Kapitel 2: Die Familie Laurent aus Giza

„Oh, Lord Komer – glauben Sie wirklich, dass alle Menschen aus Giza nur auf Profit aus sind?“ Der junge Mann mit dem spitzen Gesicht schüttelte immer wieder den Kopf, um seine Unzufriedenheit zu zeigen. „Lord Komer, das sind Vorurteile gegenüber uns Menschen aus Giza. Zwar beschäftigen wir uns hauptsächlich mit Handel, aber wir verdienen unser Leben auch durch unsere Fähigkeiten. Die Leute denken stets, wir Menschen aus Giza würden nicht arbeiten und könnten allein durch Handel Reichtum anhäufen. Deshalb hegen sie solche Vorurteile, doch sie übersehen, dass wir unseren Verstand und unser Wissen einsetzen, um das zu erreichen.“
Als er sah, dass Karmanni wieder anfangen wollte, lange Reden zu schwingen, unterbrach Komer ihn eilig: „Es tut mir leid, Herr Karmanni – ich habe keine Vorurteile gegenüber den Menschen aus Giza. Meiner Ansicht nach hat jede Nation, die in dieser Welt überleben kann, einen Grund und eine Berechtigung dafür. Das Prinzip des Überlebens des Tüchtigsten ist wohl die beste Erklärung. Was die Mittel angeht, die dabei eingesetzt werden, ist es mir egal.“
„Äh, das ist gut, das ist wirklich gut“, sagte Karmanni mit einem breiten Lächeln. „Ich wollte nur, dass der Lord versteht, dass wir Menschen aus Giza nicht so schlecht sind, wie es in den Gerüchten heißt. Auch wir können zum Wachstum Ihres Gebiets beitragen.“
Komer blickte ihn prüfend an. Dieser Kerl schien etwas im Schilde zu führen – hatte er vielleicht noch andere Pläne? Doch anscheinend hielt auch er dies nicht für den richtigen Zeitpunkt zum Sprechen und zog sich klugerweise zurück, ohne weiter etwas zu sagen.
„Carreira, wie viele Siedler sind derzeit am Ufer des Nyerere-Sees dabei, Land zu kultivieren?“ Komer richtete seine Aufmerksamkeit wieder auf das Hier und Jetzt.
„Ungefähr dreihundert bis vierhundert Personen, und die Zahl steigt langsam an. Ich freue mich sehr auf die Fertigstellung des Kanals durch Herrn Karmanni. Sobald der Kanal fertig ist, wird er die Entwicklung dieser Gegend erheblich fördern. Ich habe bereits mit Herrn Karmanni vereinbart, zunächst einen einfachen Hafen am Eingang des Kanals zum See zu bauen, damit gewöhnliche Schiffe hier laden und entladen können und Siedler aus anderen Gebieten freier in diese Region gelangen können.“ Auch auf Carreas Gesicht zeigte sich ein Hauch von Begeisterung – es war wirklich stolz machend und erfüllend zu sehen, wie brachliegende Felder durch seine Bemühungen zu fruchtbarem Ackerland und Bauernhäusern wurden.
„Hmm, woher stammen diese Siedler hauptsächlich? Aus dem Kaukasus?“ fragte Komer beiläufig.

„Nein, es gibt nicht viele Einwanderer aus dem Kaukasus, denn die meisten haben dort bereits Land bearbeitet und wollen ihren Lebensraum nicht wechseln. Die Einwanderer, die jetzt kommen, sind größtenteils nach der Invasion der Orks nach Süden in Jazair zerstreut zum Kaukasus gelangt, und es gibt auch einige landlose Bauern, die aus dem Oberlauf des Flusses Katalonien kommen. Das ist ein Trend – es scheint, dass es im Oberlauf des Katalonien-Flusses ernsthafte Probleme mit der Landkonzentration gibt, sogar einige Unruhen brachen aus. Das ist vermutlich der Hauptgrund für die Ankunft dieser landlosen Bauern.“ Carrera kannte die Zusammensetzung dieser Einwanderer ebenfalls sehr gut.

„Oh?“ Comer war überrascht. Er hatte noch nicht bemerkt, warum es im Oberlauf des Katalonien-Flusses so unruhig geworden war. Doch das hatte vorerst keinen großen Einfluss auf den Kaukasus. Nachdem die Ebene von Bosen unter Kontrolle gebracht worden war, rückte das Problem mit Nahrungsmitteln in den Hintergrund. Zumindest mussten Homer und der Kaukasus sich keine Sorgen mehr um Nahrungsmittel machen. Selbst wenn der Oberlauf des Katalonien-Flusses kein einziges Korn exportierte, könnte der Kaukasus weiterhin überleben.

„Lord Comer, die Entwicklungsbedingungen in Izmel sind sehr vielversprechend. Schon viele Händler haben nach Möglichkeiten gefragt, Eisenerzminen in der Region Izmel zu erschließen. Ich denke, unter den aktuellen Umständen könnte man noch einige Eisenerzminen hinzufügen. Durch den Bau von Kanälen könnte der Export von Eisenerz nicht nur die lokale Arbeitskräfteversorgung sichern, sondern auch den Transport fördern – das wäre ein doppelter Gewinn. Zudem deuten Anzeichen darauf hin, dass in den in Izmel entdeckten Eisenerzminen auch Magiemetalle vorkommen. Wenn das bestätigt wird, wäre das wirklich eine große Freude.“

Carreras strahlendes Lächeln steckte sogar Comer mit seiner Begeisterung an.

Tatsächlich war Izmel schon immer der Ort, der Comer am meisten interessierte. Man könnte sagen, dass Izmel in ganz Leon die Region mit den größten Entwicklungschancen ist. Die Region verfügt über reiche Vorkommen an hochwertigem Eisenerz bei niedrigen Abbaukosten. Die einzige Einschränkung für die Entwicklung dieser Region ist der Transport. Sie liegt im westlichen Binnenland von Leon, in beträchtlicher Entfernung von Küste und Fluss Nise. Der einzige Fluss, der durch die Region fließt, ist der Kidu-Fluss, der in den See Nirel mündet. Solange es keinen Kanal gibt, der den See Nirel mit dem Meer der Finsternis oder dem Fluss Katalonien verbindet, kann das Eisenerz nur über Land transportiert werden – die Transportkosten sind dabei so hoch, dass die Eisenerzgewinnung dort nie erweitert werden konnte. Viele Eisenerzvorkommen, deren Qualität in anderen Teilen des Kontinents bereits als recht hoch gilt, mussten von den Bergbauunternehmen aufgegeben werden. Sie wählten nur den kleinsten Teil mit der höchsten Qualität aus, um den Druck durch die hohen Transportkosten zu verringern.

Aber jetzt ist die Situation anders: Die Eröffnung des Kanals ermöglicht es, Kohle aus Santiago bequem nach Izmir zu transportieren, und Eisenerz aus Izmir kann ebenso auf kostengünstige Weise per Wasserweg nach Santiago, Matden und sogar an jede Stelle entlang der Küsten des Schwarzen Meeres und des Mittelmeers gebracht werden. Unter solch vorteilhaften Bedingungen kann Izmir in relativ kurzer Zeit gedeihen und zum zweiten Schmiedezentrum nach Bahomun werden – das ist nur eine Frage der Zeit.
Dass in Izmir jedoch Magiemetallvorkommen entdeckt wurden, hörte Komer zum ersten Mal – das ließ seine Ohren fast nach vorne springen.
Die Vorkommen an Magiemetall auf dem gesamten Blauen Kontinent sind ziemlich gering, und es kommt fast immer in Verbindung mit anderen Erzen vor; seine Gewinnung und Reinigung ist schwierig. Doch die Anwendungsmöglichkeiten des Magiemetalls sind äußerst umfangreich: Es ist nicht nur unverzichtbar für hochwertige Waffen, sondern wird auch weit verbreitet in magischen Gegenständen und Marionetten eingesetzt. Es ist entscheidend, um die Wirksamkeit von Waffen, Gegenständen und Marionetten zu steigern. Wenn beispielsweise bei der Herstellung von Ritterbögen hochrangiger Ritter etwas Magiemetall, das zu deren Eigenschaften passt, als Zusatzstoff verwendet wird, kann die Kraft des Ritterbogens erheblich erhöht werden.
„Du meinst Magiemetallvorkommen? Ist das sicher?“ Komers Atem wurde plötzlich viel schneller. Wenn tatsächlich Magiemetall abgebaut werden könnte, könnte die Waffenindustrie im Kaukasus vielleicht auf ein neues Niveau steigen – insbesondere bei hochwertigen Waffen, die dann nicht mehr von der Region des Südlichen Mittelmeers abhängig wären und sogar exportiert werden könnten.
„Nun, es sollte kein Problem sein, aber die genaue Menge und Zusammensetzung erfordern weitere Erkundungen. Es wird wohl noch eine Weile dauern, bis etwas Detailliertes und Genaueres vorliegt“, nickte Carrera. „Allerdings fürchten wir, dass unsere Schmiedekapazitäten im Kaukasus nicht in der Lage sind, diese Begleitmetalle zu trennen, zu schmelzen und zu reinigen. Darüber muss der Herrscher so bald wie möglich nachdenken.“
„Hmm, das stimmt. Derzeit scheinen nur die Schmiedefamilien aus der Region des Südlichen Mittelmeers oder die Experten in Böhmen, die sich auf die Verarbeitung von Magiemetall spezialisiert haben, über diese Technologie zu verfügen. Wenn wir dieses Magiemetall nutzen wollen, werden wir wohl noch viel Mühe investieren müssen.“

Komer wusste auch, dass dieses Problem nicht leicht zu lösen war. Die Verhüttung und Reinigung von Dämonenmetall ist eine hochentwickelte Technologie in der Verhüttungsindustrie, die nicht nur umfangreiche Erfahrung und Fähigkeiten im Umgang mit der Verhüttung erfordert, sondern vor allem auch ein hohes Maß an Beherrschung der Feuermagie. Das bedeutet im Umkehrschluss, dass diese Verhüttungskünstler eigentlich Magier sein müssen – beispielsweise Alchemisten oder ähnlich starke Persönlichkeiten –, die vor Ort Anleitung geben, da es sonst sehr schwierig ist, reines Dämonenmetall zu gewinnen. Solche Menschen gibt es auf dem Kontinent nur sehr wenige, und auch unter denen, die über Feuermagie verfügen, gibt es nicht viele, die Interesse an der Verhüttung haben. Zudem beherrschen diejenigen, die wirklich in der Verhüttungskunst bewandert sind, nicht unbedingt auch die Feuermagie – nur Außenseiter wie Alchemisten besitzen beide Fähigkeiten.

„Lord Komer, benötigen Sie jemanden mit den Fähigkeiten, Ihnen bei der Gewinnung von Dämonenmetall zu helfen?“ Karmanni, der die ganze Zeit aufmerksam Komers Gespräch mit Carrera zugehört hatte, schien plötzlich ein Thema gefunden zu haben und schloss sich eilig an.

„Oh? Herr Karmanni, sagen Sie mir bitte nicht, dass Sie ein Alchemist sind?“ neckte Komer ihn halb im Scherz.

„Oh, nein, nein, mein Lord, Sie sind wirklich gut im Scherzen“, erwiderte Karmanni ohne das Geringste Unbehagen. „Ich meine, falls Sie tatsächlich jemanden benötigen, der Dämonenmetall gewinnen kann, kennt unsere Familie Laurent einige Leute in diesem Bereich, die wir für Sie finden können.“

Als Komer sah, wie ernst der andere war, musterte er ihn genauer: „Herr Karmanni, meinen Sie das ernst?“

„Lord Komer, wie könnte ich Ihnen gegenüber lügen?“ Karmanni sah aufrichtig aus.

„Nun gut, dann bitte ich Sie, mir einige Fachleute in diesem Bereich zu besorgen. Ich hätte wirklich nicht gedacht, dass die Familie Laurent so umfangreiche Kontakte in dieser Hinsicht hat“, sagte Komer mit einer tiefen Bedeutung in der Stimme.

„Lord Komer, wenn Sie sich öfter mit unserer Familie Laurent in Verbindung setzen, werden Sie feststellen, dass wir unseren Freunden stets mit aller Kraft helfen. Zudem war unsere Familie Laurent in vielen Ländern des Kontinents der Blauen Wolken und hat dort viele Freunde gewonnen. Also können Sie sich in dieser Hinsicht voll und ganz darauf verlassen – was wir versprechen, werden wir auf jeden Fall für Sie erledigen“, lächelte Karmanni, offensichtlich erfreut über Komers lobende Worte.

„Aber Herr Callamani, ich habe auch gehört, dass der Ruf der Familie Laurent überall nicht besonders gut ist. Bei jedem Geschäft versucht man, auf jede erdenkliche Weise den maximalen Nutzen herauszuschlagen. Soweit ich weiß, gibt es bei dem Bau dieses Kanals nicht nur unter den Arbeitern große Unzufriedenheit wegen der Arbeitsbedingungen – es kam mehrmals beinahe zu Unruhen –, sondern auch die Geschäftspartner, die mit Ihnen zusammenarbeiten, haben einen schlechten Ruf über Sie.“, sagte Komer und warf seinem selbstgefälligen Gegenüber einen Seitenblick zu, bevor er ruhig hinzufügte: „Ich frage mich, ob das, was ich sage, der Wahrheit entspricht.“
„Äh? Das, das …“, Callamani, der sichtlich verlegen war, fing sich schnell wieder und sagte: „Herr Komer, könnten Sie mir bitte die Möglichkeit zur Erklärung geben?“