Band 11: Nebel und Rauch

Kapitel 1: In die Falle geraten

Als Komer sanft die Siebensaitenlaute in seinen Händen berührte, sprangen sofort einige wunderbare Töne in die Luft – wie Feen des Windes, die anmutig tanzten, und weckten den Drang, durch die Luft zu schweben. Der magische Vorhang aus Luftmagie löste sich langsam auf; Außenstehende konnten natürlich diese Veränderung des räumlichen Magieelements nicht wahrnehmen, doch Komer wusste, dass sein Experiment, die Luftmagie mit Tönen zu steuern, ein voller Erfolg gewesen war.

Dieser magische Vorhang war eigentlich eine Mischung aus Luftmagie und Wahrnehmungsmagie und wurde von zwei Faktoren gesteuert: der Berührungssensibilität. Sobald jemand in seinen Einflussbereich gelangte, verwandelte er sich schnell in einen vorbereiteten Angriffszauberkreis. Sowohl Zauberer als auch Kampfkünstler, die gewaltsam eindringen wollten, mussten zunächst diesen Zauberkreis zerstören.

Um sein wichtigstes Arbeitszimmer zu schützen, errichtete Komer bewusst einen gemischten Zauberkreis aus Erdenmagie und Dunkelzerstörungsmagie. Die Dunkelzerstörungsmagie stellte für jeden Zauberer oder Ritter ein großes Problem dar; sie zu durchbrechen war nur möglich, wenn man ein Dunkelzauberer oder über außergewöhnliche magische Fähigkeiten verfügte. Was die Erdenmagie betrifft, so nutzte Komer den unter dem Raum befindlichen Verborgenen Raum – einerseits, um mächtige Angriffszauber aus Erdenmagie zu wirken, andererseits, um die in dem Raum befindlichen Geräte so schnell wie möglich in die unterirdischen Gänge zu schicken, um sie zu schützen.

Auf dem Arbeitstisch stand immer noch der noch unfertige, runde, zylindrische Metallrohr. Allein die Bearbeitung dieses Metallrohrs hatte Komer viel Mühe gekostet. Das aus einer Mischung verschiedener anderer magischer Erze hergestellte Schwarzeisenrohr strahlte im Dunkeln ein schwaches Flackern aus – das lag daran, dass beim Schmieden des Stahls das sogenannte Brennstein hinzugefügt worden war, ein äußerst instabiles, feuermagisches Erz, das eigentlich zu den Nichtmetall-Erzern gehört, dessen magische Eigenschaften jedoch durch besondere Schmiedetechniken dem Metall aufgeprägt werden können – mit unermesslichem Effekt auf die feuermagischen Eigenschaften des Metalls.

Es ist jedoch eine schwierige Aufgabe, dieses Mineral in Metall zu mischen. Sowohl Schmiede als auch Magier benötigen nicht nur ein tiefes Verständnis für Feuermagie, sondern auch umfassende Kenntnisse über die Eigenschaften des Metalls sowie dieses feuerartigen magischen Minerals. Denn das in fast allen Regionen vorkommende natürliche Mineral weist nicht immer dieselben feuerartigen magischen Eigenschaften auf; meist besitzen sie gemischte magische Merkmale. Einige neigen eher zum lichten Sonnenfeuer, das eine Mischung aus lichten und feuerartigen Eigenschaften ist, während andere dem dunklen Finsternisfeuer zuneigen, das eine Verbindung aus dunklen und feuerartigen Eigenschaften darstellt. Wenn man bei der Schmiedearbeit nicht aufpasst und die richtige Temperatur nicht einhält, kann man nicht nur die feuerartigen magischen Eigenschaften des sehr aktiven Mineralsteins dem Metall verleihen, sondern auch das magische Metall verbrennen lassen. Noch gefährlicher ist, dass dadurch ein Ausbruch von Sonnenfeuer oder Finsternisfeuer ausgelöst werden könnte, was für Schmiede oder Magier äußerst gefährlich ist.

Die Schmiede von Maximus benötigte fünf Arbeitstage, um aus dem Dunkelstahl endlich einen zylindrischen Form zu schaffen, und weitere eine Woche, um die Innenseite des Zylinders glatt zu schleifen. Die Zwerghandwerker in der Werkstatt wussten nicht, wofür dieser aus magischem Metall gefertigte Schornstein, der vom Schloss des Lords geschickt worden war, eigentlich gedacht war. Wenn man von einem Schornstein spricht, so ist dieser doch aus äußerst teurem magischem Metall hergestellt – das ist doch etwas zu luxuriös für den Lord. Falls er eine andere Verwendung hat, sieht das Ding auf keinen Fall wie eine magische Ausrüstung oder ein Zaubergerät aus. Nach unzähligen Streitigkeiten unter Alkoholeinfluss kamen die Zwerghandwerker zu dem Schluss, dass der Lord vermutlich ein spezielles Magierfeld entwerfen wollte, für das er ein solches, für gewöhnliche Menschen unverständliches, hochentwickeltes magisches Gerät benötigte.

Nachdem der Brennstein zu Pulver zermahlen worden war, wurden die Prozesse des Erhitzens mit magischem Feuer und der Befeuchtung mit kathodischem Wasser insgesamt dreimal wiederholt, bis schließlich die feuerartigen magischen Eigenschaften des Brennsteins dem Schornstein aus Dunkelstahl verliehen werden konnten. Diese Arbeit kostete Komer fünf Nächte, um abgeschlossen zu werden. Damit war der Lauf der magischen Kanone endlich in einer ersten Phase fertiggestellt. Die verbleibenden Arbeiten würden noch komplexer und schwieriger sein. Doch zu diesem Zeitpunkt hatte Komer bereits kaum noch Zeit, sich voll und ganz der Entwicklung des Laufs der magischen Kanone sowie des Geräts zur Umwandlung und Übertragung magischer Minerale zu widmen. Nach Komers eigenen Berechnungen würde es mindestens ein halbes Jahr dauern, um die Konstruktion und Fertigstellung dieser beiden entscheidenden Komponenten zu bewältigen – doch die umfangreichen Staatsangelegenheiten ließen ihm kaum Zeit, sich in Ruhe darum zu kümmern.

Ursprünglich dachte man, man könne den Entwurf und die Herstellung eines Prototyps in kurzer Zeit leicht bewältigen, sobald man das Prinzip des Herstellungsprozesses verstanden hat – doch erst jetzt wird klar, dass das pure Utopie war. Allein die Erstellung der Bauteile erfordert bereits viel Zeit, und um diese Teile zu bearbeiten, reicht bereits die Vorbereitung der Magiemetallmaterialien aus, um eine beträchtliche Wartezeit in Anspruch zu nehmen. Wenn man alles zusammenrechnet, werden allein die Materialkosten für einen Prototyp einer magischen Kanone mindestens 150.000 Goldschilde betragen – ohne die investierte Mühe, Zeit und Aufwand.

Mit der Hand strich er sanft über den dunklen Metallrohr, als würde er eine geliebte Frau berühren. Komer schüttelte den Kopf. Die Grauen Schädel schickten fast alle ein bis zwei Wochen jemanden, um nach Fortschritten zu fragen. Angesichts des Verhaltens dieser Leute im Unterseeischen Meer hielt Komer es jedoch für notwendig, ihre Geduld weiter auf die Probe zu stellen. Da Mattdan aufgrund des Drucks durch die Hommer-Küstenwache seinen Status als Freihafen verloren hatte und diese Leute trotzdem untätig blieben, obwohl es im Vertrag keine solche Verpflichtung gab, ärgerte Komer sich zutiefst über dieses bewusste Inkaufnehmen der Situation. Unterstützung ist immer gegenseitig – das Tausendmeilen-Spiegel hatte bereits wie vereinbart mehrere Exemplare geliefert, doch nun konzentrierten sich die Grauen Schädel ausschließlich darauf, mit Katerina um die Vorherrschaft im Norden zu kämpfen. Komer hatte selbst auch nicht mehr so viel Zeit, weshalb er die Entwicklung der magischen Kanone vorerst aufschieben musste. Schließlich hatte er von den Grauen Schädeln die beantragten Forschungsmittel für die Entwicklung der magischen Kanone noch nicht vollständig erhalten – das eignete sich perfekt als Ausrede.

Die Holztür wurde leise geöffnet. Auf ihren goldenen Wangen lagen Augen, die etwas träge wirkten, als wäre sie noch nicht ganz wach – doch ihre geschickten Bewegungen und offenen Augen zeigten, dass es ihr seit den letzten Malen deutlich besser ging. Kaum hatte Komer den Arbeitsraum betreten, sandte er dem Zombie am anderen Ende eine mentale Botschaft, um ihn aus dem Schlaf zu wecken. Nachdem er die täglichen Aufgaben erledigt hatte, wurde dieser Ort zu Komers ruhigstem Rückzugsort. Für ihn war die Arbeit hier zugleich eine Art psychische Anpassung und Erholung – Intrigen machten müde, und die trivialen Staatsangelegenheiten waren ein tödliches Mittel gegen das Altern. Komer mochte es immer mehr, sich in der Welt der Magie zu vertiefen: Er entwarf und fertigte magische Geräte an, mischte und bereitete Medikamente zu, trainierte die Reaktionen der Zombies und stärkte seine geistigen Kräfte. Zudem dachte er an die Hexenmeisterin Lomei, deren ursprüngliche Erinnerungen er allmählich ausgelöscht hatte – allein der Gedanke daran machte ihn glücklich. Manchmal wünschte sich Komer sogar, für immer im Atelier zu bleiben, in Ruhe nach eigenen Wünschen und Vorstellungen zu handeln, unbeeinflusst von äußeren Faktoren – obwohl er wusste, dass dies nur ein Traum war.

Es handelte sich um einen geräumigen Trainingsraum mit Holzpfählen, Seilen, Eisenscheiben, Schleifketten und sogar Kästen mit magischen Waffen – all das diente dazu, die Reaktionsfähigkeit zu trainieren. Die junge Hexenmeisterin stand neben Komer und beobachtete mit neugierigem Blick die Gestalt im Raum. Ihr Stichschwert glitt leicht durch die Luft, und eine graue Nebelschicht umhüllte ihren Körper – ein Zeichen dafür, dass diese „Leiche“ bereits das Niveau magischer Kampfkraft erreicht hatte. Der gelegentliche Funke Dunkelheit an der Spitze des Schwertes verlieh der Szene etwas Geheimnisvolles. Die gespenstische Gestalt bewegte sich zwischen den zahlreichen Holzpfählen und Seilen sowie den schwankenden Eisenscheiben, sprang und flog sogar – gelegentlich berührte sie die magischen Waffenvorrichtungen, und es flogen ein oder zwei Waffen hervor. Sie wich aus, griff an und tötete – ihr geschickter Körper glich keineswegs dem eines Zombies, sondern eher dem eines Auftragskillers, der ausschließlich zum Töten da war.

„Großer Meister, Ihr Silberkörper hat bereits das höchste Niveau erreicht. Lomei ist der Ansicht, dass Sie ihn nun in die nächste Trainingsphase bringen können.“ Die zarte Stimme des Mädchens hatte ihre ursprüngliche Klangfarbe vollständig zurückgewonnen – ohne die Kälte und den tödlichen Ausdruck von einst. Für Komer klang das sehr angenehm und natürlich.

Komer musste alle Hebel in Bewegung setzen, um die Erinnerungen an dieses bezaubernde Mädchen vollständig auszulöschen. Die jugendliche Vitalität kehrte zu dem Mädchen zurück; Maske und Schminke waren bereits entfernt worden. Ihr ansprechendes Gesicht strahlte eine feine, zarte Schönheit aus, die jeden Mann in Entzücken versetzen konnte. Ihr Haar war in einem schelmischen Zopf auf dem Kopf zusammengebunden; ihre dunklen Haare verliehen ihr eine jugendliche Anmut, gepaart mit einem Hauch von Eleganz und Reife. Obwohl Komer sie fast täglich sah, überkam ihn dennoch der Drang, sie zu beschützen und zu umsorgen. Was für ein Naturtalent – schade nur, dass die Lichtkirche, diese Menschlichkeit zerstörenden Wesen, ihr unzählige Dogmen eingepflanzt hatte, die die Menschlichkeit einschränkten. Hätte er sie nicht aus diesem toten Seelenland befreit, wäre dieses Mädchen wohl allmählich in dem erdrückenden Leben der Lichtkirche verwelkt und schließlich zu einer dieser konservativen, starren alten Nonnen geworden.

Doch Komer musste zugeben, dass die Lichtkirche bei der Auswahl von Talenten tatsächlich mit keiner anderen Gruppe vergleichbar war. Obwohl dieses Mädchen Komer unzählige Anstrengungen abverlangt hatte, um sein Ziel zu erreichen, war ihre Begabung dennoch außergewöhnlich: ein gutes Gedächtnis, schnelle Auffassungsgabe sowie außergewöhnliche magische Fähigkeiten – das war einfach, als hätte der Gott der Unterwelt, Hades, ihm ein Geniestück geschenkt. Nachdem die Reinigung und Festigung der Seele abgeschlossen war, konnte das Mädchen bereits nach nur einem Monat mühelos mit Komer über dunkle Magie diskutieren und austauschen. Natürlich nutzte Komer in diesen mehr als einem Monat seine starke geistige Kraft sowie geheimnisvolle geistige Magie, um dem Mädchen ein systematisches Verständnis des von ihm beherrschten Wissens über dunkle Magie zu vermitteln. Doch selbst das war schon erstaunlich genug: Von einer reinen Lichtmagierin, einer Schutzpatronin der Lichtkirche, zu einer Dämonenmagierin zu werden – das galt als Wunder. Selbst Komer war stolz auf seine Errungenschaften.