Kapitel 20: Rechte und Pflichten

„Erinnere dich mal, was er gesagt hat, als er dir damals diesen Bogen mitgegeben hat.“ In Dou Lvtai’s Augen blitzte Stolz auf.
„Was hat er gesagt? Nichts Besonderes – was sollte er schon sagen? Ich habe immer gedacht, er hätte etwas im Kopf, er ist ein nervöser Kerl“, antwortete Thomas ohne nachzudenken.
In Dou Lvtai’s Augen zeigte sich Unzufriedenheit. Ihr Bruder schien zwar klug zu sein, aber er wusste offensichtlich nicht, wohin er seine Gedanken richten sollte. Sie sprach ernsthaft mit ihm über wichtige Dinge, doch er war abgelenkt. Hätte er nicht solche Verbindungen und Unterstützung, würde sie ihn niemals unterstützen.
Als sie die Unzufriedenheit im Gesicht ihrer Schwester bemerkte, lächelte der junge Mann leicht, legte das Buch beiseite, nahm einen Schluck Kaffee und fragte neugierig: „Was ist? Glaubst du etwa wirklich, dass er, nur weil er ins Kaukasusgebiet ernannt wurde, uns dabei helfen kann, die Wasserwege des Flusses Katalonien zu nutzen? Ich wäre wirklich neugierig, wie er dich dazu bringen konnte, das zu glauben.“
Doch jetzt besserte sich Dou Lvtai’s Stimmung. Offenbar war ihr Bruder auch kein Dummkopf. Offensichtlich hatte der kleine Adlige bei ihm einen tiefen Eindruck hinterlassen – insbesondere die Frage der Schifffahrt auf dem Fluss Katalonien hatte er nicht vergessen. Sie hatte nur kurz etwas erwähnt, und er hatte es sofort bemerkt.
„Thomas, unterschätze Komer jetzt nicht. Dieser Kerl macht auf mich einen seltsamen Eindruck. Er scheint sich seit seiner Zeit auf Zypern stark verändert zu haben. Auf Zypern wirkte er eher so, als würde er tiefgründig sein wollen, doch jetzt strahlt er Selbstvertrauen und Tiefe aus, die man ohne jegliche Verzierung wahrnehmen kann. Man könnte sagen, er vermittelt das Gefühl, vertrauenswürdig zu sein – ein Gefühl, das nicht jeder erreichen kann.“
Dou Lvtai versuchte, sich an die damaligen Umstände zu erinnern. Obwohl sie Komers Identität als Magier nicht kannte, war sie fest davon überzeugt, dass ein kleiner Baron niemals so gelassen – ja sogar herablassend – vor ihr auftreten könnte. Das konnte nur bedeuten, dass dieser Kerl andere, unbekannte Fähigkeiten besaß.
„Oh? Wirklich?“

Thomas war wirklich etwas erstaunt – seine Schwester galt schließlich als sehr anspruchsvoll. Zwar wirkte sie äußerlich freundlich, doch ihre Arroganz war in den höheren Kreisen des Herzogtums Rosenberg allgemein bekannt. Gewöhnliche Menschen kümmerten sie überhaupt nicht; nur Personen mit Einfluss erhielten ihre Aufmerksamkeit. Der kleine Adlige aus dem Kaukasus war zwar bereits Herrscher über ein Gebiet, doch der Kaukasus galt lediglich als ein legendärer, öder Ort. Dass ausgerechnet er zum Herrscher über den Kaukasus ernannt wurde, hing angeblich stark mit Theresa zusammen. Anscheinend hatte auch dieser Mann unbesonnen versucht, Theresas Gunst zu gewinnen, was dazu führte, dass er Großherzog Philipp verärgerte und schließlich ins Exil nach Kaukasus geschickt wurde – was im Grunde eine Art Verbannung war, wobei man seiner Familie aus Rücksicht auf ihr Ansehen noch etwas Würde ließ.

Doch Thomas hatte auch gehört, dass es dem Mann im Kaukasus anscheinend gut ging; er hatte Verbindungen zur Oberschicht des Königreichs Nikosia geknüpft. Obwohl er bei den Auseinandersetzungen zwischen der Zentralregierung von Nikosia und den Großadligen als Sündenbock missbraucht wurde, war das immer noch besser, als in einer Ecke vergessen zu werden. Zudem herrschte in der Region Leon, die den Kaukasus mit dem Zentrum Homers verband, Unruhe, wodurch der Kaukasus faktisch in einem seltsamen halbunabhängigen Zustand war – was dem Mann zusätzlichen Einfluss verlieh. Allerdings schien der Kaukasus kaum etwas mit dem Herzogtum Rosenberg zu tun zu haben, abgesehen vom Fluss Katalonien. Doch Thomas konnte kaum glauben, dass dieser Mann diese seit Jahrzehnten bestehende Realität ändern könnte. Dass Dou Lvtai ihn jedoch so hoch schätzte, musste einen Grund haben – er wollte unbedingt wissen, was ihn so interessierte.

Als Dou Lvtai den nachdenklichen Ausdruck im Gesicht des jungen Mannes sah, wusste er, dass sein Bruder wieder einmal voreilige Schlüsse zog. Ein Hauch von Zorn zeigte sich auf seinem Gesicht. Er räusperte sich leise, um ihn daran zu erinnern, nicht voreilige Gedanken zu hegen. Der Mann war zwar auch Adliger und sah äußerlich durchaus attraktiv aus, doch er gehörte lediglich zu den unbedeutenden niederen Adligen; sein Lehen war außerdem ein öder, karger und abgelegener Ort. Wie könnte sie sich für ihn interessieren? Im Vergleich zu ihr war er wohl nicht einmal eine Kröte wert. „Thomas, ich denke, du solltest dich lieber auf das Wesentliche konzentrieren. Dieser Mann könnte bei seinem Besuch in Rosenberg dir und mir etwas Unerwartetes bringen. Unterstelle ihm bloß nicht zu wenig – er ist nicht mehr der schwache Mensch von einst.“

„Oh? Ich wäre tatsächlich neugierig, aus welchen Gründen du schließt, dass er einen Wert besitzt, der unsere Aufmerksamkeit verdient. Sag mir nicht etwas von der Schifffahrtsfähigkeit des Flusses Katalonien – ich werde nicht glauben, dass etwas, was das Herzogtum Rosenberg jahrzehntelang mit aller Kraft nicht erreichen konnte, von einem kleinen Fürsten im Kaukasus mit einer Geste gelöst werden könnte. Das wäre eine Beleidigung für das Herzogtum Rosenberg. Verwende auch keine vagen Begriffe wie Intuition, um mich zu täuschen – das glaube ich erst recht nicht.“ In diesem Moment hatte Thomas endlich wieder seine übliche strenge Haltung angenommen und sprach mit Autorität. Er war nicht länger der Bruder des Gegenübers, sondern stellte seine Fragen als ernsthafter Konkurrent um die Nachfolge als Großherzog des Herzogtums Rosenberg.

Nachdem Dou Lvtai alles, was sie gesehen und gehört hatte, sowie das seltsame Verhalten der Leute um Kommer herum detailliert beschrieben hatte, versank Thomas in Gedanken. Das Verhalten der jungen Frauen, von denen Dou Lvtai sprach, rechtfertigte keine besondere Aufmerksamkeit – egal ob Elfen oder Priester, Menschen in diesem Alter waren schließlich nur Anfänger, die für ihre Seite keine große Bedeutung hatten. Doch das Verhalten der beiden anderen Personen ließ Thomas zögern.

Laut ihren Angaben musste der mittelalte Mann zumindest ein Magier mit erheblichen Fähigkeiten sein. Obwohl Dou Lvtai keine Magierin war, interessierte sie sich sehr für Magie. Durch langjährige Beobachtung war sie äußerst empfindlich für magische Energien. Ihrer Schätzung nach verfügte dieser Mann über eine starke magische Kraft – und eine solche Kraft bedeutete sicherlich, dass seine magischen Fähigkeiten nicht gering waren. Die kühle Ausstrahlung des anderen Mannes erinnerte eher an die dunklen Sekten des Südens. Doch laut Dou Lvtais Beschreibung sah seine Kleidung eher wie die eines Ritters aus – könnte es sich um einen Dunklen Ritter handeln? Das wäre tatsächlich interessant.

Als sie sah, dass ihr Bruder weiterhin nachdachte und schwieg, wusste Dou Lvtai, dass Thomas Zeit brauchte, um das Erlebte zu verarbeiten und zu analysieren. Dass er mühelos die Stärken und Schwächen im Kräfteverhältnis zwischen dem Herzogtum Rosenberg und dem Königreich Böhmen erkennen und die gegenwärtige Schwierigkeit des Herzogtums aufdecken konnte, zeigte, dass dieser Kommer tatsächlich über außergewöhnliche Fähigkeiten verfügte. Hatte die Zeit im Kaukasus ihn wirklich zu einem Großen gemacht – oder hatte er die ganze Zeit über seine Fähigkeiten verborgen?

„Thomas, jetzt ist nicht die Zeit, darüber nachzudenken, wie dieser Kerl das Problem mit den Quallenmenschen lösen kann. Wir müssen uns statt dessen mit den möglichen Auswirkungen und Vorteilen beschäftigen. Dieser kleine Adlige ist nicht so leicht zu handhaben, wie wir dachten. Vielleicht kannte er vor seinem Kommen nach Rosenberg nur uns beide, aber sobald er behauptet, frei durch das Flussgebiet der Großen Sümpfe gelangen zu können, wird sein Wert wahrscheinlich stark steigen. Ich denke, wir sollten vorher eine exklusive Allianz mit ihm eingehen. Das würde nicht nur die Pläne anderer vereiteln, sondern auch unsere Chancen erheblich erhöhen.“

Thomas schien von Dou Lvtai’s Vorschlag angetan zu sein, aber es war noch nicht der richtige Zeitpunkt. Er musste erst herausfinden, ob dieser Kerl tatsächlich über diese Fähigkeit verfügte. Die extreme Exklusivität der Quallenmenschen war auf dem ganzen Kontinent bekannt – niemand konnte mit ihnen kommunizieren, und sie schienen auch keinen Kontakt zur Außenwelt zu benötigen, abgesehen von einigen geheimnisvollen Händlern. Doch soweit Thomas wusste, hatten selbst die Händler, die seit Jahrzehnten mit ihnen zu tun hatten, es nie geschafft, in die Großen Sümpfe vorzudringen; höchstens tauschten sie an einigen Außenposten die benötigten Waren aus.

Die Enthüllung von Kemers Identität überraschte die Mitglieder der Nachtengel-Söldnertruppe – es schien zwar unerwartet, lag aber doch im Bereich des Möglichen. Dazwischen mischten sich auch unbeschreiblich komplexe Gefühle. Der große Unterschied in der Stellung schien plötzlich die Distanz zwischen Kemer und den anderen zu vergrößern. Alle, einschließlich Eve, wussten nicht, wie sie mit dieser plötzlichen Veränderung umgehen sollten.

Kemer überlegte ebenfalls, dieses Problem den anderen zu erklären, glaubte aber nicht, dass dies seine Beziehung zu seinen Gefährten schädigen würde. Unabhängig von seiner Identität hegte er zumindest keine bösen Absichten gegenüber ihnen. Tatsächlich könnte seine Identität als kaukasischer Lord ihnen sogar eine sichere Umgebung bieten, in der sie ihre seit Langem angespannten Nerven endlich entspannen konnten. Die anhaltende Flucht und Anspannung hatten sie alle stark belastet – sie sollten froh sein, eine solche Chance zu haben.

Doch Eves Verhalten überraschte Kemer. Sie erklärten klar, dass sie sich von Kemer trennen wollten und über Rosenberg in den Süden reisen würden. Sie hofften, dass die Nachtengel-Söldnertruppe im Süden ihren Ruf wieder aufbauen könnte. Doch Kemer hatte das Gefühl, dass die Dinge nicht so einfach sein würden.

Eine Söldnertruppe muss nicht unbedingt im Süden wirksam sein. Um ehrlich zu sein, ist die Leistungsfähigkeit von Eve und ihren Begleitern sehr unterschiedlich, und ihre Zusammensetzung ist äußerst unangemessen. Für eine solche kleine Söldnertruppe ist es äußerst schwierig, in den starken südlichen Ländern Fuß zu fassen. Da sie bereits eine Weile in der Welt der Söldner tätig waren, sollten sie dieses Prinzip verstehen. Doch wenn sie im kaukasischen Gebiet bleiben könnten, wo es an Talenten mangelt, würden sie sich selbst sehr helfen – besonders, da sie noch auf Vorteile aus der chaotischen Region Leon hoffen. In solch einer Situation werden Talente umso wichtiger.

Xavier und Bayezid scheinen dieser Idee nicht zuzustimmen, während Brianos völlig ratlos ist. Die Entscheidungsgewalt liegt bei Eve und Grace – es scheint, als müsste ich mit ihnen beiden ernsthaft sprechen.