Kapitel 6: Die Familie Barbarossa

„Ach, ich hätte nicht gedacht, dass es im Süden so viele Katastrophen gibt. Mein Heimatland wurde bereits von den abscheulichen Orks zerstört, deshalb mussten wir nach Transkaukasien umziehen. Glücklicherweise haben uns der gütige Viscount Komer aufgenommen. Doch ich hätte nicht erwartet, dass auch die Barbaren so grausam sein können und den Süden in ständige Angst versetzen.“ Mit einem nachdenklichen Seufzer wusste Komer nicht, ob das aus tiefstem Herzen kam oder von äußeren Einflüssen beeinflusst war. „Es scheint, dass es nirgendwo so ruhig ist, wie man es sich vorstellt.“
„Wer sagt das nicht? Die Barbaren sind wie ein Fluch, der unseren Süden ständig bedroht. Wir werden sie niemals endgültig besiegen können. Die Cordillerawüste ist ihr natürlicher Zufluchtsort. Jedes Jahr zahlen die Länder und Städte des Südens Millionen an Kriegsgeldern an die Länder und Städte in der Umgebung der Cordillerawüste, nur um zu verhindern, dass die Barbaren diese Fesseln durchbrechen. Doch trotzdem kommt es immer wieder zu Situationen wie in diesem Jahr.“
Kamado schüttelte den Kopf, als hätte er Kopfschmerzen. „Ich weiß nicht, wann dieser Krieg endlich enden wird. Ich denke, auf dem Olympischen Turnier wird sicherlich auch über eine Erhöhung der Hilfe für das Königreich Smyrna und das Königreich Iberien beraten werden. Vielleicht müssen wir in Sparta wieder temporär Steuern erheben. Herr Kaladin, wir müssen uns beeilen und den Handel abschließen, bevor das Königreich Steuerpolitik einführt – sonst müssen Sie wahrscheinlich wieder Geld bezahlen.“
„Nun, solange Herr Kamado bestätigen kann, dass die Lieferung in zwei Monaten erfolgt, gibt es bei mir kein Problem. Lord Komer hat mich beauftragt, diesen Handel abzuschließen – es geht hauptsächlich um die Zeit. Er möchte, dass diese fünfhundert Rüstungen innerhalb von drei Monaten zu den Häfen Matdan oder Bahomun im Transkaukasus gebracht werden.“ Komer nickte. „Hoffentlich hat die Familie Sphinx genügend Feuerstahl auf Lager.“
„Es sollte kein großes Problem sein. Die Schmiedewerkstätten der Familie Sphinx sind in diesem Jahr stark erweitert worden. Zudem hat die Unstabilität im Norden in den letzten sechs Monaten dazu geführt, dass die Familie Sphinx sicherlich auch auf diese Situation Rücksicht genommen hat und ihren Lagerbestand erhöht hat, um auf unvorhergesehene Ereignisse vorbereitet zu sein. Allerdings scheint die Familie Barbarossa vor zwei Monaten ebenfalls eine Menge Feuerstahl bei der Familie Sphinx bestellt zu haben. Ich frage mich, ob die Familie Sphinx diesen Bedarf bereits gedeckt hat.“ Bei der Erwähnung der Familie Barbarossa zeigte Kamado einen verächtlichen Gesichtsausdruck.

„Die Familie Barbarossa? Herr Karmado, ich glaube, ich habe gehört, dass die Familie Barbarossa auch in Patras großen Einfluss hat. Aber sie scheinen hauptsächlich im Seehandel tätig zu sein – betreiben sie vielleicht auch die Herstellung von Waffen und Rüstungen?“ Als er von der Familie Barbarossa hörte, regte sich etwas in Komer. Hayreddin Barbarossa war vermutlich bereits auf dem Weg in das südliche Mittelmeer. Er fragte sich, wie es wohl wäre, Hayreddin an diesen Ort zu bringen, der ihm so am Herzen lag.

„Hm, ihre Fertigungstechniken sind erst am Anfang – sie sind noch weit entfernt von einer echten Fertigungsfamilie. Im Moment rekrutieren sie in Ephesos und Pergamon im Norden Zwerghandwerker, in der Hoffnung, die Qualität ihrer Produkte zu verbessern. Diese Leute kümmern sich nicht richtig um ihren Seehandel und glauben stattdessen, dass sie mit der Fertigung viel Geld verdienen können, deshalb investieren sie so viel in diesen Bereich“, sagte Karmado verärgert. „Ihre Grundlagen sind noch zu schwach. Was die Herstellung von Waffen und Rüstungen in Sparta angeht, zählt die Familie Barbarossa noch nicht einmal dazu – sie haben noch nicht einmal die Qualifikation, dem Königreichsheer Lieferanten zu sein.“

„Richtig, Herr Karmado – das Königreich Sparta ist auf dem Kriegerkontinent berühmt. Da die Barbaren eine solche Bedrohung darstellen, warum setzt das Königreich seine Truppen nicht an die Front, um dem Königreich Smyrna und dem Königreich Iberien zu helfen?“ Als er von den Truppen des Königreichs Sparta hörte, stellte Komer diese Frage beiläufig.

„Herr Kaladin, auch unser Königreich Sparta ist nicht völlig sicher. Sie wissen sicherlich, dass die Barbaren nicht unsere einzigen Feinde sind. Die Karthager und Trojaner planen ständig, unser Territorium zu erobern. Wenn wir unsere Streitkräfte nicht aufrechterhalten, werden sie die Gelegenheit nutzen, um zuzuschlagen. Auch wenn wir keine Angst vor ihnen haben, möchten wir nicht, dass Kriegsfeuer auf unserem eigenen Boden in Sparta ausbricht“, seufzte Karmado. „Außerdem haben wir bereits bei der ersten Tyrrenischen Allianz eine Vereinbarung getroffen: Angesichts der Bedrohung aus dem Norden werden wir unsere finanziellen Mittel einsetzen, um zu helfen. Doch es sei denn, es ist unumgänglich, werden unsere Truppen unser Land nicht verlassen. Diese Vereinbarung wurde auch bei der Allianz in der Stadt Korinth erneuert.“

Über die komplexen Verhältnisse im südlichen Mittelmeer hatte Komer bereits gehört. Obwohl die Allianz der Stadtstaaten Korinth die wichtigste Organisation in dieser Region war, umfasste sie nicht alle Länder und Städte. Aufgrund von sprachlichen Unterschieden blieben einige Länder und Städte außerhalb dieser Allianz.

Ein Königreich wie Smyrna trat der Korinthischen Stadtstaatenallianz nicht bei, hielt aber stets eine ziemlich enge Beziehung zu ihr. Das Königreich Karthago und die Stadt Troja, die sich nördlich und südlich des Königreichs Sparta befanden, waren nicht nur keine Mitglieder der Korinthischen Stadtstaatenallianz, sondern hatten auch stets schlechte Beziehungen zum Königreich Sparta. Beide Seiten kamen bereits zu militärischen Auseinandersetzungen mit Sparta, und die Karthager sowie die Trojaner schlossen sogar eine Militärallianz gegen Sparta. Gleichzeitig standen diese beiden Länder in engen Beziehungen zu den Städten Piräus und Ephesos in der Korinthischen Stadtstaatenallianz. Dadurch wurden mehrere Vorschläge des Königreichs Sparta, auf den Versammlungen der Stadtstaatenallianz wirtschaftliche Sanktionen gegen die Karthager und Trojaner zu verhängen, abgelehnt – was zu einem wichtigen Grund für die angespannten Beziehungen innerhalb der Korinthischen Stadtstaatenallianz wurde.

Komer nickte und blickte den anderen etwas überrascht an. Ihm wurde klar, dass Herr Camado offenbar nicht wie ein gewöhnlicher Händler aussah. Obwohl die Familie Odysseus seit langem berühmt war, schien es unmöglich zu sein, dass ein gewöhnliches Mitglied dieser Familie so gut über die Anekdoten und Ereignisse im Königreich Sparta und in den umliegenden Ländern Bescheid wusste.

„Herr Caladine, Sie müssen mich nicht so ansehen. Die Familie Odysseus ist eines der Mitglieder des Senats des Königreichs Sparta. Ich vertrete meine Familie oft bei den Senatsbesprechungen, daher ist es nicht verwunderlich, dass ich mehr weiß“, erklärte Camado lächelnd und zuckte mit den Schultern, als er die Überraschung in Komers Augen bemerkte.

„Kein Wunder. Ich dachte, jeder Händler im Königreich Sparta wäre so gesprächig. Dann habe ich wirklich viel gelernt“, lachte auch Komer.

„Aber Herr Caladine, Sie haben auch recht. Vielleicht müssen wir im Königreich Sparta tatsächlich in Erwägung ziehen, Truppen zu schicken, um den Menschen in Smyrna und Iberien zu helfen. Wir können nicht tatenlos zusehen, wie Barbaren das Land unserer Landsleute zertreten – auf keinen Fall!“, sagte Camado plötzlich mit lauterer Stimme, und sein Blick wurde leidenschaftlich und scharf.

„Hm, Herr Camado, der Senat wird nicht von Ihrer Familie Odysseus allein bestimmt. Ist jetzt wirklich die kritischste Zeit? Ich glaube nicht unbedingt.“

Eine düstere Stimme kam von der Seite. Komer blickte dorthin und sah einen Mann mit einer lila Kegelhaube, der an einer aus reinem Silber gefertigten Pfeife zog und dabei ein arrogantes Lächeln zeigte, das bei jedem, der es sah, Wut hervorrief.

Die Gäste, die an Bord dieses schnellen Segelschiffs reisen können, sind keine gewöhnlichen Menschen – das zeigt sich bereits an der prächtigen und luxuriösen Ausstattung des Schiffes sowie an der Bereitstellung von Frühstück und Kaffee. Die aus Efeu gefertigten Liegestühle verfügen zwar nicht über heilende Kräfte weißer Magie, doch sie vermitteln ein Gefühl der geistigen Erholung. Am Bug spürte Komer bereits beim Betreten des Schiffes die Ausstrahlung von Wassermagie, fand jedoch nach einer Untersuchung nichts. Wahrscheinlich wurden unter der Wasserlinie am Bug spezielle magische Gegenstände eingesetzt, um den Widerstand des Schiffes zu verringern – dadurch wird nicht nur die Geschwindigkeit erhöht, sondern auch die Stabilität des Schiffes gewährleistet, sodass die Gäste sich sicherer fühlen. Auch der Mast sowie die Segeltücher des Schiffes wurden offensichtlich von Magiekünstlern speziell bearbeitet und eingestellt; vermutlich wurden dort auch ein oder zwei kleine Zaubergegenstände angebracht. Obwohl es sich dabei nicht um hochentwickelte magische Gegenstände handelt, ist es bereits luxuriös, dass ein Passagierschiff solche magischen Ausstattungen nutzen kann.

Dieses luxuriöse Schnellschiff gleicht eher einem privaten großen Yacht – nur fährt es auf dem Fluss Akmon etwas schneller. Offensichtlich dient dieses Schnellschiff hauptsächlich wohlhabenden Händlern und Beamten, die zwischen Patras und Athen reisen, und soll sowohl Komfort und Sicherheit als auch Geschwindigkeit bieten – daher ist der Preis natürlich auch nicht günstig.

Nach einem kurzen Zögern erkannte Karmado sofort den anderen. Mit einem leichten Mundwinkelzucken sagte er gelassen: „Ich hätte nicht gedacht, dass auch Herr Baski an Bord ist. Kommen Sie auch zurück nach Athen, um an einer Sitzung des Senats teilzunehmen? Der Senat wird natürlich nicht von der Familie Odysseus beherrscht – aber ich glaube, auch die Familie Babaloscha kann das nicht.“

Die Familie Babaloscha? Ist auch dieser heimliche Kerl ein Mitglied der Familie Babaloscha? Komer war verärgert – warum sah dieser Mann noch abscheulicher aus als der Kapitän der Louisa, den er gesehen hatte? Ein dreieckiges Gesicht, eine etwas gelbliche Hautfarbe, die auf Mangelernährung hindeutete, ein spärlicher Bart, den er absichtlich lang trug – seine hohe Nase, die ursprünglich sein Stolz war, war wegen ihrer Magerkeit zu einer eingefallenen Adlernase geworden. Wenn man diesen Mann als Gesicht des Unternehmens der Familie Babaloscha wählen würde, würde das Geschäft der Familie sicherlich stark zurückgehen, dachte Komer bösartig.

„Hm, wer die Kontrolle hat, wird klar werden, sobald der Senat tagt. Karmado, ich möchte nicht mit dir streiten. Warum stellst du deinen Freund nicht vor? Er scheint nicht aus unserer Gegend im Süden zu stammen.“ Ohne seine Miene zu verändern, kümmerte sich der magere, abscheuliche Mann nicht um Karmados spöttische Antwort und stellte weiterhin seine Fragen nach eigenem Willen.

Das ist ein ziemlich selbstgefälliger Kerl – vielleicht nicht so unbrauchbar, wie er von außen wirkt. Komer beobachtete den anderen genau.