Kapitel 19: Gleichgesinnte

Zu diesem Zeitpunkt zeigte Kakiya ein wechselhaftes Gesichtsausdruck; im Schein des Feuers wirkte sie umso anmutiger. Komer betrachtete sie unverhohlen – er wollte sehen, wie diese Frau auf sein Verhalten reagierte.
„Vizegraf, glauben Sie nicht, dass Ihr Handeln gefährlich ist?“, sagte Kakiya nach längerem Zögern düster.
„Hehe, sind Barbaren Feuer? Nun, vielleicht schon. Dieses Feuer mag tatsächlich brennend sein, doch derjenige, der damit spielt, verbrennt sich nicht unbedingt – das hängt von seinen Fähigkeiten ab. Wenn man es richtig anstellt, kann dieses Feuer uns Wärme bringen, während es dem Feind Angst und Verbrennungen beschert“, erwiderte Komer und saß etwas dreist in der aus prächtigem Wollfilz gefertigten Hängematte – was Kakiya unbehaglich machte. Instinktiv wollte sie sich aufrichten, fühlte sich aber dabei schwach und krümmte stattdessen leicht die Beine, um körperlichen Kontakt zu vermeiden.
In dieser Atmosphäre entstand allmählich eine subtile Spannung – Komer mochte diese Stimmung; er musste die Grenzen des Gegenübers ausloten.
„Oh, Vizegraf, Sie sind ja sehr selbstbewusst?“, versuchte Kakiya, ruhig zu bleiben. Die Ereignisse in den Kaukasus- und Cordilleragebieten hatten tiefe Eindrücke bei ihr hinterlassen. Der junge Mann vor ihr war längst nicht mehr der einfache Adlige von einst, der nach Versailles gekommen war. Dieser abgelegene Ort war nun zu einer mächtigen Kraft geworden – zumindest für sie. Zudem konnte man hier dreitausend halbbestialische Soldaten schicken, um Jazair vor Angriffen der Orks zu schützen. Schon diese symbolische Geste machte den Kaukasus und Komer zu Gesprächsthema unter Jazairs Adligen. Dieser Kerl war äußerst raffiniert – jeder seiner Schritte überraschte die Menschen und brachte ihm stets erhebliche Vorteile.
„Hehe, Hoheit, wenn ich etwas Unverschämtes sagen darf: Selbstvertrauen entsteht aus Stärke. Auch wenn das etwas anmaßend klingt – für die Drei-Geister-Stämme sind der Kaukasus oder ich für immer unüberwindbare Hindernisse. Wenn sie überleben, sich entwickeln und stark werden wollen, können sie nur auf mich zählen. Natürlich verlasse ich mich auch auf sie – und ich bin sicher, die Hoheit versteht das.“ Komers Lächeln wirkte stets seltsam.
Einen Moment lang war Kakiya verblüfft; ihr Blick wanderte über Komers Gesicht. „Ich verstehe noch nicht ganz die Bedeutung Ihrer Worte. Könnten Sie mir vielleicht eine ausführlichere Erklärung geben?“

„Eure Hoheit, die Situation der Barbaren ist nicht so einfach, wie Ihr es Euch vorstellt. Sie bilden keine einfache Gruppe, sondern ein Bündnis aus mehreren Stämmen unterschiedlicher Größe – in dieser Hinsicht ähneln sie den Orks im Norden. Ihre Gesamtkraft übertrifft sogar die der Orks, doch ihre Einheit ist bei weitem nicht so stark wie bei den Orks; man könnte sagen, sie befinden sich in einem ziemlich lockeren Zustand. Zudem haben sie aufgrund der Blockaden durch unsere weltlichen Völker und andere Rassen einen Teufelskreis von Schwierigkeiten zu bewältigen. Um ihre eigenen Interessen und den Überlebensdruck zu meistern, müssen diese Stammesgemeinschaften zwar gemeinsam gegen die Außenwelt vorgehen, gleichzeitig aber auch untereinander konkurrieren. Der Wunsch, mehr Ressourcen und Vorteile zu erlangen, um bessere Lebensbedingungen für ihre Gemeinschaften zu schaffen, stellt einen unauflösbaren Widerspruch dar.“

„Der Stamm der Sanjia ist lediglich einer der drei kleinsten von insgesamt dreizehn wichtigen Stämmen des Barbarenbundes. Aufgrund der Bodenverhältnisse im Kaukasus und in Leon ist es nicht möglich, in großem Maße Nahrung anzubauen, und durch die Blockade durch den Fluss Katalonien wurden sie von den anderen Barbarenstämmen stets vernachlässigt. Deshalb sind die in der Nähe des Kaukasus ansässigen Stämme im Allgemeinen relativ schwach. Doch nun, da der Kaukasus eine Verbindung zu den oberen Regionen des Flusses Katalonien hergestellt hat, können reichliche Nahrungsmittel kontinuierlich in den Kaukasus geliefert werden. Diese reichen nicht nur den Bedürfnissen des Kaukasus und Leons aus, sondern können auch einem Teil der Barbaren in der Cordillerawüste zugeführt werden. Wer in der Nähe des Wassers lebt, profitiert zuerst – daher ist die Gegend um den Stamm der Sanjia natürlich sehr begehrt. Soweit ich weiß, haben allein in den letzten sechs Monaten fünf kleine Gemeinschaften den Stamm der Jiarong aufgesucht, um sich ihm anzuschließen; die größten zählten bis zu tausend Menschen, die kleineren einige Hundert. Auch die Stämme der Jialong und Jiapeng haben jeweils drei bzw. zwei Stämme dazu gebracht, sich ihnen anzuschließen. Man kann sagen, dass dies die Zeit war, in der der Stamm der Sanjia am schnellsten an Stärke gewann.“

„Vizegraf, ich verstehe es immer noch nicht ganz: Bedeutet die Stärkezuwachs des Stammes der Sanjia denn keinerlei Bedrohung oder Druck für Euch? Fürchtet Ihr nicht, dass sie, da sie stärker sind, die Schwächeren ausnutzen könnten? Oder seid Ihr zuversichtlich, ihre militärische Macht unterdrücken zu können?“ Da das Thema nun offen angesprochen worden war, verbarg Kajia nichts mehr und stellte direkt die entscheidende Frage.

„Eure Hoheit, die Ausdehnung der Macht des Stammes der Sanjia beruht darauf, dass ich ihre Nahrungsversorgung sicherstelle. Ohne meine Lieferungen könnten sie nicht einmal ihren eigenen Hunger stillen – was hätten sie also, um andere Stämme anzuziehen? Jetzt, da die Stärke des Stammes gewachsen ist, haben sie einen höheren Status und mehr Einfluss in der Allianz und können so bessere Vorteile erlangen. Doch da die Nahrungsversorgung in meinen Händen liegt, müssen sie mir gehorchen. Was die Umkehr der Rollen angeht, Eure Hoheit, braucht Ihr Euch keine Sorgen zu machen – die Anführer der Barbaren sind alle äußerst listig. Sie wissen, dass selbst wenn sie den Kaukasus von mir erobern würden, sie den Flussweg nach Katalonien nicht öffnen könnten. Die Hydren haben keine Forderungen an sie und sind nicht unter ihrer Kontrolle. Natürlich benötigt auch der Kaukasus eine angemessene eigene militärische Vorbereitung – darüber braucht Eure Hoheit sich keine Sorgen zu machen, Komer wird wissen, was zu tun ist.“

Komer erklärte dem Thronerben mit großer Geduld die tatsächliche Situation in diesem Land. Nur wenn sie vollständig verstand, welche Stellung und Bedeutung sie dort hatte, würde sie bereitwillig mit ihm zusammenarbeiten, um beide Seiten zu profitieren.

Im Zelt herrschte Stille. Kajia senkte ihre Lider, als würde sie über etwas nachdenken, und auch Komer blieb still, als würde sie auf etwas warten.

„Vizegraf, ich denke, wir können jetzt offen miteinander sprechen und alles sagen, was uns auf dem Herzen liegt. Ich bin sicher, wir beide verstehen die gegenseitigen Bedürfnisse. Wenn wir uns gegenseitig unterstützen und Rücksicht nehmen können, werden unsere jeweiligen Situationen vielleicht viel besser werden“, sagte Kajia schließlich nach längerem Überlegen mit ruhigem Blick.

Endlich ging es um die wesentlichen Fragen. Komer hatte auf diesen Moment gewartet. Er war überzeugt, dass die Streitkräfte des Stammes der Sanjia den Gegner, der noch nie die Macht der Barbaren gesehen hatte, zutiefst erschüttert hatten. Zudem hatten seine eigenen Worte sowie die Wertschätzung, die der Stamm der Sanjia ihm entgegenbrachte, die Prinzessin, die im Thronstreit im Nachteil war, dazu gebracht, gründlich abzuwägen. Ohne die Unterstützung der mächtigen Adligen Tetz und Matthew hatte sie nur noch wenige Chancen. Obwohl Hoffman bisher noch nichts unternommen hatte, zeigte seine unermüdliche Verfolgung durch Lenta, dass er offensichtlich nicht vorhatte, ihr eine Chance zu lassen. Sein Verhalten in dieser Situation war wahrlich typisch für jemanden aus dem Königshaus.

„Eure Hoheit ist wahrlich direkt in der Sprache – vermutlich habt Ihr bereits einige Ideen. Solange Comer es schaffen kann, wird man sicherlich nicht zögern, zu handeln.“ Erst nachdem diese Worte ausgesprochen waren, wurde Comer klar, dass er etwas zu eilig gewesen war. Kann man solche Angelegenheiten wirklich in wenigen Worten erörtern? Selbst wenn man darüber sprechen würde, sollte es wohl einer ihrer Vertrauten sein und nicht sie selbst.

Tatsächlich blieb Kajiai unverändert und antwortete nur gelassen: „Euer Gnaden übertreibt. Kajiai ist lediglich erfreut über die Errungenschaften des Viscounts auf diesem Land und hofft, dass Euer Gnaden das Wohl des Königreichs im Vordergrund stellt und mehr an die Gefühle und Bedürfnisse des Königreichs denkt. Natürlich werden auch Transkaukasien und Leon als Gebiete des Königreichs die tatsächlichen Umstände berücksichtigen und bei Bedarf angemessene Unterstützung bieten, um dem Viscount dabei zu helfen, unnötige Schwierigkeiten zu vermeiden.“

Diese vage Formulierung ließ Comer ebenfalls ratlos zurück. Die Stimmung dieser Prinzessin änderte sich wohl zu schnell – fast im Nu hatte sie ihre Meinung geändert und das Gesagte wieder zurückgenommen. Offenbar zögerte sie noch, ob sie ihm vertrauen konnte oder der Zeitpunkt noch nicht reif war. Kajiais letzze Worte weckten jedoch Comers Neugier: Angemessene Unterstützung? Das Königreich hatte selbst genug mit sich zu tun – was könnte es ihm noch bieten? Einen Adelstitel? Er war bereits Viscount, und in absehbarer Zeit würde sich daran nichts ändern. Geld oder Macht? Vielleicht sollte er dem Königreich etwas beisteuern – aber was? Schwierigkeiten? Hatte er selbst Schwierigkeiten?

Während seine Gedanken rasten, schien Comer allmählich einen Hinweis zu erkennen. Welche Schwierigkeiten könnte er gerade haben? Die Helle Kirche? Doch die Ankunft des Gerichts der Hellen Kirche hatte er bereits erfolgreich bewältigt – konnten es noch weitere Schwierigkeiten geben? Der Ritter Rema war zwar noch nicht gegangen, doch seine Aktivitäten waren inzwischen weit weniger frequent als zu Beginn – es sei denn, dahinter steckte noch etwas anderes. Bei diesem Gedanken erschrak Comer – offenbar war diese Prinzessin nicht so schwach, wie man annahm. Kein Wunder, dass Hoffman so vorsichtig war.

„Haha, dann liegt alles an der Fürsorge Eurer Hoheit. Transkaukasien liegt abgelegen, viele Situationen sind für Außenstehende schwer zu verstehen, was unweigerlich zu vielen Missverständnissen führt. Dafür brauchen wir Eure Hilfe in Jazair, um zu vermitteln und zu erklären“, antwortete Comer ebenfalls vage und fuhr den Gedankengang des Gegenübers fort.

„Hm, Euer Gnaden – Ihr kennt doch meine aktuelle Situation. Glaubt Ihr wirklich, ich hätte noch die Chance, nach Jazair zurückzukehren?“, fragte Kajiai mit einem durchdringenden Blick.

„Ja, Eure Hoheit. Vertrauen Sie meinem Urteil – es wird nicht lange dauern, bis Sie nach Jazair zurückkehren können“, sagte Komer mit einem bedeutungsvollen Lächeln. „Ich glaube, dass dieser Besuch im Kaukasus und in der Cordilleran-Wüste nicht nur das Vertrauen stärkt, sondern Eurer Hoheit auch Glück bringen wird. Wie wäre es, wenn wir wetten würden – mit dem Tal von Zuk als Einsatz?“
Kagiyas Herz zitterte, als sie dem ebenso leidenschaftlichen Blick des anderen begegnete. Für einen Moment schien es ihr, als würde sie in dessen Augen sich selbst sehen: „Das Tal von Zuk?!“