Kapitel 29: Weitere Beratung zu einem späteren Zeitpunkt

„Gut gemacht! Vladkov ist nun vollständig bereit, in den Kampf zu ziehen. Die Ritter des Schwarzen Feuers können in manchen Bereichen bereits völlig selbstständig handeln. Zwar scheinen sie in ihrer Stärke den drei großen Ritterorden nachzustehen, doch ich möchte betonen, dass die drei großen Ritterorden in vielen Aspekten den Methoden der Ritter des Schwarzen Feuers bei weitem nicht entsprechen. Ihre Vorgehensweisen sind zu dogmatisch und starr und passen immer weniger zu dieser sich verändernden Gesellschaft.“
Komer nickte zufrieden. Im Moment hatte er noch nicht die Energie, um mit den Assyrern um das zu abgelegene Gebiet der Nebelblumenhügel zu kämpfen. Doch Hunderttausende Elfen stellten eine beträchtliche Arbeitskraft dar. Im Gegensatz zu Halborken und Barbaren waren sie körperlich zwar schwächer, doch in feinen Arbeiten weit überlegen. Auf dem Kontinent waren sie, genauso wie Zwerge, bei den Sterblichen beliebt.
Die Entwicklung von Nikosia war in eine neue Phase eingetreten. Im Kaukasus gab es zwar weiterhin großen Bedarf an körperlich starken Arbeitskräften, doch in den bereits entwickelten Gebieten wie Homer, Göteborg und Katin war die Landwirtschaft bereits weit fortgeschritten, während die Handwerkswirtschaft im Vergleich dazu zurücklag. Im Vergleich zu den industriell entwickelten Regionen im Süden des Mittelmeers war sie sogar unerreichbar. Deshalb hoffte Komer stets, dass die Handwerkswirtschaft von Nikosia den Regionen im Süden des Mittelmeers entsprechen könnte. Unterstützt durch die entwickelte Landwirtschaft von Nikosia sowie die reichen Mineralvorkommen des Kaukasus und Leons sollte die Handwerksindustrie einen großen Sprung machen, und die industrielle Entwicklung sollte wiederum andere Dienstleistungsbereiche wie Handel und Finanzen vorantreiben.
Doch die Assyrer mischten sich frühzeitig in die Angelegenheiten der Nebelblumenhügel ein und störten Komers Pläne. Da er derzeit nicht in der Lage war, großflächig in die Situation entlang der Sturmmeeresküste einzugreifen, war eine Aktion dieser geringen Größe, aber großen Wirkungskraft zweifellos die beste Wahl. Vladkov und seine Gruppe enttäuschten seine Erwartungen nicht – ihre entschlossenen Handlungen zerstörten die schönen Pläne der Assyrer vollständig. Sie zerstörten nicht nur die bereits sehr enge Beziehung zwischen den Dunklen Elfen und den Assyrern, sondern zeigten den Elfen vor allem, dass die Assyrer keine zuverlässigen Verbündeten waren und keineswegs als Vertreter der sterblichen Zivilisation dienen konnten. Zumindest zwang die Entschlossenheit der Nikosier die Elfen dazu, über ihre Handlungen nachzudenken.

„Chef, die Ritter des Schwarzen Feuers haben gute Arbeit geleistet, aber auch die drei großen Ritterorden zeigen sich derzeit hervorragend – voller Energie und Kampfeswillen, und ihre Loyalität wächst rasant. Sie sind die eigentliche Grundlage für den Wiederaufbau von Nikosia.“

Puber stimmte Komers Ansicht nicht ganz zu. In seinen Augen waren Komers frühere Handlungen zwar etwas abweichend, aber das lag an besonderen Umständen, unter denen er handeln musste. Doch jetzt war es anders – Komer war nun der wahre Herrscher von Nikosia. Um die Menschen auf diesem Land, die jeweils eigene Ziele verfolgten, zu beherrschen, konnte man weiterhin nur auf die Ritter vertrauen, die auf der Basis beträchtlichen Einfluss hatten. Selbst mit ihrer vollen Unterstützung lag noch ein langer Weg vor ihnen.

„Grundlage? Glaubst du wirklich, die drei großen Ritterorden sind unsere Grundlage?“ Komer schüttelte ungläubig den Kopf: „Falsch. Die drei großen Ritterorden sind nicht die Grundlage meiner Macht – zumindest nicht im Moment und auch nicht in absehbarer Zeit. Auf den ersten Blick scheinen sie mich stark zu unterstützen, doch sobald mir etwas zustößt, wird ihre Haltung zweifelhaft. Ich bin kein Zyniker, aber so ist die Realität. Woher stammt meine eigentliche Grundlage? Sie liegt in unserem Prinzip der vollständigen Freiheit für Nation und Glauben – egal, welchen Glauben man hat oder ob man überhaupt keinen Glauben hat. Nur diejenigen mit diesem Glauben sind unsere wahren Unterstützer. Gerade dieses Prinzip hat dazu geführt, dass die Herrschaft der Hellenischen Kirche im Kaukasus zu einer gewöhnlichen Bandenreligion wurde.“

„Komer, ich muss dich daran erinnern: Du bist jetzt nicht mehr nur der Herrscher über den Kaukasus und Leon – du bist der Herrscher über ganz Nikosia! Die wahre Essenz von Nikosia liegt weiterhin im Binnenland, einschließlich Homer und Galle. Nur wenn du die Herzen dieser Menschen vollständig gewinnst, kannst du wirklich daran arbeiten, deine eigenen Ziele zu erreichen – und nur dann hast du das Recht, auf eine höhere Ebene zu steigen und ein noch glorreicheres Ich zu zeigen.“

Puber konnte nicht anders, als zu brüllen. In seinen Augen schien sein Chef noch immer nicht über die Rolle des einfachen Landesherren im Kaukasus hinausgekommen zu sein und dachte stets nur an die Interessen der Halbriesen und Barbaren. Er konnte diese Gefühle seines Chefs verstehen, doch Gefühle konnten keine Grundlage für Entscheidungen in militärischen Angelegenheiten sein – auf keinen Fall. Andernfalls würde alles nur noch schlimmer werden.

„Pupper, bleib ruhig, behalte die Nerven. Ich weiß natürlich genau, was ich sage: Die drei Ritterorden und die von ihnen unterstützten Schichten werden später unsere Basis im Volk bilden – aber sicherlich nicht jetzt. Es ist unrealistisch, sich einzubilden, beide Seiten gleichzeitig gewinnen zu können, oder zu glauben, dass die drei Ritterorden sowie die von ihnen vertretenen Interessengruppen uns bedingungslos unterstützen werden. Das Einzige, was mir klar ist, ist, dass die Barbaren und Halbbestien jetzt mit unseren Interessen verbunden sind. Ohne uns würden sie in ihren ursprünglichen Zustand zurückfallen – zu nichts, nicht einmal wertvoller als Hundekot. Deshalb werden sie uns bedingungslos unterstützen, und sie verfügen über starke militärische Kräfte. Verstehst du? Das ist unsere Basis in dieser Phase! Ohne sie – glaubst du wirklich, dass die Ritter und die von ihnen vertretenen Schichten so demütig unseren Befehlen folgen würden? Das ist unmöglich!“
Angesichts Komers ausführlicher Worte wusste Pupper zunächst nichts zu erwidern. Er musste zugeben, dass seine eigenen Worte zuvor etwas zu idealistisch gewesen waren. Der Anführer sah weiter und tiefer als er – doch er musste ihn dennoch daran erinnern, nicht zu sehr an die alten Zeiten zu hängen, denn das könnte nur schaden.
„Anführer, ich gebe zu, dass es im Moment unrealistisch ist, von allen Homerern, Göteborgern und Katinern vollständige Unterstützung zu erwarten. Aber du solltest lernen, dich allmählich anzupassen. Du bist der Herr von Nikosia, nicht mehr der Herr des Kaukasus. Du musst deine Rolle ändern – verlier dich nicht weiter in Ugru oder Bruce. Du solltest mehr Zeit in Göteborg oder Zypern verbringen oder nach Groningen und Katin gehen. Verstehst du, was ich meine?“
„Danke, Pupper. Ich verstehe.“ Komer atmete aus und nickte langsam. Diese Worte kamen aus aufrichtiger Überzeugung. Puppers Hilfe war unvergleichlich – auch wenn keine großen Leistungen sichtbar waren, wusste Komer, dass Pupper maßgeblich dazu beigetragen hatte, dass sein Gebiet bis heute funktionierte und sich entwickeln konnte. Zwar hatte dieser Kerl dies oder jenes Manko, aber das waren nur Kleinigkeiten, die im Vergleich zu seiner Loyalität und seinen Leistungen unbedeutend waren.

„Nun gut, sollten wir dann nicht über die Heiratsangelegenheit zwischen dir und Vyrana sprechen? Äh, und auch über Lenta und Viro – ich denke, dieses Problem kann nicht länger hinausgezögert werden. Du verstehst, bezüglich Jazair sind wir vorerst unsicher; wir müssen dieser Realität ins Auge sehen.“ Pupber klatschte in die Hände und sagte neidvoll: „Boss, du hast wirklich Glück – du sitzt zu Hause, und schon kommen Leute, um dir Frauen anzubieten. Ich mache mir nur Sorgen, ob dein Körper das aushalten kann. Ich habe gehört, dass es in der Cordillerawüste ein Heilkraut namens Epimedium gibt, das auf den Gipfeln der Baden Goldminen wächst und bei kranken Menschen Wunder wirkt. Ich schlage vor…“
„Genug, Pupber! Sag mir nicht, dass du dieses Heilkraut bereits verwendet hast, um zehn Frauen hintereinander zu beglücken, ohne müde zu werden. Können wir nicht über ernsthafte Dinge sprechen?“ Mit seinem Freund Komer hatte er wirklich keine Chance – jedes Mal, wenn es um ernste Themen ging, erzählte er immer wieder dumme Witze oder Geschichten, was Komer sehr verärgerte. „Heirat – ach, Heirat – muss man jetzt wirklich darüber sprechen?“
„Hehe, Boss, wenn du nicht den Verbündeten Bessarabien verlieren willst, wenn du die Macht der Romanow- und Anson-Familien für dich nutzen möchtest, wenn du Zelins wachsende Misstrauenshaltung gegenüber dir ignorieren kannst, wenn du die Gefühle dieser Mädchen ignorieren kannst – oh, nein, kann man Fräulein Lenta überhaupt noch Mädchen nennen? Ich bezweifle es. Du hast wohl schon eine Affäre mit ihr – es scheint, als hättest du in deinem Schlafzimmer ihr Taschentuch gefunden…“
Pupbers lüsterner Grinsen brachte Komer fast zur Verzweiflung. Die Reihe der aggressiven Sätze ließ Komer nicken, doch die letzte Aussage führte zu diesem Thema – wie sollte das Komer nicht wütend machen? Als er den seltsamen Ausdruck in Komers Augen sah, unterbrach Pupber schnell das Gespräch: „Wenn du noch darüber nachdenken willst, Nicäa weiter auszubauen, um Jazair so schnell wie möglich zurückzugewinnen, musst du dieser Frage ins Auge sehen.“
„Was sind deine Ideen?“, fragte Komer wütend, nachdem er seinen Zorn unterdrückt hatte.
„Meine Ideen? Boss, du bist es, der mit Frauen schläft – fragst du mich nach meinen Ideen?“ Pupber wurde unterbrochen und war ebenfalls verärgert; er antwortete mürrisch.
„Ich frage dich, wie ich mit diesen Frauen am besten umgehen soll und welche Nebenwirkungen das haben könnte.“
„Boss, bist du sicher, dass du sie alle haben willst – äh, nein, ins Bett?“ Pupber leckte sich die Lippen.
„Kann man sie nicht einfach behalten?“ Komer wurde wütend – dieser Kerl hatte gerade noch große Töne gespuckt und fragte jetzt wieder ihn.

„Dann muss man das gut durchdenken.“ Pupber machte mit dem Mund Geräusche: „Flandern und die Insel Sifnos hast du bereits Fräulein Eve und diesem Halbelfen versprochen. Nikosia ist eine Einheit – sie darf nicht geteilt werden, sonst gibt es später viele Probleme. Alle drei Frauen haben ihre Augen auf diesen Ort gerichtet – das ist nicht einfach.“
„Und die Cordillerawüste?“ Komer fühlte sich ebenfalls überfordert; mit diesen drei Frauen war es nicht einfach umzugehen, im Gegensatz zu Tracy, der man einfach ein Schloss geben konnte, um sie zufriedenzustellen.
„Hehe, Boss, du kannst wirklich gut Witze machen. Glaubst du, Vyrana oder Viro würde den Titel der Königin der Wüste akzeptieren?“ Pupber konnte nicht anders, als zu lachen: „Oder man lässt Lenta im goldenen Zelt des Barbarenbundes als Königin sitzen – hahaahaha!“
Wütend starrte Komer Pupber an, bis dieser verlegen aufhörte zu lachen: „Boss, ich fand es einfach nur zu lustig.“
„Nur lustig? Dann bring mir eine Lösung!“ Komer sprach die Worte zwischen den Zähnen hervor.
„Äh, dazu braucht man wohl Zeit zum Überlegen.“
„Zeit zum Überlegen? Wer hat da gerade lautstark geredet und gesagt, dass diese Frage dringend gelöst werden muss?“ konterte Komer: „Pupber, wenn du mir eine Lösung präsentierst, hm, dann wirst du genug von diesem sogenannten Epimedium essen müssen, bevor ich dich in die Cordillerawüste werfe! Ich halte mein Wort!“
Pupber war sprachlos und stotterte: „Lass mich erst mal nachdenken, Boss. Im Endeffekt hast du einfach zu wenig Gebiet – die Cordillerawüste zählt nicht wirklich zu unserem Territorium der Sterblichen, es gibt dort nicht einmal ständige Bewohner. Sonst könnte man es vielleicht irgendwie hinbekommen.“
„Hau ab! Wen willst du täuschen? Wen kann man täuschen? Vyrana oder Viro?“ Komer sprach unbedacht.
„Boss, wie wäre es, wenn wir uns die Gegend um Haidrin ansehen?“ sagte Pupber nach kurzem Nachdenken.
„Du meinst diese Stützpunkte auf dem Kontinent der Unwissenheit?“ Komer schüttelte den Kopf: „Dort ist es kaum besser als in der Cordillerawüste. Die Leute in Haidrin haben zwar ein paar Stützpunkte eingerichtet, aber erstens muss man die richtige Lage wählen, zweitens braucht man geeignete Ressourcen, und drittens darf man nicht zu nahe an bereits erschlossene Gebiete sein. Deshalb gibt es bisher kaum Fortschritte – es gibt noch weniger ständige Bewohner, nur Abenteurer und Pioniere oder Flüchtlinge, die vor Strafen fliehen. Wen willst du davon überzeugen, dorthin zu gehen?“

„Hehe, Chef – das Kontinent der Unendlichkeit liegt schließlich viel zu weit von uns entfernt. Abgesehen von Haidelin, wie viele wissen eigentlich etwas über die Situation dort? Auch du und ich haben doch nur Haidelins Version gehört, oder? Außerdem bin ich fest davon überzeugt, dass sich dieser Kontinent in wenigen Jahren entwickeln wird. Solange die Insel Sifnos in unseren Händen ist und Haidelins bewaffnete Flotte weiter wächst, müssen wir uns keine Sorgen machen. Es ist nicht schwierig, die Leute in Bithrasaria davon zu überzeugen, wie wunderbar es dort ist – man braucht nur ein paar Karten und einige Maler, die prächtige Darstellungen eurer neuen Gebiete auf dem Kontinent der Unendlichkeit malen. Ich glaube, das wird das Herz des kleinen Lerchens erweichen.“
Komer musste zugeben, dass der geniale Einfall seines alten Freundes wirklich brillant war. Bithrasaria war ein Binnenlandstaat, dessen Verständnis vom Kontinent der Unendlichkeit ziemlich vage war. Ihnen fehlte lediglich ein offizieller Status. Furiana würde ohnehin nicht in die sogenannten Gebiete auf dem Kontinent der Unendlichkeit gehen – das gab allen etwas Spielraum. Noch wichtiger war, dass Bithrasaria diesen Verbündeten brauchte; es reichte aus, ihnen eine halbwegs anständige Lösung anzubieten.
„Hmm, das lässt sich versuchen. Was fehlt noch?“ Komer dachte eine Weile nach, bevor er zustimmte.
„Wir besprechen das später, später.“ Pupber seufzte tief und erkannte, dass er sich selbst gefangen hatte.