Kapitel 6: Keine Gnade

Onia war etwas überrascht über die Leistung der Armeen der niederen Rassen im Kaukasus. In seinen Augen sollten diese Rassen angesichts des Zorns des Donnergottes aus den Himmeln in Panik geraten und fliehen, doch die tatsächliche Situation übertraf seine Erwartungen bei weitem.

Obwohl zwei Infanterieformationen bereits zusammengebrochen waren, trat keine völlige Niederlage ein. Ehrlich gesagt waren die Angriffe mit Donnermagie nicht besonders wirksam. Zwar fürchteten diese starken niederen Rassen die Donnermagie sehr, doch dies galt vor allem psychologisch. Tatsächlich halfen ihnen ihre dicken Rüstungen und Schilder dabei, den Schaden erheblich zu verringern. Auch wenn die Barbareninfanterie der beiden Formationen auseinanderstob, schien der Gegner darauf vorbereitet zu sein: Sofort kamen Offiziere hervor, um die in Panik fliehenden Soldaten zur Ordnung zu rufen und sie dazu anzuhalten, sich neu zu formieren. Die Reaktion dieser Soldaten schockierte Onia zutiefst – sie schafften es tatsächlich, sich in kurzer Zeit wieder hinter der großen Armee zu sammeln. Auch wenn sie ihre ursprüngliche Kampfkraft noch nicht sofort wiedererlangen konnten, war das bereits beunruhigend. Eine solche Armee war für Onia einfach unvorstellbar.

Noch mehr überraschte Onia die Anpassungsfähigkeit der nachfolgenden Barbaren- und Ork-Infanterieformationen gegen die Angriffe mit Donnermagie. Sie änderten ständig ihre Formationen, um den Angriffen auszuweichen, und begannen gleichzeitig, bewusst schneller voranzurennen, in der Hoffnung, durch schnellen Kontakt mit Homers Armee den Zauberern Probleme zu bereiten. Dieser Plan war offensichtlich, und Onia bewunderte die Anpassungsfähigkeit der Kommandeure dieser kaukasischen Armeen zutiefst.

„Onia, warum haben diese niederen Rassen eine solch starke psychische Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit?“, fragte die maskierte Heilige, die die ganze Zeit schweigend an Onias Seite gestanden hatte, und bemerkte die Unnormalität der Situation.

„Fräulein Elena, es scheint, als wären die Kaukasier gut vorbereitet. Sie wussten nicht nur von unserer Ankunft, sondern haben auch gezielt darin trainiert“, antwortete Onia und blickte weiterhin über das Schlachtfeld. „Das ist kein gutes Zeichen, aber es ist noch nicht an der Zeit, voreilige Schlüsse zu ziehen. Vielleicht sollten wir die Art der Magie ändern.“

„Hmm, Helligkeitsmagie ist gegen diese niederen Rassen nicht die beste Wahl. Lassen Sie Salenko und die anderen mit Feuermagie diesen verdammten Barbaren eine Lektion erteilen“, sagte die maskierte Heilige. Ihr Schleier bewegte sich leicht, als wäre ihre Stimmung beeinflusst worden.

„In Ordnung, ich muss hingehen und ihnen helfen. Wenn wir schon kämpfen, dann sollen sie auf einen Schlag vernichtet werden!“ Onia stimmte ebenfalls zu. Ein Feuermagierfeld war zweifellos die beste Methode, um solche großangelegten Angriffe abzuwehren – es war auch eine Freude, diese Barbaren und Halborks in einen Haufen gegrillter Schweine zu verwandeln. Doch ein Feuermagierfeld, das den Kampf auf einen Schlag beenden konnte, ließ sich nicht von einem oder zwei Magiern erschaffen, nicht einmal von einem Heiligen des Lichts.

Die Erkundungsmagie übermittelte sofort Kommer die wilden, intensiven Veränderungen der Feuerelemente in der Luft: „Verdammt, diese Abschaumkerle der Lichtkirche – sie wollen meine wertvollen Soldaten mit Feuermagie bekämpfen!“

Obwohl die Göttliche Durchsichtigkeit Kommer viel Magiekraft kostete, erzielte sie den gewünschten Effekt. Ein milchweißer Lichtstrahl durchdrang leise Clarence’ Körper und ließ diesen Meister der Erde zum ersten Mal spüren, wie reichhaltig und rein die Magie in seinem Körper war. Die Erdspalte war eine mächtige, fortgeschrittene Erdemagie – in Duellen oder Einzelkämpfen nützlich, in Kriegen jedoch mit unerwarteten Vorteilen. Das war auch der Grund, warum Erdemagier bei den Armeen so beliebt waren.

Leclairs Intuition rettete fast den gesamten Ritterorden. Die leichten Erschütterungen aus der Erde konnten definitiv nicht von Pferdehufen verursacht werden, und der kaum wahrnehmbare magische Hauch ließ Leclairs Haare zu Berge stehen. Seine extreme Wachsamkeit gegenüber magischen Angriffen ließ ihn ständig nach Veränderungen der magischen Elemente in seiner Umgebung Ausschau halten – in diesem Moment machte ihm der starke Geruch der Erde sofort klar, dass etwas Schreckliches bevorstand.

Seine umfangreiche Kampferfahrung ermöglichte es Leclair, sofort richtig zu reagieren. Ein Brüllen tief aus seiner Seele ließ die Ritter des Ordens instinktiv die Zügel anziehen und das Tempo verringern. Dieses Brüllen rettete mindestens das Leben von Hunderten von Rittern.

Durch das heftige Anziehen der Zügel drohten die Zügel zu reißen, und die langjährig erlernte Disziplin der Ritter verhinderte größere Verluste. Unvermittelt tauchten kreuz und quer verlaufende Gräben innerhalb von zwanzig Metern vor dem Ritterorden auf. Hätte Leclairs lautes Brüllen den schnellen Vormarsch der Ritter nicht gestoppt, wären die meisten von ihnen darin gefangen gewesen.

Trotzdem stürzten fast zweihundert Anfängerritter in mehrere Meter tiefe Gräben. Das ständige Rufen der Menschen und Wiehern der Pferde war unerträglich. Die in die Gräben gefallenen Ritter hatten offensichtlich noch nie etwas Derart Schreckliches erlebt – der plötzliche Wechsel von ebenem Gelände zu gefährlichen Gräben war für sie unvorstellbar.

Leclerc, Bronic sowie einige hochrangige Ritter gerieten ohne Ausnahme in eine von Gräben übersäte Gefahr, doch für sie stellten diese durch das Gelände verursachten Hindernisse keinerlei Problem dar. Gebiete mit Gräben in einem Umfang von mehreren Dutzend Metern konnten den Vormarsch der Rittertruppe nicht aufhalten. Leclerc und seine Begleiter sprangen mit einigen meisterhaften Sätzen auf ihren Pferden mühelos aus diesen Gräben – was bei Vladkov und Sorenberg, die ihnen gegenüber kalt zusahen, Anerkennung hervorrief.
„Was für eine Fähigkeit! Sorenberg, der Kerl im violetten Umhang gehört mir!“ Auf Vladkovs ernstem Gesicht erschien ein seltener Lächeln. Ursprünglich hatte er gedacht, es handele sich nur um eine Zaubervorstellung, und er selbst diene lediglich dazu, diese groben Barbaren zu begleiten. Doch nun zeigte sich, dass in der gegnerischen Fraktion immer noch Gegner zu finden waren, gegen die es sich lohnte zu kämpfen. Vladkov war überglücklich – ein Krieg ohne spannende Herausforderungen wäre einfach zu langweilig.
„Nun, der Ritter in Weiß gehört mir, so ist es beschlossen!“, erwiderte Sorenberg, ohne mit Vladkov zu streiten. Auch Bronices geschickte Bewegungen weckten sein großes Interesse. Nur ein Kampf gegen solche Ritter machte diesen Kampf lohnenswert; die einseitige Vernichtung von Soldaten reizte ihn überhaupt nicht. Als hochrangiger Ritter auf seinem Niveau hoffte er nur auf mehr Gelegenheiten zur Weiterentwicklung.
Komer warf einen Blick auf den blassen Clarence – dieser hatte bereits sein Bestes gegeben. Selbst die starke magische Energie, die ihm seine Gabe „Himmlische Durchsichtigkeit“ verschaffte, konnte ihn nicht mehr unterstützen. Wenn es nur noch einmal einen „Erdfall“ gäbe, wäre das wunderbar – doch leider war seine eigene magische Kraft viel zu schwach; es gab nur Clarence als Erdenmagier.
Leclercs scharfer Instinkt rettete diese Ritter. Die mühsam errichteten „Erdfälle“ brachten lediglich einige hundert Anfänger-Ritter ein – die Kriege mochten prächtig erscheinen, doch die Elite der Rittertruppe blieb unbeeinträchtigt. Leclercs Ausstrahlung blieb weiterhin unverändert. Komer blickte bedauernd zurück zu Leclerc, der weiterhin auf seinem Pferd ritt und einen Angriff von der Flanke vorbereitete – dieser Kerl war wirklich ein Talent, schade nur, dass er zu Philips direktem Gefolge gehörte. Es wäre großartig, wenn er für ihn arbeiten würde.
Nachdem Komer Clarence erneut mit einem heilenden Zauber beschenkt hatte, besserte sich dessen Gesichtsfarbe etwas. Doch es war nun unrealistisch, von ihm erneut große Magien wie den „Erdfall“ zu verlangen – selbst mit seiner eigenen magischen Energie nicht. Ohne zwei bis drei Stunden zur Erholung seiner Kräfte konnte Clarence nur noch einige kleinere Magien einsetzen, um sich etwas zu trösten.

Als die Aura des Feuerelements den gesamten Schlachtfeldhimmel erfüllte, war auch Komers Zauber „Zorn des Wassergottes“ bereit. Er hatte bereits erkannt, dass diese passive Reaktion auf die Angriffe des Gegners früher oder später ihren Preis fordern würde. Doch nun, angesichts der wahnsinnigen Ansammlung des Feuerelements, hatte er keine Wahl – erst nachdem er diese Herausforderung überwunden hatte, würde er wirklich die Chance haben, zurückzuschlagen.

„Flammender Himmel, der Himmel verbrennt!“
Sowohl in Newman als auch in Schaeffers Augen zeigte sich Entsetzen. Der halbe Himmel nahm eine seltsame, blassgoldene Färbung an und verwandelte sich im Nu in ein rötliches Licht, das langsam, aber entschlossen nach vorne strömte – wie ein reißender Fluss, wie Quecksilber, das sich über den Boden ausbreitete, und mit einer unaufhaltsamen Kraft über die vorderen Reihen der Rittertruppe hereinbrach.

Die glühenden Flammen strichen über den Boden – Pflanzen wurden zu Asche, Schlamm und Gestein schwarz, in der Luft hing ein unangenehmer Geruch von Verbranntem. Beinahe ohne Zeit zur Reaktion wälzten sich die barbarischen Soldaten beider Heere im Feuer und stöhnten qualvoll. Ein paar Sekunden später waren ihre kräftigen Körper zu verkohlten Stücken zusammengeschrumpft. Der unglaubliche magische Feuerzauber lehrte alle Anwesenden eine äußerst ernste Lektion.

Kurz darauf traf schließlich „Zorn des Wassergottes“ ein. Die heranströmende Wasserschicht hielt tapfer die weiter vorrückende Feuerwand ab. Der Konflikt zwischen den beiden völlig unterschiedlichen Magien führte dazu, dass die Frontlinie eine Art Verschmelzung von Feuer und Wasser darstellte.

Komer, dessen Augen fast aus den Höhlen traten, war zwar bereits mental darauf vorbereitet, doch als er sah, wie seine Soldaten in einem Augenblick zu Asche wurden und ihre qualvollen Schreie wie ein scharfer Dolch tief in sein Herz stachen, wurde ihm klar: Diese Soldaten waren die Grundlage dafür, dass er Homer und ganz Nikosia erobern konnte. Doch diese verdammten Abfallprodukte der Lichtkirche hatten sich zusammengeschlossen, um mit solch wilden, grausamen Magien gegen sie vorzugehen – das ging über einen militärischen Konflikt hinaus und verwandelte sich in einen Kampf der Magier! Er schien sogar vergessen zu haben, dass es um Leben und Tod ging: Entweder starb Philipp oder er, Komer – entweder verschwand Homer oder das Kaukasusreich endete!

Mit geröteten Augen stieß Komer fast zwischen den Zähnen hervor: „Mihajlović, setze all deine Metallpuppen frei!“

Nachdem er diese Worte ausgerufen hatte, sandte der grimmig dreinblickende Komer weiterhin magische Botschaften in die Ferne: „Uma, jetzt ist es an deiner Truppe, aufzutreten! Enttäusche mich nicht – Ziel: Der Hofzaubererorden! Tötet sie alle!“