Kapitel 20: Die Eroberung der Stadt

Uma stand kalt daneben. Für ihn hatte eine solche Angriffs- und Verteidigungsstrategie keinerlei Bedeutung. Seiner Ansicht nach genügte es, seine unter Kontrolle stehenden Skeletttruppen und Zombiehorden als Vorhut einzusetzen – egal wie stark Homers Armee auch sein mochte, gegen diese unsterbliche Armee konnte sie nur zerfallen.
Doch Komer lehnte seinen Vorschlag ohne Zögern ab. Es handelte sich nicht um einen Kampf auf Leben und Tod, sondern um einen reinen Eroberungskrieg. Zwar hatte Kaukasus moralisch gesehen keinen Vorteil, doch er hatte zumindest die vage Zustimmung der anderen Thronerbin, Kakiya. Wenn man jedoch die gesamte Macht der dunklen Untoten vollständig ans Licht bringen würde, war Komer unsicher, ob ein solcher großer Kontrast nicht sofort die Sichtweise des gesamten Königreichs auf ihn und Kaukasus verändern würde – und ob die gesamte Helligkeitskirche nicht sofort gegen ihn vorgehen würde. In diesem Moment wagte es Komer noch nicht, dieses Risiko einzugehen – zumindest nicht, bevor er entscheidende Macht erlangt hatte; er wollte sich nicht unweigerlich mit der dunklen Fraktion verbunden sehen.
Auch die Macht der Zauberer hatte sich um Michajlović versammelt. Clarence, Schaeffer, Newman sowie die drei Schutzpäpste der Großen Geheimlehre bedeckten ohne Ausnahme ihren Körper mit schwarzen Gewändern. Sie standen auf leicht erhöhten Hügeln und beobachteten die Kampfsituation, in der Hoffnung, bald gebraucht zu werden.
Fran stand neben Komer. Er konnte nicht wie diese mit Raumzaubern die Verteidigung der Festung Takros beobachten, doch der „Zauberspiegel der tausend Meilen“ konnte das. Angesichts dieses legendären magischen Gegenstands fand Fran keine passenden Worte, um es zu beschreiben: Jeder einzelne Detail der Festungsmauern wurde klar auf der Oberfläche des Spiegels sichtbar. Man musste nur den Spiegel heben, auf die Festung richten und ihn leicht bewegen – schon wurde alles unverhüllt dargestellt.
Zu klar, zu deutlich, zu detailliert! Während er sorgfältig die Verteidigung der Festungsmauern beobachtete, überkam Fran tief in seinem Inneren ein unerklärliches Gefühl der Kälte. Was diesen undurchsichtigen jungen Lord anging, fand er keine passenden Worte mehr, um ihn zu beschreiben. Selbst ein Gegenstand wie der „Zauberspiegel der tausend Meilen“, der fast wie ein Götterwerkzeug wirkte, konnte von ihm erschaffen werden. Das schien tatsächlich die von den Halborken geglaubte Wahrheit zu bestätigen: Komer war die Verkörperung des Kriegsgottes – zumindest stand der Kriegsgott in ihren Augen fest auf Kaukasus’ Seite.

Franz wusste nicht, ob dieses Ding tatsächlich von Komer hergestellt worden war. Zumindest ließ sich eines beweisen: Komer besaß keineswegs nur dieses eine Zauberspiegel. Ein solches magisches Gerät, das Entfernungen überwinden konnte, war für einen Schlachtfeldkommandanten zweifellos eine enorme Unterstützung – es ermöglichte es, die Entwicklungen auf dem Schlachtfeld lebhaft und detailliert zu erfassen, dem Feind voraus zu sein, und spielte bei der Erkennung von Angriffschancen eine nahezu unersetzliche Rolle.
Der Angriff und die Verteidigung auf den Stadtmauern waren in eine äußerst schwierige Phase des Nahkampfs eingetreten. Die dichten Reihen der homerischen Soldaten bedeckten die gesamten Stadtmauern wie Ameisenschwärme. Steine und Balken prasselten herab, und grausame Schreie hallten auf und ab. Die Leitern, die an den Stadtmauern angebracht waren, blockierten fast jede Schießscharte. Zu dieser Zeit zeigten die barbarischen Krieger ihre furchtlose Seite: Mit einer Hand hielten sie ihren Schild hoch, mit der anderen klammerten sie sich an die Leiter, während ihre Speere bereits entfernt worden waren. Ihre einzige Waffe war ein Kurzschwert, das sie im Mund hielten, und so stürmten sie schweigend Welle für Welle auf die Schießscharten zu.
Die homerischen Soldaten auf den Stadtmauern waren offensichtlich ebenfalls gut vorbereitet. Obwohl es ihr erstes direktes Aufeinandertreffen mit den barbarischen Kriegern war, zeigten sie keinerlei Furcht. Ihr widerstandsfähiges Verteidigungssystem zeigte, dass die Homerier fest entschlossen waren, diese Festung, die speziell gegen die Invasion aus dem Kaukasus erbaut worden war, zu verteidigen. Solange sie diese Festung hielten, konnten die Truppen des Kaukasus nicht ungehindert über den Großen Grönlandwaldweg nach Norden vordringen. Indem sie diesen Weg kontrollierten, blieb die Logistiklinie des Kaukasus stets in den Händen der Homerier und konnte jederzeit abgeschnitten werden, wodurch die kaukasischen Truppen in eine ausweglose Lage geraten würden.
Beide Seiten waren sich dessen bewusst und hatten sich entsprechend vorbereitet. Offensichtlich hatte die Seite der Homerier jedoch den Entschlusskraft der kaukasischen Truppen unterschätzt, sodass sie noch nicht einmal mit ihren Vorbereitungen fertig waren, als bereits dieser unerwartete heftige Kampf ausbrach. Hätten die kaukasischen Truppen nicht so plötzlich angegriffen – fast über Nacht den Großen Grönlandwald überquert und am Rande der Busen-Ebene erschienen –, wäre das Verteidigungssystem der Festung Takros noch weiter verstärkt worden. Zumindest hätten die beiden kleinen Festungen an ihren Flanken rechtzeitig fertiggestellt werden können, um die Festung Takros zu unterstützen.
Komers Entscheidung, sofort gegen die Homerier vorzugehen, resultierte aus Informationen des Nachrichtensystems von Mahagumi, wonach Philipp Poznan und Schlesien aufgesucht hatte, um Unterstützung zu suchen. Schon die Tatsache, dass Philipp um Hilfe aus Gallien bat, hatte Komer beunruhigt. Wenn nun auch Poznan und Schlesien ihre gesamten Streitkräfte einsetzten, würde der Kaukasus seinen ersten aktiven Feldzug beginnen.

Doch Komer unterschätzte weiterhin Homers Stärke. Die neu errichtete Festung Takros schnürte der kaukasischen Armee den Weg ab; um das Busen-Plateau zu erreichen, musste dieser „Stachel“ beseitigt werden. Philipp hatte bereits Homers Hauptinfanterie in der Festung Takros stationiert, um Unvorhergesehenes abzuwehren – was die Wirkung eines plötzlichen kaukasischen Angriffs erheblich schwächte.
Die mächtigen Langbögen der Halbelfen konnten endlich unter dem Schutz des Angriffs auf die Infanterie der Barbaren eingesetzt werden. Sobald sie in Schussweite kamen, verursachten sie erhebliche Verluste unter den Verteidigern auf den Festungsmauern.
Die anmutige Haltung der Halbelfen, selbst inmitten des blutigen Gemetzels, strahlte künstlerische Anmut aus. Mit zwei Fingern nahmen sie geschickt die Pfeile aus dem Köcher an ihrer Taille, spannten den Bogen und schossen – jede Salve war präzise und rhythmisch. Das Knallen der Bogensehnen klang wie das Echo einer Zauberharfe und schien die Seele aus der Brust springen zu lassen. Jede Bewegung war so fließend und unauffällig, dass man fast glaubte, eine meisterhafte Bogenkunstvorstellung zu betrachten.
Ein dichter Pfeilhagel zog sich entlang der Festungsmauern nach hinten. Die unvorbereiteten Verteidiger Homers hatten keine Zeit zur Reaktion. Eine solch dichte Formation hatte keinerlei Widerstandskraft gegen den herabregnenden Pfeilhagel – besonders, da immer mehr Leitern unter den Mauern an den Zinnen befestigt wurden.
Doch die Verteidiger Homers setzten schnell ihre Trumpfkarte ein: Als die schweren Katapulte zu dröhnen begannen – genau in dem Moment, in dem die Infanterie der Barbaren in einen heftigen Kampf verwickelt war – erzeugten mehr als zehn Katapulte ein ohrenbetäubendes Geräusch. Felsbrocken von der Größe von Mühlsteinen wurden aus den Schalen geschleudert, zogen wilde Bögen durch die Luft und stürzten schließlich krachend in die weiter vorrückenden Infanteriereihen der Barbaren. Die unwiderstehliche Wucht konnte in einem Augenblick mehrere kräftige barbarische Krieger in Fleischbrei verwandeln.
Komer beobachtete ruhig diese grausamen Szenen. Die strenge Disziplin der Barbaren zeigte sich in diesem Moment in vollem Umfang: Selbst angesichts der drohenden Felsbrocken blieben die kaum ausgebildeten barbarischen Krieger äußerst ruhig und vorrückten in geordneten Reihen weiter – nicht weniger entschlossen als die bereits jahrelang ausgebildeten Halbork-Infanteristen.
„Mihajlović, ich denke, jetzt ist eure Reihe.“ Erst als Frans Gesicht leicht an Farbe verlor, brachte Komer, der die Kampfentwicklung mit seiner göttlichen Sicht beobachtet hatte, endlich die beiden Worte hervor, die alle ungeduldig erwarteten. Erst in diesem Moment setzte Komer die Kraft des kaukasischen Zaubererordens tatsächlich auf dem Schlachtfeld ein – er brauchte einen entscheidenden Schlag!

Rollende dunkle Wolken hüllten die Mauern der Festung Takros ein. Schnell breiteten sie sich aus und durchtränkten ganz die Mauern – die gesamte Festung Takros versank in Dunkelheit. Das war eine äußerst seltene Luftmagie, die der Magier Shefrey mit Hilfe vieler anderer Magier wirkte: der Nebel der Dunkelheit. Michajevic fügte diesem Nebel jedoch heimlich die Blutdurst-Zauber hinzu, eine dunkle Geistmagie, die sich mit der Luftmagie vermischen und über sie an die Umgebung weitergegeben werden kann, wodurch jedes Lebewesen, das von dieser Magie betroffen wird, in geistige Raserei und Erregung versetzt wird. Wenn diese Blutdurst-Zauber gegenüber feindlichen Truppen auf eigenen Soldaten angewandt werden, können sie diesen dabei helfen, in wilde oder barbarische Krieger verwandelt zu werden. Doch im Chaos führt der Einsatz dieser Magie unweigerlich zu weiterem Chaos – sogar zu selbstzerstörerischem Handeln, bei dem kein Unterschied mehr zwischen Freund und Feind besteht!
Das war der tödliche Plan, den Komer und sein Zaubererkreis mit großer Sorgfalt entwickelt hatten – ein Plan, der erst in entscheidenden Momenten des Krieges offenbart werden sollte, um die Kraft der Zauberer auf maximale Weise einzusetzen und einen entscheidenden Sieg zu erzielen!
Die anfänglichen brutalen Kämpfe hatten die Soldaten der Armee Homers bereits in einen Zustand großer Anspannung und Erregung versetzt. Der nun einsetzende Nebel der Dunkelheit und die Blutdurst-Zauber stießen sie unweigerlich in den Abgrund. Schon ein kleiner Teil der Soldaten, der in Chaos geriet, konnte die gesamte Verteidigungslinie der Armee Homers zum Einsturz bringen. Soldaten, die Orientierung und Selbstverständnis verloren hatten, suchten nur noch nach einer Möglichkeit, sich mit Blut zu beweisen – sei es das Blut ihrer Kameraden oder das ihrer Feinde. Wenn sie ihr Ziel verloren, wurden alle umgebenden Dinge zu Objekten ihrer Wut.