fliehen oder sich in eine Drachengestalt zu verwandeln. Der Gegner würde ein mächtiger Krieger der Lichtkirche sein – stärker als alle menschlichen Krieger, die sie bisher kennengelernt hatte.

Ist der Vertrag zu Ende? Shatima war verwirrt. Sie war ihren Lebensgewohnheiten in der Sumpfregion etwas fremd geworden. Wenn sie ihr jetziges Leben verlieren würde, wusste sie nicht, wohin sie gehen sollte – zurück in die Sumpfgebiete, um dort ein einsames, aber freies Leben zu führen?

Shatima wusste nicht, ob sie glücklich oder traurig sein sollte. Freiheit war zwar Freiheit – doch welche Bedeutung hatte Freiheit ohne Freunde und Gefährten?

Ihr Blick fiel auf ihren gegenwärtigen Körper. Ihre beeindruckende Statur zog stets die Blicke der Männer an, und in Kombination mit der passenden Rüstung erschien eine stattliche weibliche Ritterin vor allen.

Die mächtige Drachenspeer ließ viele männliche Ritter sich klein fühlen; ihre stets bereite Kampfkraft verlieh ihnen den Anschein, eine höhere Stufe erreicht zu haben. Shatima war mit ihrem jetzigen Leben sehr zufrieden – insbesondere die Atmosphäre des Respekts machte sie stolz. Sie wollte auf keinen Fall in das feuchte, chaotische Versteck zurückkehren; dort gehörte sie nicht hin, als schöne Drachenritterin mit hoher Intelligenz.

Shatima war sich der Krise bewusst, der Komer gegenüberstand. Dieser Kerl namens Caesar schien einer der mächtigsten Kämpfer der Menschenwelt zu sein – sogar viel stärker als Vladkov und Sorenberg. Ohne ihre Verwandlung war sie zweifellos kein Gegner für ihn – aber was, wenn sie sich verwandelte?

Shatima schnaubte leise. Jede Verwandlung kostete sie erhebliche Kräfte. Die Drachen weigerten sich, sich zu verwandeln, es sei denn, es ginge um Leben und Tod. Musste sie wirklich einen so hohen Preis dafür zahlen?

Shatima stellte sich diese Frage, doch die Antwort tief in ihrem Inneren war eindeutig ja.

Was trieb sie dazu, eine solche Entscheidung zu treffen? Shatima wollte es nicht mehr herausfinden. Sie musste nur eines klar wissen: Da die Entscheidung bereits gefallen war, gab es keinen Grund mehr zur Zögern.

Wenn es zum Kampf kam, dann kämpfte sie.