Band 19: Verloren in der Weite

Kapitel 1: Halbork-Hybriden

In den Wildgebieten des frühen Frühlings herrscht stets eine schläfrig machende Trägheit. Zarte Grashalme schießen aus den Spalten im Boden hervor und werden von den warmen Brisen vom Erdenmeer und vom Untersee umspült; fast täglich verändert sich die Landschaft. Nach einigen Tagen verwandelt sich das ursprünglich bräunliche, mit vereinzelten grünen Stellen durchsetzte trockene Grasland in ein üppig grünes Erscheinungsbild.

Komers Herz beruhigte sich allmählich wieder. Er achtete stets auf alle möglichen subtilen Veränderungen in seiner Umgebung und suchte gleichzeitig vorsichtig nach den Schäden, die die Lichtkirche, von der Kakiya gesprochen hatte, ihm zufügen könnte. Schon hatte er heimlich mehrere Stützpunkte der Großen Geheimlehre in Matdan und Bahomon beseitigt. Die Aktivitäten der Unterweltler in Bruce wurden ebenfalls höflich beendet – vorerst waren solche Eindringlinge in seinem Kontrollgebiet nicht willkommen; falls sie doch kamen, mussten sie zumindest unter seiner Kontrolle stehen.

Die geheime Säuberung wurde entschlossen durchgeführt, doch die Methoden blieben relativ sanft. Am besten war es, sie vorerst verschwinden zu lassen. Komer wollte zu diesem Zeitpunkt kein Risiko eingehen. Er gewährte den Priester Belan und dem Pastor Kustav so viel Unterstützung wie möglich bei ihren Missionen, doch er wusste auch, dass es wohl bereits zu spät war. Falls die Lichtkirche klug genug war, könnten seine Handlungen nur dazu führen, dass ihr Misstrauen noch verstärkt wurde. Was die Große Geheimlehre betraf, so hatte er mit Xuro und den anderen bereits ein gewisses Verständnis erreicht – obwohl sie seinen Handlungen weiterhin ablehnend gegenüberstanden, spielte das keine Rolle, solange es nicht offen zum Ausdruck kam.

Jetzt blieb nur noch, dem Schicksal zu vertrauen. In Komers Innerem herrschte Unruhe, doch äußerlich musste er weiterhin die Ruhe bewahren. Alle offiziellen Angelegenheiten mussten nach dem festgelegten Plan weiterlaufen. Auch die Erkundung des kleinen Grönlandwaldes wurde auf die Tagesordnung gesetzt. Falls die Angelegenheit mit der Lichtkirche nur eine Fehlalarm war, dann war es dringend notwendig, eine Verbindung zwischen dem Oberlauf des Nise-Flusses und der südwestlichen Region des Königreichs herzustellen.

Die Tage vergingen. Die Leute vom Gerichtshof waren bereits seit über zwei Monaten weg, und Kakiya war seit über einem Monat wieder in Jazair. Die Lichtkirche sollte inzwischen eingetroffen sein. Belan und Kustav verhielten sich weiterhin wie gewohnt, ohne irgendetwas Ungewöhnliches zu zeigen. Doch Komer wusste, dass ihr Verhalten nichts aussagte. Falls die Lichtkirche handeln würde, könnten selbst die Leute in Homer oder Jazair es möglicherweise nicht rechtzeitig erfahren.

Die Tage vergehen einer nach dem anderen, aber man kann doch nicht einfach untätig abwarten und dem Tod ins Auge blicken, nur weil irgendwelche möglichen Gefahren bestehen. Ob die Kirche des Lichts und das Gericht sein kleines Gebiet ernst nehmen werden, da war sich Komer auch nicht sicher. Doch was kommen musste, würde kommen – Komer hatte das inzwischen klarer erkannt. Auf jeden Fall musste er passiv abwarten, was die Kirche des Lichts und das Gericht tun würden. Kajia würde sich nicht darin verwickeln lassen; obwohl er ihr wichtig war, reichte ihre Bedeutung noch nicht aus, um sie dazu zu bringen, alles zu ignorieren und ihm zu helfen. Die Menschen sind realistisch – um in ihren Augen sowie in den Augen aller im Königreich wichtiger zu werden, gab es außer der ständigen Stärkung seiner eigenen Macht keinen anderen Weg.

„Mahagumi, wie läuft die Erkundung im kleinen Grönlandwald? Ich hoffe, du kannst die Aufgabe, die ich dir gegeben habe, vor der von mir festgelegten Frist erledigen.“ Komer gewöhnte sich immer mehr daran, in Gegenwart dieses Halborken-Hybriden locker und natürlich zu wirken – das war das Ergebnis langer harmonischer Beziehungen. Auch wenn der Halbork das vielleicht nicht so sah, kümmerte es Komer nicht um dessen Gefühle.

Der makellos sitzende Gentleman-Anzug sah am Halborken-Hybriden keineswegs unpassend aus; seine glatt gekämmten, seidigen Haare schienen sogar den Glanz des durch das Fenster fallenden Sonnenlichts widerzuspiegeln. Angeblich wurde dazu ein hochwertiges Haaröl aus den oberen Abschnitten des Flusses Katalonien verwendet, das nicht nur hervorragend den Körpergeruch verbesserte, sondern vor allem auch eine ausgezeichnete Haarformwirkung hatte. In vielen adligen Familien im Norden, die Perücken und künstliche Brusthaare bevorzugten, war dieses Produkt unverzichtbar. Das stets widerspenstige Haar des Halborken hatte sich schließlich der äußeren Kraft gebeugt – offenbar war dieses Haaröl ziemlich wirksam.

„Mein Herr, das Ergebnis ist nicht besonders gut. Die Umgebung im kleinen Grönlandwald unterscheidet sich stark vom großen Grönlandwald. Dort gilt seit jeher ein Verbot für Menschen – fast niemand möchte dorthin gehen, nicht einmal Entdecker und Abenteurer zeigen Interesse.“ Mahagumi wusste, dass sein Herr keinerlei Interesse an diesen objektiven Gründen hatte, aber er musste ihn dennoch darauf hinweisen – die Sache war nicht so einfach, wie man annehmen könnte; sonst würde zu viel Eile nur zusätzlichen Druck verursachen.

„Wirklich? Das mangelnde Interesse liegt daran, dass es dort früher keinen Gewinn gab. Jetzt haben wir den Anreiz des Goldschildes, die Verlockung der Legenden und die Versuchung der Schätze – wird es da noch jemanden geben, der nicht bereit ist, ein Risiko einzugehen?“ Komers Augenbrauen hoben sich, doch sein Ton blieb weiterhin zurückhaltend.

Mahagumi hatte eine allzu tiefe Erfahrung von der Unverschämtheit seines Vorgesetzten gemacht. Auch solch übertriebene und seltsame Gerüchte wie die Existenz von Schätzen der uralten Naturgöttin Minto im kleinen Grönlandwald konnten leicht erfunden werden. Das beunruhigte Mahagumi zutiefst – er fürchtete, dass die Enthüllung solcher Lügen Unzufriedenheit bei allen Abenteurergruppen und Expeditionen auf dem Kontinent gegenüber dem Kaukasus hervorrufen könnte. Ein solches Verhalten, das Abenteurergruppen quasi dazu verleitete, in den Tod zu gehen, war zweifellos eine Art indirekter Mord. Mahagumi wagte es nicht einmal, sich vorzustellen, wie er den wütenden Blicken all dieser Abenteurer auf dem ganzen Kontinent begegnen sollte, falls die Wahrheit ans Licht käme. Dann wäre es wohl unmöglich, der Verfolgung dieser rachsüchtigen Abenteurer zu entkommen.

Als ob er die Sorgen des anderen spürte, lächelte Komer leicht. „Mahagumi, wir handeln nicht willkürlich oder erfinden Dinge aus dem Nichts. Der kleine Grönlandwald war tatsächlich lange Zeit der Wohnort der Naturgöttin Minto. Die Geheimnisse des kleinen Grönlandwaldes verdanken sich auch dem Ruhm dieser Naturgöttin. Doch jetzt hat ihre Präsenz den ganzen Kontinent erfasst – sie wird die Gläubigen, die sie ehren, nicht daran hindern, dieses Land zu erforschen. Sieh nur: Dieser Himmelsring aus Tianmiao sowie der Edelsteingürtel, den ich der Tochter von Herzog Zelin, Prinzessin Vero, geschenkt habe, stammen beide aus einem Schatz, den ich während meiner Expedition im kleinen Grönlandwald gefunden habe.“

Irgendwann tauchte in Komers Hand ein aquamarinfarbenes Ring auf. Ein blassblauer, wasserähnlicher Glanz strömte daraus hervor und überflutete schnell seine ganze Handfläche. Ein weicher, sanfter wässriger Duft breitete sich sofort im ganzen Raum aus. Der winzige, kristallklare Punkt im Jade des Rings schien sich ungehindert ausbreiten zu können – oder im Bruchteil einer Sekunde wieder zusammenzuziehen. Die Wunderhaftigkeit dieses Anblicks war kaum in Worte zu fassen.

Als er sah, dass Mahagumi zwar schockiert war, aber weiterhin Zweifel hegte, wusste Komer, dass Glaubwürdigkeit seiner Worte bei diesem Untergebenen auf ein äußerst niedriges Niveau gesunken war. Mit einem hilflosen Lächeln sagte er schließlich ernst: „Mahagumi, du musst dir keine Sorgen um die Bestätigung dieser Legende machen. Ich bin zuversichtlich, das regeln zu können. Hes wird mir einige theoretische Unterstützungen für die Verbreitung liefern. Ich habe ihn und seine Abenteurerfreunde gebeten, diesen Himmelsring aus Tianmiao zu untersuchen – sie sind sich bereits sicher, dass es sich um einen der sieben göttlichen Ringe der Naturgöttin handelt. Ich bin auch bereit, Besuche zur Überprüfung zuzulassen – natürlich müssen sie erst beweisen, dass sie über die nötige Fähigkeit verfügen, in den kleinen Grönlandwald zu expedieren.“

Man konnte bereits aus den Worten des Herrn heraus hören, dass das Problem mit dem Schatz im kleinen Grönlandwald kaum etwas mit dem Ring der Naturgöttin zu tun hatte, doch das war unwichtig. Solange feststand, dass der Herr bereits gründliche Vorbereitungen getroffen hatte, konnten zumindest der Ring und die Angelegenheiten bezüglich des Rings des Herzogs Zelin geklärt werden – das reichte aus. Wie der Herr sagte, war der kleine Grönlandwald so groß, dass selbst er nach einem halben Monat des Umherirrens erst zufällig herausfand, wie er herauskommen konnte. Ob man den Schatz finden konnte, hing von Glück ab – genauso wie bei den Überresten einer verlorenen Zivilisation in den Vot-Mountains, von denen bis heute kaum etwas gefunden wurde, obwohl Abenteurer weiterhin in Scharen kamen, unermüdlich. Zumindest brachten die Abenteuer in den Vot-Mountains durch die Erlegung verschiedener Monster reiche Beute – das könnte auch im kleinen Grönlandwald der Fall sein.

„Nun, Herr, ich habe diese Nachrichten bereits gemäß Ihren Anweisungen verbreitet. Bisher sind drei Abenteurergruppen, die ursprünglich in die Vot-Mountains aufbrechen wollten, in der Festung Bruce angekommen. Nachdem sie von dem Gerücht gehört hatten, zeigten sie großes Interesse und stellten gleichzeitig einige Fragen. Sie verlangten, die Beweise des Herrn mit eigenen Augen zu sehen, sowie detaillierte Berichte über die Erkundungen des Herrn im kleinen Grönlandwald. Ich hoffe, der Herr wird ihren Wünschen nachkommen. Wahrscheinlich werden bald weitere Expeditionen sich diesem Vorhaben anschließen, sofern nichts dazwischenkommt.“

„Was die Vorbereitungen in Bruce angeht: In der Marktsiedlung außerhalb der Festung gibt es bereits eine Werkstatt, die speziell Ruderboote und Kanus für Abenteurergruppen anfertigt – so können diese die notwendigen Werkzeuge für die Fahrt flussaufwärts erhalten. Die Zauberartikel- und Waffengeschäfte in der Festung Bruce werden den Abenteurergruppen ebenfalls vollständig zugänglich gemacht. Auch die Geschäfte, die lokale Produkte kaufen, zeigen großes Interesse; sobald sie sich in der Festung Bruce registrieren, können sie alles kaufen oder verkaufen, was sie benötigen oder anbieten möchten.“

Komer nickte zufrieden, während er Mahagumis Planungen lauschte. Dieser Kerl war tatsächlich ein seltenes Talent. Hätte es nicht seine Herkunft gegeben, wäre Komer überzeugt gewesen, dass er genauso gut wie Neptun als Verwaltungsbeamter fungieren könnte. Doch im Moment brauchte er ihn in dieser Hinsicht noch dringender – viele Angelegenheiten, bei denen er selbst nicht persönlich auftreten konnte, mussten von ihm erledigt werden, und er schaffte es stets, alles perfekt und ordentlich zu regeln. Ach, warum musste er nur ein Halbork sein?