Kapitel 4: Das ultimative Duell (2)

Im Vergleich zum atemberaubenden großen Duell zwischen Kaiserlen und Sorenberg wirkten die beiden anderen Kämpfe am nächsten Tag noch grausamer und blutiger. Der verborgene Meister der Großen Geheimsekte, Klinge, zeigte schließlich vor den Schwertkämpfern der Stadtstaat Corinth seine wilde und brutale Seite. Seine Kampfkunst in Kombination mit der Feuer- und Donner-Energie zwang die besten Schwertkämpfer von Corinth dazu, ihre Schwerter niederzulegen und aufzugeben. Obwohl die Feuer- und Donner-Energie in Komers Augen im Vergleich zu den Fähigkeiten von Sorenberg und Vladkov noch etwas schwächer war, überraschte sie ihn dennoch zutiefst. Schließlich ist es bereits äußerst selten, dass eine Sekte wie die Große Geheimsekte, die hauptsächlich aus dunkler Magie besteht, einen solchen Meister der Kampfkunst findet – und noch dazu einen, der in der Feuer- und Donner-Energie bewandert ist.

Der Kampf zwischen Vladkov und Prinz Shrupig vom Königreich Sparta war von Anfang an von intensiver Mordlust geprägt. Egal ob es Vladkov wegen des Schicksals seines engen Freundes Sorenberg oder Shrupig wegen des Schicksals seines Bruders in der Kampfkunst, Kaiserlen, war – beide verloren keine Zeit mit unnötigen Worten, sondern bewiesen mit ihren Waffen ihren Entschluss.

Shrupig demonstrierte mit seiner einzigartigen Sternenhimmel-Schwertenergie die unwiderstehliche Kraft der Kampfkunstgötter. Diese gewaltige Sternenhimmel-Schwertenergie beherrschte von Anfang bis zum Ende des Kampfes die Situation auf dem Kampffeld. Selbst wenn Vladkows dunkle Energie bereits auf ihrem Höhepunkt war, konnte er der allgegenwärtigen Sternenhimmel-Schwertenergie nicht entkommen. Vladkov stellte schmerzhaft fest, dass seine Ritterlanze im Vergleich zu den präzisen Schwertbewegungen seines Gegners wie ein Spielzeug eines Kindes wirkte. Noch so ausgefeilte Lanzenkünste erscheinen angesichts absoluter Kraft so zerbrechlich. Die Sternenhimmel-Schwertenergie seines Gegners schien die ganze Zeit über um seinen Körper zu kreisen – egal, welche Mittel er auch anwandte, er konnte dem Scheitern nicht entgehen.

Schließlich erzielte Vladkov durch seine dunkle Energie in Kombination mit Illusionspuppen und seinem Scheitern eine Explosion seiner kombinierten Rüstung. Sieben Schwertstöße verletzten ihn so schwer, dass er direkt vom Kampffeld getragen werden musste. Doch sein hoher Preis war nicht umsonst: Ein Pfeil durchbrach mühelos Shrupigs unzerstörbare heilige Energie – und dieser Pfeil machte Shrupigs Hoffnung, die unsterbliche Ehre der Spartaner bei den Kampfspielen zu verteidigen, zunichte.

Aufgeregt stürmte er ins Wohnzimmer und rief mit leuchtendem Gesicht: „Es ist bestätigt! Die Spartaner haben offiziell bekannt gegeben, dass sie sich aus der dritten Ausscheidungsrunde zurückziehen. Sie haben nicht erklärt, warum Slupig aufgibt. In Athen herrscht jetzt Chaos – zahlreiche Adlige strömen zum Palast und fordern eine klare Erklärung dafür, warum Slupig die dritte Runde aufgibt. Ha, diese arroganten Spartaner – endlich haben sie meine Fähigkeiten kennengelernt!“
Die Konstruktionsweise der Bohrpfähle stammt tatsächlich von Newman. Für die auslösende Kombinationsschutzpanzerung sind hohe Zündkraftanforderungen notwendig, und die Empfindlichkeit muss äußerst streng sein. Ist die Empfindlichkeit zu gering, kann eine äußere Reizkraft sie nicht auslösen; ist sie zu hoch, explodiert sie versehentlich, wodurch man Chancen verliert und sogar selbst verletzt werden kann. Deshalb wird bei der Herstellung große Sorgfalt walten gelassen – man muss zugeben, dass Newman hier wirklich viel Mühe investiert hat.
„Newman, wir wissen alle um deine Fähigkeiten – du musst sie hier nicht vorführen. Tu einfach, was zu tun ist, in Ordnung? Hast du nicht schon immer den Markt für magische Geräte in Athen bewundert? Dort gibt es eine Fülle an Halbfertigprodukten – warum gehst du nicht dorthin und schaust dich genauer um? Vielleicht findest du dort etwas Wertvolles.“ Michajevic hatte nie viel Gutes über seinen engen Freund zu sagen. Seiner Ansicht nach war dieser außer in der Konstruktion und Entwicklung magischer Apparate in allen anderen Bereichen dumm. Ohne jemanden, der sein Talent in der Herstellung magischer Apparate schätzte, wäre er wohl verhungert.
„Äh, Michajevic – bitte sei nicht eifersüchtig auf mein Talent, in Ordnung? Ich verstehe deine Gefühle. Schließlich haben deine Illusionspuppen im Kampf nicht viel ausgerichtet, oder? Ich habe noch eine Frage an den Herrn: Welche zusätzlichen Magien hast du eigentlich auf die Bohrpfähle angewendet, dass jemand wie Slupig nach einem einzigen Schlag seine Teilnahme aufgibt? Ich glaube nicht, dass die Kraft meiner konstruierten Bohrpfähle ausreicht, um ihn aus dem Wettbewerb zu werfen. Seine heilige Kampfkraft gehört bereits zur höchsten Stufe, die ich je gesehen habe. Ich bezweifle sogar, ob meine Bohrpfähle tatsächlich seine Kampfkraft durchbrochen und in seinen Körper eingedrungen sind. Herr, bitte gib mir eine Erklärung – seit dem Ende des Wettbewerbs wird mich diese Frage fast in den Wahnsinn treiben!“ Newman warf seinem engen Freund einen Blick zu, ignorierte ihn jedoch und konzentrierte sich stattdessen auf Komer.

„Herr Newman, ich kann Ihnen nur eines sagen: Der von Ihnen entworfene Pfeil hat tatsächlich die erwartete Wirkung gezeigt. Der Pfeil muss Slupigs Abwehrschild aus Kampfkraft durchbrochen und seinen Körper getroffen haben – sonst hätte er das Turnier nicht verlassen. Was den Grund dafür angeht, so denke ich, dass es sicherlich Umstände waren, die außerhalb seines Willens lagen. Nun, Herr Newman, nehmen Sie den Rat von Herrn Mihajevic an – besuchen Sie den Markt für magische Geräte in Athen. Viele der dortigen einzigartigen magischen Materialien stammen aus dem Süden und sind selbst in Prag nur schwer zu finden. Als Belohnung für Ihren entworfenen Pfeil werde ich Ihnen eine reichliche Entlohnung zukommen lassen.“

Komer lachte ebenfalls. Der Mechanismus-Zauberer hatte wirklich eine sehr interessante Persönlichkeit – doch seine Fragen waren auch sehr fachkundig. Dieser Kerl kannte seine eigenen Erfindungen sehr gut. Jener Pfeil allein reichte tatsächlich nicht aus, um Slupig zum Verlassen des Turniers zu zwingen. Doch sobald die von ihm hergestellte Flüssigkeit durch Magie dem Pfeil hinzugefügt wurde, nahm ihre Wirkung eine völlig andere Dimension an. Wahrscheinlich lag Slupig zu diesem Zeitpunkt noch benommen im Bett. Wenn er nicht aufgegeben hätte, wer weiß, welche weiteren Skandale auf der Kampfbühne entstanden wären.

„Danke, mein Herr, für Ihre Großzügigkeit. Falls Sie es wünschen, werde ich Ihnen für immer dienen“, antwortete Newman unbeschwert und warf seinem engen Freund einen stolzen Blick zu, bevor er fröhlich davonging.

„Mein Herr, es scheint, als würden Ihre Fähigkeiten zur Herstellung solcher Flüssigkeiten immer ausgefeilter. Können Sie mir verraten, welche Zutaten Sie verwendet haben?“ Auch Mihajevic wollte wissen, mit welchen Methoden Komer es geschafft hatte, selbst einen starken Kämpfer wie Slupig zum Rückzug zu zwingen. Schließlich hatten gewöhnliche Gifte oder Betäubungsmittel gegen Krieger wie Slupig kaum noch Wirkung – seine besondere Fähigkeit, Giftstoffe abzubauen, ließ solche Substanzen in kürzester Zeit verschwinden, es sei denn, es handelte sich um besonders starke Gifte.

„Oh, Mihajevic – an Ihrem seltsamen Lächeln erkenne ich Ihre schmutzigen Gedanken. Bitte stellen Sie sich mich nicht so niederträchtig vor wie Sie. Ich habe schon immer großen Respekt vor starken Kämpfern wie Slupig. Wie könnte ich jemals Gift oder ähnliches einsetzen, um seinen Körper zu schädigen?“ Komer lachte leichthin – in Mihajevics Augen glich dieses Lächeln dem Lächeln eines Dämons.

„Hehe, ich habe einfach einige besondere Aufputschmittel in den Pfeil getränkt und anschließend mit einer zusätzlichen Magie meine neu entwickelte Geistmagie darauf angebracht. Nach einem so heftigen Kampf braucht Prinz Slupig sicherlich viel Zeit zur Erholung. Ich möchte ihm nur dabei helfen, schneller und besser wieder zu Kräften zu kommen. Ich bin überzeugt, dass er in drei Tagen in bester Verfassung vor uns erscheinen wird.“

Mit einem spöttischen Ton, der sowohl das Auslöschen als auch das Kämpfen betraf, verschwieg er die eigentlichen Methoden, wodurch auch Michajlović nicht herausfinden konnte, welche Mittel der Herrscher tatsächlich eingesetzt hatte. Falls es wirklich Gifte oder ähnliches gewesen wären, wäre es schwer vorherzusagen, welche Gefühle die Spartaner gegenüber den Bewohnern von Piräus entwickeln würden. Im Kampfspiel wären verborgene Waffen vielleicht noch akzeptabel, doch Medikamente zu verwenden, wäre wirklich gegen die ursprünglichen Absichten.
„Nun, lassen wir die Spartaner ruhig weiter darüber grübeln. Die Olympischen Spiele haben für uns im Grunde bereits ihr Ziel erreicht. Selbst wenn Fräulein Helena tatsächlich versuchen würde, Uma herauszufordern, glaube ich, dass das Ergebnis für uns keine große Bedeutung mehr hat. Dass es den Spartanern nicht einmal gelungen ist, in das Finale ihrer stolzesten Kampfspiele einzuziehen, wird sicherlich lange im gesamten Süden diskutiert werden. Die Menschen werden allmählich erkennen, was das bedeutet: Die Spartaner sind nicht mehr die alleinige Macht – Was die Bewohner von Piräus schaffen können, können sie auch. Was das Finale angeht, hoffe ich, dass die Iberer letztendlich den Sieg erringen. Lassen wir die Iberer die Pioniere sein; es ist nur zu unserem Vorteil, wenn die Spartaner ihre Aufmerksamkeit auf sie richten.“
Komer dachte nach und wandte seinen Blick dann an Xuro, der die ganze Zeit daneben gestanden hatte: „Das Ende der Olympischen Spiele wird den Beginn einer neuen Ära markieren. Sowohl der Große Geheimbund als auch die dunklen Kräfte müssen ihre Entwicklungsmethoden anpassen. Jetzt ist der beste Zeitpunkt. Der Große Geheimbund muss sich auf Piräus und das Königreich Iberien konzentrieren; es ist dringend notwendig, diesen beiden Ländern und Städten bei der Gründung von Zauberergilden zu helfen. Zudem ist es unvermeidlich, die Kräfte der dunklen Strömungen im gesamten Süden zu bündeln. Xuro, du solltest einen klaren Plan haben – wir dürfen nicht erst dann aufwachen, wenn die Kirche des Lichts bereits vor unseren Toren steht.“
„Dunkler Herr, das Königreich Iberien hat den Großen Geheimbund offiziell gebeten, ihm bei der Gründung von Zauberergilden zu helfen, und hat zugleich zugestimmt, dem Großen Geheimbund den höchsten Status in der Königlichen Religion zu gewähren, um dessen Missionstätigkeit im Königreich zu unterstützen. Ich glaube persönlich, dass das Königreich Iberien wichtiger sein wird als Piräus – es wird es uns ermöglichen, in ganz Süden schnell eine Welle der Dunkelheit auszulösen.“
Xuros Augen leuchteten; in diesem Moment war er glücklicher als je zuvor. Die hochumstrittenen Kampfspiele boten dem Großen Geheimbund die beste Gelegenheit, sein Image neu zu gestalten, und die Macht des Großen Geheimbundes kam schließlich auf diese Weise ans Licht – leise, doch so, dass alle diese Macht spüren konnten.