Kapitel 20: Der Fußlose Orden

Mit festem Blick in die Augen des Gegenübers schien Komer versuchen, dessen Gedanken zu durchschauen. „Herr Kafli, es fällt mir schwer zu glauben, dass Sie nur ein gewöhnlicher Händler sind. Sind alle Händler des Fußlosen Ordens so geschickt?“
Kafli war nicht überrascht, dass Komer seine Identität durchschaut hatte – schließlich konnte bereits ein Ring viel aussagen. Zudem hatte er nie die Absicht gehabt, zu verbergen, dass er Mitglied des Fußlosen Ordens war.
„Mein Herr Baron, der Fußlose Orden ist lediglich eine Organisation zur gegenseitigen Unterstützung; er hat an sich keine besondere Bedeutung. Ursprünglich wurden wir von kleinen Händlern und Kaufleuten gegründet, um sich gegenseitig zu helfen und Ressourcen auszutauschen. Natürlich hat sich die Organisation später weiterentwickelt – viele ehemalige Mitglieder erweiterten ihr Geschäft – doch sie blieben weiterhin in der Organisation und halfen selbstlos anderen Mitgliedern. Das spiegelt den Zweck unserer Organisation wider: Wir helfen einander, unabhängig von Größe oder Reichtum.“ Auf Kaflis Gesicht zeigte sich Stolz. „Natürlich verlassen sich die Mitglieder hauptsächlich auf sich selbst; nur wenn ihre eigenen Kräfte nicht ausreichen, um ein Geschäft zu bewältigen, wenden sie sich an die Mitglieder der Organisation.“
„Nun gut, Herr Kafli. Ich habe kein Interesse daran, die Regeln Ihres Fußlosen Ordens zu erfahren. Ihr Orden hat einen guten Ruf – ich bin sicher, wir können gut zusammenarbeiten.“ Komer lächelte und klatschte in die Hände. „Haben Sie irgendwelche Erinnerungen an die Person, die ich morgen treffen werde?“
„Obwohl Herzog Teyz bereits seit einigen Jahren Innenminister ist, ist er sehr vorsichtig und viel besonnener als die anderen Minister des Königreichs. Für Seine Majestät den König ist er außerdem eine unverzichtbare Persönlichkeit. Doch seine übermäßige Vorsicht ist für uns auch von Vorteil – solange wir ihm klar machen können, dass unser Handeln zum Ruf des Königreichs beiträgt und wir keine weiteren Anstrengungen unternehmen müssen, wird er zustimmen.“ Kafli war sowohl zufrieden als auch etwas überrascht über Komers schnelles Eingreifen.

Herzog Tetz blickte neugierig auf den jungen Lord vor sich – einen Herrscher aus den abgelegensten und ödesten Gebieten der Region Homer. Seine tief dunklen Pupillen strahlten ein düsteres Licht aus, und sein blasses Gesicht zeigte gewisse Ähnlichkeiten mit Ramla. War das wirklich derselbe ungezügelte Schurke, den Philipp zutiefst hasste und der deshalb für einige Jahre ins Exil geschickt worden war? Tetz kannte die Verhältnisse in der Region Homer recht gut – mit Ausnahme solcher abgelegenen Gebiete wie dem Kaukasus. Dass dieser kleine Lord vom Kaukasus es schaffen konnte, seine Untergebenen dazu zu bringen, ein Treffen mit ihm zu arrangieren, und dass er offenbar viel Geld ausgegeben hatte, um diese gierigen Leute zu überzeugen – das verwunderte Tetz. Obwohl er selbst sehr zurückhaltend war und wusste, dass seine Begleiter nicht ganz sauber waren, beabsichtigte er nicht, einzugreifen. Jeder hat schließlich seinen eigenen Lebensstil – solange es nicht zu extrem ist, tat er so, als wüsste er nichts davon.

„Herr Baron, Sie sagten, Sie möchten einige Flüchtlinge aus dem Herzogtum Mellen sowie aus Main und Susor aufnehmen?“ Nachdem Komer seine Absichten erklärt hatte, wanderte der Leiter der Innenverwaltung mit einem zweifelnden Blick über Komers ruhiges Gesicht, bevor er überrascht seine leicht silberweißen Augenbrauen hob und fragte: „Könnten Sie mir Ihre Gedanken und Absichten mitteilen?“

„Natürlich. Euer Gnaden, obwohl ich noch nicht lange im Kaukasus bin, wissen Sie sicherlich, dass dieser Bereich an der südlichen Grenze liegt, wirtschaftlich rückständig ist und nur eine geringe Bevölkerungszahl aufweist. Im Vergleich zur benachbarten Region Leon ist er wirklich weit zurückgeblieben. Doch es handelt sich dennoch um ein Gebiet des Königreichs, und als neuer Herrscher trage ich die Verantwortung, es zu blühen zu lassen. Im Kaukasus ist das Klima warm, und es gibt viele fruchtbare Brachflächen. Dennoch kann der Kaukasus selbst nicht genug Nahrung produzieren und muss sie aus anderen Regionen importieren – das ist kaum vorstellbar. Ich denke, wir könnten diese Brachflächen urbar machen, was natürlich ausreichend Arbeitskräfte erfordert. Zudem wurden im Kaukasus einige neue Minen entdeckt, deren Ausbeutung ebenfalls viele kräftige Arbeitskräfte benötigt. Als ich hörte, dass durch die Invasion der Bestien einige Verbündete des Königreichs zerstört wurden und zahlreiche Flüchtlinge in den Süden und ins Königreich flohen, während das Königreich aus verschiedenen Gründen Schwierigkeiten hatte, sie aufzunehmen, dachte ich, dies könnte eine Gelegenheit sein, dem Königreich zu helfen. So könnten wir nicht nur einige bestehende Probleme lösen, sondern der Kaukasus könnte auch billige Arbeitskräfte erhalten. Deshalb wagte ich es, in die Hauptstadt zu kommen, um Euch, den Leiter der Verwaltung, aufzusuchen.“

Komer erzählte fließend die vorbereiteten Worte. Seine höfliche und kultivierte Art machte einen sehr guten ersten Eindruck auf Herzog Tetz.

Komers verlockender Plan weckte tatsächlich das Interesse des Innenministers. Das Flüchtlingsproblem der Verbündeten im Westen bereitete Seiner Majestät dem König derzeit große Sorgen. Länder wie Medien, die Niederlande und Neapel weigerten sich stets, Flüchtlinge aufzunehmen, mit der Begründung, das Königreich selbst helfe ihnen nicht. Die Finanzen des Königreichs waren zudem bereits am Ende – ohne Spenden einiger mächtiger Adliger wäre es nicht einmal in der Lage, normal zu funktionieren, geschweige denn Geld für die Flüchtlinge bereitzustellen. Obwohl diese Menschen einst Verbündete des Königreichs waren, die gemeinsam gegen die Ork-Invasionen kämpften, existierten diese Verbündeten nun nicht mehr, und man erwartete vom Königreich, enorme Summen auszugeben. Angesichts des Charakters Seiner Majestät war das eine schwierige Aufgabe. Doch nun weckte die Ankunft dieses Mannes die Aufmerksamkeit von Herzog Tez.

„Sehr gut, die Ideen des Barons sind lobenswert, und Ihr Wille, dem Königreich zu helfen, ist besonders zu schätzen. Das Königreich hat tatsächlich Schwierigkeiten mit dem Schicksal dieser Flüchtlinge. Doch die Zahl der Flüchtlinge ist enorm – wie viele Menschen können Ihre Region im Kaukasus aufnehmen, Baron?“ fragte der Innenminister vorsichtig. Er hatte bereits erkannt, dass der andere große Ambitionen hatte, doch dies war eine gute Gelegenheit zur Entlastung. Obwohl Großherzog Philipp bereits über viele Kanäle versucht hatte, niemanden dazu zu bringen, diesem Mann zu helfen, war Philipp bei niemandem beliebt – weder bei ihm selbst noch bei Seiner Majestät dem König. Dieser Mann streckte seine Fühler immer weiter aus und verbündete sich sogar mit anderen Adligen, um die Abschaffung der Edikte von Utrecht zu fordern – was den König sehr verärgerte. Wenn diese Angelegenheit erfolgreich gelöst werden könnte, wäre Seine Majestät sicherlich sehr zufrieden.

Komer dachte über die verborgenen Bedeutungen in den Worten des anderen nach. Es schien, als hätte der Innenminister keine Einwände gegen seine Aufnahme von Flüchtlingen, sondern sei eher daran interessiert, wie viele Flüchtlinge seine Region aufnehmen könnte. Doch die Zahl der Flüchtlinge betrug Hunderttausende – selbst wenn er große Ambitionen hatte, konnte er so eine große Menge nicht aufnehmen. Ob es sich dabei um Kuchen oder Gift handelte, war noch unklar.

„Euer Gnaden, die Infrastruktur im Kaukasus ist äußerst schlecht. Obwohl ich vor meiner Ankunft in der Hauptstadt einige Vorbereitungen getroffen habe, kann der Kaukasus maximal dreißigtausend Menschen aufnehmen. Selbst dann bin ich mir nicht sicher, ob ich sicherstellen kann, dass diese Menschen den Winter überstehen. Glücklicherweise sind die Winter im Kaukasus nicht allzu kalt – im Vergleich zum Norden gleichen sie eher dem Frühling“, sagte Komer beiläufig und erinnerte damit an den Winter.

Ein Schauer durchfuhr ihn, und Taze entwickelte noch mehr Bewunderung für den jungen Mann vor ihm – dieser Kerl nutzte tatsächlich das Wetter im Winter, um sich daran zu erinnern. Doch was er sagte, stimmte: Der Winter hier war keineswegs eine gute Jahreszeit, und es war für die Flüchtlinge äußerst schwierig, ihn zu überstehen.
„Oh, Herr Baron, soweit ich weiß, ist das Kaukasusgebiet großflächig, dünn besiedelt und weist viele brachliegende Flächen auf, die kultiviert werden können – es könnte somit noch mehr Flüchtlinge aufgenommen werden. Da der Baron nun ein Vasall Seiner Majestät des Königs ist, sollte er darüber nachdenken, wie er Seiner Majestät zur Last entlasten kann. Derzeit sammeln sich Flüchtlinge aus den Verbündetenländern an der Grenze und bitten um Hilfe, während auch andere Länder die Handlungen des Königreichs beobachten und damit großen politischen und moralischen Druck ausüben. Doch Herr Baron ist sicherlich auch bewusst, dass das Königreich im Norden noch immer gegen die Angriffe der Orks kämpft und dabei erhebliche Ressourcen aufwendet – es hat einfach nicht die Kraft, den Druck durch die Unterbringung dieser Flüchtlinge zu tragen. Gleichzeitig ignorieren einige einheimische Adlige die Gesamtsituation und kümmern sich nur um ihren eigenen Vorteil; sie weigern sich sogar, einige Forderungen Seiner Majestät des Königs anzunehmen. Das lässt mich daran zweifeln, ob diese Adligen bereits den Schwur vergessen haben, den ihre Vorfahren bei der Verleihung des Adelstitels durch Seine Majestät abgelegt haben.“ Die Worte des Innenministers wurden etwas scharf, und seine Stimme nahm einen leicht aufgeregten Ton an – doch seine gute Erziehung half ihm schnell, seine Emotionen unter Kontrolle zu bringen. „Ich hoffe, Herr Baron kann für die anderen Adligen des Königreichs ein Vorbild sein und alles in seiner Macht Stehende tun, um Seiner Majestät zur Last zu entlasten.“