Kapitel 14: Die rothaarige Hexe

Die wunderschöne Sieben-Saiten-Laute erklang unter Kormers zarten, blassen Fingern wie himmlische Musik. Selbst die Zwerge bemerkten nicht, woher diese prächtige Laute plötzlich kam. In Kombination mit seinem leidenschaftlichen Gesang zeigte sie unmissverständlich die Liebe des Wanderers zur Natur und zum Leben. Sowohl die Zwerge als auch Kormer selbst waren von diesem bewegenden Gesang berauscht.

Im Unterdeck herrschte Stille. Die Zwerge schienen sich eine neue Zukunft fernab ihrer Heimat vorzustellen, während Kormer an die Menschen dachte, die er in der Ferne vermisste und die ihn vermissten. Leider wurde diese wunderbare Stimmung bald durch laute Geräusche am Deckel gestört. Eine grobe, schrille Stimme drang durch die Wände: „Was versteckt sich hier drin? Öffnet sofort!“

„Oh, es sind nur etwas gesalzener Fisch zum Ausgleich des Gewichts und Salz – der Geruch ist zu stark, deshalb haben wir es abgeschlossen“, antwortete eine etwas nervöse und demütige Stimme eilig.

„Hm, spart mir den Unsinn! Öffnet es sofort! Schnell!“ Die schrille Stimme wurde lauter. „Lasst nicht zu, dass Herr Karnos ungeduldig wird!“

„Äh, das…“

„Was steht ihr noch herum? Versteckt sich hier etwa etwas Verbotenes?“ Die schrille Stimme wurde misstrauisch. Es ertönten Geräusche von Metallwaffen – vermutlich zeigten die Begleiter der schrillen Stimme ihre Gewalt.

Die Mienen der Zwerge wurden ängstlich und unruhig. Obwohl sie nicht wussten, was vor sich ging, war es offensichtlich, dass etwas Schlimmes passiert sein musste, denn sie, die sonst immer gelassen blieben, waren plötzlich in Panik hierhergebracht worden. Ein breiter Narbengraben verlief von der linken Augenbraue bis zur Nase und verlieh ihrem ohnehin kraftvollen Gesicht noch mehr Grausamkeit. Hinter ihnen schoben einige kräftige Männer einen mittelalterlichen Mann in Verwaltungsuniform vorwärts – offensichtlich wollten sie, dass er die Situation erklärte.

Blinde, scharfe Blicke glitten über die ängstlichen Zwerge und Kormers ruhige Miene.

„Äh, meine Herren, bitte missverstehen Sie das nicht – sie sind Schmiede, die von unserer Familie der Barbalossa angeheuert wurden. Unsere Familie der Barbalossa hat in Patras eine neue Schmiede errichtet und benötigt einige geschickte Handwerker in diesem Bereich, deshalb haben wir in Pyrgos einige Zwerghandwerker rekrutiert.“
Der mittelalte Verwalter schien nicht besonders besorgt zu sein, was auch Komer verwunderte. Die Kleidung dieser Männer entsprach offensichtlich nicht dem Standard der Marineuniformen, und ihr raues, barbarisches Aussehen erinnerte eher an Piraten oder Banditen. Wenn es sich wirklich um die Marine von Piräus handelte, sollte dieser Mann doch nicht so gelassen sein.
„Zwerghandwerker?“ Der Mann mit der Narbe runzelte die Stirn und rümpfte die Nase, als wolle er einen bestimmten Geruch wahrnehmen. „Wenn es also eure rekrutierten Zwerghandwerker sind, warum lasst ihr sie dann hier?“
„Die Leute von Piräus möchten keine Zwerge in dieser Gegend sehen, deshalb …“ Der mittelalte Mann zuckte mit den Schultern. Auf diesem Schiff gab es nicht viele wertvolle Gegenstände. Eingelegtes Fisch und Salz waren zwar wertvoll, doch sie waren zu schwer und voluminös, um leicht verkauft zu werden – die Piraten hatten kein Interesse an solchen Dingen.
Der Mann mit der Narbe verstand sofort den Grund: Offenbar hatte die Flagge der Marine von Piräus, die er zuvor verwendet hatte, diese Leute in Angst und Schrecken versetzt. Der Zusammenbruch des Tempels von Gigantia und die dadurch entstandene Spannung zwischen dem Königreich Sevilo und der Stadtstaat Piräus waren in den Gewässern des Mittelmeers weithin bekannt. Jeder, der in diesen Gewässern lebte, kannte die Hintergründe dieser Ereignisse.
„Hmm, und was macht dieser Kerl hier?“ Die Aufmerksamkeit des Mannes mit der Narbe richtete sich schnell auf Komer. Auch der mittelalte Mann war verwirrt – er verstand nicht, wie ein gewöhnlicher Mensch unter den Zwergen auftauchen konnte, dessen Kleidung außerdem seltsam war und der außerdem eine Siebensaitenlaute bei sich trug. Er sah aus wie ein umherziehender Dichter. Doch das Schiff der Familie hatte seit der Abfahrt in Pyrgos nicht mehr angehalten – woher kam also dieser Mann?
Als er sah, dass der mittelalte Mann sprachlos war, wurde der böse Blick des Mannes mit der Narbe noch intensiver. Ein leises Schnauben ließ den mittelalten Mann erzittern. Diese Piraten galten zwar als anständig in den Gewässern des Mittelmeers, hassten aber Betrug am meisten. Seine vorherige Erklärung bezüglich der Zwerge hatte zwar ihre Misstrauens gelegt, doch dieser unbekannte Mann stellte den Verwalter vor ein echtes Rätsel. Wusste er etwa nicht, was dieser Mann tat oder woher er an Bord gekommen war? Wahrscheinlich würde diese Erklärung den anderen nicht zufriedenstellen.

„Meine Herren, ich bin nur ein Dichter ohne Reisekosten, der ohne Zustimmung des Kapitäns einfach an Bord gegangen ist.“ Komers gelassene Haltung verwirrte den Mann mit der Narbe sowie den mittelalten Verwalter. Zwar waren Dichter überall beliebt und wurden von verschiedenen Kräften nicht belästigt oder verfolgt, doch das galt unter normalen Umständen. In dieser Situation, in der Komers Herkunft und Identität unklar blieben, war es dennoch erstaunlich, dass er eine solche Haltung beibehalten konnte.
„Ein Dichter? Wo bist du an Bord gekommen?“, fragte der Mann mit der Narbe ernst. Sein Instinkt sagte ihm, dass mit diesem Dichter etwas nicht stimmte – sein Verhalten wirkte verdächtig.
„Nun, ich bin auf einem Schiff auf der Insel Zogo an Bord gegangen“, antwortete Komer nach kurzem Nachdenken. Zu diesem Zeitpunkt brachte Lügen nichts; es sah so aus, als wären sie Piraten begegnet. Diese einfältigen Zwerge würden sicher bestätigen, dass er nicht in Pyrgos an Bord gegangen war.
„Insel Zogo?“, war der Mann mit der Narbe noch überraschter. Die Insel Zogo war ein heiliger Ort für die Opferzeremonien in Piräus und sogar in der gesamten Stadtstaatenallianz von Korinth. Dort befanden sich die größten Tempelkomplexe des Dunklen Gottes. Abgesehen von den Anhängern des Dunklen Schutzgottes – des Totengottes Hades –, die zu bestimmten Zeiten zur Pilgerreise dorthin gelangen konnten, durften nur die Dunkelpriester jederzeit die Insel betreten. Allerdings gab es im Süden nicht nur eine einzige dunkle Sekte, und wer die größere Autorität hatte, war schwer zu sagen. Dieser Kerl sah von keiner Seite her wie ein Dunkelpriester aus. Wenn die Anhänger des Dunklen Gottes davon erführen, würde das zweifellos wieder zu großen Unruhen führen – doch das hatte natürlich keinen Einfluss auf ihre eigene Organisation.
Nachdem der Mann mit der Narbe Komer lange beobachtet hatte, konnte er sich letztendlich nicht entscheiden, wie er mit dieser Gruppe umgehen sollte. Die Familie Barbarossa hatte zwar im Südmeer beträchtlichen Einfluss, doch im Vergleich zur unbesiegbaren Flotte der Familie Ka zählte sie kaum etwas – höchstens war sie eine Handelsfamilie mit einem weitreichenden Geschäftsnetz. Die Marine der Spartaner war bei weitem nicht so berühmt wie ihre Krieger an Land. Im Südmeer musste die Flotte der Familie Ka nichts mit irgendjemandem absprechen, was sie tun wollte.
Als Komer die schwarze Augenbinde abgenommen wurde, wusste er sofort, wohin man ihn gebracht hatte.

Von der Seite des Säulenhauses aus gesehen fällt das warme Sonnenlicht auf die Terrasse des Säulenhauses; am Fuße der welligen Berge liegt ruhig eine tiefblaue Bucht. Die zahlreichen Masten erstrecken sich dicht wie eine Zuckerrohrplantage, und von Zeit zu Zeit fahren Schiffe aus oder in den Hafen ein. Abgesehen von den Armbrüsten auf den hohen Türmen, die daran erinnern, scheint man von jeder Blickrichtung aus in den Höhen einer blühenden Hafenstadt im Süden zu sein – vermutlich der Palast oder die Privatresidenz eines Adligen.

Doch die Person, die vor ihm saß, verriet ihm, wo er sich wirklich befand. Ihr langes, feurig rotes Haar hing lässig über ihre Schultern – eine leuchtend goldene Röte voller Leidenschaft und Ausschweifung, wie eine Flamme, die mit unendlicher Hitze brennt, oder wie die glühenden Wolken bei Sonnenuntergang, leuchtend und voller unermesslicher Hitze, die jeden in Asche verwandeln könnte.

Ihre wilden Augen strahlten Kraft aus; die graublauen Pupillen mit ihren ständig wechselnden Ausdrücken konnten vielleicht vieles verbergen, doch in Komers Blick standen nur zwei Worte: Kälte – eine kalte Kälte ohne jegliche Emotionen. In diesem Blick lag Gleichgültigkeit und Herzlosigkeit, als würde man eine in Sand vergrabene Mumie betrachten.

Unter einer geraden Nase lagen übermäßig kleine rote Lippen; die etwas höher liegenden Jochbögen störten das feine Gesicht etwas und verliehen ihm einen düsteren Ausdruck. In ihrem rein schwarzen, schönen Reitkleid zeichneten die leuchtend roten Reithosen ihre verführerischen Kurven deutlich nach. Mit dem linken Bein auf dem Sattel und dem rechten Ellbogen auf der Armlehne, das Kinn in die Hand gestützt, wirkte sie etwas ungezügelt und träge – eine Haltung, die die Aufmerksamkeit vieler Menschen ablenken konnte.

Das grüne Dolch an der Armlehne des Adlersitzes sah gewöhnlich aus, doch Komer wusste, dass es ein Mordwerkzeug war, das bereits das Blut unzähliger Menschen getrunken hatte. Die daraus resultierende tödliche Aura konnte Komer selbst aus zehn Metern Entfernung deutlich spüren.

Als er leicht den Kopf hob, traf ihn ein überwältigender psychischer Druck, der selbst den unvorbereiteten Komer erschütterte. Nach einem Moment der Verwirrung atmete Komer tief durch, um sich aus der mentalen Kontrolle des anderen zu befreien – was für eine mächtige Technik der mentalen Kontrolle!

Als sie sah, dass ihr Schockversuch keine Wirkung zeigte, wurde das Neugierde in dem Gesicht der Rothaarigen nur noch stärker. Der leuchtende Blick in ihren Augen blitzte kurz auf, dann nickte sie leicht, und die leicht nach oben gezogenen Mundwinkel bildeten eine schöne Kurve: „Anscheinend bist du extra gekommen, um mich zu treffen. Das ist wirklich interessant – ich habe schon lange nichts so Spannendes erlebt. Kannst du mir sagen, wer du bist und warum du hier bist?“