Band 4: Ein chaotisches Zeitalter

Kapitel 1: Konfrontation

Ein dunkelgraues Umhang verbarg die hohe, schlanke Gestalt vollständig. Doch als der Gegner gelassen seinen Körper drehte, erkannte der Priester in der purpurroten Robe sofort den seltsamen Lord, den er erst am Vormittag in der Taverne getroffen hatte. Sein durchdringender Blick war eiskalt – wie Schmelzwasser aus ewigem Eis, das seinen ganzen Körper durchströmte. Es war, als würde er eine leblose Leiche betrachten, was ihm ein unerklärliches Gefühl der Kälte bereitete.

Doch die im Laufe der Jahre auf dem Schlachtfeld erlernte Gelassenheit ließ den Priester in der purpurroten Robe nicht von dem feindseligen Blick des Gegners eingeschüchtert werden. Im Gegenteil – es weckte sein Interesse. Der Gegner hegte offensichtlich keine guten Absichten gegenüber ihm, doch er wollte unbedingt wissen, warum dieser ihn an diesen abgelegenen Ort bestellt hatte: Um zu drohen? Zu erpressen? Zu belehren? Zu warnen? Oder um ihn umzubringen? Obwohl der Priester glaubte, dass der Gegner, da er es wagte, ihn hierherzubestellen, sicherlich über eine Waffe verfügte, waren in einem Umkreis von hundert Metern nur er und der Gegner vorhanden. Glaubte der Gegner etwa, seine eigene Stärke reiche aus, um ihn zu bedrohen oder einzuschüchtern, sodass er ihm gehorsam folgen würde? Bis zu diesem Moment hatte er immer noch nicht den wahren Grund dafür erkannt, warum der Gegner ihn hierhergelockt hatte.

„Nein, Lord Melon, bitte sprechen Sie nicht so abfällig. Ich habe Sie hierherbestellt, weil Sie es gewünscht haben. Als wir uns am Vormittag trafen, bemerkte ich, dass Sie großes Interesse an mir hatten. Doch in der Taverne waren zu viele Leute, was es schwierig machte, ungestört zu sprechen. Ich wusste auch, dass Sie sicherlich viele Fragen hatten, deshalb habe ich den Mut aufgebracht und Sie hierher eingeladen. Wenn Sie jetzt irgendwelche Fragen haben, können Sie sie mir direkt stellen – ich werde alles beantworten, was ich weiß.“

Der junge Lord, der ganz in seinen Umhang gehüllt war, wirkte äußerst unterwürfig. Doch der Priester bemerkte dennoch etwas Ungewöhnliches in seinen Worten. Dass jemand, den man zum ersten Mal traf, so offen und ehrlich mit ihm sprach und dabei den Eindruck von Vertraulichkeit vermittelte, konnte nur bedeuten, dass dahinter ein großes Komplott steckte – entweder betrachtete ihn der Gegner als Vertrauten oder hielt ihn für einen harmlosen Toten. Bei dem Gedanken an „Toten“ wurde Melon noch vorsichtiger. Wollte dieser Kerl wirklich aus dem Grund, dass er in der Taverne zu viele Fragen gestellt hatte, ihn umbringen? Doch selbst wenn er tatsächlich ein Dunkelmagier wäre, wäre er wohl kaum zu einem solchen Gedanken fähig. Melon spürte, dass da noch etwas war, das er nicht kannte. In diesem Moment bereute er es, allein zu diesem Treffen gekommen zu sein.

„Herr Baron, ich bin etwas verwirrt bezüglich Ihrer Identität. Ich habe bemerkt, dass in Ihnen eine starke magische Kraft steckt – und um offen zu sein, neigt Ihre magische Fähigkeit eher zum dunklen Bereich. Ich frage mich, warum ein Adliger eine allgemein geltende Regel auf dem Kontinent ignoriert, nämlich dass ehrliche und edle Menschen sich nicht mit solchen schmutzigen Dingen befassen sollten. Glauben Sie nicht, dass dies im Widerspruch zu den seit Jahrhunderten in dem Königreich Nikosia überlieferten Grundsätzen steht?“ Obwohl er wusste, dass der andere böse Absichten hatte, überwog seine Neugier alles – daher äußerte Malon ohne Scheu seine Vermutungen.

„Ha ha, schmutzige Dinge? Wie edel klingt das! Sind etwa die dunklen Magien abscheulich, während eure hellen Magien edel und rein sind? Ich sehe keinen notwendigen Zusammenhang zwischen beidem. Die Güte oder Bosheit eines Menschen hängt von seinem eigenen Verhalten ab – wie kann das mit der Magie zusammenhängen, die er praktiziert? Das ist absurd! In eurer Hellen Kirche gibt es ebenfalls viele, die unter dem Mantel der Heiligkeit schändliche Taten begehen. Was die Auslegung der seit hundert Jahren in Nikosia überlieferten Grundsätze angeht, so liegt diese nicht in den Händen eurer Hellen Kirche – das muss das Königreich Nikosia entscheiden.“ Vielleicht hatte er sich entschlossen, denn Commers Worte klangen nun etwas unbeschwert.

„Junge Mann, in Ihren Worten gibt es Fehler. Glauben Sie etwa, ein reinherziger und edler Mensch würde sich mit Nekromantie beschäftigen, die Körper und Skelette kontrolliert? Oder dunkle Magie lernen, die die Seele trübt und zu Paranoia und Bosheit führt? Dass Sie solche allgemeingültigen Wahrheiten in Frage stellen, lässt mich daran zweifeln, ob Ihre Baronstitel wirklich echt sind.“ Malon schien an solchen Ausreden des Gegners gewöhnt zu sein. Er wollte nicht weiter mit ihm diskutieren – es reichte aus, seine wahre Identität festgestellt zu haben. Ein Dämonenmeister, vielleicht sogar ein Nekromant, der ein Adliger des Königreichs und zudem Landesherr war – eine solch schockierende Nachricht würde überall für Aufruhr sorgen. Selbst auf Zypern, wo die Denkweise relativ offen war, wäre das unerträglich. Das betraf sogar die ganze Familie hinter diesem Mann – in Malons Blick lag sogar ein Hauch von Mitleid.

Commer betrachtete den armen Kerl vor sich ebenfalls mit seltsamen Gefühlen. Da er bereit war, ihm alle Geheimnisse großzügig zu verraten, blieb der andere dennoch so ruhig und sprach gelassen mit ihm. Das zeigte nur seine Selbstsicherheit bezüglich seiner Fähigkeiten – es ließ sich wirklich kein anderes Motiv finden. Doch er hatte nicht bedacht, dass er, obwohl er dessen Identität kannte, ihn dennoch getroffen hatte – konnte er da wirklich keine Gewissheit haben?

Vielleicht sind zwei ebenso selbstgefällige Menschen zusammengekommen – alles muss mit einem entschlossenen Ergebnis enden. Schließlich trafen ihre Blicke erneut aufeinander, wie zwei miteinander verflochtene, nicht voneinander zu trennende Blitze. Nachdem sie die Stärke des anderen erkannt hatten, erhöhten sowohl Comer als auch Malon unwillkürlich ihre Einschätzung voneinander.
„Herr Malon, ich denke, wir brauchen wirklich eine Möglichkeit, um die Unterschiede in unserer Wahrnehmung zu beweisen oder zu lösen. Sind Sie meiner Ansicht?“ Selbst in dieser kritischen Situation behielt Comer die Etikette bei, die ein Adliger einhalten muss.
„Sehr gut. Ich nehme an, Baron, dass Sie mich ausgerechnet an einen Ort mit so wunderschöner Landschaft eingeladen haben, weil Sie bereits daran dachten. Natürlich möchte ich vor einer endgültigen Entscheidung wissen, warum Sie solche dunklen Magien praktizieren. Ich sehe, dass Sie ein seltenes Talent für die Magieausübung besitzen. Wenn Sie nicht vom rechten Weg abgekommen wären, sondern nach authentischen magischen Fähigkeiten strebten, könnten Sie sicherlich in der magischen Welt des ganzen Kontinents eine wichtige Rolle spielen. Natürlich ist es noch nicht zu spät, um umzukehren. Ich hoffe, Sie werden meinem Vorschlag ernsthaft nachdenken. Wenn Sie mit mir nach Marco reisen würden, könnte alles von vorne beginnen.“
Der Priester in dem lila Gewand bewahrte stets seine übliche Eleganz. Ob hinter dieser Gelassenheit wirklich Ruhe und Gelassenheit lagen, war ungewiss – doch diese Ausgeglichenheit ließ Comer, der bereits den Entschluss zum Kampf gefasst hatte, beeindruckt zurück. Doch an diesem Punkt konnten schon wenige Worte nicht mehr dazu führen, dass eine der Parteien ihre Entscheidung änderte.
„Herr Malon, Sie haben vielleicht schon einmal den Spruch gehört: ‚Gleiche Wege führen zusammen.‘ Ich habe nie geglaubt, dass die Magie, die ich praktiziere, verachtenswert oder schändlich sei. Wie ich bereits sagte, lässt sich die Reinheit des Herzens nicht anhand bestimmter Fähigkeiten messen. Genau wie ein Mann mit prächtigem Aussehen und gutem Aussehen nicht unbedingt ein reines Herz hat, und ein hässlicher, grausamer Mann in zerrissenen Kleidern nicht unbedingt ein Bösewicht ist, kann man auch nicht allein anhand einer Fähigkeit oder eines Wissens die Natur eines Menschen beurteilen. Eure Helle Kirche seid wohl etwas zu voreilig und subjektiv, oder? Zudem gibt es auf der Welt unzählige Menschen, die etwas vortäuschen. Nicht alle Mitglieder eurer Hellen Kirche sind unbedingt von edlem Herzen – das habe ich am eigenen Leib erfahren.“ In Comers Augen lag stets ein Hauch von Spott, doch sein Tonfall blieb außergewöhnlich ruhig und natürlich, als würde er mit einem guten Freund über ein akademisches Problem in freundlicher Diskussion stehen.

In seinen Augen zeigte sich tiefe Trauer. In diesem Moment gab der Priester in Lila Gewändern auf, den anderen noch zu überreden. Obwohl dessen Tonfall sanft war, zeigte sich seine Entschlossenheit in Worten und Handlungen unverhüllt. Es war zweifellos Wunschdenken, jemanden mit solch fester Entschlossenheit und tiefen Vorurteilen gegenüber der Heiligen Lehre des Lichts allein mit ein paar Worten umzustimmen. Vielleicht konnte nur durch drastische Maßnahmen, die ihn aufgrund seiner Stärke zur Kapitulation zwangen, dieser Mann endlich zur Ruhe kommen und den Anweisungen folgen.