Kapitel 2: Ritter der Himmelsstufe

Durch einen einzigen, äußerst präzisen Angriff des Gegners wurde seine eigene explosive Kraft zerstört. In Sorenbergs tiefen Augen blitzte ein strahlender Funke auf – erst ein solcher Kampf hatte Sinn. Weder die Auseinandersetzungen mit seinem Partner Vladkov noch die Kämpfe gegen Shatima konnten mit dieser beeindruckenden Attacke mithalten. Nur der Kampf gegen Meister konnte echte Fortschritte bringen. In diesem Moment wurde Sorenbergs Kampfeswillen noch stärker entfacht.

Plötzlich hob er den Schwanz seines Speers – wie ein schwarzer Drache, der plötzlich zum Leben erwachte – und brüllte, während er von unten tausende von Luftwellen hervorrief. Die Speerschatten verwandelten sich inmitten der unendlichen Kampfkraft und umschlossen im Nu wieder den ganzen Gegner.

„Hä!“ Der stolze Ritter der Himmelsstufe zeigte endlich ein wenig Überraschung. Obwohl er erwartet hatte, dass der Gegner nicht so leicht besiegt werden würde, war es beeindruckend, wie dieser sofort wieder zum Gegenangriff überging. Allein diese Fähigkeit reichte aus, um sein Urteil zu ändern.

Es war auch verständlich – wenn es zu wenige Gegner gäbe, die es wagten, die Inquisition herauszufordern, wäre das unlogisch. Die Inquisition war zwar aufgrund von Fehlverständnissen der Lehren etwas paranoid und wahnsinnig geworden, doch ihre Stärke war dadurch nicht wesentlich beeinträchtigt. Sowohl Nojora als auch Lorenzo galten als herausragende Persönlichkeiten unter den örtlichen Geistlichen – selbst Lord Vazinki hatte große Achtung vor ihnen.

„Jetzt!“ In den Augen des Ritters der Himmelsstufe blitzte es auf. Sein Blick fixierte einen Punkt in den endlosen Speerschatten des Gegners wie der eines Adlers. Mit einer Hand drückte er den Speer nach unten – mit einem lauten Knall kondensierte die explosive Kraft zu einer festen Masse, die gnadenlos nach unten drückte. Mit der anderen Hand formte er geschickt eine seltsame Geste und berührte damit einen Punkt in der Luft.

Sorenberg hatte das Gefühl, als würde sein Ritterspeer plötzlich in einen raumfüllenden Klebstoff eintauchen – jeder Zentimeter Bewegung kostete enorme Anstrengung. Der hochgeschwindige Angriff des Gegners traf hingegen wie ein Pfeil auf die „echte“ Speerspitze seiner endlosen Illusionen.

Ein klarer, angenehmer Aufprallklang breitete sich aus. Sorenbergs Zähne drückten fast gegen seine Lippen. Mehrere Wellen an Kraft strömten durch den Aufprall in seinen Körper. In diesem Moment hatte er das Gefühl, als würden alle Knochen in seinem Körper zerbrechen. Ein intensives Gefühl von Übelkeit stieg aus seiner Brust und seinem Bauch in seinen Hals – ein leichter metallischer Geruch erfüllte sofort seinen Mund und seine Nase.

Was für eine beeindruckende Helligkeitskraft! Man kann sogar gleichzeitig magische Angriffe hinzufügen! Schon von Anfang an wurde Sorenberg eingeschüchtert – wenn der erste Angriff Sorenberg nur die Stärke des Gegners bewusst machte, so ließ der zweite Angriff ihn die deutliche Kluft zwischen sich und dem Gegner erkennen. Dieser Angriff zerstörte einen Großteil von Sorenbergs Selbstvertrauen und Stolz. Eine solche Kluft lässt sich nicht allein durch Selbstvertrauen und Entschlossenheit überbrücken – dafür sind langjährige Anstrengungen und Übungen notwendig.

Komer bemerkte bereits, als sein Gegner plötzlich die linke Hand vom Gewehr nahm, dass etwas nicht stimmte. Doch er hatte nicht erwartet, dass dieser Ritter höchsten Ranges auch in der Magie solch hohe Fähigkeiten besaß. Es gibt zwar Krieger, die sowohl in Magie als auch im Kampf bewandert sind, doch die meisten von ihnen sind unbedeutende Persönlichkeiten. In der Geschichte des Kontinents gibt es nur wenige, die in beiden Bereichen wirklich Erfolge erzielt haben – vielleicht zählt König Kenifer III. dazu, doch das sind meist historische Persönlichkeiten. Zumindest auf dem Kontinent gibt es derzeit anscheinend noch niemanden, der in beiden Disziplinen wirklich versiert ist – doch heute sah Komer endlich so jemanden.

Obwohl es sich nur um eine nicht besonders komplexe Raumkompressionstechnik handelte, die in der Raummagie auch keine besonders fortgeschrittene Magie darstellt – mit kurzer Dauer und leicht zu durchbrechend durch andere Magien –, konnte sie im Vergleich zu fortgeschrittenen Raummagien wie der Schwerkraftmagie nicht mithalten. Doch sie wurde plötzlich eingesetzt, als der Gegner mit einer Hand das Gewehr hob, um anzugreifen – das war gleichbedeutend damit, dass ein Magier und ein Ritter höchsten Ranges gemeinsam gegen Sorenberg vorgingen. Wie sollte Sorenberg, der ohnehin schon im Kräfteverhältnis unterlegen war, dagegen ankommen?

Ein schwaches weißes Licht strömte lautlos aus Komers Hand in Sorenberg hinein. Eine kühle Luftströmung drang in Sorenbergs Körper ein und breitete sich über alle Meridiane aus. Der blutige Geruch aus Mund und Nase verschwand sofort. Durch einen unvorsichtigen Fehler hätte beinahe ein unumkehrbarer Fehler entstehen können. Während Sorenberg insgeheim Scham empfand, entflammte in ihm zugleich ein unerschütterliches Willen. Er konnte noch kämpfen! Komers Heilungsmagie heilte die Wunden, die Sorenberg erlitten hatte. Die bereits etwas wackelige Eiserne Dämonenbüchse wurde durch Sorenbergs wütenden Ausbruch zu einem zornigen Drachen, der plötzlich den Kopf hob und unzählige furchterregende Drachenschädel gegen den Gegner schleuderte!

Er warf einen flüchtigen Blick auf Komer – der Ritter der Himmelsstufe erkannte offensichtlich, dass sein Gegner Unterstützung durch Magie von seinen Gefährten erhalten hatte. Dennoch war er überrascht, dass dieser so schnell wieder zu Kräften kam. Schließlich setzte er seine magisch-militärischen Angriffe nur selten ein, doch wenn, dann mit tödlicher Gewissheit. Doch der Gegner konnte trotz des aufkommenden Blutdrucks nicht zu Boden gehen und erhielt erst anschließend magische Unterstützung. Andernfalls hätte selbst Komers Heilkräfte nicht ausgereicht, um dem Gegner sofort die Fähigkeit zur Rückkehr in den Kampf zu verleihen.

Sorenberg, der wütend angriff, musste nun keine Zurückhaltung mehr zeigen. Ein Scheitern war unvermeidlich – also musste er es auf möglichst ehrenhafte Weise erleben. Auch wenn er unterlegen war, musste der Gegner einen hohen Preis zahlen, damit es gerecht war. Die eiserne Dämonenspeer fixierte die ständig sich verändernde Gestalt des Gegners in der Luft, doch es fehlte immer noch das Nötige, um ihn tatsächlich einzuholen. Diese Fähigkeit, „Form und Gestalt zu wechseln“, gehörte zu den Techniken des Fliegens über Land und hatte ihre eigenen Vorzüge gegenüber „Entfernung überwinden“. Obwohl Sorenberg in der Lage war, aus der Luft anzugreifen, war er in diesen Flugtechniken offensichtlich seinem Gegner unterlegen. Der kalte Schein an der Speerspitze reichte bereits drei Fuß weit und erzeugte laute, ohrenbetäubende Schallwellen in der Luft.

Als Sorenberg plötzlich tief einatmete, sank die Temperatur in der Luft drastisch, und weißer Eisnebel bildete sich im Kampfraum zwischen den beiden. Der kalte Schein an der Speerspitze ließ weitere weiße, greifbare Eisspitzen entstehen. Die sechseckigen Eisspitzen sammelten sich und verwandelten sich sofort in mörderische Waffen!

Inmitten des verrückten Nebels und der starken Winde wurde Sorenbegs Gesichtsausdruck äußerst ernst. Seine dunkelblauen Augen zeigten eine verschwommene Helligkeitsveränderung. Die Hände, die die eiserne Dämonenspeer umklammerten, zitterten heftig, und der Speer nahm eine unheimliche Verformung an. Die über einen längeren Zeitraum angesammelte eisige Kampfkraft brach mit lautem Knall durch den Speerkörper nach außen.

Unzählige in der Luft konzentrierte Eisspitzen wurden durch Sorenbegs vollständige Konzentration in einer einzigen Explosion in Bewegung gesetzt. Es war, als befände man sich in einer schneebeladenen Welt – unzählige Eisspitzen wirbelten in der Luft, und ihr schriller Schrei ließ den ganzen Platz wie eine Geisterwelt erscheinen.

Trotz der außergewöhnlichen Fähigkeiten des Ritters der Himmelsstufe hatte er nicht erwartet, dass Sorenberg nach schweren Verletzungen plötzlich so stark explodieren würde. Sorenbegs eisige Kampfkraft verwandelte augenblicklich die Wasserelemente in der Luft in Eisspitzen, und die plötzliche Freisetzung der Kampfkraft ließ die Eisspitzen in kürzester Zeit explosionsartig zerplatzen. In diesem Moment hatte der Ritter der Himmelsstufe keinen Rückzug mehr, keine Möglichkeit zur Flucht – er musste dem Angriff direkt entgegentreten.

Das milchweiße Licht der Kampfkraft wuchs allmählich an und verwandelte sich in einen strahlenden, heiligen Lichtkreis, der den Körper des Ritters der Himmelsstufe fest umhüllte. Die heranfliegenden Eispfeile verloren ihre Kraft, sobald sie in den Bereich des Lichtkreises gelangten; das laute Reibegeräusch wurde aufgrund seiner Intensität etwas tiefer und drang bis in die Schläfen vor. Unter dem starken Widerstand der Kampfkraft verwandelten sich unzählige Eispfeile entweder in Wassertropfen oder in Eisschutt, wodurch der gesamte Kampfraum von einer wirbelnden Wasserdunstschicht erfüllt wurde. Doch der entschlossene Angriff von Sorenberg hatte nicht ohne Wirkung geblieben: Der hastig errichtete Schutzschild aus Kampfkraft konnte nicht überall schützen; die umherfliegenden Eispfeile trafen aus unerwarteten Winkeln zurück, und die schwächeren Stellen der Kampfkraft wurden unweigerlich angegriffen. Die blutroten Flecken auf dem weißen Gewand zeigten die Erfolge Sorenbergs, doch der Zorn im Gesicht des Ritters der Himmelsstufe sowie seine geschickten Bewegungen bewiesen zugleich, dass dieser Schaden eher oberflächlich als wirklich ernsthaft war – besonders, als der durchsichtige Ritterbogen des Gegners einen endlosen Sturm entfesselte. Da wusste Komer, dass dieser Kampf bereits zu Ende ging. Der dunkle Dämonenbogen erzeugte gewaltige Wellen aus schwarzer Luft, doch gegen den heftigen Ansturm, der wie stürmischer Regen und Wind wirkte, zerstreute sich die kalte Eiskampfkraft im Zischen des Luftreibens, und die beiden Ritterbögen trafen erneut aufeinander. „Ding! Ding! Ding! Ding!“ Eine Reihe klarer, durchdringender Klangfolgen drang an die Ohren der Zuschauer. Bei jedem Zusammenprall musste Sorenberg einen Schritt zurückweichen. Obwohl seine Zähne die Lippen blutig bissen und sein Körper sich wie ein Bogen anspannte, um Widerstand zu leisten, zwang ihn die enorme Wucht des Aufpralls dennoch, widerwillig zurückzuweichen. In solchen Momenten war es unklug, stur zu bleiben – im wahren Kräftemessen gab es keine Tricks; auch wenn Sorenberg im Herzen noch so unzufrieden war, musste er zugeben, dass dieser Kampf mit einem etwas peinlichen Ende enden musste. Mit dem letzten heftigen Schlag breitete sich ein stolzes Lächeln um den Mund des Ritters der Himmelsstufe aus. Er nahm seinen Ritterbogen vorsichtig zurück, warf ihn elegant in die Luft – der Bogen vollführte eine schöne Drehung und landete präzise in der Tasche auf seinem Rücken. Diese Präzision und Sicherheit ließen selbst Komer staunen. Blut strömte in Strömen in Sorenbergs Körper; er hatte bereits sechs Schritte zurückweichen müssen. Beim letzten Schritt wollte er zwar die Zähne zusammenbeißen und durchhalten, doch seine rot angelaufenen Wangen zeigten Komer die Gefahr. Mit einem leichten Sprung formte Komer mit seinen Fingern eine seltsame Geste und berührte damit Sorenbergs Stirn, während er gleichzeitig mit der anderen Hand kräftig auf dessen Rücken schlug.

Mit einem „Pfutsch!“ spritzte eine große Menge Blut heraus, Sorenberg wurde etwas wackelig auf den Beinen und musste sich mit der Mündung seiner Waffe abstützen, um stehen zu bleiben, während Komers weißer Zauber tief in Sorenbergs Körper eindrang.