Kapitel 10: Geheime Unterstützung

Der breite Fluss Nise trennt die Steppe von Leon von dem Wald von Grönland. Von den Hügeln außerhalb der Stadt Banasha aus kann man deutlich sehen, wie der weite Fluss Nise leer ist – das trübe Wasser fließt nach Westen. Der einst recht geschäftige Hafen von Banasha ist nun verlassen. Seit der Niederlage der Armee Homers in der Schlacht von Leon hat Zypern bekannt gegeben, dass jedes Schiff, das den Fluss Nise hinauf nach Banasha fährt, beschlagnahmt und alle Frachten konfisziert werden. Nachdem Schiffe, die versuchten, Kohle nach Banasha zu bringen, am Mündungsbereich des Nise von der Marine Homers aufgehalten und streng bestraft wurden, wagte es kein anderes Schiff mehr, zwischen Banasha und der Außenwelt zu fahren.

Sowohl die Kohle- als auch die Eisenerzproduktion in Banasha sind faktisch zum Stillstand gekommen – das ist das größte Problem für Komer. Im Gegensatz zu Murray, das nicht weit von Mando entfernt ist und über gute Straßenverbindungen verfügt, kann Banasha zwar noch halbwegs überleben, da die auf der Steppe von Leon vorkommenden schwarzen Rinder als Hauptträgtiere für den Landtransport dienen und die Transportkosten dadurch zwar stark steigen, aber immer noch erträglich sind. Doch bereits einige kleinere Kohlebergwerke mussten den Betrieb einstellen. Banasha hingegen kann überhaupt nicht mehr funktionieren. Der Transport von Murray nach Mando ist bereits extrem teuer – das sind für die Bergwerksbesitzer einfach unakzeptable Kosten. Das ist auch der Hauptgrund für die Schwierigkeiten bei der Rekrutierung: Niemand möchte ein Bergwerk kaufen, dessen Produkte nicht abtransportiert werden können, selbst wenn der Preis sehr niedrig ist.

Diese Situation führte dazu, dass zahlreiche Halbork-Bergarbeiter nach Mando und Maskat strömten. Dieses Problem bereitete Puber zunächst Sorgen, doch nachdem mit dem Bau des Kanals vom See Nirel nach Matdan begonnen wurde, erwies sich das sogar als Vorteil. Der Kanalbau benötigte weiterhin Arbeitskräfte, und die Bauunternehmer, die verschiedene Abschnitte des Kanals errichteten, hängten sogar Stellenanzeigen in den Straßen von Banasha, Murray und Izmel auf.

Um die reichen Mineralvorkommen in der Region Leon für sich zu nutzen, reicht es allein nicht aus, den Kanal vom See Nirel nach Matdan zu bauen. Sowohl Banasha als auch Murray müssen auf die Wasserwege des Flusses Nise angewiesen sein, um gedeihen zu können – andernfalls ist ein Landtransport auf Dauer nicht möglich.

Überall sind Berge von Kohle zu sehen, die schmutzigen und unordentlichen Straßen sind abscheulich, selbst die Pflanzen an den Straßenrändern sind mit Kohlenstaub bedeckt. Untätige Halborks in zerrissenen Kleidern schlendern durch die Straßen. Obwohl sie keine extremen Handlungen begehen, weiß Komer, dass diese Situation früher oder später Banasha zu einem Ort von Unruhen machen wird. Die an das Bergbauwesen gewöhnten Halborks wollen viele nicht ihre Heimat verlassen. Wenn ihre Lebensprobleme nicht ordnungsgemäß gelöst werden, könnte es zu Unzufriedenheit unter ihnen kommen.

Doch das sind jetzt nicht die Probleme, über die Komer nachdenken muss. Er muss sich jetzt darüber Gedanken machen, wie er der heranrückenden Armee Homers begegnen soll. Die Informationen deuten darauf hin, dass Homers Armee bereits bereit ist – die Vorhut ist bereits in die Busen-Ebene vorgedrungen und wird in einer Woche den gegenüberliegenden Großen Grönlandwald durchqueren. Die Magier- und Rittertruppen, die Komer am meisten interessieren, scheinen der Vorhut folgen zu wollen.

„Wir müssen die Festung Bruce unter Kontrolle bringen. Wir brauchen auch eine Streitmacht, die der Seeflotte Homers standhalten kann – sonst müssen wir diesen Ort aufgeben.“ Komer blickte auf den üppigen Wald auf der anderen Seite. Der endlose Urwald sah von weitem aus wie eine riesige Smaragdschale, die sich über Tausende von Meilen erstreckte. Es war dieser Wald, der Homer in zwei völlig unterschiedliche Teile teilte: Einerseits Armut und Chaos, andererseits Reichtum und Frieden. Der reiche und friedliche Norden beruhte jedoch auf der Armut des Südens – allein die Festung Bruce hielt die Armut und das Chaos im Süden zurück.

„Herr, Sie beginnen wirklich, den Charakter dieses Gebiets anzunehmen – das verstehe ich wirklich nicht. Wie können ein Magier mit Ihren Fähigkeiten noch an einem solchen Leben hängen? Glauben Sie etwa, dieses Leben sei lohnender als der Weg der Magie?“ Auf Michajewics Gesicht zeigte sich ein unverständliches Bedauern. Seiner Ansicht nach besaß Komer ein hohes magisches Talent – sowohl in der Elementarmagie als auch in der Geistmagie hatte er eine solide Grundlage. Seine Magie stammte vermutlich aus der Dunkelheit. Mit einer solchen soliden Basis beschäftigte er sich dennoch den ganzen Tag mit weltlichen Angelegenheiten – das war natürlich für diese Magier unverständlich.

„Herr Mihajović, das Leben ist vielfältig, und auch die Gedanken und Gefühle des Menschen sind ständig im Wandel. Manche Menschen mögen weltliche Macht, andere lieben guten Wein und schöne Frauen, wieder andere schätzen die Kräfte der Natur. Mit der Zeit und durch ein besseres Verständnis der Welt können sich ihre Ansichten noch weiter verändern. Deshalb kann man nicht von allen verlangen, dass sie genauso denken und dieselben Vorlieben haben wie man selbst.“ Komer lachte. Diese Ansicht galt vermutlich nicht nur Mihajović – auch Newman sowie Sorenborg und Vladkov hatten wohl dieselbe Auffassung. Vielleicht erkannte nur Rebril etwas von seinen eigenen Gedanken.

„Aber mein Herr, unter Ihren Voraussetzungen – viele Magier werden ihr ganzes Leben lang wohl niemals Ihre Stellung erreichen. Wenn Sie sich ganz der Magie widmen, wird Ihr Erfolg in der Welt der Magie sicherlich eine glänzende Seite in der Geschichte der Magie hinterlassen. Was können Ihnen hingegen die weltlichen Dinge bieten? Das sind doch nur oberflächliche Befriedigungen für die Sinne, die niedrigsten Bedürfnisse und Selbstbefriedigungen. Ich kann mir nicht vorstellen, dass irgendein Magier solche Dinge schätzen würde.“

Für Mihajović gehörten sowohl Frauen als auch Macht zu den niedrigeren Ebenen der Wahrnehmung. Nur gewöhnliche Menschen, die keine Fortschritte in ihrer eigenen Kraft erzielen konnten, strebten nach solchen Dingen. Selbst ein Staatsherrscher konnte mit einem wahren Magier nicht verglichen werden. Wahre Magier konnten alles hinter sich lassen, solange sie eine höhere Ebene der magischen Kraft erreichen konnten. Für sie bedeutete das Leben, nach einem höheren Niveau der Energieentfaltung zu streben.

„Oh, Herr Mihajović, Ihre Ansichten sind zu extrem. Meiner Meinung nach können viele Dinge nebeneinander existieren. Ich liebe es, mich der Magie zu widmen, aber ich genieße auch die Freuden, die weltliche Begierden und Macht bieten. Die Quellen der Freude sind vielfältig – zumindest sehe ich das so. Sich selbst auf eine bestimmte Ebene zu beschränken, beweist nichts – zumindest glaube ich das. Manchmal können scheinbar unzusammenhängende Dinge sich sogar gegenseitig ergänzen und fördern.“ Komer wusste, dass es im Grunde unmöglich war, diese tief verwurzelten Ansichten der Magier zu ändern. Zudem war die für ihn geeignete Methode der Magiepraxis nicht unbedingt auch für andere geeignet. Seine eigene Situation bestimmte auch seinen eigenen Weg, der sich von dem anderer unterschied. Er wollte lediglich seine Ansichten darlegen – er hoffte nicht auf Zustimmung, sondern nur auf Verständnis.

„Nun, das liegt daran, dass wir unterschiedliche Ansichten über die Welt haben. Ich bin immer der Ansicht, dass man sich auf eine Sache voll und ganz konzentrieren muss, sonst erreicht man nichts. Deine Leistungen könnten diese Ansicht vielleicht widerlegen, aber ich bleibe bei meiner Meinung – schließlich tauchen Genies nicht überall auf. Ich glaube, wir werden uns in dieser Hinsicht nicht einigen können. Doch das sollte unsere Freundschaft und Zusammenarbeit, einschließlich des gegenseitigen Austauschs, nicht beeinträchtigen.“ Mihaijević nickte und fügte nichts mehr hinzu. „Wann plant der Herr, in den Grönlandwald einzudringen?“
„Wir müssen noch warten. Aber wir können zuerst nach Mere gehen. Rebrī und Vladkov sind bereits im Grönlandwald. Bisher habe ich keine Nachricht von ihnen erhalten. Es scheint nicht einfach zu sein, dort eine geeignete Gruppe von Monsteren zu finden. Grauwölfe wären wohl am besten geeignet – aber es hängt von unserem Glück ab. Selbst wenn wir keine solche Gruppe finden, werden wir trotzdem erfolgreich sein, denn mit Vorbereitung sind wir unbesiegbar. Homers Armee ist gerade von Zypern aufgebrochen und wird voraussichtlich erst in einer Woche die Busen-Ebene durchqueren. Bei ihrer Geschwindigkeit brauchen sie mindestens zwei Tage, um den Grönlandwald zu durchqueren – das bedeutet, sie müssen eine Nacht im Wald verbringen. Das sollte unsere beste Gelegenheit sein.“
Komers Tonfall war voller Selbstvertrauen. Hinter ihm stand eine Gruppe von Menschen in schwarzen Kleidern, stumm wie Statuen, mit blassen Gesichtern und düsteren Blicken. Sie standen still hinter Komer, und das letzte Licht der Sonne fiel auf sie – doch es schien plötzlich an Kraft zu verlieren.
Mihaijević beobachtete diese Gruppe bereits seit längerer Zeit. Woher sie kamen und welche Herkunft sie hatten, wusste niemand in der Festung Damorsk – vielleicht mit Ausnahme von Komer selbst. Erst zwei Tage vor der Abreise traten diese Leute leise in die Festung Damorsk ein. Ihr Anführer schien eine besondere Beziehung zu Komer zu haben – das konnte Mihaijević an den Mienen der beiden erkennen, als sie sich trafen; der Anführer wirkte sogar wie ein Untergebener, genauso wie Fran gegenüber Komer. Vielleicht waren diese Leute der Grund für das große Selbstvertrauen des Herrn. Mihaijević spürte die Kraft, die in dieser Gruppe steckte – eine Kraft, die dem eigenen Wesen ähnelte. Das war nicht verwunderlich. Doch woher hatte der Anführer so viele fähige Leute auf einmal?

Ein weiterer Mann mit starrem Gesichtsausdruck und spöttischer Miene stand ebenfalls allein am Flussufer und blickte in die Ferne. Obwohl er kaum sprach, verursachten seine Gesten und Bewegungen bei Mihajović ein unangenehmes Gefühl, und sein Blick ließ den, der noch nie Angst gekannt hatte, ein kaltes Gefühl empfinden – als würde ihn ein tausendjähriger Zombie anstarren.
Das waren die sogenannten Freunde dieses Herrn – eine Gruppe seltsamer Menschen.
Komer stieg vom Hügel herab; Banascha war noch mehr als zweihundert Meilen von der Flussbrücke der Festung Bruce entfernt – es war an der Zeit, aufzubrechen.