Kapitel 13: Der große Alchemist?

Als die zerbrechliche provisorische Dammwand zusammenbrach, trafen hier endlich das Wasser des Kanals aus dem Süden – eigentlich Wasser des Flusses Katalonien – auf das Wasser des Sees Nirel im Norden aufeinander. Die Menschen an beiden Ufern des Kanals stießen begeisterte Jubelrufe aus; sowohl die Händler, die an der Einweihungszeremonie teilnahmen, als auch die Arbeiter, die den Kanal gegraben hatten, waren von diesem historischen Moment tief bewegt.
Der Kanal, der Leon mit dem Hochland des Kaukasus verband, war nach mehr als zwei Jahren harter Arbeit endlich fertiggestellt worden. Von nun an konnten Erze und Kohle aus dem Gebiet um Leon mühelos über das Wassersystem des Sees Nirel in diesen Kanal gelangen, anschließend durch die steilen, engen Pässe der Vot-Mountains nach Santiago, von dort aus entweder nach Süden nach Matdam, um über das Meer zu gelangen, oder flussaufwärts in die oberen Gebiete des Flusses Katalonien. Umgekehrt konnten alle Güter, die das Gebiet um Leon benötigte, kontinuierlich über diesen Wasserweg geliefert werden – alle durchquerten Gebiete konnten von den enormen Vorteilen dieses Wasserweges profitieren.
Komer konnte deutlich sehen, wie die Wasseroberfläche an beiden Ufern schnell anstieg. Offensichtlich ließ das reichliche Wasser des Sees Nirel die Tiefe des Kanals zunehmen – das war gut, denn es konnte die Anforderungen großer Frachtschiffe effektiv erfüllen. Dieser Wasserweg wurde von vielen hochgeschätzt. Viele Händler, die ursprünglich nicht in diesen Kanal investieren wollten, bereuten es nun zutiefst; sie konnten nur zusehen, wie die unendlichen Gewinne, die dieser Wasserweg bringen könnte, in die Hände anderer fielen.
Das Gebiet um Leon stand vor einem beispiellosen Aufschwung, dachte Komer. Izmel, diese früher völlig unbedeutende Kleinstadt, könnte plötzlich zur Perle des gesamten Kaukasus werden – mit reichhaltigen und hochwertigen Eisenerzen sowie zahlreichen Begleitmineralien aus Magiemetall, von denen jedes allein schon die gierigen Händler zum Sabbern brachte. Die vorbereitenden Arbeiten waren bereits recht weit fortgeschritten. Die Leistung der Familie Gran war tatsächlich lobenswert. Nachdem sie diese Leute aus Giza so lange vernachlässigt hatten, war vielleicht jetzt der richtige Zeitpunkt, endlich ernsthaft mit ihnen zu verhandeln.
Dieser Gedanke blitzte nur kurz in Komers Kopf auf – nein, es war noch nicht an der Zeit. Die Natur dieser Leute aus Giza war allzu gut bekannt: Sobald man ihnen eine Chance gab, würden sie sofort versuchen, davon zu profitieren. Nur wenn man ihnen maximalem Druck ausübte, würden sie gehorsam sein.

„Herr, das Schiff von Herrn Karmanni folgt uns. Er bittet darum an Bord kommen zu dürfen, um Ihnen etwas mitzuteilen“, berichtete der Ork-Wächter mit seiner tiefen Stimme, die im Schiffsrumpf nachhallte und auch in Komers Ohren ein Echo hinterließ. Vielleicht sollte er einen Sekretär haben, dachte Komer zerstreut. Eve wäre am besten geeignet – doch sie würde es vielleicht nicht wollen. Dieses kleine Mädchen Finitz scheint auch in Ordnung zu sein; sie ist zwar eine Elfe, aber das scheint keine große Rolle zu spielen.
„Nun, lassen Sie ihn kommen“, sagte Komer gelassen.
„Er sagt, er habe auch einen wichtigen Gast mitgebracht, den Sie unbedingt sehen möchten.“
„Jemanden, den ich unbedingt sehen möchte?“ Komer war überrascht.
„Ja. Er sagt, er habe Ihnen einen großen Alchemisten mitgebracht.“
„Einen Alchemisten? Oh, ich verstehe. Richtig, ich habe ihn tatsächlich beauftragt. Sehr gut – holen Sie sie schnell an Bord.“
Komer klopfte sich nachdenklich an den Kopf. Alchemisten – ein seltenes, aber äußerst geheimnisvolles Handwerk. Es handelt sich dabei nicht um vollzeitige Zauberer, doch sie müssen ständig mit Magie umgehen. Die Fähigkeiten der Familie Gran sind wirklich außergewöhnlich – sie konnten bereits so schnell einen solchen Talenten für sich gewinnen.
Die Erkundungen nach magischen Metallen in Izmer waren eindeutig: Es gab nicht nur ein oder zwei Arten, sondern eine außergewöhnlich große Vielfalt an Vorkommen und Sorten. Diese Information wurde vorerst zurückgehalten, denn Komer wollte nicht, dass Außenstehende davon erfuhren. Magische Metalle sind auf dem Blauen Kontinent ohnehin selten, und ihre Gewinnung ist ein komplexer und schwieriger Prozess mit hoher Scheiterrate. Feuermagier verachten diese Tätigkeit entweder oder kennen die Techniken zur Verarbeitung und Reinigung nicht – deshalb ist die Produktion von magischen Metallen auf dem Kontinent äußerst gering.
Doch die Nachfrage nach magischen Metallen auf dem Kontinent ist unersättlich. Sowohl Ritter als auch Attentäter sind stolz darauf, Waffen aus magischen Metallen zu besitzen. Auch Zauberer benötigen große Mengen an magischen Metallen für verschiedene Zaubergeräte, um deren Wirksamkeit zu steigern. Ganz zu schweigen von den adligen Damen, die gerne handgefertigte Kunstwerke aus magischen Metallen verwenden, um ihren Reichtum und ihren exklusiven Geschmack zur Schau zu stellen.
Völlig banal! Das war Komers erste Meinung, als er diesen sogenannten großen Alchemisten sah. Gleich und Gleich gesellt sich gern – dieses Sprichwort scheint durchaus wahr zu sein. Die Leute von Giza schätzen Reichtum über alles und sammeln ihn. Auch dieser Alchemist scheint die schlechten Eigenschaften der Leute von Giza geerbt zu haben – dadurch verschwand Komers plötzliches Wohlwollen gegenüber Karmanni wieder weitgehend.

Er trug einen weiten, prächtigen Umhang, der offensichtlich aus einem hochwertigen Stoff gefertigt war, der aus einem ziemlich teuren Eisseiden-Mischgewebe mit Wolle bestand – doch er war voller Schmutz und Fett. An seiner Brust hing ein metallener Sechseckstern, der in einem dunklen Meerblau schimmerte; selbst jemand mit Comers scharfem Blick wusste nicht, aus welchem Metall dieser Stern bestand. An den dicken Fingergliedern trug er Ringe in allen möglichen Farben; ihr glänzender Schimmer ließ seine Hände wie die Krallen eines Zombies in einem Kristallsarg erscheinen.
Das Gesicht oberhalb seines Schnurrbarts glich dem eines Schafskopfs – eingefallen und voller Narben. Wären da nicht diese Augen gewesen, die noch etwas Leben zeigten, hätte Comer gedacht, es handele sich um einen Bettler, der aus einem Müllhaufen gekrochen sei. Ist das der große Alchemist?
„Lord Comer, erlauben Sie mir, Ihnen den großen Alchemisten Herrn Feuerbach vorzustellen. Er ist der größte Alchemist, den ich je gesehen habe. Ich bin überzeugt, dass sein Kommen Ihrem Gebiet unermesslichen Reichtum und Glanz bringen wird.“
Caramanni zögerte nicht, die abscheulichsten Worte zu verwenden, um diesen ekelerregend aussehenden Kerl zu schmeicheln. Das machte Comer krank, doch er bemühte sich, den Mann mit nüchternem Verstand zu betrachten. Es gab nicht viele, die solche Lobeshymnen verdienten. Caramanni kannte seinen eigenen Charakter – solche schönen Schmeicheleien an diesen Mann gerichtet, falls die Dinge nicht so liefen, wie er es sich vorstellte, wusste er, welche Konsequenzen das haben würde.
Feuerbach? Comer versuchte verzweifelt, sich an diesen Namen zu erinnern, der ihm vage bekannt vorkam. In seinem Gedächtnis schien es sich um eine Figur mit negativen Eigenschaften zu handeln – es war kaum vorstellbar, dass dieser Name mit dem Wort „groß“ in Verbindung stand – doch im Moment konnte er sich auch nicht erinnern.