Kapitel 8: Impulsivität ist der Teufel

Onia hatte bereits aufgehört, die magische Unterstützung für „Flammender Himmel“ zu leisten. Zu diesem Zeitpunkt war bereits das riesige Feuermagierfeld in Bewegung gesetzt worden – seine Beteiligung war lediglich eine zusätzliche Verstärkung, doch auch ohne seine magische Unterstützung würde dieses Feuermagierfeld mit unerbittlicher Kraft auf die kaukasischen Truppen vorrücken. Wenn die niederen Rassen nicht von diesem endlosen Flammenmeer zu Asche verbrennen wollten, blieb ihnen nur die Flucht. Die von der Gegenseite eingesetzten Wassermagien wurden immer schwächer und konnten offensichtlich nicht lange anhalten. Das Problem war, dass die Gegenseite ebenfalls ohne Zögern zur Gegenwehr überging – und diese Untoten aus der dunklen Tiefe waren zweifellos ihre Waffe.

Obwohl Onia bereits vor dem Kampf daran gezweifelt hatte, dass die Gegenseite so unvermittelt offen gegen sie kämpfen würde, war Lord Komer keineswegs ein einfacher Gegner. Melons Tod hatte bereits seine List und Erfahrung voll und ganz bewiesen. Auch wenn nicht klar war, warum er Melon getötet hatte, stand fest, dass seine Haltung gegenüber der Kirche des Lichts äußerst feindlich war. Eine Schlacht, die über das Schicksal beider Seiten entschied, konnte die Gegenseite unmöglich unvorbereitet führen. Selbst die Beteiligung seines eigenen Hofmagierkreises sowie der drei Heiligen der Kirche des Lichts würde wohl kaum ihren Spionen entgehen – sie würde sicherlich Gegenmaßnahmen haben. Die Untoten, die ständig aus dem dunklen Nebel hervorkamen, waren vermutlich ihre Trumpfkarte.

Die anfängliche Anspannung verschwand schnell. Onia war niemand, der sich von Schwierigkeiten einschüchtern ließ. Zwar waren die Untoten grausam, doch die eigene Stärke durfte nicht unterschätzt werden. Wer die Kirche des Lichts unterschätzte, würde es für immer bereuen! Diese verdammten Untoten – dieses Mal mussten sie endgültig vernichtet werden. Onia berechnete sorgfältig, wie viele Untote nach und nach auftauchten.

Zwei Riesenzombies waren zweifellos die schwierigsten Gegner. Mit Gewalt ließ sich gegen sie nicht kämpfen – der einzige Weg bestand darin, mit den Kräften des Gottes des Lichts ihre dunkle Essenz vollständig zu zerstören, doch dafür waren äußerst starke Lichtkräfte nötig. Der Untoter-Ritter, der auf einem Geisterpferd ritt, war ebenfalls eine schwierige Gegnerin. Die leichten, anmutigen Schritte des Geisterpferdes schienen, als würde es durch die Hölle wandern. In seiner Hand glühte die Lanze des Dunklen Ritters mit öligem Dunkellicht. Auf seinem bereits verfaulten Gesicht wirkten seine schwarzen Augen leer und ausdruckslos; nur eine verfaulte Nase schien noch etwas Fleisch- und Knochenresten zu tragen – ein Anblick, der Übelkeit hervorrief.

Der schwarze Ritter mit dem Schwert des Knochenfeuers ist zweifellos der Anführer der großen Gruppe von Skelettkriegern hinter ihm. Seine imposante Statur und das Schwert des Knochenfeuers, das eine endlose Aura des Todes ausstrahlt, hinterlassen bei jedem Schlag durch die Luft unzählige Schatten – als wolle es den gesamten dunklen Raum zerschmettern. Gelegentlich fallen zwei Geisterflammen herab und landen im Boden, wo sie weiterbrennen. Wenn man diese beiden schwarzen Ritter zerstört, scheinen die anführerlosen Skelettkrieger zwar gefährlich, doch dann sind sie nicht mehr von Bedeutung. Doch auch diese beiden schwarzen Ritter sind nicht von irgendjemandem zu besiegen. Schließlich taucht eine Knochenpython auf – ihre dicht an dicht angeordneten, weißen Knochenstücke wirken selbst im Sonnenlicht äußerst abscheulich. Sie windet sich und in ihrem riesigen Kopf glänzt ein schwarzer Magiekristall mit einem unheimlichen Licht. Was zum Teufel geht hier vor?!

Onia ist völlig verblüfft – diese Knochenpython ist offensichtlich kein Untoter! Untote benötigen keine Magiekristalle zur Stützung; sie sind rein Werkzeuge der Untotenbeschwörer. Doch in diesem Kopf steckt tatsächlich ein Magiekristall – könnte es sich um eine Puppentier-Knochenpython handeln?

Onias Vermutung ist richtig: Es handelt sich um eine Puppentier-Knochenpython. Sie ist kein Untoter, den Uma herbeigerufen hat, sondern eine magische Puppe, die der Puppenspieler Mihajevic aus dem Kadaver der Komora-Python hergestellt hat! Sie behält die starke Angriffskraft der Komora-Python bei, ist aber nicht mehr durch ihre Lebenskraft begrenzt. Solange der in ihrem Kopf versteckte Magiekristall nicht vollständig zerstört wird, bleibt sie eine unsterbliche Komora-Python!

Was Onia erschreckt, ist nicht nur diese Puppentier-Knochenpython – direkt darauf tauchen zwei seltsam geformte Puppen auf! Ihre mit starken magischen Kräften ausgestatteten, vollständig aus Metall bestehenden Skelette wirken äußerst elegant und strahlen die Spiritualität eines Kunstwerks aus. Nur die seltsame Form ihrer Oberarme lässt erahnen, welche tödliche Gefahr in diesen Metallpuppen steckt. Ihre blaugraue Farbe scheint von einer Art magischer Energie durchzogen zu sein, was ihre starke magische Unterstützung zeigt. Ihre beiden Arme, die wie scharfe Schaufeln aussehen, bewegen sich geschickt und verbreiten Kälte. Die Gelenke und anderen wichtigen Stellen sind außerdem mit spitz zulaufenden Dornen umhüllt – es handelt sich dabei um echte Metallmordmaschinen!

Die beiden Puppendämonen bewegten sich im Gleichschritt, waren jedoch äußerst wachsam. Ihr Verhalten war eindeutig ein instinktives Reagieren auf ihre Umgebung, was Onia zutiefst erschreckte. Die Wachsamkeit dieser beiden Metallpuppen deutete eindeutig darauf hin, dass es sich um Puppendämonen mit gewisser Intelligenz handelte – das hieß, ihre Schöpfer waren nicht nur Mechaniker, sondern auch Meister der Geistmagie. Nur so konnten sie intelligente Magikristalle perfekt in diese Puppen einbauen und ihnen somit eine gewisse Fähigkeit zum intelligenten Urteilen verleihen.

Elena fühlte, wie ihr ganzes Körper kalt wurde. Obwohl ihre Kampferfahrung bei weitem nicht so umfangreich war wie die von Onia, hatte sie durch ihre Zeit in Marko weitaus mehr Erfahrungen gesammelt. Auch wenn Onia die Gefahr der Riesenzombies erkannte, verstand sie diese nicht so tief wie Elena. Die Riesenrasse war bereits auf dem Kontinent ausgestorben; diese fast göttlichen Wesen existierten hauptsächlich in historischen Schriften. Doch nun erschienen sie in Gestalt von Zombies. Elena glaubte nicht, dass sie nur als Zombies da waren – ihr Auftreten bedeutete, dass ihre Fähigkeiten aus dem Leben vielleicht erhalten geblieben waren, was für die eigenen Truppen äußerst gefährlich sein konnte.

Im Vergleich zu gewöhnlichen Untoten wie den Schwarzen Rittern oder den Untotenrittern fürchtete sich Elena nicht besonders. Da sie lange in Marko studiert hatte, kannte sie sich auch nicht gut mit Metallpuppen oder Knochenpythons – Wesen, die fast wie mechanische Puppen waren. Wie gefährlich diese beiden Arten waren, die sie noch nie gesehen hatte, wusste sie ebenfalls nicht. Doch selbst wenn es nur um Riesenzombies ging, wusste Elena, dass dieser Kampf äußerst schwierig werden würde!

Die durch „Flammender Himmel“ erzeugte Feuerwand war deutlich geschwächt. Obwohl sie weiter vorrückte, spürte Komer deutlich, wie der Druck von der anderen Seite Schritt für Schritt nachließ. Die besonderen Truppen von Mihajlović und Uma traten endlich in Aktion. Noch ein wenig Durchhaltevermögen – dann konnten ihre eigenen Truppen den unvorsichtigen Homeros-Truppen eine ernsthafte Lektion erteilen.

Tatsächlich standen die Hofmagier sowie die drei Heiligen der Licht nun vor einer beispiellosen großen Herausforderung. Sie hatten keine Zeit mehr, sich um den Feuerzauberkreis zu kümmern, mit dem sie eigentlich einen vollständigen Sieg erringen wollten – denn auch ihre eigene Sicherheit war ernsthaft bedroht.

Maldenos Suchzauber fand schließlich in letzter Minute das unbeständige Ziel und ließ durch eine Reihe von Zaubern des himmlischen Feuers den Bereich, in dem Uma sich versteckte, hell erleuchten. Das Licht des himmlischen Feuers umhüllte einen Umkreis von zehn Schritten und ließ alles Unreine und Dunkle keine Chance zur Flucht – das Feuer durchdrang alle Schutzschilde an der Peripherie und drang tief in Umas Körper ein.
Der intensive Schmerz ließ Uma fast aufschreien. Schon seit langer Zeit hatte sie keinen solchen Schmerz mehr gespürt; auch in der Schlacht gegen Komer in der Festung Damalsk hatte sie ähnliche Schmerzen erlebt, doch diese waren bei weitem nicht so stark wie jetzt. Hohe Temperaturen, wie von Lava, flossen durch Umas Körper und ließen ihre Seele wie in der Hölle gefangen erscheinen. Schmerz – und doch das Leben spüren – das war Umas Empfinden in diesem Moment. Nach mehr als dreihundert Jahren der Stille konnte sie nun endlich dieses echte Gefühl wirklich erleben. Obwohl Uma mit ihrem gegenwärtigen Körper unzufrieden war, konnte der Qualen ihrer Seele zumindest durch die Nerven des Körpers Ausdruck verliehen werden – ein wunderbares Gefühl, ein Schmerz, der bis ins Mark reichte, aber dennoch sehr real war. Im Vergleich zur reinen Seelenqual war das bereits wie im Paradies.
Natürlich wusste Uma auch, wie sehr diese Reinigung durch das himmlische Feuer ihrer dunklen Ursprungsenergie schaden würde. Abgesehen davon, unaufhörlich Schutzschilde der Dunkelheit zu errichten, um der Zerstörung durch das himmlische Feuer standzuhalten, konnte sie sich nur mit der Macht verteidigen, die ihr zur Verfügung stand.
Der Untoter-Ritter blockierte sofort mit seinem Speer den noch weiter zaubern wollenden Heiligen des Lichts. Der Speer des Ritters erzeugte dichten schwarzen Nebel und Todesschatten, der über den Himmel zog. Das Geisterpferd flog leicht durch die Luft und kam mit unermesslicher Windkraft auf die Stelle zu, an der Maldeno stand.
Maldenos geschickte Gestalt vollzog im Nu einen Raumwechsel, als wäre er nie dort gewesen. Der heranrasende Todesschatten ließ die umliegenden Pflanzen sofort dunkel und welk werden – in diesem Augenblick verloren sie ihr Leben. Wie von einer natürlichen Anziehungskraft getrieben, ohne auch nur einen Moment zu zögern, vollführte das Geisterpferd eine geschickte Seitwärtsbewegung, und der Speer des Ritters erzeugte erneut unzählige dunkle Lichtkreise, die in schneller Abfolge auf den gerade wieder in Position gegangenen Heiligen des Lichts zustürmten.

Maldeno war etwas überrascht über die Stärke seines Gegners. Obwohl er noch nie auf einen Untotenritter gestoßen war, kannte er sie doch einigermaßen. Er war zuversichtlich, dass er allein problemlos mit drei solchen Gegnern fertig werden könnte, doch er hatte nicht erwartet, dass der Untotenritter eine derart schnelle Reaktionsgeschwindigkeit besaß – er bekam kaum die Möglichkeit, seine volle Kraft einzusetzen. Das zeigte, wie mächtig die ursprünglichen Fähigkeiten dieses Ritters zu Lebzeiten gewesen sein mussten. Woher hatte dieser Untotenbeschwörer nur so viele und so mächtige ursprüngliche Wesen gefunden?

Eine Reihe von Raumversiegelungen entstand durch Maldenos Gesten – im Raum entstand ein Moment der Erstarrung, ein Vorzeichen dafür, dass die Raumdimension komprimiert wurde. Der heranstürmende Untotenritter schien plötzlich in Schlamm zu geraten; seine Geschwindigkeit und sein Schwung wurden abrupt gebremst, und er bewegte sich nun wie ein alter Mann – jeder Schritt, jede Bewegung war äußerst langsam und mühsam.

Raumversiegelungen?! In Umas Augen blitzte ein noch intensiveres Licht auf. Die Lichtkirche hatte tatsächlich talentierte Menschen – dieser Lichtheilige beherrschte die Raummagie auf außergewöhnliche Weise und setzte Raumversiegelungen ein, um gegen seine eigenen Dämonenwesen vorzugehen. Das gab Uma ein Gefühl der Stolz und Zufriedenheit – auch ihr eigener Untotenritter konnte den Gegner dazu zwingen, eine derart seltene Raummagie anzuwenden. Auch wenn es sich um kleinere Raumversiegelungen handelte, reichte das bereits aus, um sich zu trösten.

Doch schon bald wurde Uma von extremer Wut ergriffen. Zusammen mit den Raumversiegelungen kamen eine Reihe von Lichtkugeln, die den Untotenritter vollständig zerstörten. Obwohl der Untotenritter verzweifelt um sich schlug, konnte er sich in dem durch die Raumversiegelungen komprimierten, erstarrten Raum nicht bewegen. Die aus der Kraft des Lichtheiligen gebildeten Lichtkugeln drangen nacheinander in den Geisterdämonenpferd und den Untotenritter ein und strahlten milchweißes Licht aus. Der intensive Dunkelnebel vermischte sich mit dem milchweißen Licht der heiligen Kraft, und laute Explosionen waren ständig zu hören.

Im endlosen Zornesschrei von Uma endete schließlich das kurze Leben des Untotenritters. Jede Lichtkugel enthielt Maldenos göttlichen Segen und magische Kraft. Die ursprüngliche Abstoßungskraft sorgte dafür, dass die Lichtkugeln die größte zerstörerische Wirkung gegen solche dunklen Dämonenwesen entfalteten. Man sah, wie bei dem Geisterdämonenpferd und dem Untotenritter Knochen für Knochen zerbarsten, während graugrüner Rauch aufstieg.

Völlig wütend kümmerte sich Uma nicht mehr darum, dass ihre Erscheinung einen direkten Angriff mit den heiligen Zaubern des Gegners auslösen könnte. Der Schmerz über den Verlust ihres Dämonenwesens brachte sie fast um den Verstand. Eine dunkle Gestalt blitzte aus dem Boden hervor – zusammen mit ihr kam aus einer anderen Richtung ein schwacher Schatten.

Ein arrogantes Lächeln umspielte Maldenos Lippen. Dieser verfluchte Untotenbeschwörer hatte endlich nicht mehr widerstehen können – er würde seine Beschwörungen eine nach der anderen vollständig zerstören, um zu sehen, welche Fähigkeiten ihm noch blieben. Sein Status als Heiliger in der Lichtkirche von Maldeno war schließlich nicht umsonst entstanden; er war durch unzählige Wettkämpfe und Herausforderungen im Malco-Kult umsichtig erlangt worden.

Eine Reihe von Raumversiegelungen erschien erneut in der Luft und blockierte jeden möglichen Angriffswinkel von Uma. Gleichzeitig legte Maldeno seine andere Hand heimlich auf den Gürtel unter seinem Gewand. Als Umas Bewegungsgeschwindigkeit im Raum plötzlich abnahm, wurde sein grausames Lächeln noch deutlicher.

„Verfluchte Überreste der Dunkelheit! Im Namen des Gottes des Lichts – in die Hölle mit euch!“ Plötzlich zog er den Pergamentbogen von seinem Gürtel und entfaltete ihn im Wind. In Maldenos Augen lag ein spöttisches, selbstzufriedenes Leuchten. Während das strahlend weiße Pergament langsam entfaltet wurde, stieg ein jadeartiges Licht in die Luft auf. In einem Augenblick entstanden wellenförmige Veränderungen in der gesamten Raumdimension, die sich schnell in alle Richtungen ausbreiteten.

Uma erkannte sofort, wie dumm sein Impuls gewesen war. Es war für ihn, dessen dunkle Essenz noch nicht vollständig gefestigt war, zweifellos tödlich, die Kräfte direkt auszuprobieren. Als bei dem Kerl ein grausames Lächeln erschien, wusste Uma, dass die Situation schlecht war. Doch da er bereits in den Raumversiegelungen gefangen war, konnte er nicht mehr mit der gleichen Geschwindigkeit fliehen wie zuvor. Nun blieb ihm nur, mutig dem kommenden zerstörerischen Schlag entgegenzutreten.