Kapitel 3: Der Krieg bricht aus

Die dunklen, barbarischen Krieger bildeten neunzehn streng geordnete rhombische Formationen, dazu eine quadratische Formation aus vier Halborken und Sterblichen sowie eine halbmondförmige Formation aus Halbelfen-Bogenschützen – so wurden fast alle Kräfte, die Kommer zur Verfügung hatte, auf der Ebene von Bosen sogleich zur Schau gestellt.
Natürlich verfügte Kommer auch über eine Eliteeinheit von besonderer Bedeutung: die Drachenkrieger-Einsatztruppe sowie die Greif-Scharfschützenritter. Er beabsichtigte nicht, sie der Öffentlichkeit zu zeigen. Tatsächlich war seine reguläre Angriffskraft bereits äußerst stark und ausreichend, um Homers Heer in Stücke zu reißen – vorausgesetzt, die hinter den Linien versteckten Hofzauberer mischten sich nicht ein, was in der Realität natürlich unmöglich war.
Kommer betrachtete mit dem Zauberspiegel in seinen Händen Homers Heer, das zweitausend Meter entfernt war. Er wollte seine Magie nicht mit der Gabe des Himmelsauges verschwenden; es war äußerst wichtig, etwas Kraft zu sparen, und der Einsatz des Zauberspiegels stärkte außerdem das Vertrauen der eigenen Truppen.
Die Lilienflagge Homers, die Philipp repräsentierte, zeigte weiterhin in der Sonne ihre leuchtenden Farben. Sechzehn Infanterieeinheiten und drei Rittertruppen waren bereits ordentlich aufgestellt. Offensichtlich setzte Philipp alles auf eine Karte und hatte alle Anfängerritter sowie Ritterjünglinge eilig ins Kampfgebiet geschickt. Anhand der mäßigen Pferde dieser Reiter sowie ihrer einfachen Rüstungen ließ sich erkennen, dass Philipp für diesen Kampf jeden Preis bezahlt hatte. Ein solches Vorgehen ist wie das Springen in einen wilden Fluss – Weise tun das nicht. Tatsächlich war Homers Schicksal von Anfang an besiegelt. Kommer beobachtete alles kaltblütig.
Die Ritter des Nirwana tauchten nicht in Homers Heer auf – das beunruhigte Kommer. Die Durchschlagskraft dieser Eliteeinheit der gallischen Ritter könnte für die Infanterieeinheiten zu einem Albtraum werden. Wenn man einen Angriff von der Seite nicht effektiv abwehren könnte, könnten seine Infanterietruppen niemals richtig in die Offensive gehen, um einen blutigen Kampf zu führen.
Obwohl Mahagumis Nachrichtensysteme und Kundschafter sich intensiv bemühten, Spuren dieser Truppe zu finden – und sogar Nachrichten von Mahagumis Agenten bestätigten, dass die Ritter des Nirwana Zypern verlassen hatten und auf dem Weg zurück nach Gutenberg waren – blieb Kommer dennoch besorgt.

Die Mitglieder des Ritterordens der Wiedergeburt haben bereits Kontakt zum Kaukasus aufgenommen. Ihre Feindseligkeit überraschte Komer etwas, doch als er die Augen des Ritters Sart sah, aus denen fast Feuer sprühte, wurde ihm klar, dass Vero ihm nicht nur Freude, sondern auch einige Probleme gebracht hatte – wirklich interessant. Es war nicht dieser Grund, der Komer beunruhigte, sondern vielmehr sein Wissen über Zelin: Dieser alte Fuchs würde seine Ambitionen nicht einfach wegen einiger leerer Worte oder der Gefühle seiner Tochter aufgeben. Um seine Übertretungen zu stoppen, gab es nur einen Weg – mit Kraft zu beweisen, wer stärker war. Jetzt wusste Komer, dass erst nach diesem entscheidenden Krieg die Menschen von Galle die Veränderungen in der Situation wirklich erkennen würden.

Bis dahin musste Komer stets vorsichtig sein und auf das plötzliche Auftauchen dieser Macht achten, die ihm einen tödlichen Schlag versetzen könnte.

Silesien und Posen hatten Homers Einladung offiziell angenommen und wollten sich diesem Krieg anschließen. Doch ihre Aktionen waren etwas zu langsam – vielleicht, weil sie zu hohe Forderungen stellten. Homer zögerte wegen der von ihnen gezeigten „Güte“; sonst hätte er nicht schon vor dem Eintreffen der Truppen aus Posen und Silesien zugestimmt, an diesem Kampf teilzunehmen.

Ein Soldat rannte eilig über die Frontlinie in Richtung des zentralen Befehlspostens. Komer konnte sogar die großen Schweißtropfen auf seinen Wangen sehen.

„Herr, Ritter Reppen hat entdeckt, dass sich etwa dreißig Kilometer nordwestlich von uns eine Kavallerieeinheit schnell in Richtung Schlachtfeld bewegt. Laut Ritter Reppen handelt es sich dabei um einen Ritterorden mit etwa zweitausend Mann, die außerdem gut ausgerüstet sind.“

„Oh?“ Komer lachte, winkte ab, um anzudeuten, dass er verstanden hatte, und wandte sich dann an Fran, der in voller Rüstung dastand: „Es scheint, als wollten die Leute von Galle ihre Beziehung zu den Homern niemals vergessen. Fran, sollten wir ihnen nicht eine Lektion erteilen?“

„Nun, Herr, ich stimme Ihrer Einschätzung zu. Es muss sich um den Ritterorden der Wiedergeburt handeln. Ihre Tarnung ist zwar gut, aber ihr Ziel, nach Homer zu gelangen, ist noch nicht erreicht. Ich glaube auch nicht, dass sie einfach so verschwinden werden, ohne gekämpft zu haben. Sie werden weder zufrieden sein noch können sie sich vor Philipp rechtfertigen.“

Die silbergrauen Rüstungen in Blaugrau betonten Frans Körperbau und verliehen ihm einen besonders energischen Eindruck. Auf der runden Helmkrone prangte ein prächtiges Bärenkopf-Motiv, das zeigte, dass er sich vollständig in die Kaukasus-Region eingefügt hatte – auch das Bärenkopf-Symbol auf seiner Brustrüstung bestätigte dies. Der ernste Ausdruck in seinen Augen konnte seine Ungeduld nicht verbergen. Die riesige Schwertspitze, die er in den Boden gesteckt hielt, wirkte einfach, doch die daraus strahlende Mordlust ließ sich nicht verbergen. Es schien, als wolle auch der Anführer der kaukasischen Armee endlich ins Kampfgetümmel ziehen, um seine Fähigkeiten unter Beweis zu stellen.

„Hmm, was hast du vor?“, fragte Komer und nickte.

„Die Angriffskraft der Ritter des Neuen Lebens ist erheblich, und da wir uns jetzt auf der Ebene befinden, eignet sich dieser Ort hervorragend für einen Angriff ihrer Rittertruppen. Ich plane, sechs Reserveinfanterieformationen einzusetzen, um ihren Angriff abzuwehren. Die Homer-Ritter haben zwar ebenfalls drei Formationen, doch ihre Kampfkraft sowie ihr Kampfgeist können bei weitem nicht mit der Frischheit der Ritter des Neuen Lebens mithalten. Deshalb werde ich mit einer Infanterieformation gegen eine ihrer Formationen antreten. Beide Seiten sollen ihre Ritterkräfte aufhalten, damit anschließend die Bogenschützen ihnen möglichst großen Schaden zufügen können. Unsere entscheidende Stärke bleibt weiterhin unsere Infanterie – sie muss ihre Gegner entschlossen und gründlich besiegen. Angesichts der aktuellen Kräfteverhältnisse ist das jedoch schwierig.“ Fran hielt inne und blickte Komer an.

„Setze alle Krieger der Erddrachen-Streitmacht ein – sie müssen vollständig besiegt werden. Gleiches gilt für die Ritter des Donnerschwans. Man trainiert Soldaten tagelang, um sie dann in einem einzigen Moment einzusetzen – scheue dich nicht, sie einzusetzen! Fürchte dich nicht vor Verlusten!“, befahl Komer entschlossen mit einer Handbewegung.

„Dann haben wir keine Reserve mehr“, sagte Fran zögernd. Es gilt als großer Fehler in der Kriegsführung, keine ausreichenden Reserven bereitzuhalten – Kommandeure meiden solche riskanten Handlungen stets.

„Da die Ritter des Neuen Lebens bereits aufgetaucht sind, haben wir nichts mehr zu verlieren. Außerdem verfüge ich noch über eine weitere Streitmacht“, sagte Komer und schüttelte den Kopf. „Mach dir keine Sorgen.“

Fran wusste, dass sein Herr offenbar noch ein Ass im Ärmel hatte. Tatsächlich ahnte er etwas, wollte aber nicht weiter darüber nachdenken – die Hintergründe seines Herrn waren einfach zu komplex: dunkle Kräfte, Untotengeister und sogar Puppen, von denen er nur gehört hatte – solche Begriffe tauchten oft in seinem Kopf auf. Als Soldat wollte er sich nicht mit Dingen außerhalb des Krieges beschäftigen. Da sein Herr so zuversichtlich war, hatte er natürlich nichts mehr zu sagen.

Beim Anblick von Frans entschlossenem und einfachem Auftreten war auch Komer etwas bewegt. Für Fran war es besser, ein einfacherer Mensch zu sein – und er bemühte sich tatsächlich, in diese Richtung voranzukommen. Uma hatte sich bereits nach seinen Anweisungen im Verborgenen versteckt; falls nötig, würde ihre Armee der Untoten hervorbrechen. Doch es sei denn, es gäbe keine andere Wahl, wollte Komer diese Kraft nicht einsetzen. Solche untoten Kräfte eigneten sich eher für Angriffe auf kleinem Raum als für große Schlachten. Komer zog es vor, Uma in seine eigene Gruppe von Zauberern einzubinden, um dem gegnerischen Hofzaubererkreis den tödlichen Schlag zu versetzen, ihre magischen Kräfte zu zerstören und so seine eigene Seite unbesiegbar zu machen. Zudem könnte dadurch die Macht der Lichtkirche in Nikosia erheblich geschwächt werden – schließlich waren sie die Hauptgegner, mit denen er sich später auseinandersetzen musste. Im Kampf zwischen Zauberern erschien das Herbeirufen von Untoten weitaus akzeptabler; dunkle Zauberer basierten schließlich auf dunkler Macht – man konnte nicht erwarten, dass sie genauso handelten wie Lichtzauberer. Komer kümmerte es nicht, wie die Lichtkirche ihn sah; im Moment legte er mehr Wert auf den Eindruck, den die Menschen von ihm hatten.

Salaman sah besorgt aus, während Karl Liebknecht ernst dreinblickte. Die beiden Anführer der Ritter wirkten hingegen relativ ruhig. Für sie war Krieg ihre Pflicht – egal ob sie gewannen oder verloren, solange sie sich anstrengten, konnten sie mit ihrem Gewissen im Reinen sein, auch wenn ihr Herr vielleicht nicht so dachte.

Philips Gesicht rötete sich und ließ die Röte lange nicht nach. Der endgültige Kampf stand unmittelbar bevor. Die Formation des Gegners war beeindruckend – man konnte erkennen, dass auch der Gegner alles gab. Wenn sie diesen Kampf gewannen, würden Leon und Kaukasus wieder in ihre Hände fallen. Obwohl es noch nicht an der Zeit war, darüber nachzudenken, wie man diese bereits entwickelten Gebiete aufteilen sollte, konnte Philip nicht umhin, in diese Richtung zu denken.

Die Zauberer ruhten sich in separaten Zelten aus – das war Philips stärkste Stütze für den Kampf. Drei Heilige des Lichts, Onia, die bereits das Niveau einer Großzauberin erreicht hatte, sowie eine große Anzahl gewöhnlicher Zauberer und Magier – Philip war zuversichtlich. Diese magische Kraft übertraf bei weitem die der Hofzauberer des Königreichs Nikosia. Philip konnte sich nicht vorstellen, dass es auf dem Kontinent noch eine Zauberergruppe gab, die mit ihnen konkurrieren könnte. Vielleicht war die Gilde der Zauberer des Königreichs Böhmen die einzige – doch sie würden niemals hier auftauchen.

Alle warteten. Der Zelteingang wurde geöffnet – Onia in einem weißen Gewand und ein weiterer Zauberer in Weiß mit einem Schleier vor dem Gesicht traten ein. Die deutliche Wölbung ihrer Brust verriet ihr Geschlecht.

„Erzherzog, es tut mir leid, dass Sie warten mussten. Das ist Schwester Elena von Marco – sie und weitere Heilige werden im Namen unserer Heiligen Religion Homer Unterstützung bieten.“ Während sie beiläufig mit dem Kopf nickte, um die Anwesenden zu grüßen, stellte Onia ernsthaft den maskierten Zauberer neben sich den Leuten vor.