Kapitel 14: Unterwerfung

Als die Bekanntmachungen der Familie Laurent über die Rekrutierung großer Arbeitskräfte den gesamten Bereich der Cordillerawüste von Norden bis Süden bedeckten, lösten sie dort sofort eine Wirkung aus, die sogar die des Nachrichten selbst über den Bau dieser Durchgangsstraße übertraf.
Der Bau dieser Durchgangsstraße hatte für diejenigen, die unter dem Schutz dieser großen Stämme lebten, keine unmittelbaren persönlichen Vorteile, doch die massenhafte Rekrutierung von Arbeitskräften war für die kleineren Stämme von großer Bedeutung. Die aktuelle Situation des Stammes der Drei Juwelen weckte bei aufmerksamen Beobachtern Neid – viele kleine Stämme zogen aufgrund dieses Anziehungseffekts in großer Zahl nach Norden und verzichteten sogar auf ihre ursprünglichen Lebensräume. Nun sollte diese Straße direkt vor ihren Türen gebaut werden – diese Anziehungskraft war nahezu unwiderstehlich.
An Dutzenden Anmeldestellen für Bauarbeiter drängten sich zerlumpte Barbaren. Obwohl die Entlohnung für den Straßenbau in den Augen der Menschen im Kaukasus oder in den südlichen Regionen sehr niedrig erschien, hatte Komer bereits angekündigt, allmählich die Lieferung von Nahrungsmitteln und anderen Lebensmitteln in der gesamten Cordillerawüste wieder zuzulassen. Ein stabiler Job bedeutete somit, dass eine Familie nicht mehr ständig mit der Bedrohung durch Hunger konfrontiert war – besonders in diesem kalten Winter.
Gemäß Komers Anforderungen hob die Familie Laurent das Banner der Rekrutierung von barbarischen Arbeitskräften, doch Komer stellte der Familie Laurent auch einige besondere Forderungen: Es galt, den Barbaren allmählich den Gedanken der Unterwerfung einzuimpfen, insbesondere indem man diese Gelegenheit des Straßenbaus nutzte, um ihnen klarzumachen, wie schwer es ist, satt zu werden. Gleichzeitig sollten ihre Stammesidentitäten allmählich abgebaut werden, und sie sollten akzeptieren, dass die Cordillerawüste nun ein relativ besonderes Gebiet von Nikosia ist und die Barbaren lediglich ein Teil der vielen Völker Nikosias sind.
Der Sturm, der in den kleinen Stämmen entstand, breitete sich schnell auf die großen Stämme des Neuen Bundes aus. Während die Stammesführer noch darüber stritten, wie sie mit der zweiten Welle der Angriffe durch die Menschen umgehen sollten, hatten ihre Untertanen bereits den Weg der Verräterei eingeschlagen.
Unter dem Druck des Überlebens – insbesondere da klar war, dass der Bund nicht mehr direkt gegen die Menschen vorgehen würde – wurde den kräftigen Arbeitskräften plötzlich die Auswahl stark eingeschränkt. In dieser Situation war die Straßenbaubranche zweifellos die einzige Option für diese Barbaren, die nur körperliche Kraft besaßen, aber keine Fähigkeiten zum Überleben.

Komer glaubt, dass die allmählichen Auswirkungen anfangs vielleicht noch nicht offensichtlich sind, aber nach zwei oder drei Jahren werden sich die kleinen Veränderungen allmählich ansammeln und schließlich zu einer gewaltigen Flut werden, die die seit Hunderten von Jahren die Barbaren fesselnden Bräuche und Fesseln vollständig zerstört. Erst dann werden die Barbaren wirklich zu Figuren in den Händen der Menschen, die nach Belieben eingesetzt und weggelegt werden können. Im Moment muss diese Figur jedoch noch dort bleiben, um gut trainiert zu werden.

Im Südfeldzug gegen die Cordillerawüste spielten die Ritterorden von Minglan und Schwarzflamme nur in einer einzigen Schlacht eine wirkliche Rolle, doch bereits diese eine Schlacht reichte aus, um den Orden von Minglan und Schwarzflamme in die Geschichte einzugehen. Es war gerade dieser Angriff, der eher wie eine taktische Operation aussah, der die überheblichen Barbaren vollständig zurückwarf. Dadurch fasste das Kater-Stamm schließlich den Entschluss, seinen Bund zu verraten – eine besondere Bedeutung, die nur Komer verstand.

Der Orden Schwarzflamme blieb letztendlich in Antwerpen. Für Vladkov war dies genau der Brückenkopf nach Süden. Die zersplitterten Glaubensvorstellungen und komplexen religiösen Ansichten machten den Süden zur idealen Gegend für den Orden Schwarzflamme, um an Stärke zu gewinnen. Im Gegensatz zu den traditionellen Territorialritterorden wie Minglan verfügte der Orden Schwarzflamme nicht über eine angeborene Reserve an Rittern. Für ihn bedeutete es, nicht nach einer bestimmten Richtung zu streben, sondern nach Ruhm, um mehr Aufmerksamkeit zu erlangen – und genau das war die Grundlage, um Anhänger anzuziehen.

Der Orden Minglan kehrte natürlich nach Nikosia zurück. Die Ritter, die sich bewiesen hatten, benötigten die Anerkennung ihres Herrschers. Auch wenn dieser Südfeldzug keineswegs mit glänzenden Siegen verbunden war, reichte es für die Ritter aus. Da sie ihre Pflicht erfüllt hatten, war es an der Zeit, dass der Herrscher sein Versprechen einhielt.

Komer hielt großzügig sein Versprechen ein.

Die prächtigen Feierlichkeiten in Groningen und Schlesien sorgten dafür, dass die Freude über den Sieg schnell ganz Nikosia erreichte. Die Rückkehr in prächtigen Gewändern war für die Ritter zweifellos die glorreichste Szene. Mit erhobenem Kopf die Anlegestelle zu betreten und in die Stadtstraßen einzuziehen, während sie die Beifallsrufe der Menge spürten, war fast das höchste Vergnügen, das der Rittergeist bieten konnte. Was konnten die Ritter noch mehr verlangen?

Die Ritter, die sich im Krieg hervorgetan hatten, erhielten das II. Grad des Bärenordens. Obwohl dieser Orden ursprünglich von Komer ins Leben gerufen worden war, fand er die einstimmige Anerkennung einiger bereits in den Ruhestand getretener Richter am Sternengericht von Nikosia – was auch den ersten bedeutenden Schritt Komers darstellte, die Romanow-Familie zu ersetzen.
Nachdem das Königreich Nikosia seine traditionelle königliche Autorität verloren hatte, konnten nur noch diese Richter des Sternengerichts diese Rolle notdürftig übernehmen. Obwohl viele ihre Autorität in Frage stellten, beeinträchtigte dies die gute Zusammenarbeit mit Komer nicht.
Für die Ritter reichte bereits die Rolle der Richter am Sternengericht aus – sie symbolisierte zumindest bis zu einem gewissen Grad, dass Komer, dessen Herrschaftsstatus nun unbestreitbar war, kein Usurpator war. Was den tatsächlichen Status angeht, so glaubt wohl niemand mehr, Komers Stellung in Nikosia herausfordern zu können.
Diese scheinbar unbedeutenden Tricks gelangten mühelos dazu, die Herzen jener adligen Güterbesitzer zu gewinnen, die noch unentschlossen waren. Der Ritterorden Minglan repräsentierte eine beträchtliche Schicht; die mittleren und niederen Adligen in Posen und Schlesien standen seit jeher in engen Verbindungen zu den Adligen in Homera und Calais. Zwar reichte es noch nicht dazu, füreinander durchs Feuer zu gehen, doch bestand bereits ein Geist des gemeinsamen Erfolgs und Misserfolgs. Als die jüngeren Adligen in Posen und Schlesien einen so erhabenen Status zeigten, konnten die Adligen in Homera nicht umhin, ein tiefes Gefühl der Vernachlässigung zu verspüren.
Kurze Vernachlässigung ist erträglich – doch anhaltende, hoffnungslose Beharrlichkeit ist starrsinnig.
Der Sturkopf der Adligen zeigt sich eher in bestimmten Bereichen als in absichtlichem Widerstand gegen den Strom.