Kapitel elf: Falsche Berechnungen

Yeller war sich genauso der Dringlichkeit der Situation bewusst. Obwohl die Ritter von Attika eine formale Ausbildung im Umgang mit magischen Angriffen erhalten hatten, war es für sie das erste Mal, dass sie auf dem Schlachtfeld mit voller Kraft angreifenden magischen Angriffen des Feindes konfrontiert wurden.
Der Gegner setzte sofort große gemischte Magien ein – Wind- und Blitzmagie waren perfekt miteinander verbunden und ergänzten sich gegenseitig, wodurch der Angriffsrhythmus der Ritter von Attika völlig durcheinandergeriet. Gleichzeitig erhielt die Rittertruppe von Homer, die ohnehin nicht wirklich zerfallen war, eine hervorragende Gelegenheit zum Gegenangriff. Sollte es Homer gelingen, seine Pläne umzusetzen, stünde die Rittertruppe von Attika vor einer katastrophalen Niederlage.
Bislang hatte Yeller jedoch die wahren Absichten des Gegners noch nicht erkannt. Zwar würde der Gegenangriff der Ritter von Homer den Rittern von Attika schwere Verluste zufügen, doch sie konnten sicherlich ihre starke Kavallerie einsetzen. Konnten sie wirklich glauben, unbeschadet für das Leben ihrer Ritter eigenmächtig handeln zu können? Yeller schüttelte den Kopf – das würde nur dazu führen, dass die Große Gilde ihn auf den Galgen schickte.
Die Nachrichten der Späher bestätigten weiterhin, dass die Halborken und Barbarenheere immer noch etwa dreißig Meilen entfernt stationiert waren und offenbar die Absicht hatten, dort zu bleiben. Selbst wenn die Halborken und Barbaren sofort mobilisiert würden und eine schnellere Marschgeschwindigkeit hätten, könnten sie in weniger als zwei Stunden nicht ankommen. Selbst wenn sie in dieser Geschwindigkeit kämen, könnten sie ohne mindestens zwei Stunden Ruhe nicht in die Schlacht eingreifen. Das bedeutete, dass die Barbaren und Halborken mindestens drei Stunden lang keine Bedrohung darstellten – und ihre Mobilität war auch nicht mit der der Infanterie vergleichbar.
Yeller seufzte. Es schien, als hätte er keine andere Wahl. Es war seine Pflicht, diese stolzen und dummen Ritter zu retten. Hoffentlich würde diese Lektion sie zur Besinnung bringen, damit sie in Zukunft nicht mehr so überheblich waren.
„Holler, lass deine Panzerreiter zurückweichen und in Bereitschaft bleiben. Marcos, teile die Leichtpanzerreiter in zwei Gruppen auf und greift den Feind in einer Formation an!“
Die bereits ungeduldig wartenden Krieger der Leichtpanzerreiter zogen sofort ihre Schwerter. Die glänzenden Klingen strahlten eine tödliche Aura aus, und eine bedrohliche Atmosphäre breitete sich in der gesamten Truppe aus – wie ein kühles Licht, das plötzlich nach vorne strahlte.

Leclerc bemerkte sofort die Veränderung der Situation. Als starker Ritter verfügte er über ein weitaus besseres Wahrnehmungsvermögen als die gewöhnlichen Ritter. Die mächtige, bedrohliche Mordlust, die von hinten in der Formation ausging, deutete eindeutig darauf hin, dass die feindlichen leichten Kavalleristen bereits in Aktion getreten waren. Zwar setzten die magischen Angriffe weiterhin ununterbrochen ein, doch die von magischen Rüstungen geschützten Ritter Attikas gewöhnten sich immer mehr daran. Ihre Formation zeigte außerdem, dass sie bereit waren, einen Gegenangriff zu starten.

Leclerc musste zugeben, dass sein Gegner zwar in militärischer Erfahrung noch unerfahren war, seine Stärke jedoch nicht unterschätzt werden durfte. Die umfangreiche Erfahrung und die lange Geschichte verliehen dieser Rittertruppe weiterhin eine beträchtliche Stärke.

Ein leichtes, aber regelmäßiges Beben des Bodens veranlasste Leclerc dazu, sofort von einem Gegenangriff abzusehen und sich zurückzuziehen. Die feindliche Kavallerie legte keinen Wert auf eine so strenge Formation wie die Rittertruppe; sobald sie angriff, blieb kaum Raum für eine Umkehr. Um einem direkten Konfrontationskampf aus dem Weg zu gehen, musste man vor dem Gegner fliehen.

Außerdem schien alles nach Plan zu verlaufen. Die vor ihnen liegenden sanften Hügel und Täler wirkten zwar weiterhin sehr geräumig und flach, doch bei genauerem Hinsehen zeigte sich, dass das Gelände hier weitaus komplexer war. Große Truppen von Kavallerie oder Rittern konnten sich hier nur schwer entfalten – ein idealer Ort für heftige Kämpfe.

Schatten von Speeren und Schwertern tobten in diesen sanften Hügeln und Tälern. Die Ritter der Homeros-Rittertruppe zogen sich während des Kampfes immer weiter zurück, bis sie etwa ein- bis zweitausend Meter Abstand hatten, danach hörten sie auf, sich zurückzuziehen, und wurden stattdessen härter im Kampf. Selbst mit der starken Unterstützung der Kavallerie behielten die Ritter Attikas eine außergewöhnliche Widerstandskraft bei. Die attischen Kavalleristen mussten ihre Formation aufgeben, um sich besser an das flache, aber komplexe Gelände anzupassen – insbesondere an die verdammten Büsche, die überall zu finden waren. Eine ordentliche Angriffssformation aufzubauen, war dabei fast undenkbar.

Sobald Yeller die höheren Stellen der sanften Hügel betrat, erkannte er, dass er einen großen Fehler gemacht hatte: Er hatte diesen sanften Hügeln und Tälern nicht genügend Aufmerksamkeit geschenkt. Er hatte nicht erwartet, dass das Gelände hier so komplex sein würde – mit verworrenen Büschen und Bäumen. Obwohl seine leichte Kavallerie durch ihre zahlenmäßige Überlegenheit im Vorteil war, behielten die Ritter Homeros weiterhin eine beträchtliche Widerstandskraft bei. Ihr seltsames Verhalten ließ Yeller insgeheim unsicher werden.

Das wirkt offensichtlich nach einer Falle – haben sie absichtlich hier eine Falle aufgestellt, um ihre Kavallerie hier festzuhalten? Und was ist mit ihren Hinterhaltstruppen? Yeller glaubt nicht, dass die Ritter von Homer bis zum Eintreffen der Halborks und Barbaren durchhalten können. Selbst wenn sie es schaffen würden, wäre der Kampf wahrscheinlich bereits fast vorbei; im besten Fall könnten sie noch den Schlachtfeldern aufräumen.

Auch die Zauberer der Homerer sind verschwunden. Unter solchen Umständen, in denen Zauberer es wagen, sich öffentlich zu zeigen, suchen sie ihr eigenes Verderben. Die Ritter von Homer werden auch nicht lange durchhalten. Yeller ermutigt sich immer wieder selbst, doch ein unheilvolles Gefühl bleibt in seinem Herzen.

Während Yeller verzweifelt darüber nachdachte, welche Trümpfe der Gegner noch in der Hinterhand hatte, rannten die von Bauling angeführten Truppen der Barbaren und Halborke mit voller Geschwindigkeit los.

„Dreißig Meilen, anderthalb Stunden, keine Pause – sofort in den Kampf!“ Abgesehen von diesen kurzen Befehlen gab es kein überflüssiges Wort. Bauling war es gewohnt, solche Befehle an seine Untergebenen aus Halborken und Barbaren zu erteilen. Die strenge Ausbildung ließ in ihren Köpfen nichts anderes Platz – außer Gehorsam gegenüber den Befehlen gab es keine andere Wahl.

„Die Ritter von Homer werden durchhalten, bis wir ankommen.“

„Können sie das wirklich?“
„Die Ritter der Rypen und die Krieger der Erddrachen werden ihren Druck bis zu einem gewissen Grad verringern, aber das ändert nichts am Gesamtbild. Das Schicksal können nur wir entscheiden und verändern“, antwortete Bauling kalt. „Wir müssen diesen Kampf gewinnen – und der Sieg hängt von unserer Geschwindigkeit ab. Außer Waffen soll alles weggeworfen werden! Alle Speere müssen vor dem Beginn des Nahkampfs weggeworfen werden, verstanden?“

„Verstanden!“

Hätte Yeller in diesem Moment sehen können, wie diese Gruppe von barbarischen und halborkischen Kriegern wie Tiere durch die Berge rannte, hätte er verstanden, warum Bauling so absolut sicher war, diesen Einsatz zu wagen. Doch er konnte es nicht sehen und auch nichts erfahren – daher war sein Verlust unvermeidlich.