Kapitel 726: Die Ausdehnung des Flusses der Unterwelt

Nachdem Asas und Tanobos die Turm der Tausend Tore betraten und durch Portale in andere Dimensionen verschwanden, verlor Donald, der sich in der Neunten Hölle aufhielt, vorerst ihre Spur.
Obwohl er es bedauerte, keine Gelegenheit mehr zu haben, ein geheimes Komplott aufzudecken, machte er sich keine allzu großen Sorgen. Schließlich hatte sich der Fluss der Unterwelt bislang nur ein Drittel der Endlosen Tiefe einverleibt, und es gab noch viele Ebenen, die nicht unter Donalds Überwachung standen.
In dieser Situation konnte man nicht voreilig handeln – die Endlosen Tiefe unterschieden sich schließlich von der Unterwelt durch den Widerstand des Willens der Tiefe, wodurch die Anfänge der Ausbreitung sehr langsam verliefen. Selbst nach etwa zwei Jahren hatte sich der Fluss noch nicht über die erste Ebene von Pazunia ausgebreitet.
Doch der Angriff der Lichtallianz schuf für Donald eine hervorragende Gelegenheit. Ohne den entschlossenen Widerstand des Willens der Tiefe beschleunigte sich die Ausbreitung des Flusses der Unterwelt um das Hundertfache. Zudem vernichteten die Götter des Gerechtsams die Dämonen in Pazunia, sodass die meisten davon flohen. Dadurch waren die Transportwege von der Ebene der Tausend Abgründe in die verschiedenen Ebenen der Endlosen Tiefe nicht mehr von Dämonen bewacht. So konnte der Fluss der Unterwelt durch Portale direkt mit anderen Ebenen in Verbindung treten. Sein Wasser breitete sich schnell aus und erstreckte sich wie Bäume durch die Welt der Endlosen Tiefe.
Die Lichtallianz hatte es vor allem darauf abgesehen, die Dämonen zu besiegen, und hinderte den Fluss der Unterwelt, der ihre Gelegenheit nutzte, um in die Endlosen Tiefe einzudringen, nicht daran. Tatsächlich konnten selbst die Wesen des Himmels die Ausbreitung des Flusses der Unterwelt nicht aufhalten. Selbst wenn ein wahrer Gott versehentlich mit dem Wasser des Flusses in Berührung kam, würde er durch die Kräfte der Zeit und des Schicksals gereinigt werden. Im günstigsten Fall würde er einen Teil seiner Erinnerungen verlieren, im schlimmsten Fall würde seine ganze Seele gereinigt werden – alle ursprünglichen Erinnerungen und Kräfte würden verschwinden. Für einen wahren Gott wäre das im Grunde genommen dasselbe wie der Untergang.
Wesen auf der Stufe der höheren Götter hätten zu diesem Zeitpunkt die Fähigkeit gehabt, dem Einfluss des Flusses der Unterwelt Widerstand zu leisten. Doch keiner der beiden höheren Götter wollte sich aufgrund des Kampfes gegen die Dämonen noch mit einem weiteren großen Problem belasten. Deshalb taten sie so, als würden sie das Handeln des Flusses der Unterwelt ignorieren, und wiesen ihre Himmelswesen an, es nicht zu beachten, um unnötige Verluste zu vermeiden.
So breitete sich das Wasser des Flusses der Unterwelt bereits innerhalb von nur drei Tagen auf fast die Hälfte der Endlosen Tiefe aus. Obwohl es diese Dimensionen noch nicht vollständig erfasst hatte und es zahlreiche unberührte Ebenen der Tiefe gab, war zumindest ein erstes Netzwerk aus Wasserwegen entstanden.
Am wichtigsten war jedoch, dass Donald durch die Portale in den großen Abgründen mehrere verborgene Dimensionen entdeckte – Regionen des Universums, von denen er bisher nur gehört hatte und die selbst er als wahrer Gott kaum kannte.

Einer dieser seltsamen Dimensionen bereitete ihm eine Überraschung. Es handelte sich um eine dunkle und hoffnungslose Dimension voller bösartiger Grollgefühle sowie Königreiche, die durch Verrat zerstört worden waren. In dieser scheinbar kleinen, doch im Inneren unendlich weiten Dimension herrschte ein Hass auf alles, der so intensiv war wie ein tiefes, langsam fließendes Flussbett. Hier zeigte der Strom des Verrats eine unglaubliche Kraft und brachte damit Zerstörung mit sich. Obwohl der stille und verdrehte Wille dieser Dimension jedem Gefangenen, der hier eingesperrt war, durch verschiedene Zeichen mitteilte, dass er diesen Ort verlassen könne, wenn er stärker als jeder andere werde, war es für diejenigen, deren Natur dazu neigte, leicht in Verzweiflung zu geraten, leicht zu verraten und sich selbst zu hassen, eine äußerst schwierige Aufgabe, Erlösung zu finden. Da es sich um eine unabhängige Dimension handelte, die außerhalb der Abgründe und der Unterwelt im leeren Raum der unteren Ebenen schwebte, sowie aufgrund ihrer seltsamen Struktur, erinnerte sich Donald schnell an Gerüchte, die er von anderen wahren Göttern gehört hatte. Dies war zweifellos die Gefängnisdimension der Universumsverbannten, Kasseli, die Abgrundverbannung. Im Multiversum führen viele Portale in Kasseli, doch fast keines ermöglicht die Rückkehr. Doch nun könnte es eine Ausnahme geben: Wenn das Wasser des Flusses der Unterwelt durch ein Portal in einer der Ebenen des Abgrunds durch den Raum hierher fließt, kann man, sofern man in der Lage ist, durch den Fluss der Unterwelt zu reisen, ohne von seiner Kraft zerstört zu werden, oder sofern man die Erlaubnis des Herrn des Flusses der Unterwelt, Donald, erhält, mit diesem Wasser gegen den Strom fließen und diese schreckliche Dimension verlassen. Im Vergleich zum Widerstand des Willens des Abgrunds verläuft die Ausbreitung des Wassers des Flusses der Unterwelt in der Dimension Kasseli viel leichter. Gegen die starke Kraft des Grolls in dieser Dimension kann das Wasser des Flusses der Unterwelt diesen leicht verringern und reinigen – was scheinbar die Freude des Willens der Dimension hervorruft – sodass die Nebenflüsse des Flusses der Unterwelt schnell von der äußersten Ebene, den Sumpfgefängnis-Ebenen, in die nächste Ebene, die Ebene der üblen Gerüche, fließen. Während dieses Prozesses entdeckte Donald auch durch den Fluss der Unterwelt die Spuren von Yasas und Tanobos, von denen zuvor keine Nachrichten mehr gekommen waren. Im Gegensatz zum Fluss der Unterwelt, der in das Innere von Kasseli floss, verlief die Reise des verfallenen Prinzen und des Herrschers der unsterblichen Dämonen nicht so reibungslos. Als erste Ebene von Kasseli sind die Sumpfgefängnis-Ebenen ein Land aus riesigen Sümpfen und Sandströmen. Hier gibt es abgesehen von dem gerade freigelegten Flussbett des Flusses der Unterwelt keine anderen Flüsse, nur Sümpfe und Sandströme.

Obwohl auch in dieser Schicht kleine, trockene Flächen vorhanden sind, sind sie äußerst selten, und man muss oft schnell über die zerklüfteten Berge, in denen die wütenden Titanen leben, klettern, um dorthin zu gelangen.
Als Nachkommen der Titanenriesen, die zu den mächtigsten Kreaturen der Antike gehörten, erreichte bereits die Kraft jedes einzelnen Titanen legendäre Ausmaße; ihre Stammesführer waren sicherlich Halbgötter oder höher, und der Titanenkönig Kronos, der diese Gruppe regierte, war sogar ein niedrigerer Gott. Aufgrund des Hasses, der durch ihre Verbannung nach Kasseli entstand, hassten sie alle anderen Lebewesen. Nach einem unvermeidlichen Zusammenstoß mit den wütenden Titanen wurden Asas und Tanobos von diesen zornigen Riesen schwer getroffen und vertrieben, erst nach Hunderten von Meilen konnten sie der Gefahr entkommen.
Als der Fluss der Unterwelt durch die Schicht des Sumpfgefängnisses floss und die Schicht des Gestankgefängnisses erreichte, hatten diese beiden gerade erst einen Weg in die nächste Schicht gefunden.
Donalds Aufmerksamkeit galt offensichtlich mehr ihren Handlungen, weshalb er den größten Teil seiner Aufmerksamkeit vom Kampf auf der anderen Seite der Tiefe abzog, um ihre Bewegungen zu beobachten. Egal ob auf der Seite der glorreichen Allianz oder auf der Seite der endlosen Tiefe – ein Sieg und das Ende dieses Krieges konnten in kurzer Zeit nicht erreicht werden.
Außerdem, aus Neugier auf das Dimensionengefängnis Kasseli, steuerte Donald einerseits den Fluss der Unterwelt, der durch die Schicht des Sumpfgefängnisses sowie zahlreiche Sümpfe und Kanäle floss, und ließ ihn durch den Leerraum zurückfließen, direkt in die grauen Wildnisgebiete am Rande der Unterwelt, wo er schließlich zu einem Kreislauf zusammenfloss. Andererseits breitete er sich durch die Schicht des Sumpfgefängnisses weiter auf die anderen Schichten von Kasseli aus.
In der Umgebung der zweiten Schicht von Kasseli, der Schicht des Gestankgefängnisses, waren alle Gebiete von stinkenden Dschungeln und scharlachroten Ebenen bedeckt. Ein fauliger Gestank erfüllte die Luft, und die sauren Sekrete der Dschungelpflanzen verstärkten diesen Geruch. Die Luft in den Dschungeln verursachte bei Außenstehenden jede Minute Schäden durch starke Säuren, während die Sekrete einiger Pflanzen noch stärkere Säuren erzeugten.
Lebewesen, die gegen starke Säuren nicht immun waren, würden, wenn sie zu lange zwischen den schwankenden Bäumen umhergingen, schnell durch die Säureluft in ihrer Ausrüstung und ihrem Körper geschädigt werden.
Für die beiden göttlichen Starken Asas und Tanobos war diese Schicht sogar am leichtesten zu durchqueren – egal ob es sich um unsterbliche Dämonen oder halbgöttliche, halbdämonische menschliche Dunkelritter handelte, die Fähigkeit, sich vor starken Säuren zu schützen, gehörte für sie zu den grundlegenden Fähigkeiten.
Außerdem waren die Lebewesen in dieser Schicht nicht besonders stark – zumindest nicht für einen Halbgott oder einen Gott niedrigerer Stufe.
Nach der Schicht des Gestankgefängnisses folgte die Schicht des Sandsturmgefängnisses, die dritte Schicht von Kasseli – ein Ort, der voller Sandgebiete ist.

Eisige Stürme wehen Sand und Steine mit sich – innerhalb weniger Stunden können sie die Haut und das Fleisch eines goldenen Drachen so weit zerstören, dass nur noch der Knochenkern übrig bleibt. Das ist die Bedrohung, die von den schrecklichen Stürmen in dieser Gegend ausgeht.
In jeder Region besteht alle 24 Stunden eine 10-prozentige Wahrscheinlichkeit für Sandstürme. Alle Lebewesen, die auf der ersten Ebene leben – egal ob Sterbliche oder Dämonen – bedecken ihren Körper mit Kleidung aus grobem Stoff, um sich gegen den eisigen Sandsturm zu schützen. In der Ebene der Sandsturmgefängnisse sind Tornados ebenfalls sehr verbreitet. Um solchen Katastrophen zu entgehen, müssen die dort gefangenen Bewohner in tiefen Gruben leben, die sie selbst ausheben und anschließend mit Sand und Steinen füllen. Ihre natürlichen Tunnel müssen ständig weiter ausgehoben werden, um einen grundlegenden Schutz zu gewährleisten.
Wegen der Sandsturmstürme leben die Lebewesen hier größtenteils unter der Erde und erscheinen nur selten an der Oberfläche. Wer diesen Naturkatastrophen widerstehen kann, hat es leicht, diese Ebene zu durchqueren.
Natürlich muss man auch auf die listigen, verderbten Betrüger achten – es wird wohl kaum möglich sein, von ihnen den Weg zur nächsten Ebene herauszubekommen.
Fast niemand wohnt freiwillig in Kassari. Verbannte, Gemiedene sowie Besiegte – genauso wie die Seelen von Rebellen, Verrätern und Menschen mit heimlichen Ambitionen – werden hierher geschickt.
Da die Seelen, die hierher verfallen sind, unterschiedlichen Ursprungs sind, besteht die Bevölkerung von Kassari aus Menschen verschiedenster Rassen und Kulturen. Die meisten planen, Kassari zu verlassen und einen Weg zu ihren ehemaligen Heimatorten zu finden. Neben Gefangenen und Betrügern sind die Hauptbewohner von Kassari die unglücklichen Dämonen, die durch Zufall in diese Abgründe geschickt wurden.
Die meisten Betrüger in der Ebene von Kassari sind Seelen, die einst das Vertrauen anderer missbraucht und Freunde sowie Familien verraten haben. Wie alle Betrüger in den Reichen der wahren Götter sind auch sie Lebensformen, die nur in bestimmten Umgebungen überleben können. Jetzt existieren sie aus Hass auf die einst verehrten wahren Götter; sie haben kaum Erinnerungen an ihr früheres Leben, behalten aber ihren rebellischen Charakter bei.
Deshalb lügen sie ständig und sind dazu fähig, alle anderen Lebewesen zu täuschen.
Allerdings kennt Yasas dieses Phänomen offensichtlich sehr gut und gelangt mit seiner Klugheit immer wieder durch die List der betrügerischen Betrüger an den wahren Weg, sodass er erfolgreich die vierte Ebene von Kassari erreicht – die Ebene der Gipfelgefängnisse.